付九又问了一遍。

    渔夫这才颤声道：“我，我们看……看她可怜，一个姑娘家不穿衣裳……躺在岸、岸边，就，就等他们，他们走，走了以后，给，给她埋了。”

    付九问：“埋在哪里？”

    “在，在城外，不远，都是没主的，没主孤坟，出了城，往东，走，走一会儿就能看到。”

    付九不再问话，起身走向船外，忽又停在舱口，回过身来。那男人以为他走了，正抱起老婆查看她脸色，见他停下，又是一惊，将女人掩在身后，求道：“还，还请大爷，大爷饶了我们吧，看在我给那姑娘，填，填的土……”

    付九问：“她死的时候，你们可有人看到了？”

    男人连连摇头：“没，没有，大家伙一早，一早就出船了，谁，谁也不知道她啥个时候掉下来的。”又不知沉默多久，又听这人问道：“除了鱼，她，她身上，可有什么砍伤？”船外的熹微月光探进船内，他看到这大汉漆黑高大的影子，如同一尊黑色的纹丝不动的石像，这把声音却似乎比那映在湖上的月光还轻，还抖。男人想到那女子死相，了个寒噤，不忍道：“她，她……她肚子破了，还有脸……给，给砍去一半……所以，我们也不知道她，她是谁……”

    他话未完，但见寒光一闪，挡风的草席当即给这人削成了数片。又听叮咚两声，他眼睁睁看着那黑影一闪，便消失不见了。过了许久，湖上一片沉寂，岸上也悄无声息，那人确已远去，渔夫才松了口气，一低头，忽见月光下，船板上掉了二两白银，兀自微微晃动。

    依渔夫之言，付九未费工夫便找到了江汀兰的坟墓。乱坟岗上荒草凄凄，独她坟上还是新翻的泥土，尚带有湿气，坟前插了块木板，板上挂着一朵站了血渍的白花。付九将木板摆正，在坟前跪下，低声道：“二夫人，属下来晚了。”又将传志摇醒，要他看那黄土，“传志，这是你娘，这两日的屈辱，你都要真真切切记住了。”

    传志梦中惊醒，哇哇哭了起来。荒山野岭之中，这哭声显得分外响亮。

    付九从怀中取出一只簪子，放在坟前，这才起身，朝西走去。待他脚步声渐消，不远处的坟堆后走出一名娇俏女子来。那女子走到江汀兰坟前蹲下，细细量，一手玩着发梢，笑道：“你便是那天下最美的女子吧？真可惜，我倒是很想瞧瞧——今日他们对你尸体不敬，我没出来阻拦，真是对不住。”她又摸摸那简陋木板，盈盈一拜，直起腰来，望向付九所去之处，若有所思。

    付九回到山野农家，正是破晓时分。害怕暴露行踪，他一路警惕不已，此时更是心谨慎，将衣帽裹紧，只露出一双眼睛。拐过一道弯再有半里便是农家，付九不走山道，转进道旁丛林之中，缓步慢行，向前方遥遥窥探。

    他目力颇好，略加搜寻，便瞧见农家对面的林子里，正蹲踞着四个劲装身影，都目不转睛地紧盯农家大门。一个是身形瘦的白发老头，一双生满青筋的大手按在树干之上，他身旁是个容貌清秀的红衣青年，背负一支黝黑长鞭。距两人稍远些，是两个相貌扮如出一辙的矮壮汉子，一人握锤，一人提斧，凑在一起不知些什么。

    这是向西去最近的山道，若绕路走，费时费力不，只怕节外生枝。付九将传志裹在怀中，一手轻捂他口鼻，悄悄向那四人靠近些许。那使锤和斧的两人想是孪生兄弟，嗓音所差无几，嗓门也不轻，付九听他一人道：“咋还不动手？趁他还在睡觉，让俺冲进去朝被褥上砸一锤子，他便是有个铁疙瘩的脑袋，也得乖乖扁了。”

    另一人道：“哼，俺一斧头下去，也和哥哥你那锤子差不多。”

    他俩吵吵嚷嚷，惹得那红衣青年冷声道：“知你二人厉害，只要一嗓子下去，九爷就是个聋子，也听见有人找上门来了。”他似乎地位颇高，甫一开口，兄弟二人便噤声了。

    那老头道：“蒋公子，依你，姓付的当真在这里？”

    红衣青年拱手道：“晚辈岂敢让您老白跑一趟？封爷这匹马上，早下了千里追魂香，九爷便是跑到天边，也能给这蜂子找到，万万错不了。”付九见他从怀中掏出什么东西给老头看，想是他口中的“蜂子”。千里追魂香的名号，他也知道，那是神医素云调配的香膏，人的鼻子难以察觉其味，倘未加仔细清理，一月之内，不论抹了香的人藏在哪里，都能给训练过的蜜蜂找到，落梅庄亦有这追魂香，用来追杀叛逃的下属，只是此香价格不菲，素云又是行踪不定的人物，有钱难买，饶是落梅庄也没有太多。

    付九心中冷哼，为了追他，那“封爷”可是下了血本，想到此处，忽灵光一闪，明白过来：既然药涂在马身上，来人又循着马追到此处，这蒋公子口中的“封爷”，不是封决还有何人？这人口口声声称他“九爷”，自是落梅庄下属，习惯如此称呼，一时难以改口。只是封决为何要给他马上涂药？分明送马在前，落梅庄遭难在后，封决为何要知道他的下落？

    ——除非，封决一开始，便知道落梅庄难逃大劫，知道倘若他付九活着，定不会善罢甘休。

    想通此节，忽如拨云见日，一切疑惑之处霎时明朗，当日封决为何要留他住下，言谈间为何热情不已，落梅庄为何只因流言便遭逢大难，他与江汀兰行踪又为何当即便给人发觉。那姓封的，恐怕早在流言盛行之时，便已定下此计。只是，他是如何做到的？付九一时难以想通，便不再深思，既知道封决是关键人物，早晚可找他问个明白。眼下抱着少爷，不知林中四人深浅，还是先逃走要紧。

    筹算之间，忽听身后山道上传来笃笃马蹄之声。那蒋公子蹙眉，向老头道：“等路人过去，咱们便动手吧。等九爷出来，他若是骑着马，咱们再失了手，恐怕惹封爷不快。”兄弟二人也嚷嚷道赶快动手，老头略一思忖，方才点头。兄弟俩当即欢呼，跃起身来摩拳擦掌。

    付九此时已悄然退回，拐过山道，望见一辆马车缓缓而来。驾车的是位娇艳女子，瞧不出多大年纪，一袭鹅黄衣裳，腰间挎了个鼓囊囊的布包。付九暗道，若是那些人动手后见他不在，定要在此地驻守搜寻，届时再想由此路过去，恐怕困难，当即心生一计。然不等他有所动作，那女子忽扭头看向他所在之处，勒马停下，粲然一笑：“你藏在那里，是专门等我过来的吗？”

    付九一惊，一手按在刀上，一时游移不定。

    那女子咬着嘴唇，面露嗔怪：“堂堂男子汉，竟怕我一个弱女子，出去羞也不羞？人家都，男人怕女人，是天经地义，而且女人越是漂亮，男人越是害怕。你这么怕我，是觉得我漂亮咯？”她咯咯一笑，声如银铃，忽一拍手，了然道，“对啦，你都见过这世上最美的女子了，自然不会觉得我漂亮。真可惜，人家都我好看的。”