霍承纲眯眼冷冷的看着白果。

    正欲开口, 太子身边近身伺候的施曙公公, 从后面走来，厉声斥责白果道：“大胆奴婢，放肆！在霍大人面前也敢大放厥词。”

    白果脸色一白, 连忙跪下。她求助的看了一眼华锦萼, 惭愧的低下头。

    华锦萼心中暗暗道, 怎么撞上施曙公公。

    施曙是太子身边近身伺候, 东宫的总管大太监, 杭心姝身边的丹露见了他都得礼让三分, 何况白果这个丫头。踢到铁板了。

    怎么就撞的这么好。

    施曙公公臂腕上搭着一件玄青色的氅衣披风, 上前披在霍承纲肩上, 温声道：“夜里天冷，霍大人心着凉。”

    霍承纲拢了拢领斓, 淡淡的‘嗯’了一声, 瞥着白果, 目光似乎在问，你怎么还不下去。

    施曙身为东宫总管大太监何其有眼色，不待霍承纲吩咐，立即把白果叫到一旁训话。

    临走前，施曙还特意回头看了华锦萼一眼，关于华锦萼的身世谜云，施曙因为近身伺候的缘故，略知一二。

    不过，霍大人这次找华侧妃是因为什么事呢？施曙一边为霍承纲扫除障碍, 一边内心深深的好奇着。

    在场只剩霍承纲和华锦萼两人。

    霍承纲问华锦萼：“侧妃娘娘送鲁王，送了这么久？”

    华锦萼感到莫名其妙，“我是奉太子妃的命令，送鲁王回宫的。霍大人这是在责怪我什么吗？”

    她看着霍承纲眉眼莫辨的情绪，决定讨好他。霍承纲对她的敌意太大了。一个在太子面前话这么有分量的文官，这么讨厌她可不成。

    华锦萼酝酿了片刻，鹿眼般清澈的眸子，雾气氤氲。“霍大人为何总是爱刁难于我。您这到底是不满我，还是不满太子妃。”

    顿了顿，她道：“我知道，东宫上下只有我和钟粹宫走的近，您和太子都不待见我，觉得我是东宫的叛徒。可我有的选吗。我生在华家，长在华家，吃着华家的饭恩长大，我就能这样弃钟粹宫于不顾吗。”

    华锦萼嘟囔道：“鲁王殿下是二婶婶的亲哥哥。他心智不全，像个孩子般的。我照顾他，也有错了吗。”

    水雾氤氲的鹿眼，忿忿自嘲的哀怜。

    霍承纲一噎，有些招架不住这样的华锦萼，闪躲般的后退了两步：“下官不敢。”

    华锦萼掩着帕子，别过身道：“那霍大人就是觉得我举止轻浮了。总觉得我会让太子脸上无光，方才如此追究？”

    霍承纲想到华锦萼三番两次的逾越举止，除却在书房误碰到他那一次。华锦萼倒是一门心思扑在太子身上，只是屡次三番不入太子的眼罢了。

    “并非如此。”

    霍承纲顿了顿，盯着华锦萼楚楚娇怯的面庞道：“下官只是，担心侧妃娘娘。”

    “担心？”华锦萼鹿眼微抬，迷茫的看着霍承纲，“霍大人会担心我？”

    霍承纲矜贵的笑着，侧身半挡着施曙和白果的视线，食指中指并拢着顺了顺华锦萼的额发，“不然呢。侧妃娘娘以为我为什么这么留意你。”

    华锦萼不动声色的避开他的指尖，带着点少女的狡黠和得意的问，“你是在担心我！”

    ‘担心’二字在这一刻无形中变成一种暧昧的隐喻。

    霍承纲低低笑着承认，“是。下官一直担心着娘娘，方才诸多留意。”

    华锦萼纯洁的看着他，特别真挚的问：“霍大人留意出什么了？”

