今夜霍承纲从焕章殿离开后, 发现有人跟着自己。

    他不动声色的穿过假山, 绕过堂前回廊拐角，朝后看了一眼。是个太监。霍承纲驻足喝住他，“你, 过来。”

    太监一愣, 没想到霍承纲会这么做。他转身就跑。

    霍承纲撩袍翻过低栏杆, 攀折下一截树枝, 嚯的挡住他去路。“你哪个宫的, 鬼鬼祟祟跟着我干什么。”

    太监迟疑了片刻, 稳住心神, 猖狂的辩驳道：“我是酒醋局的。眼见这个时辰, 宫门都已经落锁，方才见大人从东宫出来。形迹可疑, 心里提防, 这才跟了两步。”

    他狭虚浮的两只色眼, 狡猾的看着霍承纲，霍承纲冷哼一声，道：“今夜太子留我议事。”再未解释其他。

    前面不远处一排倒座房是东宫大太监常歇息处。霍承纲笃定，他现在去找施曙或者周公公，他们都会给自己掩护。

    “跟了我两步？”霍承纲微微拔高音调，眼睛眯成一条缝，道：“本官深夜留宫是为太子议事。”双眉一皱，“宫规明令禁止，宵禁后不许太监宫女随意行走赌钱, 你这浑身酒气的，是给哪个主子办差去。”

    太监环顾四周，不慌不忙道：“我奉命给钟粹宫送酒水，主子一高兴赏了奴才两杯酒。做下人的哪敢推辞，这方是我身上酒气的由来。至于霍大人的喝酒赌钱是万万没有的。”

    “你认得我？”

    “不认得，不认得。”

    太监挨着身子，匆匆离开了。

    霍承纲看着他的背影许久，摇摇头走了。

    建章宫，鲁王单臂倚在八仙桌上，桌上珍馐玉食皆未动几口。他握拳捶桌，眉头紧锁的问，“你可看清楚了，那霍承纲真的是护栏翻过去的。”

    太监点头如捣蒜，夸张的道：“奴才当然看清楚了，那霍承纲就那么撑在护栏上，轻轻一跃，身轻如燕落下来！那可不是一个文官该有的好身手。”

    韩霆却想的不是这个。

    ……国公陈棠不会武功。

    陈棠时候学武急于求成，伤到自己。卧床大半年，连带着元熙帝都惊动了。太子为此还被陈皇后拘了一年，不准碰刀枪。后来觉得好男儿志在四方，文武双全方是全才。

    太子磨了许久，皇后才许太子习武健身，但不许太过。还警告他，以后陈棠入京拜年时，不许在他面前舞枪弄棒，惹他伤心。

    鲁王韩霆沉吟许久，敲着桌子，还是得廿七来做这件事。他吩咐左右，“叫葛臣过来。”

    转眼入了炎夏，太子妃杭心姝又呱呱落地一个儿子。

    华锦萼和楚王的事元熙帝还没有给个交代。霍承纲和太子看起来都不急，朝堂上楚王党和楚王都变得格外安静。

    华锦萼身上的伤已然痊愈，闲来无事便和玉心玉吟在院子里跳百索以及练习撞柱子。

    以前士官死谏撞柱都是十分有技巧的。恰到好处的磕破额头流血，不伤到脑子是最好的。

    霍承纲了，等到元熙帝叫她和楚王在大殿上对峙时，她随便挑一个自己顺眼的柱子撞上去，然后闭上眼睛装死即可，剩下的事都交给他和太子。

    华锦萼练就了完美撞柱的本事，奈何从春天等到夏天，都没等来元熙帝召见。皇上好像把这件事忘了似的，要不是楚王还被拘在玉庆宫，华锦萼险些以为这件事就这么不了了之。

    这段时间朝廷上发生了两件大事。

    一件是太子免征了辽州的赋税，抹平了过去的账和亏欠。太子在皇上面前下了军令状，辽州免征的赋税，他用三年时间给国库补上。若做不到，便自罚去守皇陵。直到国库亏空补上为止。

