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    投放通道的白光散尽之后, 视野变成了一片黑暗。身体各处的触感渐渐变得明晰起来, 陆攸发觉自己正坐在水中。

    大概是按摩浴缸之类的地方？陆攸能听见水流被稳定地搅动着的声音, 他坐着的地方是一个光滑的弧面，后背的肩胛骨则被“浴缸”略带毛糙的生硬边缘硌得有些疼。水面的位置大概到他的胸口, 冰冷的液体幅度地波动着, 陆攸嗅到了一股难闻的腥气——类似积满了厚厚的绿藻、还漂浮着死鱼的池塘, 在阴雨天里散发出的那种味道。

    陆攸有种不妙的预感。首先, 到现在投放完成也有十几秒钟了，他依旧没收到应该在意识归位之前就传输过来的任务资料。他此刻并不是在体验投放对象的记忆幻境，而是直接身处于某种现实之中了。其次……

    他动不了了。

    身体并没有受到什么拘束, 不过也可能是过于习惯而感觉不到了；有一点疲倦的感觉，但还没虚弱到完全无法动弹的程度。陆攸找不到对当前情况的解释，让他更意识到了问题严重性的是, 连睁开眼睛的企图都以失败告终——无论他怎样使劲地想要掀开眼皮、活动手脚，如果灵魂是某种具备弹性的物质的话, 恐怕都快被他拧成麻花状了，然而身体就是固执地保持着静止，没对他的这番努力回复任何反应。

    ……这次的投放对象是个重症的瘫痪病人吗？

    在这样的想法浮现出来的同时，陆攸眼前突然出现了光线。他的眼睛终于睁开了，然而他根本没有控制这个动作的进行，是身体自己做出了行动。

    陆攸当即冒出了一个惊悚的猜测：难道是投放对象本人的灵魂, 还没从这个身躯中离开？

    他的视角受到身体的限制, 目光别无选择地投向下方, 落到了绿色的水面上。

    ——深绿色的、不断有气泡冒出来的、腥味浓重的水。

    陆攸整个人都不好了。

    就算他随即发现呈现出深绿色的水应该没他想象中那么脏, 只是光线缘故才看上去比较深，也没让他感觉好受一点。“身体”盯着水面看了一会，开始慢吞吞地转动头颅、环视四周，陆攸的目光也随之转动，看清了周围的环境。

    他正在一个昏暗的房间里，唯一的光源是对面墙壁上一盏绿色灯罩的灯。这盏灯似乎很旧了，灯光被污浊的灯罩染上了诡异颜色，不时还闪烁一下，那布满水渍和污痕的墙壁、锈迹斑斑的金属管道，还有到处积水的地面，就随着忽明忽暗的灯光忽隐忽现，营造出了十足的恐怖片气氛。

    至于他此刻的栖身之处——原本他以为是按摩浴缸的容器，实际则是一个长方形的玻璃缸。六七根或粗或细、有的透明有的发黑的软管，从房间的其他地方向水缸边延伸过来，搭在玻璃缸壁上，一端深入到水下。

    气泡就是从管子所在的地方大量冒出来的，应该是给水族箱供氧的那类设备。

    除了水缸、软管和那盏灯以外，这个房间里就没有其他东西了……哦，还有他。陆攸心塞地感到靠在水缸边的“身体”居然往下蹭了蹭，似乎还想更多地浸入到那可怕的绿水中，与此同时，“他”张开嘴巴，发出了好像在吹口哨似的尖利声音。

    那不像是语言，甚至不像是人类的嗓音，只是单纯在发泄情绪的一声无意义的喊叫。

    陆攸心中的不妙预感更加强烈了：在发声的同时，在耳朵下方好像出现了奇怪的、像是什么开了的感觉……从开启的缝隙中，氧气以陌生的形式被汲取入体内，让这声鸣泣般的喊叫不用受到呼吸扰，长长地、平稳地持续了下去。尖细却又奇异的一点都不刺耳的音质，仿佛紧绷的弓丝颤抖着滑过提琴弦。

