谢华晏等人赶到舟州时已经是正月十八的傍晚时分，堪堪赶在城门关闭前进了城。

    锁烟下了马车，向路边一个正在收拾东西的茶水摊的大娘听永定侯府所在。

    她在江南出生，七岁上遇到发大水，这才被辗转卖到了谢府。让她去听，最合适不过。

    那大娘停下往木箱子里放碗的动作，抬起眼瞧瞧她，温柔地笑了笑：“永定侯府？他们住在杨柳巷那儿，门上挂了牌匾，你们过去，一眼就能瞧见。”

    她看了看马车，又笑：“姑娘是来寻亲的？”

    她的口音算不上太重，锁烟勉勉强强也能听明白。她伶俐地编了个借口搪塞过去，塞了些银钱给大娘算作答谢。

    大娘坚决推辞了，最后双方各退一步，锁烟带着一壶茶水上了马车。

    “去杨柳街。”她提高声音吩咐了一句，为谢华晏等主子倒好茶水，“奴婢瞧过了，她家的茶叶不是什么名贵的，但胜在新鲜干净，拿来解解渴也无妨。”

    谢华晏微微颔首，端起茶杯抿了一口。

    永定侯府很快就到了。

    守门的是永定侯府旧人，见到他们活像青天白日见了鬼，白天才反应过来，踢了一脚身侧的厮：“快！快滚进去通报！就……就……”他卡壳了一会儿，才接着道：“世子夫人、二少爷、二少夫人、二姑娘都回来了！”

    厮摸摸屁股，好奇地看了他们一眼，守门人瞪他一眼，他这才一溜烟地跑了。

    守门人搓了搓手，有心想些什么，又无从起，最后只能尴尬地沉默着。

    所幸这样的沉默并没有持续太久。

    厮很快就跑了回来：“夫人让带去安康堂。”

    -

    丫鬟进来通报的时候，永定侯夫人正坐在陆君衍的床边默默垂泪。永定侯坐在窗边，冷着一张脸。

    杜姨娘跪在地上，大气也不敢出。

    杜红袖是作为照顾陆君衍的人才被带上的，可如今，陆君衍却是病的越来越厉害，她生怕永定侯夫人迁怒于她。

    “杜姨娘。”

    果然，永定侯夫人开口了。

    然而下一秒就被丫鬟的通报断了：“老爷、夫人，世子夫人、二少爷、二少夫人、二姑娘回来了。”

    “让他们去花厅坐着。”永定侯夫人不耐烦地吩咐了一句，正要继续训斥杜红袖，突然回忆起什么，僵硬地一点一点转过脖子，眼神惊恐，“你刚才什么？”

    永定侯也露出了一脸震惊。

    “他们回来了？”永定侯夫人艰难地开口。

    那丫鬟点点头。

    她感觉有些晕眩，缓了好一会儿，撑着头虚弱地吩咐：“让他们到这儿来见我……”

    丫鬟走后，永定侯夫人也没了心思训斥杜红袖，冷着脸让她继续伺候陆君衍：“再不上心，当心我把你卖到窑……送到庄子里去！”

    杜红袖在心底嗤了一声，没话。

    谢华晏等人很快就过来了。

    永定侯夫妇还有些不敢置信，反复量着他们，半晌才仿佛回过神来，问道：“老夫人呢？”

    谢华晏垂下眼，神色有些冷。她扶了扶鬓边的白花，永定侯夫人这才注意到，面色一白：“该不会……”

    “老夫人去了。”谢华晏点点头，答道。

    永定侯夫妇瞠目结舌，好半天才记起来问墓葬事宜和南逃经历。

    谢华晏觉得有些不可思议。

    这两人是如何能厚着脸皮问他们之后是怎么逃出来的？还斥责他们随意给老夫人下葬？

    最后她在永定侯夫人再次结束一次长篇大论时飞快地断了她：“时候也不早了。侯爷，夫人，你们都去歇息吧，我来守着夫君。”

    永定侯夫人抿了抿唇，看了永定侯一眼，点点头：“那你好生守着吧。”

    发了众人和杜姨娘，昏暗的屋子里便只剩下谢华晏和陆君衍二人。

    她站起身，点燃了一根蜡烛，端到陆君衍身前细细地量他。

    这个昔年锦衣拥雪的青年，而今病弱苍白，形容枯槁，双颊深深凹陷下去，一双放在外面的手瘦的仿佛只剩下一层皮包着骨头，看着就像一株极易折断的枯草。一双黑白分明的眼如今混浊不已，早就失去了神采。

    他盯着她，似乎想些什么，发出的却只有“啊啊”的声音。

    “夫君想什么？”谢华晏刚才去收拾了一番，依稀还是旧年的眉目精致宛然，端庄而华贵。站在他面前，曾经的一双璧人却像是两个世界的人一般。

    陆君衍终于能发出声音，他吃力地道：“阿晏……你回来了……”

