祭火节过去之后，妣云罗行为乖张、仗势欺人的消息，果然传得晋都皆知。

    妣云罗似乎为了躲避风头，连涂畔宫也不去，天天在南庄里烤太阳，闭门不出。

    池砚回来后，便感染了风寒，休养了两天，稍微好转了一点，便恢复如常。

    他早上去垓下学宫授课，下午便去涂畔宫那边看着，每天兢兢业业，雷不动。

    这日，清，池砚一起床，刚整理好衣服，妣云罗便让夏槐领了一个八九岁的少年过来。

    “池公子，你的努力没白费。我们七公主体谅你最近奔波劳碌，给你送了一个身强力健的书童，他的名字叫方照。”

    夏槐痴迷地不已地盯着池砚看了一会儿，然后才想起什么道：“方照是我们七公主的干儿子，我们公主对他比亲生儿子还亲，你就可劲地使唤他，指导他，千万别看在七公主的面子上就心软。”

    正所谓“不不成器、棍棒底下出孝子”，夏槐对此深信不疑。

    听了夏槐的话，池砚心中莞尔，都是师妹的干儿子了，他还能薄待？

    但他面上却微微一笑道：“常言道，一日为师，终身为父，方照既然是师妹的干儿子，那么我便直接收其为徒吧。”

    “方照，你以后便唤我一声老师吧。”池砚嘴角噙起，有一个浅浅的梨涡，令方照仿佛看见了白天的旭日、温暖和煦的春风……

    哥哥方寒和七公主都十分严厉，要么皮笑面不笑，要么就冷笑，浑身还经常散发一种阴森森的气息，十分渗人。

    他觉得纵使他性子开朗，拥有一身旺盛阳火之气，平日里也不免感觉阴寒，甚至大气都喘不了一口。

    “老师，以后请多多关照了。”方寒扬起两道粗浓的眉毛，睁着一双神气的大眼，笑嘻嘻地同池砚拱了拱手，一点也不认生。

    池砚对于相术亦有所涉猎，他一看方照的面相，见他前额开阔高挺，眉目疏朗，便知道他是个心胸开阔，正气十足之人。

    这人倒是莫名的符合他的眼缘，七公主她似乎对他很了解。

    池砚内心微微波动了一下，便轻轻颔首，领着方照去往垓下学宫。

    坐在马车上，方照好奇地量着池砚，这人深受哥哥方寒推崇，还有七公主似乎也十分喜欢他。

    “老师，听外面有很多女人在追求你，我干娘不放心，便叫我来给你当书童，其实主要是命我看着你，免得你招惹了一堆花花草草。”

    方照从车厢正中央的几上拿了一块糕点，用手抛到空中，再用嘴巴去接住，吧唧的咬了几口，含糊道：“老师，你放心，大家都是男人，这些事，我都不会和干娘。”

    方照性格大大咧咧，有点自来熟，话也挺多，有时候，不用池砚什么，他就一个人叽里呱啦，把自己的事情了一大堆。

    池砚默默含笑听着，目光带着一点赞许，一点也不像他哥哥方寒和七公主，动不动就皱眉，一脸不耐的样子，因而方照备受鼓舞，宛若滔滔江水一般，倾诉不断，直到喉咙冒烟了，还欲犹未尽。

    池砚适时的给方照递了杯茶水，还语气温和道：“慢点喝。”

    方照的母亲死的时候，他才四五岁，根本不记得母亲的慈爱是什么感觉，可是面对池砚的轻声细语，他忽然感觉浑身暖洋洋地，不由伸开胳膊，舒服地伸了一个懒腰。

    池砚听方照了一路，但却从他的话中并未得到任何有用的信息，只知道方照有个很严厉的哥哥，他在七公主手底下办事，至于方照，他似乎被养得很单纯，对七公主的事情，了解得并不多。