    隔着门的外面突然传来了一声闷响，像有什么沉重的东西被推倒在地。这声叫喊随之戛然而止，“他”稍微抬起身体，转向了门口的方向，虽然光线暗得连门的轮廓都看不见。

    “他”做出的这个扭转身躯的动作，腰部以上感觉毫无异常，再往下却变得有点奇妙……好像脊椎没有在尾骨的部分终止，还在继续往下延伸。水流搅动起来，在玻璃缸的另一头，有个半透明的东西露出水面，微微展开、翻转，拍起一点水花，然后重新没入了水中。

    余光看到的那东西的模样，掐灭了陆攸的最后一点侥幸心理。

    湿漉漉的，好像透光的绢纱，却又能被细长的骨质支撑着展开，末端则变得更薄更软……

    那是鳍。鱼类的尾鳍。一条很大的鱼的尾鳍。

    而陆攸从下半身传递来的感觉确定，那东西毫无疑问，确实是长在他身上的。

    他有一条鱼尾巴。

    ……为什么他在非人类的道路上越走越远了？

    陆攸觉得他的承受能力一定是在上个副本世界得到了良好的锻炼，因为他只稍稍恍惚了一下就回过了神，还有多余的心情庆幸这一条是传统的人鱼，而不是那种鱼头人腿的惊悚变异版本……“身体”的行动则不受他思绪影响，默默地盯着门口看了一会，松开抓着玻璃缸边缘的手，往水底下沉去。

    人鱼的眼睛具有透明的瞬膜，降下来挡在眼球外侧，隔绝了缸里不太干净的水。陆攸一直没有放弃控制身体的尝试，变成绿莹莹的水下视野后，他第一次成功控制了这个身躯的动作——然而不幸用力过度，猛地往前一冲，在玻璃缸壁上撞痛了自己的鼻子。

    随即，陆攸刚得到的控制权又被收走了，他重新恢复到了不能做任何事情的附身状态。“身体”沉到水缸底部，蜷缩着躺了一会，开始在这个对于长着尾巴的生物来有点狭窄的容器里来回游动。几圈之后又重新浮上水面，披着湿漉漉的头发，将后背靠在了水缸壁上。在这个空无它物的房间里，“他”这样的举动显得十分孤独，也许是为了排遣无事可做的烦闷，不久后“他”再次发出了一声叫喊。

    遥相呼应，门外也随即再度传来了一声似曾相识的闷响。

    ……嗯？

    陆攸察觉到不对劲了。

    接下来和之前一模一样的转身、凝视和下沉入水，基本验证了他的猜测。陆攸又等了一会，估摸着大概到了上回能够控制的时刻，便心地试图在水中抬起手臂——他做到了。

    陆攸在水中笨拙地慢慢转动身体，尝试向上浮起。由他接手后的鱼尾完全没了先前灵活优美、舒展自如的姿态，像个多余的累赘那样沉甸甸地将他往下拽。中途陆攸又撞了两次玻璃，终于有惊无险地再度呼吸到了空气。他稍作歇息，伸手抓住缸沿，试图将身体抬出水面——控制权又没了。

    将这个过程又重复过几次，陆攸总算摸清了规律：“身体”的游动、出声叫喊、凝望门口和入水这四个动作是循环进行的。每次循环的结束，入水后他就能掌控这个身体的行动，但不可以弄伤自己，不可以尝试离开水缸，不可以故意把水大量泼到外面，也不可以去动那些伸到水下的软管，否则就会重新进入循环。

    换句话，他只能安安分分地待在这个水缸里。

    陆攸趴在水缸边缘，郁猝地摆了摆尾巴——他现在能比较顺利地运用这部分肢体了。这个房间里的环境和气味都让他觉得很不舒服，他却连尝试逃离都做不到。

    他也已经习惯了在完成投放后，很快就遇到那个人……虽然伴随着的往往会是威胁生命的袭击。这一次他都做好了准备，还心怀着期待，却反而什么都没发生。

    而且，他都独自待了这么久了，怎么也不像是进入了剧情的样子，呼叫系统却毫无回应。想把之前买的读取灵魂编码的道具拿出来看看，在手腕上摸了半天、又试着用心声呼唤，什么都没发生。

    这是在搞什么呢？

    陆攸满心郁闷，摆尾巴的幅度不心大了点，水波骤起，缸里的水顿时泼到了外面。他还以为又要因此进入循环了，过了一会却发现自己依然能控制身体。陆攸正疑惑着，突然听到了门外的响动——不同于之前几次闷闷的撞击声，是个首次出现的崭新声音。