    “仰慕娘娘的人真不少。”霍承纲贴近华锦萼耳旁，轻语一句，“比如太医院的顾子君……刑部的，郭璟。”

    霍承纲直起身子，“郭璟要娶亲了你知道吗。”

    华锦萼表情不变，笑着问：“顾大夫？郭大人？”她露出思索的表情，“顾大夫我还略微有些印象。霍大人口中的郭大人是……”

    霍承纲笑着提醒她：“娘娘在相国寺外见过的那个。”

    “哦。原来他姓郭啊。”华锦萼若有所思的点点头，“原来是刑部的大人。难怪之前霍大人见我二人攀谈，脸阴沉的跟什么似的。原是以为我以东宫内妾的身份，攀交外臣。”

    霍承纲作揖道：“原是我误会了侧妃娘娘，还望侧妃娘娘海涵。”

    “海涵，海涵。”华锦萼一副好的样子，装傻和装傻之间，总有一个人要先露出獠牙。华锦萼笑着问霍承纲，“霍大人可安心了？我困倦的厉害，霍大人还想问什么，可否等到明天再问。”

    着，还抬手了和哈欠，证明自己所言非虚。

    霍承纲见状目光有些冷，微微感慨一句，“您还真的睡得着啊。”罢，摇头离去。

    华锦萼大惑不解的看着霍承纲的背影，疑惑不已。霍承纲什么意思，她有什么好睡不着的。

    仔细想了想，霍承纲刚才提到最劲爆的消息，是郭璟要成亲。难不成，霍承纲觉得她喜欢郭璟，会因此伤心不成？

    华锦萼觉得好笑，郭璟的确是个很容易让人喜欢的俊秀男子。他待人很好，好到很多人都会以为他对她的好是唯一，是特别的。

    以前在郭府，郭璟身边伺候笔墨的大丫鬟执墨姐姐就是如此。后来执墨姐姐因为扰乱郭璟读书，被郭夫人发卖了。

    郭璟当时在参加乡试，等他回来时，为时已晚。也是因为如此，郭璟才在成绩公布后，及时把她安排走。

    华锦萼当年还，心里只记得郭公子是待自己极好的大哥哥。

    如今成人了，也依然感恩郭璟。

    霍承纲怎么会认为她和郭璟是情人呢。忽然一顿，难不成郭璟是因为此才遭受的牢狱之灾？

    殊不知，另一边。霍承纲收拾董谦玉衣物，他一边整理一边想，华锦萼究竟是不知情呢，还是当真冷血无情。

    董谦玉的死真的对她一丝一毫影响都没有吗。

    三日后，十里亭河岸。

    霍承纲立在一座孤坟旁边，听着身后的脚步声。他转身，是郭璟。

    郭璟提着两壶杜康酒，上前坐到坟前。先给无碑孤坟敬了三行酒，兀自仰头喝道：“董大人，没想到再见是这样的场景。”他按了按胸膛上未愈的鞭伤，唇沾酒意笑道：“董大人留在我的礼物还记忆犹新。”

    郭璟回头望着霍承纲，“真是，世事无常对吧。”这句话是对霍承纲的。

    霍承纲道：“桐盈呢。”

    “我已经很多年没见过她了。”郭璟道：“既然你这是她弟弟，主仆一场，我待她来祭奠一番。”

    霍承纲道：“董谦玉折磨过你。他也在折磨他自己，你知道他告诉我什么吗？他他主动请缨，前来东宫查三位侧妃的时候就知道。华锦萼要么是他姐姐，要么是杀他姐姐的凶手。”

    郭璟神色微动，霍承纲再接再厉道：“最后他放弃了。他不相信华锦萼是他姐姐了。他他姐姐不会这么对她。华锦萼一定是杀他姐姐的凶手。”

    霍承纲道：“我本也这么以为。可我查来查去，发现一个可悲的事实。”霍承纲拆开郭璟脚下的另一坛酒，蹲下道：“你和华锦萼是旧相识吧。”

