许艾, 20岁, 并不是不懂适可而止的意思。

    她当然知道, 有些事情不如不问, 有些话不如不——这个道理, 她越是长大, 越是清楚。

    所以不管那句话在喉头怎样横冲直撞, 像一颗发狂的钢珠, 她硬是闭紧了嘴, 咬死了牙, 绝不放它出去。

    然后她看着周婷兰一笑转身，走出店门，消失在夜色中。

    她听到自己的心脏跳得飞快, 又重又快。

    哪怕下班了，上车了, 回到学校回到寝室了, 心脏还是在胸腔里“咚咚咚”地锤动——和僵死的大脑彻底相反。

    ——你那位叶先生, 也不一定就像你想的那么好。

    ——你以为, 他当初为什么要退婚？

    这两句话一直堵在她脑子里, 就像两团粘稠黑臭的沥青，填满脑内的每一道沟槽。

    为什么她要这两句话？

    为什么是她来这两句话？

    整整一个晚上, 许艾没法思考其他问题。熄灯后闭上眼，这两句话还在她脑内来回反复地滚动。

    这一夜的乱梦, 比平日更粘腻烦人。她梦见自己又回到了叶家大宅。还是暑假, 还是烈日当空的正午, 宅子里只有她在。她突然听见敲门声，跑去门口一看，周婷兰笑盈盈地站在那里，白衣白裙，漂亮得像个精工细作的绢人。

    许艾问她，你找谁。

    周婷兰，你知道负雪为什么要退婚吗。

    许艾不话，她便笑，意味深长的笑。然后一群雀子吵吵嚷嚷地从宅子里飞出，这绢人就不见了。

    早上醒来的时候，许艾只觉得脑子沉得像灌满了水，稍微一晃，她那颗的脑仁就在汪洋大海上飘来荡去，把所有的思路都搅成一团。

    一直到中午，叶家来电话，她才想起来，今天下午似乎还有一件重要的安排。

    “我们可能会比好的稍早一些过来，”叶负雪在电话里，“明叔多准备了几套衣服，我也不会挑……到时候你辛苦一下，都试试，挑一套喜欢的吧。”

    许艾含含糊糊地应了一声。

    “怎么了，”叶负雪很敏锐地听出她的语气，“好像不太高兴？”

    “……没有，”许艾，“昨天……昨天下班路上吹了会儿冷风，今天起来就有点头疼。”

    叶负雪稍微静了一下，然后声开口：“身体不舒服的话，那要不今天就算了吧——我一会儿给你带些药来。”

    “没事没事，”许艾赶紧拦住他，“药已经吃过了，比早上也好多了……等会儿你们到了之后，老样子给我电话就行。”

    那一边的人迟疑着答应了。

    下午第二节课上完，叶家的车子就停在了校门口。许艾收到了三套礼服，外带两盒感冒药。

    坐在车里的男人今天没有穿长衫，身上是一套墨蓝色的西式礼服，衬衣雪白，细看之下，纹理中还泛着淡淡银光；一边的领尖上缀了一块指甲大的蓝宝石，低调沉稳又别致。

    他当然也没有戴面具。转过头来朝许艾笑的时候，许艾看到他在深蓝色镜片下微微闭合的双眼，像映在湖面上的浅浅的月牙。

    “回寝室先把药吃了，”叶负雪着伸手摸了摸她的额头，“等会儿我看看情况，没事我们就早点回来。”

    额头本来是不烫的，但现在应该开始烫了。

    许艾带着那三个大盒子两个盒子回到寝室。寝室里没人，她站在窗口朝校门的方向远远一望——楼宇和行道树遮挡住了她的视线，但她知道那个方向，有个人在等她。

    等她换完衣服，翩翩落在他身旁。

    许艾又看了看桌上的盒子们。

    她决定不再想那件事了，第二次。

    许艾从窗外收回视线，关上窗子，对着天花板吐了口气，然后随便拆了一个衣盒。

    里面是一套嫩粉色的纱裙。

    许艾皱了皱眉头。

    第二个盒子，浅紫色的吊带长裙。

    第三个盒子，宝蓝色的丝绸礼服，附带的首饰盒里是一块蓝宝石胸针。

    许艾拿起那块胸针，放在自己领子上比了比。

    “怎么选了这个颜色？”明叔看见她上车，随口问了一句，“我还怕你会嫌老气。”

