让堂堂王府公爷养羊就够糟贱人的了，可肺痨病人最忌操心劳累，皇上还要“多”分些给程岳去抄，那没个百八十卷能叫多吗？

    还有那新贡上来的人参，可是大补元气之物，一个得了肺痨病人，用得上吗？

    可皇上的话，又有谁敢反驳呢？

    再想想永泰帝这回罚英王府的理由，也不过是因为他们没有记住英王了某一场胜仗的日子，就硬人家“不念先人”，这样牵强的理由，连素来仁厚的四皇子都看不下去，替程家略了句公道话，不也遭了皇上训斥？

    连材只得答应着，亲自把整整两大箱子笔墨纸砚和人参送出宫去。

    而那位一直跪在宫门口等回话的程三公子，却是没有半分异色。反而端端正正叩谢了皇恩，然后便领着东西回家了。

    连材瞧着他单薄瘦削的背影，眼中却有一抹浅浅激赏。

    能屈能伸，大丈夫也！

    而在英王府后院，刚刚收拾好的暖和羊圈里，英王府的二爷程岭，从咩咩叫的母羊身边，挤出了生平第一碗羊奶。

    皱眉端到大哥身边，“就这样，能喝？”

    “你当你也是吃奶的羊么？真是的！”谢氏嫌弃的从他手里夺过羊奶，倒进架在火盆上的瓦罐道，“大嫂已经去取杏仁粉了，得加了那个，煮开了才能喝。行啦，你要实在闲着没事做，磨豆子去。把那些绞出豆浆来，也是极滋补的。你我怎么就早没想到呢？”

    “别是你了，我不也没想到？”裴氏同样换了身荆钗布裙，拿着杏仁薏米等等一大篮子干货进来，“亏咱们活这么大把年纪，竟不如宁家一个六岁孩子。亏得这次三郎下乡，学了几样，否则真真是愁死人了！”

    谢氏上前帮忙，脸上也终于露出连日来少见的笑模样，“那孩子，可真是咱们家的福星。只可惜年纪太了些，否则娶来给三郎做媳妇多好？”

    裴氏压低了声音，“这话可万万不能在三郎面前，他听着是要生气的。”

    程峰忽地不冷不热插了一句，“孩子懂事，大人却未必。想结亲，还远着呢！”

    这下妯娌两个都不言语了。

    她们回家刚安顿好，就趁天黑让人把带给宁怀璧的东西送去了。

    若那丫头的爹是个懂事的，便该回个礼，尽个礼数，谁知却是鸦雀无声的。显见是听到关于英王府不受圣宠的流言，不愿招惹吧？

    虽趋炎附势是人之常情，但这么做，却也有些太不仗义了。

    末了，还是家里脾气最好的程岭道，“你们也别这么想。听那丫头的爹也是不容易，被生生压了十年才刚有出头之日。那丫头仁义，咱们记她一份人情便是，又何苦为难大人？”

    程家人一想，确实也是这个道理，便不再计较，只赞起自家三郎聪明机智。

    为替奶羊保暖，便可以光明正大生起火盆，又可以挤新鲜羊奶喝。再为了喂母羊，弄点豆渣而磨点鲜豆浆，或是做豆花豆腐，不也就名正言顺了？

    至于屋子里多了些腥膻味，但比起天寒地冻，食不裹腹的，已经好太多了。

    只是程家人谁也没想，等到次日过年这天，那个“不仗义”的丫头爹却亲自拿着拜帖，换了身新衣，慎重其事的来回礼了。

    似生怕别人看不见，他还特意挑了正午，街上人最多的的时候。

    程岳接过帖子，看宁怀璧在上头自称表外甥，又恭敬的给几位表舅舅，表舅母请安云云，微露笑意，却摇头表示不见。

    “就他有心了。只是家中事忙，把礼收下，让他回去安心备考吧。”

    下人出去传了话，宁怀璧倒也不见如何失望，反而越发恭敬的把礼物放下，走人。

    等回了京城寓所，却见宁云偲已经在这儿等着他了。

    见面就跟炮仗似的，连珠炮般问，“怀璧你怎么回事？那程家又不是咱家什么正经亲戚，你至于这么上赶着么？就算人家带了点东西，你要道谢，也趁天黑悄悄的去，反挑这样青天白日的招摇而去，是生怕沾惹不上吗？”

    宁怀璧只等他够了，才淡淡道，“十一叔不必担心，横竖宁家几房早已分家，连累不到旁人。”

    一句话，把宁云偲堵得面红耳赤，愤然道，“简直不识好人心！算了算了，当我没，你爱去就去！”

    看他气得拂袖而去，辛姨娘从内室出来劝道，“二爷何必如此？到底十一叔也是一番好意……”

    谁知宁怀璧只问，“是你把程家昨晚来送礼的事，告诉他的？”

    辛姨娘一哽，随即苦笑，“住在一个屋檐下，如何瞒得住？便是你我不，下人总也有看到的。”

    宁怀璧却道，“旁人我不管，只问方才是不是你的。”

    辛姨娘微怔，随即大方承认，“是。十一叔过来问我，何时去拜访从前的闺中姐妹，正好瞧见妾身在收拾程家带来的东西，便了几句。”

    宁怀璧神色更冷了三分，“那你是听十一叔的，还是听我的？”

    辛姨娘顿了顿，“妾身自然听二爷的。”

    “那好。往后我不叫你的事情，谁来问也不许。至于你从前的闺中姐妹，不见也罢！”

    他完便自回了书房，留下辛姨娘虽有些尴尬，却也莫名松了口气。

    一别多年，从前的闺中姐妹，早已嫁作人妇，哪里是她想见就能见的？况且人家做官家正妻的，又怎会见她一个妾室？当时那些话，不过是哄着宁守信而已，也就是他病急乱投医，才会相信。如今不叫她见，她倒省了桩心事。

    只是二爷，为何为要对英王府如此亲近呢？

    辛姨娘想不通，但是现在，这件事对她来，还不是最要紧的。纤手轻轻搭上自己的腹，辛姨娘微露出几分焦急。

    自成亲起，她便知道宁怀璧并不是个耽于美色之人。这一路北上，因路途辛苦，就算她日日相伴，可宁怀璧从未与她亲昵。再这样下去，她得什么时候才能再有个孩子？

    不行！她得想想办法了。

    回了房，宁怀璧重又展开女儿的书信，看着那略显稚嫩的笔迹，脸上这才流露出几分暖意。