    等他把事情在脑袋里理清楚，垓下学宫便到了。

    池砚如今已经不用再来垓下学宫听学，不过这里的学官郗冠请他来这里讲学，所以他每天早会来这里一个时辰。

    在垓下学宫听课的人，他们大多是大晋未来的从政人选，池砚考虑自己没落世家的身份，在朝堂上远不如世家子弟一般，党羽林立，因而以老师的身份在这里讲学，看起来微不足道，但是日积夜累之下，他能赢得世家子弟的敬重和拥戴，待进入朝政以后，他所面对的阻力便会许多。

    一开始，他讲学，确实遇到很多人刁难，但学问一事，光是记忆背诵这块，他从便过目不忘，他们学得远不如他广博精深；再者，读万卷书不如行万里路，这些世家子弟并未离开过大晋，甚至有的从未走出过晋都，所以去过列国的他，能够结合很多现实的例子讲给他们听，这对于他们来，是十分缺乏的东西，因而到了如今，来听课的人几乎乌压压一片，挤满了听堂。

    池砚领着方照进入，方照望着现场的氛围，已经对他流露出几分崇拜的神色。

    待池砚站到堂上，大家都冷静下来时，他只听池砚声音清朗道：“廖国有一谋士岑许，他算无遗策，但凡有他随军出征的战役，便能无往不胜，甚至能不战而屈人之兵，何解？”

    “因为他是天神派下来辅佐廖武王的，所以能够预知先事，断人生死。”

    “因为他智谋超群，简直近乎神明。”

    “岑许，能御鬼神而战，呼风好雨……”

    ……

    池砚站在上方，任凭大家发言，就算答案十分荒唐，面上也没有任何异色，嘴角端着矜持温雅的笑，目光平和，这令人十分放松。

    岑许，字破竹，三年前，被廖武王启用，其参加过的战役，莫不巧胜，甚至空手夺齐城，而战败的一方，皆言有鬼神入侵，遂岑许便被叫做鬼谋，也有人叫神谋，并且这种传言流传到各国，便更加神乎其神，只要提到岑许，便无不闻风丧胆。

    “岑远是人，并非神。”池砚忽然朗声道：“察之微末，而知之千里。岑远擅察人心，擅长从细微之事，揣摩出很远的事。就比如下棋一样，当你才走一步，他便已经算好后面十步。岑远智取濮城，围兵三日，便不战而胜。众所周知，邬国干旱，尤其是濮城，又名日光之城，常年有八个时辰被阳光笼罩。一直以来，廖国便与邬国通商，那一年濮城的人时常为了水源而奔走，这种现象持续了整整三个月，岑远他早知道这种状况，却并未急着发兵，而是在等一个久旱逢甘露的机会……”

    智取濮城时，岑许他乃奉天命而来，是为辅佐神君下凡的廖武王，这濮城乃是日罚之城，今年的旱灾唯有他可以解，且三天之内，天必降暴雨，解救黎民。

    岑许这句话的第二天，天上便下了倾盆大雨，城内的将士当即开城门，将岑许迎了进去，并归顺了廖国。

    “久旱必然逢甘露，岑许的三日之言，亦不过是在赌，如果他所言有差，廖君依然会继续围困和攻濮城。”池砚讲完了这个，大家虽然觉得很有道理，但仍然感觉岑许很厉害、很神秘，毕竟他下雨，就真的下雨了。

    池砚见状，思索了一下又将鬼火神兵之战拿出来讲。

    “鬼火神兵，岑远胜在谋心，戴国之兵输给的是他们自己。”

    池砚在上方不温不火的讲述着，将那些神乎其神的事情一点点掰开，讲给大家听，并且还告诉大家如何通过各国之间的商货往来，瞧出另一个国家的现状。

    伴随着池砚的讲解，大家都入神不已，等他讲完之后，大家仍然意犹未尽。

    “今日，大家可还有什么不解之处？”池砚耐心等着大家回神之后，这才出声相问。

    池砚讲得清楚明了，大家都完全理解，于是皆齐齐摇头，不过想起祭火节——七公主八百里莲花坞逼他共渡一晚，崔霸王挺身救美，世家之女纷纷出钱解难一事，大家不由好奇道：“不知道崔姐和七公主你喜欢哪一个？”

