苏尔怀疑是不是最近看人的眼光不准了, 竟然从主持人的话语中听出几分真心。

    真情实感地赞美自己？

    他倏地提起警惕，动用体内的那只眼睛去窥视对方，试图寻找到主持人被附身的证据。然而呈现在神秘眼睛中的倒影和实物一致。

    “没被附体？”苏尔轻咦一声, 对这个结果还挺惊讶。

    茶花公主仰了下头，轻声道：“记得坚持初心。”

    “……”

    苏尔沉思几秒, 还是决定问个明白, 下一刻迎来游戏提示：

    【玩家纪珩归还疯狂科学家的大脑，开启支线任务‘中枢的钥匙’。】

    【零点前, 玩家成功让钥匙复位, 总生存机率增加50%。】

    “好快。”苏尔发自肺腑称赞一句, 纪珩的效率果然不是一般迅速。

    换成他，指不定还在和撬开尸体头盖骨做斗争。

    余光无意间扫到主持人的神情，苏尔嘴角的弧度很快抿成一条直线。方才那一瞬间, 茶花公主的眼神含着玩味，因为对方太擅长隐藏情绪，他不确定有没有看错。

    了个响指, 茶花公主开口时声音传遍了图书馆的每一个角落。这声音并不刺耳，苏尔就站在他对面, 不带偏见地去形容, 依旧是低沉悦耳。

    “支线任务开启，限制取消, 半时后，大家可以自由进出图书馆。”

    恰巧塔钟整点报时, 悠扬的钟声仿佛有净化心灵的作用。

    茶花公主露出诡异的微笑：“命运如同钟摆, 由他亲自开启支线任务，实在是……太有趣了。”

    苏尔没有话，变态往往认为世界乏味无聊, 然而最频繁出现在他们口中的词汇便是‘有趣’。

    眼看他唇瓣动了动，赶在第一个音发出前，茶花公主从原地消失，没有给予苏尔任何套话的机会。

    滴滴滴的群消息提示音不断传来：

    【徐洋洋：哥们酷炫！请求发定位集体汇合。】

    【朱语：+1。】

    【贾看花：再加！】

    支线任务是纪珩开启的，其他人不了解具体情况，只能通过当事人抓取相关信息。

    纪珩懒得会面，直接在去群里明冯鹏的事情，当然涉及自身的那一部分被隐去。

    【朱语：见一面吧。我在三层阅读室，有重要线索分享。】

    【苏尔：现在就去，先大概讲一下主要内容，防止我们赶过去前你出意外。】

    朱语最终未在群内分享，以一串省略号代替无语的心情。

    苏尔离三层最远，跑上去时就差他一个。

    影视剧里的套路没有发生，朱语还活着。人到齐了直接拿出一个残破的本子，里面记载着一段匪夷所思的经历。

    字迹的颜色随着岁月蹉跎十分浅淡，和手账差不多，多数都在记录日程，每页有提到实验时间，可见原主人是一位科研人员。记录者生活规律，日常吃食堂餐。但在后半部分多了啤酒炸鸡等夜宵，还会在空白处画几个可爱的表情符号。

    最后一页的日期直接跳到两个月后，画风突变，又恢复先前的古板严谨，首回写了多余的内容：

    “老婆我睡觉在傻笑，还了梦话，不时便会提起中枢计划，可我不记得自己有做梦。更奇怪的事情发生了，连续一周我都在同样的梦话。”

    “询问同事，他们认为是压力太大。我无奈决定请假休息几天，就在这时，冯鹏找上门来，他他知道什么是中枢计划。我激动坏了，正要详细询问，冯鹏却一旦尝试传递相关信息，关于计划的记忆就会加速变淡。”

    日记只写到这里。

    徐洋洋：“哪里来的？”

    朱语：“洗手间遇到了一只鬼，侥幸胜了他。”

    得轻松，过程绝对是搏命。徐洋洋掩饰住怀疑，自进游戏，朱语便一直引导大家交换信息，如今更是免费送出玩命换来的线索，圣母也不一定有这么高尚。

    朱语诚恳道：“活着离开这次的副本，对我很重要。”

    这次的副本？

    苏尔挑眉，听上去似乎以后的副本能不能活命无关紧要。想了想发私信给纪珩：【我觉得她出去后准备干件大事。】

    纪珩看了朱语一眼，并未表态。

    佯装不知道其他人对自己的怀疑，朱语低头望着日记本：“你们怎么看？”

    苏尔主动开口，指着最后一行字：“‘加速变淡’明即便不开口，冯鹏关于中枢计划的记忆也在消除。”

    朱语点头：“似乎有一种莫名的力量冥冥之中在操控着记忆。”

    对比玩家，苏尔和纪珩有个巨大的优势，就是他们知道必死局。这些人的记忆会消除，幕后操手必然是游戏，它在清除原住民关于纪珩的回忆。

    所以当朱语准备死磕记忆操纵事件时，苏尔直接忽略，顺便转移众人的注意力：“日记最后记录的时间和冯鹏死亡时间只间隔一天。”

    贾看花：“二者极大可能有关联，但我们已经没有时间去探究他们的关系。”

    一直保持沉默的纪珩突然道：“冯鹏是自杀，死后委托日记的主人帮忙冷冻尸体。”

    贾看花愣了愣。

    苏尔表示认同：“游戏对冯鹏的定义词是‘疯狂的科学家’，过于优秀的大脑让他的记忆消退时间晚于一般人，那疯狂的方面体现在哪里？”

