————

    三楼房间内外空间变换的规律, 与法阵的力量流动路线关联, 冥府之路是唯一在这方面有点研究的人, 他对着埃里克找来的楼层图和安东尼留在房间里的笔记研究了半天，又来来回回走动过几次, 得出的结论是：得先拆了楼下那个用于献祭的法阵, 破坏掉力量来源。

    他们下楼时, 遇见了早已等在那里的弗丽达。本以为他们将安东尼与薇拉的灵魂交换、让他被困在了他亲手制造出来的怪物身躯中, 会让这个深爱他的女人陷入狂怒，然而弗丽达听到之后，先是有片刻的茫然失措, 随即竟流露出了喜悦而激动的神情。

    她没有气愤，也没有悲伤，只是提出了一个要求：在摧毁法阵之前, 她想要成为最后一个祭品。

    让她变得畸形的身躯、全部的血肉和灵魂，化作养料, 供奉给她所爱的那个人……

    谁也没有试图劝她。地面上用于掩饰的砖石被挪开，露出了潮湿黏腻的黑红色泥土，以及深深刻入底下的复杂线条。弗丽达被下半身那些灰白的肉须簇拥着，挪动到法阵中央，她将手放在自己高耸的腹部，温柔地摸了摸, 表情又似遗憾, 又似幸福。一根肉须扬起来, 用曾经攻击过冥府之路的相同方式飞窜而出, 瞬间洞穿了她自己的的心脏。

    鲜血让法阵的线条亮了起来，倒下的尸体皮肉很快化作血水，骨骼则被活物般翻涌的泥土吞没。冥府之路趁机去追踪法阵中力量的流动路线了，剩下几人又等待了一会，直到献祭完成，法阵重新平静下来，才开始了破坏和挖掘的工作。

    法阵底下累积的白骨，有人类的，有动物的，也有深渊生物的，时间最久的已经化作了砂砾，最近几年间的则还有些许残留。裘德的遗骨很好分辨，他是唯一一个死去时没有经过改造、或者其他乱七八糟仪式的祭品。弗丽达在自我牺牲之前，出了他死亡的真相：并没有什么恰好出逃的合成兽，那次袭击是安东尼指引的。他不允许埃里克脱离他的掌控，发现裘德在策划带着他逃离，就干脆动手消灭了这个“隐患”。

    已被侵蚀得十分脆弱、一碰就碎的骨头被从饱浸罪恶的泥土中捡出来，埃里克找了一个原本用于装糖果的铁皮罐将它们放进去，其他人为了破坏法阵在拆房子的时候，他抱着罐子呆呆地坐在一边，过了一会，俯下身将额头碰在罐子边缘，肩膀抽动着无声地哭了起来。生铁煮水满脸沾着砖石粉碎后的灰尘，瞥见这一幕后简直想仰天长啸。“我就没见过这么废物的家伙！”他恶狠狠地、偏还得压低声音，“裘德为这种人送了命，真是太不值了——”

    客梦回负责对付法阵中残留的黑暗力量，他抱着陆攸慢吞吞地走来走去，在哪里停住脚步，陆攸就把手里的灵力箭像投飞镖一样投到地上，泥土波动一阵，从浸满血液的黑红慢慢转为了灰烬般的颜色。“别气愤了。”他心平气和地，“我觉得……裘德自己应该不会这么想吧。”他朝埃里克望了一眼，那个佝偻着肩背的身影瘦削得只剩一把骨头，像个注定终生离不开阴影的孤独的鬼魂。

    是那个青年主动去接近了阴影……即使知道完成拯救的希望有多渺茫，还是用全部的力量进行了尝试。即使预料到会被连累、会被拖向厄运中，还是朝他伸出了手。进行着得不到回报的付出的人，对值得与否的评价标准，定然与他们这些毫无关系的旁观者不同……

    第七支灵力箭投下，整个法阵都摇晃起来，大概是触动到了中枢。客梦回后退一步躲开震动，目光滑过被摆在边上的那具最新鲜的骨骼。“你是不是还觉得弗丽达也很不值得？”他随口问。