    池砚被大家问起这个，愣了一下，还没回答，下面的人就各自猜测起来。

    “还是喜欢崔姐吧，她性子虽然烈了一点，但毕竟是世家之女，七公主不过是庶出，还德行不好，与先生前途有碍呀。”

    “就是，娶妻娶贤。七公主虽然貌美，但她那么嚣张跋扈，迟早要给你惹来祸端。”

    ……

    面对众人的调侃，池砚沉默了。

    他自来认为七公主强大，所以不畏惧流言。但是近来听到别人她的不好，他心里竟然隐约有些不开心。

    从前她一直忽视他的情感，忽视他对她的好。

    所以他偏要让全世界都知道他喜欢她，让她再也无法无视他，让她的世界充斥着他的消息，尽管那些事情会给她带来麻烦。

    “我喜欢七公主。”

    他很想这样大声的告诉他们，可真当话出口的时候，却是变成了：“在下如今功不成名不就，上不足以光耀门楣，下不能荫蔽妻女，实在不想考虑儿女私情。“他眸光清正，面带微笑，一副谦谦君子的样子，众人听得一阵恍然，根本无法想象这就是那个为了七公主散尽家财的人。

    “哎！其实不考虑成婚，也可以……”

    下面的人问不出什么，见池砚眉目清朗，气质高洁，只好遗憾地望着他叹气。

    “我师父怎么能逃得出干娘的手掌心。” 方照看着周围这群无知的人，从座位上站起来，笑嘻嘻地向池砚走去。

    这边，就在不远处，有一位老者，他听了池砚的言论，见他把岑许看得如此透彻，面上不由面露赞赏、嘉许等表情。

    近来，世家女子皆为了此子争风吃醋，搅得满城风雨，他本以为池砚从列国周游回来以后，性子变得孟浪轻浮，心里隐隐还有些不满。

    此刻见了他这副样子，只觉得实至名归，无怪乎众女如此喜爱，就连自己的不孝孙女，也为了她不顾宗族之责，不管礼仪廉耻，竟然装病从宫里出来，一哭二闹三上吊，非卿不嫁。

    “真是作孽呀。”

    公仪长扶着花白的胡须叹息了一下，想起什么，便瞪着眼睛瞅了身侧的嫡孙公元皓一眼，尤其是当眼角余光扫到他身边女伴男装的那个魅惑的女子，便不由怒气直冒道：“你这个败坏家风的东西，老夫……哎！算了，今日不跟你计较。池砚是你朋友，你快去把他请过来。”

    公家在四大家族中，家风最为严谨，为了表示对妻子的尊重，绝不会在娶妻之前纳妾，公元皓从努力上进，秉性良好，却没想到前几日不仅去了醉红楼，还带了一个妖里妖气的女人回来，简直将他气得七窍生烟。

    孙女不规矩，出了差错就算了，他没想到被寄予厚望的孙子也是个不争气的人。

    公仪长想起自从这女子进门，他孙儿便对她言听计从，走到哪儿带到哪儿，完全被吃透的样子，便忍不住冷哼一声。

    “爷爷，池公子是不会喜欢崔妹妹的，女子觉得这件事情还是不提为好，免得自取其辱。”

    海棠听了公仪长的话，倒是一副笑模样，语气客客气气，就是出来的话有点焚心，直气得公仪长眉毛抖了三抖。

    晋晟王与先王不同，谁讨好、奉承他，他就向着谁，并且他似乎记恨这当年上门被拒之事，所以故意冷落公家，导致公家被其他世家排挤，如今再也不是从前的第一，所以七公主即使只是庶出，但她得了大王的宠爱，他们家便要让她三分面子，进而容下海棠这个风尘女子。

    公仪长曾经一人之上，万人之下，没想到老来还要受这种窝囊气，他听了海棠的话，忍了忍，最后还是憋不住，冷哼一声道：“我的家事不用你一个妾室来管。”