    顿了顿，霍承纲道：“或者，华锦萼就是当年宜州的桐盈。”

    “仅仅是因为我和侧妃娘娘在相国寺见过一面吗？”郭璟问。

    霍承纲道：“很巧，不是吗。”

    郭璟平静道：“我了，我们是偶然相逢。”

    “郭璟，你大概不知道我是为什么来找你。”霍承纲上前一步，循循善诱，耐心道：“现在是我来找你，姑且，我尚在同情董谦玉。若华锦萼真是董谦玉的姐姐，趁她还没有做出什么无法挽回的事。我可以伸手，拉她一把。”

    郭璟道：“我不明白你的意思。”

    “你知道冒充官家女子，嫁入东宫是什么罪过吧。”

    霍承纲鞠了一把孤坟上的泥土，像是捻着谁的尸骨一样。黄土细细散散，簌簌落下。霍承纲道：“错过这次机会，郭大人就祝愿华锦萼这辈子不会露馅吧。”

    他站起身道：“如不然，我只能把他们姐弟葬在一处。算是全了我对董谦玉的诺言。”

    郭璟诧异的问：“东宫这是在怀疑华侧妃是个冒牌货，并非真正的华家二姐？”

    ……郭璟这反应。

    霍承纲哑口无言，若华锦萼不是桐盈的话。郭璟这个反应还真没什么问题。东宫侧妃是个冒牌货，于郭璟这个品阶身份而言，确实是个惊天大消息。

    霍承纲苦笑道：“既然如此，是霍某多心了。事关东宫秘事，还望郭大人为东宫保密。”拱手示敬。

    郭璟答应道：“大人放心。郭璟一定守口如瓶。”他道：“若今生有幸还能遇见桐盈，我定会将你照拂她弟弟的一事，告知与她。郭某在此先行替桐盈谢过霍大人。”

    霍承纲颔首，噙笑作别。一转身，脸色立即冷了下来。这个郭璟，当真是软硬不吃。

    太子韩霐知道这件事后倒是很欣赏郭璟，他问霍承纲：“这么，董谦玉的刑讯没有逼供出，你的感情牌也不奏效了。”

    霍承纲道：“看来是如此。”

    太子问他：“你觉得这人可以招揽吗？”韩霐手上是今年吏部的调任初拟稿，他举着朱笔道：“郭璟性情绵厚，为人刚直，太适合外放下去做治理一方刑名。”

    霍承纲道：“不好。郭璟是在维护华锦萼，还是在维护楚王的棋子。这两者差别还是很大的。何况，董谦玉这次和他结仇。楚王的人又从狱中把他救出来。”

    言下之意，溢于言表。

    太子倒不是很在意。他沉吟半天，有些下不了决定。韩霐也不是非要招募郭璟不可。只是觉得这样的人，搅合在他和韩霄之间，有些可惜了。

    太子韩霐道：“辽州按察使今年任期满了，孤想把喻彦潘调回京来。可这样一来，辽州的按察使一职便空着了，孤要用喻彦潘，又不忍看着辽州治安混乱。那里的刑名不好管。三侯都在辽州，需得个孤臣硬骨头。”

    太子喟叹一声，“孤实在是觉得郭璟合适。”

    霍承纲试探道：“不如我反其道而行，去试探一下华锦萼。”

    韩霐眼中精光一闪，“霍先生的意思是？”

    霍承纲慢条斯理道：“我在想，有这么好一个机会放在华锦萼面前，她会不会为郭璟争取？”

    霍承纲一直觉得，郭璟能从刑部放出来。不是楚王的意思。楚王韩霄那个人霍承纲和太子都了解。韩霄素来是个宁可错杀一万，也不放过一个的狠烈性子。

    郭璟知道的太多了，竟然没有被董谦玉‘死’在牢里。御史没有上参董谦玉故意死朝臣，报私仇。

    霍承纲实在意外。

    这不像是楚王韩霄的行事风格。