    “不老气——显白！”许艾看见他明知故问的笑了，便故意大声地。

    然后她在后座坐下。叶负雪问她挑了哪一件，许艾看看他墨蓝色的外套，和领尖上的蓝宝石，当然是最好看的那件。

    叶负雪在镜片后笑了笑，然后大奔开动，沿着马路笔直而去了。

    杨泽利的订婚宴在本市一家私人会所，会员预约制，不对一般的客人开放。大奔刚刚驶入停车场，许艾就看到各种名车依次排开，恍如展销会。

    她仿佛还看到一辆熟悉的白色宝马停在不远处，刚想问叶负雪是不是白先生也来了——又想了想，宝马不都长那样吗？

    何况，要是叶负雪知道白先生来了……

    许艾想起那一场持续了12时的对弈。

    算了算了，还是不要告诉他了。

    然后叶先生携许姐进场了。会所一楼大厅灯火通明，人影绰绰，来往宾客衣冠楚楚，裙衫飘逸——都是许艾幼时见惯的场面，没什么好大惊怪的。

    和先前参加常家婚礼不同，这一次没人拉着他们引荐这个引荐那个了，倒也省了不少麻烦。许艾朝二楼平台一望，订婚双方的主客们都在上面；杨泽利和他的新任未婚妻也在，对方的容貌不算出众，但身材高挑纤细，举手投足自带一种名门气质——确实不是家碧玉能够相比的。

    杨泽利朝楼下落了一眼，看到叶负雪过来，于是与身边的人招呼几句，便走下楼来。

    “麻烦叶先生远道而来了，”杨泽利走到二人面前，视线在许艾脸上一顿，立刻换上一个笑容，“许姐。”

    “恭喜啊。”许艾一字一句清楚地。

    杨泽利毫不在意地一笑，嘴上客套几句，便与叶负雪攀谈起来。许艾在旁边听了会儿，尽是什么工作什么场面，什么贵客什么嘉宾，她都懒得去理。

    侍应生端着托盘经过，许艾便伸手要取一杯香槟。

    ——杯子的倒影上似乎掠过一个人影，只是匆匆一掠，但看着十分眼熟。

    许艾立刻转身去看，然而大厅里人头攒动，又是谈笑声又是碰杯声，哪还看得到什么影子。

    “怎么了？”旁边的人突然问了一句。

    许艾回过头，看到原本在和杨泽利交谈的叶负雪，正转过身来；他的镜片上映着自己的脸。

    一旁的杨泽利笑了笑，收回了一半的话头：“叶先生倒是把人看得紧。”

    叶负雪也跟着一笑：“是许姐太耀眼，想不注意都不行。”

    许艾脸上一红——红完之后才意识到，他的应该是字面意思。她正要解释，杨泽利已经笑着离开了。

    许艾看着他重新回到二楼，和那些衣冠楚楚的宾客们交谈起来。

    “刚才怎么了？”叶负雪重新问了一次。

    许艾转过头，想了想：“我刚才好像看到你师父了，他也来了？”

    叶负雪一愣，摇摇头：“我倒是没听……不过他就算来了也没什么奇怪的，师父他人面很广。”

    的也是，于是许艾也不再留意这件事了。

    过了十几分钟后，大厅的音乐声渐渐淡下，司仪走上舞台，宣布仪式开始。

    订婚仪式是简化了结婚的那一套：交换戒指，切蛋糕，倒香槟塔，双方家长祝词，嘉宾上台祝酒……仪式才刚一开始的时候，叶负雪了句“你在这里不要走开”，然后就转身要朝走廊过去。

    “你要去干嘛？”许艾问。

    叶负雪停下脚步，朝她笑了笑：“去外面转转，看看有没有需要注意的东西。”

    许艾一愣。

    “我又不是真的被请来做客的，”叶负雪解释道，然后拍了拍她的手，“你别乱走，我去去就来。”

    完他就径直朝大厅拐角走去了。

    然后戒指交换完了，蛋糕切好了，香槟塔已经斟满，双方父母正在台上做祝词。杨泽利那位身处话题中心的父亲当然“有事不能来”，两位雍容华贵的母亲并肩站在一起，笑盈盈地听女方父亲念一封长长的发言稿。

    然后是祝酒环节，风度翩翩的嘉宾们纷纷举起酒杯，二位主角向台下敬酒致谢。音乐声再度响起，宴会继续进行。

    许艾也礼貌性地举了举杯子，然后朝走廊的方向抬头望去——叶负雪还没有回来。

    收回视线的瞬间，她突然看到一个七八岁的男孩，穿了一身整整齐齐的礼服，领口了个领结，正捧着一个玻璃杯朝舞台走去。

    他一脸严肃，腰板挺得笔直，脚步也迈得战战兢兢，好像在执行什么重要使命。

    大概是跟着父母过来，又被怂恿着上台敬酒的吧。许艾觉得他一身礼服还挺可爱，忍不住多看了他两眼。

    ——多看两眼之后，她觉得这孩子的长相有些眼熟。

    她正要回忆起是在哪儿见过他，那孩子突然脚步一顿，嘴委委屈屈地扁了扁，然后把杯子往怀里一搂，猛一个转身朝走廊外跑去了。

    ……这是事到临头又害羞了？许艾有些不太明白，左右看看，也没看到像是孩子家长的人。她想了想，在这儿待着也很无聊，不如也去找家长吧。

    于是许艾把酒杯一放，准备朝叶负雪刚才离开的方向过去。

    刚一转身，她看到一个人影从门口轻轻飘过。

    穿着白裙的纤细背影，漆黑的长发拢成一束马尾——手臂上还缠着厚厚的纱布。

    许艾几乎没有思考，直接朝她走了过去。