    他抬起手，似乎想握住她的。

    谢华晏瞧着他这副模样，眼里闪过一道奇异的光芒。

    谢华晏冷淡地收回手，笑意却温柔：“是啊，陆君衍。真没想到，我特地赶回来，恰好能送你最后一程。”

    病重之人突然恢复，极大可能是回光返照。

    陆君衍也能感觉到自己身体的变化。他苦涩地笑了笑：“阿晏，幸好我还有你。”

    她坐在他床沿，移了移蜡烛，定定地看进他的眼睛：“是啊。”

    “在你生命的最后一刻，由世界上最恨你厌你恶你的人来送你。”

    “陆君衍，开心吗？”

    她的笑意浅淡又温柔，像是很久很久以前，龙凤烛静静映照下的温婉柔美。

    像是很久很久以前，那昏黄烛灯下眉目精致而温柔的美人，让人不由自主地沉浸在一场花与月的醉梦中。

    陆君衍瞪大了双眼，努力想些什么，最后却突然脖子一歪，彻底没了声息。

    谢华晏神色怜悯，轻轻叹息着将手拂过他的眼睛，免得他继续维持着这般死不瞑目的模样。

    她端着蜡烛开门，低垂了眼睫做出一副悲戚的模样，对门口的丫鬟道：“夫君他……去了！”

    阖府恸哭，满眼缟素。

    一片悲伤的氛围里，谢华晏不紧不慢地为自己泡了一盏太平猴魁。白瓷碧汤，美不胜收。

    她提笔落下簪花楷：“执瑞，握瑜。”笑吟吟地对身边的锁烟垂灯：“执瑞给哥哥用，妹妹就叫握瑜，刚好和她姐姐凑成一对儿。”

    垂灯有些诧异：“可是少爷当是“一”字辈……”

    谢华晏浅浅一笑：“不妨事的。”

    永定侯府的亲戚几乎全部死在鑫人入侵之中，包括那些族中长老。如今有权更改族谱的，只有永定侯一人而已。

    正月十八，永定侯世子逝世。

    正月二十五，永定侯为其嫡长孙陆一瑞请立世子。圣上在皇后相劝之下，允。

    “很快就好。”

    三月初一，永定侯痛失爱子，酗酒过度，亡。

    “不过是改几笔的事情罢了。”

    族谱上的“一”，不知不觉中改成了“执”。

    陆二爷和陆三爷亲自开的祠堂，谢华晏抱着陆执瑞，一笔一划落下。

    永定侯夫人，哦，不对，是新任老妇人身为孀居寡妇，不得入祠堂。

    谢华晏微微一笑。

    她做了什么吗？

    没有，她不过是让人给永定侯送了一坛子美酒罢了。最终选择这条路的，还是他自己啊。

    陆二爷失了能寻差事的人，侯爵之位也轮不到他，浑浑噩噩；陆三爷向来懦弱。一时间，竟然没人能阻拦她。

    笔下的“执”字渐渐成型，谢华晏笑得越发温婉动人。

    这是她对陆家的反抗。

    -

    “什么？永定侯去了？”陆郭氏猛地站起身，只感觉眼前天旋地转，一把抓住了身旁的丫鬟，“那差事呢？差事呢？差事是不是没有了？”

    陆谦沉默地点了点头。

    陆郭氏捂着脸，又哭又笑，涕泪泗流，活像是疯了。

    “完了……都完了……”

    陆谦只能听到几个残破的音节，他看看她，抿了抿唇，走了出去：“你……冷静一会儿吧。”

    陆郭氏自缢的消息很快传来。

    青瓷茶盏跌落在地，飞溅了一地的碎片。

    陆谦怔怔的，想不明白。

    怎么就有人可以为了差事无望而寻死呢？

    似乎是当年新嫁娘娇娇俏俏的声音：“夫君——我这人最大的梦想，就是荣华加身！咯咯咯！”

    原来那并不仅仅是玩笑。

    陆君缘冲进了屋子。

    父子俩怔怔对视一眼，悲痛之余，还有数不尽的茫然。

    他们该做什么、该用什么，一向都是陆郭氏一手安排好的。如今失了陆郭氏，又没了之前分到的家产，又该做什么呢？

    被人搀扶了太久，竟然就这么忘记了要如何走路。

    -

    “你们可以自己找份营生，永定侯府能资助你们一些钱。”谢华晏抱着握瑜，用泥人逗弄着她，随后看向下方的陆谦，道。

    陆谦点点头：“多谢夫人。”声音沙哑而苍老。

    -

    城东，一家新开的杂货铺。

    陆君缘沉默地整理着货物。

    一个穿着短褐的大汉跨入门槛，陆谦连忙迎上去，满脸堆笑：“您想要些什么？”

    昔日蓝袍黑马，出行时仆从前呼后拥的侯府嫡出二公子，如今也不过是一间杂货铺里见人就笑的掌柜罢了。

    可于他而言，这已经是最好的结局。

    那只王谢堂前的燕，终究是飞入了寻常百姓家。