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    “哈啰。”寻常少年模样的玖伍, “又见面啦。”

    这个主动友善的招呼没得到回应。与他对面站立的人先是低下头, 看了看自己的手：已经恢复了人类的形态, 在视觉和触感上都是活生生的血肉之躯。然后他环视四周，量着此刻置身的单调空间——黑暗、光圆、银色水面——与上次从外侧看到的布景分毫不差。

    除此之外, 别无他物。

    身高需要少年仰视的黑发男人沉默着。此前一心以为赴约就意味着重逢, 而期待在落空后迅速化为了烦躁和敌视。“他在哪里？”已经恢复了大部分记忆的海神低声问。

    他这一次应邀而来、毫无阻碍地登堂入室, 途中几乎没有消耗力量。此刻随着情绪波动, 以黑暗为无形边界的系统空间里回荡起了海潮声，光滑的地面上开始凝结出一粒粒水珠。

    玖伍露出一点笑容，注视着神情阴沉的海神, 似乎正期待着他凭空掀起巨浪，将这里变成一个装满海水的游泳池。但在几秒钟后，海潮声和水痕就消失了, 迅速平静下心情的客人收敛了力量，只是将之前没得到答案的问题又重复了一遍：“他在哪里？”

    玖伍遗憾地叹了口气。“本来还想先和你聊会儿天、听你上个世界的感想呢。”他, 看到面前男人露出了极为明显的嫌弃表情，“好吧好吧，没耐心的客人……行了，跟我来。”

    他耸了耸肩，转过身，光圆边缘立刻延伸出一条往黑暗深处去的道路。至高神的投影踏了上去, 海神毫无迟疑地跟上。狭窄的道路笔直向前, 在十多分钟后抵达了与开端处相似的另一个光圆。被不知来源的光线照亮的地面上, 靠左摆放着一个银色的盒子, 右侧地上躺着一个人。

    那个盒子看起来很像棺材。

    海神并不真的需要呼吸，但他确实有了一种窒息的感觉。他从玖伍身边越过，奔向前去，仿佛视野中只剩下了那一样事物。“你应该感谢我。”玖伍在他背后，“要不是我出手拦截，他大概就被黄泉水送回初始世界了，那边没医没药没接应的，撑不了多久就要魂飞魄散……不过你做得没错。离开得再晚一点，伤势恶化下去，也只有崩溃这一个下场。”

    那个躺在地上的人形浑身雪白，与没有呼吸的石膏像毫无差别，海神的目光匆匆掠过那张面孔，确认并非目标后便立刻又转向旁边那个盒子。近距离看时，与其是棺材，那更像博物馆里放标本的陈列盒，上表面透明，让他能够直接看到躺在里面正沉睡着——当然只是沉睡着——的人。

    他只看一眼就想移开目光。那些在身体表面纵横蔓延、让人变得如同摔碎瓷器的纹路让他双眼刺痛。但事实却是他僵住了，一眨不眨死死地盯着。玖伍走过来，在他身边站定。

    “看到那些金色的锁链了吗？那是选民契约，本来包括了投放、回收和任务判定的规则，现在只剩下身份标识了。”投影悠悠地，“契约锁链被他的系统召唤出来阻挡劫雷，因此损坏，他们与空间断开联系，无法由回归通道接引返回……真是不幸啊。如果能早点回来，就不会从一瓶药就能治好的伤、拖成现在这么严重的情况了。”

    他那仿佛在感叹一个花瓶意外损坏的遗憾语气，毫无安慰作用，只能让人心中瞬间燃起怒火。海神慢慢地转过了头，那双黑眼睛里的情绪却像在冰中冻过，没有被撩拨出一点波动，“但你还是有办法解决的。”他轻声问，“你想要什么？”

    虽然没看到最有趣的失控反应，这种仿佛失去了感情的冷静也值得欣赏。玖伍又笑起来，并因此对之后的发展生出了更多的期待。“我想要的？和以前一样——只是乐趣而已。”神的投影，他的眼珠像能透光的黑水晶，“不过呢，这次的事情，毕竟是我的部下自作主张导致的，所以我决定提供一点补偿……”

    “如果它不那么做，”海神突然出声断了他，问，“会怎么样？”

    “灵魂重伤崩溃，死掉重来啰。”玖伍玩味地，“任务失败，世界线重启，但灵魂的伤势不会恢复……那就只能换人过去完成任务，把他接回来疗伤了。”

    “要还清疗伤垫付的费用、消除欠款导致的印记，得为我无偿工作很长时间呢。还有，要是崩溃得太严重，毁掉了‘意识’和‘人格’，那就相当于全新空白的灵魂了——其实，这样的才是我最喜欢的选民啊。”神的投影叹了口气，“这次真是亏了，还险些损失掉一个部下。可惜，谁叫它就是这么傻乎乎的……”