    陆攸停止了尾巴的摆动，屏住呼吸，往水下沉了一点，让视线与水缸边缘齐平，投向循环中曾凝视过的门口方向。耳朵下方的鳃微微张开，无声地从水中汲取氧气。

    门外传来了脚步声。走走停停，不断接近，偶尔停顿后会响起锁好的门被用力拉扯的碰撞声。安托教过他辨认脚步的方法，陆攸听了一会，听出外面是有四个人，以一个走得又轻又稳、听脚步便能想象到沉着姿态的人为首，其余则跟随行动。这些人应该不是屋子的主人，而像在进行搜索，不多时就来到了这个房间的门前。

    门被推了推，把手转动又卡住。细碎的金属刮擦声。“这个锁孔是十字形的。”大概才刚刚变声完毕的少年嗓音，“菖蒲，钥匙拿来试试。”另一个人应了一声。钥匙在锁孔中顺利转动的声音一传来，陆攸本能般立刻下沉，像真正疏远人类的异类那样藏进了水中。

    手电筒的柱状光线照进房间，短暂地晃过水缸，在照过其余乏善可陈的角落后又晃了回来，停在这个唯一值得关注的大件物体上。陆攸看到白亮光线穿透微浑的水，照亮了他鱼尾上密集排列的鳞片：它们从腰部开始生长，最初细透明，越往下呈现出越深的银灰色，到尾鳍末梢又重新变浅。他一动不动地蜷伏在缸底，比起又对身体失去了控制，更令他忧虑的是……“身体”的这个动作，似乎不是出于惧怕，反而是在准备着要从暗中对来人发动袭击。

    “这里放了个什么东西？好腥。”那个少年音嫌弃地，后半句他似乎捏住了自己的鼻子，声音变得闷闷的，“那个是水族箱吗？”

    “按照一般流程，你要是走过去照着水面往下看，水缸里的东西就会窜出来咬你。”接话的是个发飘的青年音，好像饿着肚子没力气讲话，“我听到了氧气泵的声音。你照下那里，不不，那边。”他，“那是不是鱼尾巴？我好像看到鳍了……”

    水缸壁上黏附着青黑的污垢，阻挡了手电光和视线。“过去看看吧。”沉稳些的男声。那个领头的人似乎还没过话。

    只有少年一个人拿着手电筒，他似乎不担心青年所的情况，避开地面上的软管，直接往水缸边走了过来。光线落点随着他的靠近，从水缸底部向上移动，最终转向水面——就在切换瞬间，陆攸的“身体”猛地动了。那条有上半身两倍长的尾巴闪电般拍在缸壁上，强大的反作用力推着他“哗啦”一声破水而出，以手背上骨管延伸出来的尖锐指甲作为武器，毫不留情地朝来人袭去！

    接下来短短的几秒钟，时间的流速似乎变得非常缓慢。陆攸看清了拿着手电的少年的模样：他穿着遮到下巴的高领毛衣和背带裤，乱糟糟的深粉色头发上歪扣了一顶鸭舌帽。带着点婴儿肥的圆脸上没有惊吓的表情，反而有些了然和兴奋，他左手稳稳地握着手电筒，将持在右手中、像是柄短手杖的棍状物横在了身前——

    侧后方一身纯黑、脸上戴着过滤呼吸面罩，腰间挂着手/弩的男人突然跟着动了。他向前走了一步，朝少年和身在半空的陆攸分别伸出了手。类似法阵的圆形图案出现在他掌心，旋转着的半透明线条一闪而逝。

    在骤然爆发的亮光、碰撞声、闷哼、惊呼和水声中，陆攸像被无形的力道猛推了一把，晕头转向地跌回到了水缸中，将原本就只剩下大半的水又溅出来一些。他的尾巴撞得生疼，下意识伸手去摸的时候才发觉对身体的控制回来了。少年此时正从全是水迹的地上爬起身，脸上满是不可置信的抓狂神情。

    “Monster——你什么意思啊！”他咆哮道，“副本怪我就算了，你TM怎么也我？！”