许艾曾经听过一句老人的法：如果20岁以前一次也没经历过鬼压床, 那么今后的一辈子里都不会再遇上。

    相反, 如果在20岁以前遇上过一次，那你身上就被开了一个“缺口”。

    那些东西想要再进来，就容易得多了。

    ——现在应该是醒着的吧, 许艾想。

    她看到花格窗里落下橙红色的阳光, 外面已经是傍晚了。叶负雪坐在她的床边, 一只手握着她，一只手帮她拉起旁边的毯子，盖好。

    许艾在毯子下僵硬成一只蛹。

    刚刚她在梦里听见有人叫她“碗碗”, 那声音清澈朗落, 十分耳熟。

    眼前的男人已经替她盖好了薄毯。

    “……你刚才叫我什么？”许艾声问。

    叶负雪正要回答, 突然一顿, 然后微妙地笑了笑：“你想我叫你什么？”

    许艾暂时没有脑力去读懂他话里的意思，也没看到他脸上稀薄的红晕。她只是又回忆了一下, 确定那个声音叫的是“碗碗”。

    但这个名字只有妈妈会叫她, 就算是爸爸, 在家里也是直咧咧地叫她“许艾”。

    “鸟儿过来告诉我，你看上去有些奇怪, ”叶负雪着, 握着她的手一松，顿了一下，又迟疑着握住, “你在梦里看见什么了？”

    ……对, 那个梦。许艾瞬间收回神思, 梦中所见，以及第二次所见的场景，飞快地在脑中铺陈开来。

    但梦见的东西太多，要的事也太多，那些景象杂乱无章地闪现，就像飞快换台的电视机。许艾试着梳理线索和经过，然而大脑尚未完全清醒，她皱着眉头想了一会儿，最后脱口而出：“在荷塘里！”

    叶负雪不明白地“嗯？”了一声。

    “我梦见那支铅笔在荷塘里，”许艾，“快去看看，不定真的在那儿！”

    “……不可能。”叶负雪几乎是条件反射地。

    许艾不知道怎么跟他解释，她马上从床上跳下，大步跑出门去。

    叶负雪也很快跟了上来。“不可能会在那里，”他，“这荷塘里不可能会有我不知道的东西。”

    没跑出多远，荷塘到了。许艾试着找到梦里那个位置，然而绕着荷塘走了一圈后，理所当然地失败。她又马上把视线投向水面，想找到那朵晚霞般盛开的荷花。

    ——她看到有盈盈光点从水下升起，气泡一样浮出水面。那些光点汇聚成了光球，光球又和光球紧紧团簇。它们簇拥的中心里，好像托着什么东西。

    身边的叶负雪平直地朝前伸出手臂，手掌翻转。光球们把托举着的东西送到了他面前。

    “啪嗒”，有个东西掉到他掌心上了。

    是一支被浸泡多时的铅笔。绘图铅笔，蓝色的，就剩下短短一截，笔头还被摔断了，一个面上印着烫金的商标。

    “……这不可能。”叶负雪喃喃道。完他立刻转向许艾：“你再看看，确认一下，这是不是你捡到的那支铅笔。”

    ——除非这世上有第二支一模一样，连笔头摔断的切面，卷笔刀刮下的油漆残迹都完全一致的铅笔，许艾才有可能把它们认错。

    叶负雪点点头，一言不发地把笔收进口袋。

    许艾还在等他“召唤生魂”之类的话，他却转身走去餐厅了。

    “吃饭去吧，”叶负雪，“这两天都是你爱吃的菜。”

    晚饭安静地结束了，叶负雪始终没有提到许艾惦记的事。然后明叔过来撤了碗盘，上了两杯茶。

    “你准备什么时候……召唤‘生魂’？”许艾决定自己开口问。

    叶负雪喝了一口茶，放下杯子。

    “你的行李收拾好了吗？”他反问。

    许艾一愣：“收拾得差不多了，再把日常要用的电脑之类的放进去就行了。”

    叶负雪点点头：“那今晚再收拾一下，明天就让明叔送你回去吧。”

    “为什么？”许艾脱口而出，“假期还没结束呢，还有一个星期才——”

    她反应过来了。

    叶先生不让她留在这里，多半是因为今天下午的事。

    他一连了几个“不可能”“不应该”，大概意味着现状已经超出他预料之外。而他只是为了“替长辈还人情”，才照顾她这个“远房表妹”，如果她在这里出了什么事……他怕是不好交代。

    这种情况下，如果自己坚持要留下——

    “你只是觉得好奇有趣，所以才想留下来看看的吧，”叶负雪突然，“我做的事一点都不有趣，也没有什么值得一看的东西——待了两个月，你也该知道了；都是些别人家的闲事，管多了还会气到自己。”

    他停了停又：“今天下午的事……怕是有人安排的。你继续留在这里的话，也许会有危险——”

    “我知道会很危险啊，”许艾直接断他的话，“就因为知道会危险，所以……”