    “她自己大概不这么想。”生铁煮水学着他刚才的话嘟囔了一句，“不定她就喜欢别人利用她、不回应她，明知没希望还单方面地拼命付出……”他扔下一块碎砖，拍掉手上的灰，搓了搓手臂苦着脸，“这个任务都要给我留下心理阴影了，感觉每个人都不太正常。”陆攸察觉到他偷偷看过来一眼，用更轻的声音，“冥府那家伙也是……”

    “当着我的面别人坏话啊？”客梦回笑着，从法阵边缘退开，“起来……冥府用的那个卷轴还挺有意思的。交换灵魂……这应该是很珍贵的道具吧，他就在NPC身上这么用掉了？”

    “不用也要过期了吧。”生铁煮水对这件事倒是比较了解，“那是他以前做任务拿到的，有使用时限……那东西也就是听起来厉害，实际没什么用，谁没事干给两个人交换灵魂啊。”

    他挽起袖子，给客梦回看他手臂上一个浅灰色纹章模样的印记，“那次是我们团里几个人一起去做的，你那时候还没来呢。不知道冥府干嘛接那个任务，难得要命，折腾得死去活来、失败了两次，好不容易做完，奖励只给了一堆莫名其妙的卷轴……”

    “我和桃子茶拿到了‘强化’，冰沙是‘转移’，钱和退订是‘漫游’，冥府是‘投影’……也只有‘强化’听起来靠谱点，桃子茶是个奶妈用不到，就和冰沙换了，多出来的那个‘交换’给了冥府。”他起时神情颇为郁闷，“结果用过之后就给我盖了这么个章，属性半点没变，天知道‘强化’到哪里去了……”

    虽然同属一个工会，客梦回平时很少参与集体活动，对他提到的几个人都不太认识，只是随意听着。破坏献祭法阵的任务已经做完，就等冥府之路在楼上处理掉转化和接收的法阵了。他们两人闲着没事做，就站在一起聊了会游戏里的事情，还提到了Monster——Monster也在他们工会待过，他进游戏比较晚，加入工会也比客梦回更晚一点，不过没待几天就走了，自己另外建了一支队伍。

    “Monster和冥府关系不错？”客梦回还没遇见过Monster，只知道这次任务他有帮忙来踩过点。

    “我不知道。”生铁煮水耸了耸肩，“他们两个的相处模式也挺奇怪，做任务什么的会共享信息，有事情也会互相帮忙，但平常都是各干各的，我都没见他们一起出现过……”他八卦到一半，看到冥府之路的身影出现在楼梯口，赶紧住了。

    “都处理完了？”他朝走过来的冥府之路问。

    “结束了。”冥府之路，走到了客梦回身边。“我来吧。”他，从表情变得有些怪怪的客梦回那里将人鱼抱了回来。

    “你准备怎么处理……”客梦回顿了顿，换了种法，“带他去哪里？买个鱼缸养在家里吗？”

    “怎么会……当然是放生了。”冥府之路诧异地看了他一眼，“先放到星光河里去吧，那边捕猎的人过不去，水里也没什么猛兽。不知安东尼除了抽血当材料以外还对他做过什么，先休养一阵看看情况……等查到和安东尼合作的那个商人是从哪里抓到或者进货的，就送他回到原生的水域去。”

    客梦回有些不好意思地“哦”了一声，陆攸倒是诧异起来了，盯着冥府之路的侧脸看了半天，好像突然又不认识他了似的。按照他之前几次遇到的人的表现，他还以为要是继续待在这条人鱼的身躯中，他接下来得住在某栋私人住宅的浴缸或者游泳池里呢……

    放生……这家伙转性了？

    陆攸想了一会，然后才后知后觉地意识到，他其实还没确定林珩和之前几个人是同一个灵魂。似乎自从有了这样的猜测，他就常常忘记这还只是猜测，下意识地将过去的感情延续到现在，习惯性地去亲近和接受亲近……明明尚未得到任何实质性的证据，他却全然没考虑过这猜测只是妄想的可能。

    反应过来后，陆攸的情绪突然就有些低落下来了。他发了会呆，将侧脸轻轻地靠在冥府之路的肩膀上，传递来的体温和气息带着无法解释的熟悉感，试图服他放弃质疑和思考……他仿佛陷入了某种怪圈，越是迷茫不安，就越是想要依靠，也越是畏惧担忧、踟蹰不前。

