在华蝉山下的道路上，有两个人牵着两匹骏马缓缓地往山上走来，他们是飞瓮山山主端木雍和他的侄儿端木展。

    端木雍道：“不错，我与叶庆相识多年，他的为人我十分清楚，当年我本想将画卷交出来，但是叶庆却不同意，于是我们共同守护着这个秘密，如今不知道被谁将此事传了出来，叶威这个败家子虽然嗜赌，但是龙荒山还绝不至于穷到要卖掉此画的地步，而且叶威来华蝉山的事情已经被很多人知晓，叶庆根本没有阻拦，也不辟谣，而是装作不知，这件事十分奇怪！”

    端木展道：“会不会叶威已经服或者控制了他的父亲，所以才敢如此张扬？”

    端木雍摇了摇头，道：“你也太看叶庆了，依我看，只有一种可能！”

    端木展道：“哪一种？”

    端木雍道：“叶威携带上山的画是假！”

    端木展不解，疑惑地道：“但是千钟肃山主也是老江湖，应该验了货的，他既然散播了消息，怎会是假？”

    端木雍道：“此画非是武器、战甲或者珠石宝器，既然没有人知道真之为真，又怎能辨析假之为假？”

    端木展点头，又道：“那么叶庆为何要出假画？万一被识出来那是大忌！”

    端木雍道：“早年我们瞒下此事，如今被人披露了出来，牛角王一定不高兴，你永远也猜不透牛角王的心思，只知道一定不能让他不高兴，叶庆又何尝不知，所以借儿子之出这幅画，一来可以将画转，稍稍洗尽干系；二来倘若蜂巢山真的动了，龙荒山自然有灭族之危；三来用一幅假画换来些银两，谁不乐意？”

    端木展道：“不错，叶庆的算盘的确是打得精，所以伯父也就急着要出我们的画，因为传言须得两幅画聚在一起方可找到最终的线索，这就是为何两山钻研画作多年，却无法解开图画之谜，所以如果有人只得其中之一，就一定不会放过另一山。”

    端木雍笑了笑，道：“你总算明白了我的心思！”

    端木展皱着眉，道：“可是，龙荒山出一幅假画，而我们则失去了真迹，岂非太不划算！”

    “孩子，这世界上的事真真假假，假假真真，又有几人能够得清啊”

    *

    华蝉山，琴房。

    “在弹琴时，身体尽量不要晃动，脸部保持平静，两脚应避免用力，臂不要僵硬！”

    步离站在千钟寻的身前慢慢地着，有时候碰到动作不准确时还会伸去将千钟寻的身子扶正。

    千钟寻缓缓拨弄琴弦时，步离只是在低声念道：“轻而不浮，重而不浊，疾而不乱，缓而不断。”

    千钟寻弹了片刻，似乎也不得要领，步离也只是苦笑着摇头，仍在一旁安慰道：“莫要心急，慢慢来！”

    此时窗外走来一道白影，步离抬眼望去，见杨升正站在那里张望，步离稍稍显得有些拘禁，笔直地站着，话也明显低沉了些。

    千钟寻发觉有些不对劲，也是抬头看去，望见杨升时似乎有些气恼，站起来道：“走，本姐已经有些累了，陪我去山中走走！”

    步离闻言，心想道：“姑姑让山猫给我的图已记住了大概，本想实地察看一番，如今正是会，而且有千钟寻姐带路，便会少去许多猜忌。”

    千钟寻又问道：“去不去啊？”

    步离连忙点头，道：“去这就去！”

    千钟寻转身时白了杨升一眼，步离看去，见杨升也是一脸尴尬，不知如何是好。

    当一个女人觉得男人的喜欢是纠缠的时候，即使是再多的关切也会成为负担。

    华蝉山的秋色的确迷人，染遍层林的红叶和常青的灌木上下映衬，天空白云飘忽，山间溪流让人心境淡泊，步离一时竟忘却了身在何处。

    千钟寻道：“你看那座拱桥，我时候就爱在那里玩，桥下溪水不深，但是却无比清凉，有时还有孤鹜掠过，倒是极美！”

    走了段路，步离又道：“你看那竹林，我之前常在里面捉迷藏呢！我知道那林中杂草处有一山洞，黑漆漆的不知道通往何方，常常藏在里面，其他人怎么也寻不到。”

    步离只是默默点头，他的思绪早已不在风景之上，他暗自想道：“据姑姑的地理图显示，华蝉山上山的路共有三条，前面是一条大路，台阶共有一千三百八十九级，道路两边无人，东西两边各有一条路，道路弯曲细，并不好走，山间多雾，路多湿滑。华蝉山数百人绝大多数住在东边，那里地势也相对平坦，西侧人少，可为撤退途径。”

    “但是最重要的乃是山峰之上，那周围建造了许多低矮的岩石房屋，乃是华蝉山炼甲禁地，普通人皆不能通行，而守护战衣便极有可能藏在山峰上的石屋中，但是共有三间石屋十分神秘，一般的炼甲士也不可进入，所以要想获得战衣，必须要去那里探查清楚，可是自己根本就没有会接近！”

    这是千钟寻似有些不高兴地道：“嘿，你这人可也奇怪，我了那么多，你似乎一句话也没有听进去！”

    步离这才反映过来，讪笑着道：“哪里啊！我只是看见山顶处的石房子觉得很是有趣，愣神罢了！”

    千钟寻道：“哦，那石房子里面是什么我也不清楚，时候也像你一样，曾偷偷地闯了进去，被我爹大骂了一顿，你知道我爹不常对我发火的，但是那次除外，所以之后我就再也没有进去过！”

    步离笑道：“难怪你宁愿去蜂巢山采桑、制甲，也不留在家中学习炼甲了！”

    千钟寻道：“是啊，你不知道山顶上那些人有多没趣，一脸到晚板着脸，生怕出一丁点差错，我是受不了的！”

    步离也不话，匆匆地瞥去几眼，心想只有想其他办法了。

    这时，千钟寻似乎看到了山下的一队人马，一面赤色的旗子飘扬，整个人像是变了似的，连忙大声喊道：“朝！夕！”

    两位绿衣女子本在远处坐着无聊地撕着草叶，听到喊声连忙答应，一人道：“姐，怎么了？”

    千钟寻连忙道：“回房！更衣！快！”

    步离也无法理解千钟寻这突然大变的举动，只是定睛往山下的旗子上望去，仔细才瞧见其上绣着一团黑色的火焰。

    “焚炎部落！”

    步离心下一惊，想起爷爷步南天曾经的叮嘱：碰到焚炎部落，杀！