    “嗯。” 海棠笑谑地目视着公仪长，见他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，不由乐得一笑。

    公仪长瞥见海棠笑得得意的模样，老脸不由拉得更长，直到池砚走到面前，才重新换上笑颜。

    “见过公爷爷。”池砚上来恭敬行了一礼。

    时候，都是因为他的推荐，他才能拜郗哲为师，所以他心里存了三分感激七分敬意。

    “子墨，多年不见，没想到你已经长得这般俊朗了。”公仪长脸上挂着和蔼的微笑。

    面对公仪长的夸奖，池砚只微微含笑，眼眸里闪动这谦逊的波光。

    公仪长看他仪表堂堂，性子稳重内敛，不由更加喜爱，当即明知故问道：“子墨，不知你可有婚配？”

    池砚闻言，眸光轻闪，神色郑重道：“虽然不曾婚配，但父母之命，媒妁之言，此事得问过师傅郗哲才行。”

    “好好好。” 公仪长连笑了三声。

    一来他十分喜欢重规矩的人，二来，郗哲是自己的女婿，他是他的老丈人，便也称得他叫一声父亲，因而要给他的徒弟和自己的孙女指婚，他岂有不从之礼，因而他已经认定此事十拿九稳。

    “子墨，涂畔宫那边，你是工伊之一，得好好尽力看着，免得出了差错，老夫就不耽搁你的时间了。”公仪长用看自己人一样的目光对着池砚，亲切的完，待眼角余光扫到一旁的公元皓，不由补充道：“羡之秉性单纯，有劳你多提点他一点。”

    “嗯。”池砚点了点头，躬身立在原地，目送公仪长离开，等他一回过身来，便发现有三双眼紧紧地盯着他。

    “子墨，我知道你对七公主一片真心，可……”公元皓望着自己爷爷的背影，心想他一定是去找郗姑父去了，当即眼含愧疚道：“对不起，我没能阻止我妹妹和爷爷，怕是要令你为难了。”

    “父母之命，媒妁之言，要是郗师公答应了，师傅，你可就有好戏看了。” 方照幸灾乐祸地笑着，但眼底含着一点担忧。

    “呵呵～”海棠将身体半倚在公元皓身上，不由轻笑出声：“呆子，你还是担心一下你自己吧，别被人卖了，还给人数钱。”

    “海棠，你……你不许无礼，不要在大庭广众……”公元皓面色羞红，往后退了一步。

    那日他在醉红楼醒来，便和海棠赤身裸*体地睡在一起。

    身为君子，自然应该如同七公主的那样坐怀不乱，可是他却酒后失仪……

    这让他如何面对七公主，如何再面对竞争对手池砚。

    “你……你不要靠近我。”公元皓心怀惭愧，正不知如何同池砚正常相处，海棠便又缠上来了，令他颇有些手足无措。

    “不要靠近你，那昨晚是谁抓着我不放。”海棠与公元皓你追我赶，就像猫捉老鼠一样，令池砚和方照笑的嘴角直抽。

    “先前就听夏槐干娘给三杰分别送了三美，我还羡慕不已，如今怕是送了三只母老虎呀。”

    方照惧怕地了一个寒颤，不由道：“我日后一定要找个笨一点，相貌平凡的女子。”

    “你的人是夏槐么？”

    池砚想着师妹竟然主动瓦解他的情敌，忽然勾唇一笑。

    “夏槐？” 方照想到夏槐五大三粗的样子，不由了一个冷颤。

    “我的是平凡，又不是男人婆。”

    ……

    池砚与方照倒是处得来，两人一边聊一边走，很快就来到了涂畔宫。

    这里经过两三个月的修建，主楼已经初现雏形，只差里面的雕饰和布置了。

    池砚走在里头，静静地观察和推敲着那些布局的作用，时不时会给方照指点一下。

    方照本人并不愚钝，就是在学问方面反应慢，且在他学习过程中，妣云罗也会给他讲解一些很新奇的东西，因而每当池砚有不解的时候，他又能很好的回馈他。

    他们两人相处着，更像朋友一样，很快就一个上午就过去了，这时，就要到饭点了，池砚便从主楼里出来，想了想，拐了个弯，去一侧的偏殿去叫自己的师傅陈玉，请他一起去吃饭，顺便把自己的徒弟方照介绍给他。