    真不公平啊。陆攸在心里轻轻地叹了口气。这种单方面的记得、和单方面的纠结……

    一片阴影落在他脸上。陆攸回过神，对上了冥府之路的目光，他们的面孔此刻贴得很近，足以让两人之间的空气被暖热并变得暧昧。“怎么了？”冥府之路声问，“突然露出这么难过的表情。是哪里觉得不舒服吗？”

    陆攸抿起嘴唇，贴在他后颈的手指动了动，指甲碰到皮肤的触感像是猫的爪子。冥府之路分出一点心神关注了下周围几个人的情况：生铁煮水正和客梦回话，埃里克正看着地上残损的法阵。确认没有人的注意力在他们这里后，冥府之路挨近过来，像要感受他的温度似地与他额头相贴，继而用鼻尖蹭了蹭他。在陆攸看不到的背后，他垂落的尾巴尖勾起来，幅度地晃了晃。

    陆攸被他突然表达的亲昵弄得有点发愣，呼吸间充斥着他身上的味道：在疗养院中沾染上的气味不知何时已一扫而空，取而代之的是一种……带有细微烧灼感的奇妙气息，会让人联想起火光，还有树枝燃烧时的噼啪作响。

    冥府之路蹭过他的额头和鼻子，之后仿佛附赠般将嘴唇在他脸上轻贴了一下，留下一点温热柔软的触感，接着一本正经地直起身子，将目光移到别处去了。

    客梦回恰好在此时转了过头。他什么都没看到，因此自然地问了句：“那我们这就走吧？”他示意被拆掉了一个角落、变得比原先更像废弃危房的疗养院，“本来觉得这种地方应该烧掉的，不过那个东西还在楼上……”

    “让那家伙自己想办法处理吧，反正我们的任务完成了。走走走——”生铁煮水催促道，“我和冰沙约好到浮空城去看飞行表演，现在去还有可能抢到比较前面的位置……”

    “你去不去？”他直接忽略了抱着人鱼的冥府之路，转向客梦回，眼睛亮闪闪地邀请道，“很好玩的，错过这次得再等三个月呢。”

    客梦回犹豫了一下，看起来有点心动，但最后还是拒绝了。“我是非睡眠模式登陆的，玩了这么长时间，差不多应该下线了……”他，“之后几天我可能都没空上游戏，你帮我留意一下商行里有没有我要的那几种材料吧。”

    生铁煮水向他比了个OK。客梦回本来还想和埃里克点什么，转头才发现埃里克已经离开原处，正背对着他们正往疗养院里走去。他像是不堪重负，连与人鱼告别的气力都失去了，摇摇晃晃地消失在了黑洞洞的门口。客梦回只好向他的背影挥挥手。

    “我走了啊。”他向队友告别，断开连接前，还认真地对着陆攸量了一会，终究是欲言又止。背着弓箭的游侠身影细微地僵硬了一下，缓缓淡去，随即化作流光，将他的意识带往了现实世界。

    ————

    晏川醒了过来。

    视野以不会令眼睛感到刺激的慢速由暗转明，他等到光线稳定，听见示意可以脱离的细微“滴滴”声，才将神经连接头盔摘了下来，随手放在一边。

    感应到他要起身的动作，躺椅的后背自动抬高，让他不费力地坐直了身体。房间里的灯也亮了起来，晏川环顾四周，没有在沙发或者床上见到另一个身影，疑惑之余又稍稍松了口气。外面很安静，他起身走到门边，转了一下把手没能开，才想起来自己在登陆游戏之前把房门锁上了。

    门外一片昏暗，没有灯光。琛今天睡得很早啊……晏川心想，在黑暗中做出一个手势，让感应灯不要亮起来。他摸黑走过客厅，来到厨房里，用玻璃杯在水龙头底下接了一杯水。杯口刚挨到唇边，一双手无声无息地从背后伸过来，抱住了他的腰，差点让他失手把杯子扔到地上去。

    不知何时来到身后的人收紧手臂，撒娇似地在他背上蹭了蹭。“哥哥之前是在玩游戏吗？”晏琛的声音软绵绵的，带着埋怨，“我敲门敲了好久，哥哥都没理我。”