    她停住了。

    就因为知道会有危险，所以？

    一开始她确实只是好奇，虽然害怕，但心里又有个虫子在扭来扭去，痒痒的，想挠。

    想去知道，想去弄懂，想去探究。

    跟着经历了一些事件之后，胆子没有放大多少，但她至少知道了，叶负雪时常的“别人家的事”是怎么回事。

    那并不是她想知道想弄懂想探究的东西，但她还是想留下，想跟随，想目睹。

    她不是不知道会有危险，恰恰相反，正因为知道，所以——

    “所以我很担心你。”许艾。

    叶负雪没完的半句话卡住了，薄唇半开半合，大概是忘了该继续张开，还是就此闭上。

    “可能我也帮不上什么忙，留在这里也是白白拖累你，”许艾继续道，“但至少……我想看到你安然无恙地解决了这件事，才回去。”

    叶负雪喝了一口茶，用杯沿挡住了面具下的半张脸。

    “那好吧，”放下杯子的时候，他神色如常，“既然你想看，那就在这里吧。”

    他指的大概是“召唤”这件事。

    还是上次用过的笔墨纸砚，端端正正地摆在收拾干净的餐桌上。叶负雪取出那截铅笔头，又抽了一张白纸，把铅笔端放在纸张上方。

    然后他研好墨，蘸了笔，在纸上剩余的空间里，写了一个“叶”。

    墨水洇开了，让“叶”字看上去像一团湿漉漉的乌云，就像上一次召唤商场经理时一样。

    ——但没有再下一步的变化了。

    许艾等了一会儿，墨水没有融化，也没有流淌着互相联结。她又看看叶负雪，他提着笔，紧紧盯着纸面——他也没想到会有这样的情况。

    片刻后，墨水干了。叶负雪换了一张纸，重新写了一个“叶”。

    毫无动静，仿佛拨不通的电话。

    叶负雪拿起铅笔，手指顺着六棱的笔身一摸，然后移动到断裂的笔尖上。他捏它，揉它，搓它，像在感知这支笔的具体形状。然后他又换了一张纸，重新放上铅笔，写字。

    没有用，没人理他。

    叶负雪搁下毛笔了。他直接握着那截铅笔头，在纸上重重地写了一个“叶”，但情况也没有因此变得令人高兴一些。

    “怎么了，”许艾问，“是不是召唤不出来？”

    叶负雪点点头，又摇摇头：“不应该，不可能。”

    “不可能”——这三个字他下午才过，然而呢？

    “他还活着，魂体碎片也是生魂的气息，”叶负雪，“这种情况下，如果不能召唤出他的生魂，那就只有一种可能——他的魂被人捉起来了。”

    被人捉了？许艾立刻想到了“那个人”。

    但她又觉得有些不对。

    “如果他的魂被那个人捉起来了，那为什么胡子还要来找你？”许艾，“他担心的问题应该已经解决了呀？”

    叶负雪放下铅笔，思索了一会儿，转头对着许艾：“要不你明天还是回去吧。”

    “……我不。”字很少，态度很坚决。

    “这情况比较蹊跷，也许和我之前以为的不一样，”叶负雪，“保险起见，你还是走比较好。”

    “不。”字越少，态度越坚决。

    叶负雪又沉默了。

    许艾做好了心理准备，不管他再什么，她都不能听从，必须拒绝，绝对抗争——

    “那你今晚去我那里过夜吧。”叶负雪。

    许艾刚刚吸进的一口气要在肺里炸开了。

    “下午也是在你午睡的时候……我怕你入睡后又会有什么情况，何况晚上我离得远了，不一定还能——不对，”才解释到一半，叶负雪自己也反应过来，脸上飞快地一红，连耳朵都红了，“不对，这样不太好……”

    这一次是许艾借着喝水，拿杯子挡脸了。

    叶负雪想了想，叫来了明叔。

    “你把东厢的客厅收拾布置一下，这两天我要在那里过夜。”叶负雪。

    许艾手一抖，洒了半杯水出来。

    半时后，许艾的客厅里搭起了一张床，蚊帐凉席枕头毯子都从北屋搬来了，叶负雪惯常用的茶杯茶壶也没有落下。

    ——怎么看都是认真的。

    虽然毕竟还是隔了里屋外屋，本质上和一间套房里的两个卧室没有区别……但对许艾来，直线距离5米以内的两张床，已经算是亲密范围。

    何况就隔着一扇门，怕是什么动静都能听得见。

    这样想着，她敲起键盘来都轻拿轻放了一些。

    明叔收拾完之后就离开了，现在客厅里应该只有叶负雪在。时间是晚上9点，不知道平时这个时候，他都会做什么。

    许艾想探头过去看看，但客厅没有开灯，就算看了也看不到。

    何况这样探头偷看……不太礼貌吧？

    “不必在意我，”外面的人，“倒是我给你添麻烦了。”

    什么添麻烦，明明是自己非要留下来，才给他添了麻烦。

    “早些睡吧。”叶负雪。

    许艾应了一声，与他道了晚安。

    然后她关了电脑，关了灯，换用手机，在浏览器的搜索栏里输入“刀锋彩”。

    工作室有官网，官网登录着旗下几位主要设计师的名字，以及社交网络账号。

    当前，“刀锋彩”只有一位女设计师。

    许艾复制了那个叫“樱桃虫”的ID，粘贴，搜索。

    ——找到了，就是她。