    第二件是工部要建造五艘大福船。华锦萼没收到消息是做什么用，只听葛臣当初太子是因为办砸太和殿除草役的事，被皇上罚去工部跟几位大人学理事的。后来又发生了张镇安的事。

    工部元气大伤，上下怨言很大。如今皇上下旨让工部造船，工部一下子活泛起来。和东宫的关系都好了不少。

    内宅方面具体表现在东宫二皇子落地后。工部接连送来许多巧夺天工的学步车，手把扶手边边角角都用牛皮包裹着，十分柔软。另有无数数不清的精巧玩意。

    当初大皇子落地都没这样的待遇。工部不过按规制送了些皇子佩戴的物什罢了。

    宫里这些人都是人精。最会讨好媚上，平日冷淡了，也不需如何对你。只要按规矩办事，就能让人憋屈死。

    楚王和楚王党在两件事中都没有发声。死寂的让人不安，不知道他们是在什么鬼主意，还是楚王现在悬而未决，不愿轻举妄动。

    华锦萼现在的消息渠道越来越窄，她能触碰的一线消息几乎不存在。

    她在东宫待的几近窒息。

    终于，在二皇子满月礼这天。元熙帝召杭心姝带着二皇子和华侧妃去长春宫。

    华锦萼有些意外，提前去了杭心姝处，谁知杭心姝也不知元熙帝为何要这样下旨。扮好二皇子后，两人一道去了长春宫。

    到了长春宫，元熙帝却不问她话，径直抱了二皇子去偏殿逗弄。殿厅里除了陈皇后，贤德妃也在。奇怪的事，另一个当事人楚王却不在。

    陈皇后问了华锦萼那夜的经过，贤德妃一言不发的拨着浮茶听着。华锦萼一五一十的了。陈皇后点点头，末了她紧绷着声音问：“华氏，那日你和楚王可曾行过不苟之事。”

    贤德妃也停下动作，郑重的看着华锦萼。

    华锦萼愣了愣，摇头道：“不曾，我二人并未发生关系。”

    “恩。”

    陈皇后淡淡道，扭头看向贤德妃。贤德妃似笑非笑，“那就带她下去检查吧。”

    有两个冷面严肃的嬷嬷请华锦萼到屏风后宽衣。

    华锦萼还没反应过来，两个嬷嬷已经半强迫半钳制的压着华锦萼去了紫檀雕花屏风后。万幸她理智还在，没有动手反抗。

    她被动的被放在一张春榻上。有人替她脱了鞋，屈着她的腿，像生孩子那样分开。

    华锦萼一瞬间意识到什么。

    这两个嬷嬷是来给她验身的！

    皇家是不允许一个有污点的太子侧妃的。无论她和韩霄是自愿还是逼迫。要保住太子颜面，要罚了可不单单只有太子一个。

    ……是她疏忽了。

    这段时间皇上悬而未决，不是因为没法决断。而是舍不得罚儿子以及贤德妃和陈皇后斗法尘埃未定。如今已经有了决断。

    华锦萼是不是处子之身，将决定楚王惩罚的轻重，以及……她自己的死活。

    ——那一瞬间她恨死霍承纲了。

    现在她跳进黄河也洗不清了。

    嬷嬷褪下她绫裤时，一股屈辱涌上华锦萼心头。她猛的坐起来，拨开嬷嬷的手，不顾她们惊愕的脸色跳下春榻。

    她凭什么要被这么对待！是，她技不如人，她输了。可她什么要这么被两个陌生人凌-辱！

    华锦萼难以想象她被脱下裤子，双腿大张，被人随意抚摸检验。隔着扇屏风还能听到陈皇后和贤德妃嗑瓜子闲谈的声音。

    滔天怒火蒙蔽了华锦萼心智。她不管不顾的冲出去，几个太监宫女见状冲上去拦她，他们哪是华锦萼的对手。

    华锦萼一手扔开一个，门外的侍卫抓着长-枪冲上来护驾，围堵住华锦萼。

    “侧妃娘娘！”焦急的声音，一个玉面阴秀的藏蓝衣袍的男人，迎面冲上来抱住华锦萼。

    熟悉的声音，华锦萼满脸泪痕的抬头，是霍承纲。她抿唇闭口，死死咬着上唇，用尽全身的力气推开他，“你滚开，你放开我！”

    霍承纲拦腰将她抱住，扭头对两个嬷嬷喊，“还不过来帮忙。”他巧劲钳制着华锦萼两臂和丹田。

    华锦萼崩溃的腿脚乱蹬，她瞪着霍承纲，伸手掐住他脖子，用尽全身力气——掐死他！

    霍承纲脸色迅速变白，他呼吸紧促，但还是将华锦萼按到了春榻上。他在自己被掐死的最后一刻，将自己脖子解救出来，冷漠又无奈的看着华锦萼。

    那个目光让人刺痛，华锦萼拔下金钗，刺啦划破他脖子。

    霍承纲鹰眸瞪她，华锦萼气的发癫，瞪我，你敢瞪我？你凭什么瞪我，我杀了你也不要被你按在这里凌-辱！

    霍承纲没有去包扎，他压着嗓音，公鸭嗓道：“侧妃娘娘你莫要乱动，奴才是阉人，非男非女。你若是不守规矩，奴才便亲自上手为你验身。”

    他急促的拔高嗓音，尖声威胁道：“奴才可没嬷嬷那么轻手轻脚。你若不知好歹，让奴才动了手。今后只能陪着奴才做对食，连活命的机会都没有了。”

    华锦萼胸前急促起伏，红着眼睛看着他脖侧缓缓渗出的血，只觉不够解气。恨不得把他剥皮吞肉，活活咬死才好。

    屏风那头传来一声轻笑，贤德妃对两位嬷嬷道：“得了，你们出来把。既然有人敬酒不吃吃罚酒，就让个太监动手吧。瞧着，皇上亲自赏了毒酒和三尺白绫。”