    晏川好不容易让骤然加速的心跳平复下来，闻言又开始头疼。“琛……你吓死我了。我都没听见你过来。”他，放下杯子，想把晏琛环在他腰间的手拿开。晏琛穿着淡蓝色的短袖睡衣，手臂上光洁的皮肤凉凉滑滑的，他触碰时仿佛摸到了一条蛇，有种无法抑制的别扭感觉。

    晏琛和他抗衡了一会，力气比不过，最终无奈地放开手，让晏川“逃走”了。晏川摆脱掉这个亲密的姿势，赶紧借着去拿水杯的动作往旁边走了一步，拉开了和弟弟之间的距离。“你……怎么不开灯？”他没话找话，半天才艰难地憋出一句，“我还以为你睡了。”

    “哥——”晏琛拖长了声音，“现在还没到九点！”他嘟囔道，“我想等你出来一起看电影，在沙发上等得差点睡着，灯自己关掉的……”一边，他一边慢吞吞地转过身，往自己的房间走去，“不想陪我就算了……玩游戏还锁门，哥哥以前从来不锁的……”

    晏川迟疑着，心里感到了一点愧疚，却无论如何都不出“那我陪你”这句话来。他手里端着水杯，跟在晏琛后面走了几步，突然想到一个可以交流的话题，急忙：“对了，琛……你之前去梦幻大陆的开发组帮忙的时候，是不是把你的相貌数据给NPC用了？”

    晏琛的脚步顿住，却没转过身，还是背对着他。“为什么问这个？”他似乎还是有点赌气，不太情愿地回道。晏川也没在意，继续朝他走了过去，“我今天做任务的时候，看到了一个和你长得很像的NPC，吓了我一跳。”他笑着，“你怎么想的啊？居然把自己放在那种阴沉沉的副本里面，而且还做成……”

    晏琛突然出声，断了他的话。“都是什么时候的事情了……”他闷声，“就是随便弄的，我早就不记得用在哪里了。”他加快了步伐，将有些吃惊地停下来的晏川甩在身后，进了自己的房间。“不跟你了！我还要看书呢——”丢下这么一句后，他“砰”地一声关上了房门。

    晏川都被他变幻莫测的态度搞糊涂了。“怎么就生气了啊……”他揉揉鼻子，放心不下，走过去敲了敲门。“琛？”他试探着问，“今天麦哥给我发邮件了，问你什么时候可以回组里去。也不是催你，你的病假还有段时间呢，就是他们现在赶更新，缺人手有点忙不过来，如果……”

    门锁“咔”地一响，表明了里面人的回应。晏川只好又放弃了这个话题。他站在门外，片刻后叹了口气。

    自从几个月前琛从楼梯上摔下来，大概是撞到了头，脾气和性格就变得奇怪起来了……有时候特别黏他，亲昵得让他都觉得心里有点发毛，有时候又在莫名其妙的点上发脾气，连以前哪怕发着烧也要去坚持去、喜欢得不得了的游戏开发工作也不去了。一直头疼，去医院查又查不出什么……

    他抬手敲了敲门。“我去榨苹果汁了啊！”他稍微提高了声音，“等会出来喝！”过了一会，晏琛在里面闷闷地应了一声，让晏川放下了一点心，从房门口离开了。

    房间里，晏琛坐在桌边，神情阴郁地瞪视着摊放在面前的资料。他看了一段，又去看写在旁边的笔记注释，只觉得一头雾水，烦躁地咬起笔来。

    晏川回到厨房，刚把几个苹果从保鲜柜里拿出来，听见客厅某处传来了隐隐约约的音乐声。他循声找了半天，最终从沙发垫的夹缝里摸出了晏琛的手机。屏幕上显示着来电名称：“陶梓”。

    晏川觉得这名字有点耳熟，想了一会才想起来是谁，脑海里浮现出了一个站在病床前、神情憔悴而倔强的姑娘。不知道她哥哥的病情有没有好转点……他漫无目的地想着，拿着手机去敲门，“琛，你的电话……”

    一丝微妙的疑惑从他心中闪过。

    琛怎么会认识她……

    晏琛这次迅速开了房门。他接过手机，声道谢，随即又迅速地关上了房门。晏川只觉得有哪里不太对劲，却怎么也找不出来，想了半天，最终还是一头雾水地回到厨房里去了。