    “徒孙方照，拜见师爷。”方照拱手，行了一个大礼，陈玉笑道：“好，这子看着就是个有福气的，今日这顿我请了。”

    陈玉完话，见池砚眯着眼睛，正在观察什么，于是不由挑眉道：“水玥公主身体不舒服，一连好几天没来，我那得力下属葛新也请了假，家里有急事，一个个地都不见人影，徒留老夫一个人在这儿兢兢业业地忙活哇。”

    陈玉着便摇了摇头道：“还是先去吃饭，咱们边吃便。”

    三个大男人，并未讲究许多，陈玉领着他们到了一家清幽的饭馆，点了三五个菜，叫了一壶酒，便道：“涂畔宫我虽然当着总工伊，但并不管事，其下有很多工伊和典工，他们大多来自各大世家，倒是那葛新，起先不过是一个无名卒，我看他勤奋努力，便提拔了上来，不过近几年，尤其是修建涂畔宫这段期间。他时常会来劝我，让我另投名主，并在涂畔宫修建中，频频动手脚……”

    早在很多年前，陈玉和妣云罗为了防止别人探冶铁一事，两人装作并无交集，且陈玉作为总工伊，一直装作不理凡尘俗物的样子，任凭底下的人钻空子……

    可以器造坊不过是个明着的活靶子。

    陈玉想到这些，不由对七公主心生赞叹。当初那么年纪一个女娃，竟然就已经算到了今日，真是不简单呀。

    他正嘘嘘着，方照不解道：“既然你发现他贪墨，为何还要容忍他？”

    “没有他，还会有别人。” 陈玉道：“这是个聪明人，他会千方百计替我解决掉其他靠近的人，我又何乐而不为。”

    陈玉和方照着，池砚静默地听着，忽然道：“师傅，你有所不知。这个葛新乃是廖国之人，原名叫赵鑫，是廖王手下的一位谋士，他来我大晋，一方面是听炼铁的方法，另一方面，暗暗在我大晋网络人才，送往廖国，最近他与师妹水玥走得比从前频繁，而且我的人查探到最近他联络了一批死士，似要刺杀七公主。”

    听这赵鑫要刺杀七公主，陈玉自觉和她不过合作关系，没有多少情感，但却不由抽了一口凉气，方照在一旁听了也不由着急道：“这件事，我必须赶紧通知干娘。”

    方照着便要起身，却被陈玉一把拉住：“最该着急的人都没着急，你慌什么？”

    被陈玉这么一拉扯，方照听了陈玉的话，将目光投向池砚，见他面色平静，但眼眸幽深，竟是前所未有的幽暗。

    “自古英雄难过美人关。这赵鑫潜伏了这么多年，竟然在此时冲动行事，也不怕功亏一篑。” 池砚冷笑一声，声音夹杂着不出的嘲讽。

    一旁的陈玉望见他竟然前所未有的绷起脸来，不由一乐道：“你还好意思人家英雄难过美人关，你还不是一样。”

    陈玉盯着池砚，转动了一下眼眸，忽然兴奋道：“为师想到一个办法，能帮助你得到七公主的心了。这女孩子家再是铁石心藏，在遇到生命危险的一刻，都经不住英雄救美。你看你追七公主追得那么辛苦，不如来把狠的。”

    陈玉想着妣云罗动情的模样，就忍不住兴奋道：“为师最近制作了一种东西，你藏在胸口，到时候找个手下假意对七公主射出一箭，你冲过去为她挡下，我就不信这样她还不感动。”

    “师公，你这个主意太棒了，我也想看看我干娘为一个男人心神错乱、伤心泪流的样子。” 方照在一旁摩拳擦掌，还同陈玉对拍了一下手。

    他们两个在一旁激动不已，但是池砚坐在原位上，安静得一点表情都没有，仿佛这件事与他无关一样。

    “子墨，在这个时候，你还犹豫什么？难道真被七公主的冷漠伤透心了？” 陈玉看着池砚的样子，不由为他着急。

    “好，就按照师傅的做。”池砚放在桌子下的双手不由握紧，像是下了什么重要的决心一样。