    闻言贾看花明白过来：“死亡。只有死亡能保证记忆永远停留在那一瞬间。”

    “冯鹏为了保证肉身不腐烂进入冷冻仓，再之后变成鬼。”苏尔靠在墙上：“因为执着于生前的记忆要求玩家找到大脑。现在大脑已经找到了，中枢计划的突破口也就出现。”

    兜兜转转，关键点又回到了老者身上。

    不久前冯鹏疯狂追杀苏尔到阅读室的画面徐洋洋还历历在目，苦着脸：“完了，现在拿回脑子，我们要对付的就是一个有理智的疯子。”

    “还有个问题，”朱语冷不丁看向纪珩：“很少有支线会开启成全员任务。”

    根据任务提示，只要有一个玩家完成，全员受益。

    “不难解释。”

    苏尔开李烁传送来的信息。

    —大街巷开始出现白絮，从早上起，全国范围内已经有一百多例‘插花死亡’案件。

    —失控了。陆兰欣不是个例，各地陆续产生成功被寄生的人。如有线索，请及时联系。

    李烁的信息看似很冷静，但不难判断出他目前承受的压力。

    苏尔走到靠窗的地方：“这个世界要乱了。”

    大部分人在被寄生后体内的桃花种子会被激活，造成同归于尽的场面，可凡事总有例外。根据李烁最开始的言辞，这些年白絮出现的地点只有几个固定的区域，现在看来不过是虫卵为了让人类放松警惕营造出的假象。

    顾不得继续感慨，苏尔回过头让所有人交出平板：“我去找店面充电。”

    主持人没提供充电器，平板日常玩家使用的也不多，几天过去一半电都没用完。但这不代表平板不重要，尤其是接下来要时刻关注新闻。

    看了眼时间，确定半时的限制过去，苏尔背着双肩包走出图书馆。

    他离开后，剩余的玩家没有选择，只能以冯鹏作为突破点。

    四层，老者目光中多出一丝清明，开口前视线在纪珩身上多停留了一下。

    “中枢计划可以拯救世界。”

    第一句话便让人感到振奋。

    “想要知道钥匙在哪里，先帮我找到一件东西。”

    “很多年前，有人在图书馆藏了一份手稿，我找了数年都没有找到。”到这里，老者的语气流露着烦躁：“他明明过，就放在图书馆四层，为什么找不到！”

    朱语试探问：“关于什么的手稿？”

    如果不抠字眼，随便在墙上画几笔，也算手稿。

    “我怎么知道？”老者情绪不大稳定：“当年我想成为中枢，三番四次去找那个人，他很不耐烦，最后会在四层藏一份手稿，如果我能找到便让位。”

    朱语很讲究措辞：“这对您不太公平，一层楼的面积也不。”

    老者：“当时那人让我在原地闭眼数三百秒，没多久便藏好回来。”

    朱语忙道：“对方的性格如何？”

    不排除是在谎，其实根本没有藏东西的可能。

    知道她是什么意思，老者冷笑：“放心，那个人向来言出必行。不过劝你们最好快点，我能感觉到这些虫卵正在进化，每隔半时，我会放松部分对四层的控制，让虫卵进入。”

    等他不再压制时，面对进化虫卵的包围，等待他们的只有死路一条。

    老者困了几十年都没有找到的东西，玩家需要在几时内找到，听着就像是天方夜谭。

    在展开地毯式搜索前，徐洋洋忽然道：“外面出事了。”

    街道上的行人慌慌张张朝不同的方向跑去，路边全是招出租车的。

    就在他猜测发生什么事时，苏尔回来了。模样十分狼狈，汗水几乎让衬衫湿透，双肩包也不见了。

    “附近死了人，政府群发短信让居民回家。”

    弯腰低低喘了好几声，缓过来一些才：“我运气不好，遇到个寄生成功的人，差点性命不保。”

    剧烈运动完不敢猛地坐下，过了一会儿他才找了个地方靠着：“你们呢？有什么发现？”

    徐洋洋了老者的要求。

    苏尔若有所思。

    没注意他的表情，因为时间紧迫，玩家各自划分一片区域，分开寻找提升效率。

    苏尔休息片刻，等众人散得比较开，走去纪珩身边：“和冯鹏赌的人应该就是你。”

    纪珩颔首，散落的记忆片段里，冯鹏不停强调让自己让出中枢位置。

    “赚到了。”苏尔擦了擦汗微笑：“惊喜总是来得猝不及防。”

    虽然没了原来的记忆，但人的行为逻辑很难发生太大变化。

    他满怀期待问：“快想想，东西能藏在哪里？”

    “女厕所。”纪珩毫不犹豫出三个字。

    苏尔好笑地拍了下他的肩膀：“别闹。”

    “五分钟的时间不可能走太远，如果是我，会找个女生帮忙扔进女厕垃圾桶。”

    既方便，又一了百了。

    怔了几秒，苏尔笑容发虚：“……你不是这么恶劣的性格。”

    纪珩点了点头：“那老头应该也是这么想的。”

    赌注是次要的，关键不想和聒噪的人纠缠太多，一天找不到冯鹏就会一直找下去，省得来烦他。

    “……这么多年过去……”

    纪珩淡淡接过话茬：“按照正常清理频率，当天晚上垃圾就会运送出去。”

    良久，苏尔没有再开口。

    沉默中，纪珩叫了声他的名字。

    摆摆手示意先不要话，苏尔望着天花板，忽然长叹一声道：“朋友，你顽皮了啊！”