    贤德妃慵懒的叹了口气，“原本呢。陛下的意思是，侧妃娘娘若还是完璧之身。三尺白绫全她个全尸，风光大葬。楚王罚跪太庙一年，此事就算揭过了。”

    屏风后，华锦萼嘶哑的问，“我若不是完璧之身呢。”眼睛血红瞪着霍承纲。

    贤德妃重重放下茶碗，冷笑一声，没有话。陈皇后目光复杂的看着屏风后，不疾不徐道：“若非完璧，赐毒酒一杯，尸体丢至乱坟岗。华家降爵，父母双亲流放三千里。楚王……罚守皇陵三年。”

    纵然如此华家也不愿意承认华锦萼是假的。如今最差不过是降爵流放，若真是华锦萼假冒进宫，华家可是诛九族的死罪。

    而唯一能在这件事里推波助澜的大公主韩霏已经被摘了出去，早已懒得再趟这浑水。

    华锦萼心里一阵绝望，这和霍承纲的一点都不一样！

    皇后是知道她和太子未圆房的。可华锦萼扪心自问，她若是皇后，是想楚王在京城太庙罚跪一年呢，还是去西山守皇陵三年？

    答案显而易见。

    何况她还真的非处子之身。

    “是。”两个嬷嬷一福身，笑着退出屏风。

    事到如今，贤德妃是不介意以任何手段折辱太子的脸面。她甚至迫不及待的推波助澜，让宫女捧进去一张洁白的布帛。

    径直对霍承纲吩咐道：“太监，今日本宫赏你个恩赐。让你尝尝女人的滋味。你身上虽少了个东西，想必手段是不缺的。”变态的声音让华锦萼心中涌起一阵杀意。

    华锦萼从春榻上弹跳而起，霍承纲将她按住。

    屏风内侧只剩她和霍承纲二人。可屏风之外影影绰绰还能看到人影，当着这么多人的面，被霍承纲……和被那两个嬷嬷有什么区别！

    霍承纲俯身错位，接着给她扒裤子的光景。渡给她了口舌一个东西，华锦萼下意识就往出顶。却被男人粗暴的手段捏开口舌，强迫的吞咽下去。

    约莫半刻钟后。

    华锦萼手脚发软，除了眼刀子，手脚都是软绵绵的。

    霍承纲手朝她身下探去，凑在她耳旁道：“……乖，你配合一点。”经过人事的都知道，落红不止有血迹还有男人的精-斑，女人的春-水。

    霍承纲按着脖侧的血，指腹在巾帛上蹭出血迹。灵巧的手指在她身下作弄着，他低低央求，“霍骄，骄骄，我求你了。”

    华锦萼泪流满面，“霍承纲我恨你，我真的恨死你了。”

    霍承纲眉宇间闪过抹懊恼，他低低道：“我不知道，我真的不知道。我得到消息就来了。我发誓！”

    见华锦萼脸上没有半分相信的样子，他抓着华锦萼的手放在自己胸口的上道：“我对天起誓。如果我骗你，陈家冤情永不得翻案！”

    这个誓言对霍承纲很重了。

    华锦萼身子不自觉放松，她自己都没感觉到。霍承纲的手先感觉到了，他心里一喜，继续低声哄她：“骄骄，骄骄。我发誓，这是最后一次了。今晚，最迟今晚我就让你离开皇宫好不好。”

    呜呜咽咽的点头。

    华锦萼抓住霍承纲空闲的左手。

    *

    一盏茶后。

    霍承纲将带着落红的帕子交给嬷嬷，跪着，脸贴在地上。华锦萼提着裤子冲出来，谁也没反应过来，咣当撞在红柱子上。

    跪在地上的霍承纲指尖微动，克制着没有起身去扶华锦萼。他的领口扣的严严实实，完美挡住了脖子上的伤痕，只有微微蛰疼提醒着他。

    后来的事就顺理成章多了。

    华锦萼‘死了’，贤德妃倨傲轻视的看了地上的华锦萼一眼，冷笑着甩了茶杯离开。

    偏殿的杭心姝抱着儿子，只看见贤德妃拂袖离去的背影。

    元熙帝沉默的看着贤德妃良久，心里大概猜到结果。

    长春宫正殿内，霍承纲却还在面对着陈皇后的雷霆之怒。

    皇后吼霍承纲，“你知道你在干什么吗！你就这么不要脸面。”她痛心疾首的看着霍承纲，“……你就这么不给太子脸面。”

    霍承纲哑声道：“您没告诉我要验身。我来不及准备。”

    “来不及，来不及。”皇后陈妤气的浑身哆嗦，绕着霍承纲前前后后走了三圈，怒骂道：“这就你为所欲为在我的长春宫做宣淫之事的理由？”

    皇后厉声道：“霍承纲，这么多年我真是瞧了你啊。”