    海神的目光重新回到了“陈列盒”右边的人身上。系统躺在地上，表面看不出什么伤势，好像只是睡着了。“你没给它盒子。”他突兀地。

    玖伍随意地挥了挥手。“它用不着啦。”他，“只是用来辅助选民的工具，在盒子里和在地上对它没什么区别。”话虽如此，他刚才一直看着海神的目光还是落了下去，落在了那张按模板制成的脸上。此刻安静地闭着眼睛、没了表情，便更显得和其他工具毫无差别了。

    不知为何降临的沉默持续了一会，玖伍感到一阵莫名的烦躁。系统身边的地面上迅速升起四道挡板，到达一定高度后折向内侧，眨眼间第二个盒子就将这个掉在地上的工具装了起来。和左边样式相同，只是最上面并不透明。

    “好了——继续来补偿吧。”做完这件事，他生硬地将话题扭转回去，“补偿就是……我会给你三种解决方案，让你选择，怎么样？”

    完又补充道：“当事人现在昏睡不醒，也只有交给和他关系最亲密的你来决定啦。”

    黑如深渊的眼睛在听到他了什么后，微眯了起来。海神想起了他之前曾经生出过的、沮丧兼有怨愤的念头：没有得到过选择的权力……他看向玖伍，玖伍对他微微笑着，似乎毫无异常，刚才异常的情绪也已消失无踪了。

    “三个方案，”投影慢吞吞的，“一，照常治疗，欠款他自己付。选这种就没你事了，代价是他会在很长一段时间内成为我的所有物……别放杀气啊，我只是明实情，而且你也不过我。”

    “不过，你可以替他还，这就是方案二啦！但我只收积分，要选这个，你得先成为选民。”玖伍脸上闪过一丝狡猾的神情，“而选民呢……每个任务世界，只需要去一个就够了。所以你们此后还要相互分开，直到欠款还清的那一天。”

    “你有三个方案。”海神。

    玖伍比出了个手势，不知是在表示“三”还是继续的“OK”。“方案三……啊，这个就很特殊了，其实是我刚刚才想出来的。”他微笑道，“在之前，我先告诉你一件事：他的灵魂这次受损严重，不止是雷劫威力太强的缘故，是他本身灵魂的基础就不稳定——因为在他的初始世界，他没能活到预定的寿命就死了，而且是横死。”

    海神皱了皱眉。他后知后觉地想起来，他似乎从未想过陆攸是因何而死、才会成为选民的，陆攸也从未对他提起过这件事情。“什么意思？”他问。

    “我会给你发布一个任务。不用你成为选民，完不完成都随你离开，只是一个临时任务。”玖伍，“让你去他的初始世界，去救他，改变他的死亡——在原本的死亡时间后活得越久，他的灵魂就会越强大，等增长的部分足够修复他现在的损伤，他就能醒来了。怎样，还听得懂么？”

    海神思考了一会。“有点复杂。”他，“不能直接让我回去上一个任务世界吗？”

    “那个世界设置的任务已经完成，世界线关闭了。”玖伍，“而且这样很无聊。”

    “……结局不一样了，他还会是选民吗？”

    “这个不用你担心。改变过去导致的个人时间线变动的问题，我会处理好的。比起这个……”玖伍将双手放进运动服的口袋里，毫不掩饰地露出了不怀好意的笑容，“你还没发现这个任务特殊在哪里吧？你是要去‘救人’哦。”

    如果是对任务更为了解的陆攸在这里，他或许能够察觉到玖伍所指的“特殊”。他之前接过的任务，并没有出现过“救人”这种目标——这里指的是，让人逃离死亡。狐妖要救谢君宇，是救他逃脱折磨，在原来的剧情中他并不是死了；原本要死的投放对象，他去后自保活了下来，活着的是他，原主的灵魂已经被神带走了——还是死了。每次完成任务后脱离，那个身份也就终结了，不会交给原主再生活下去。

    去救本来要死的、并非投放对象本人的目标，在通常的系统任务中不能没有，但极为少见。

    “因为太难了。”玖伍慢条斯理地，“死亡是具有惯性的——你躲过一次，并不能一劳永逸，死亡还会再卷土重来。它是猎手，会紧盯着被选中的猎物不断发动攻击。只有逃开足够长的时间，才能让它失去兴趣，不再刻意针对……把这种事情作为任务目标，必定要无数次地失败和重启，我可是个有底线的神，不会这样故意制造负分的。”

    “这次么，”他眨了眨眼，“也算是补偿好了，重启的费用都给你报销——无论你中途失败多少次。”

    话语轻描淡写，内里却藏着极为残酷的含义。海神静默了一会。“你的方案有明显的指向性。”他面无表情地，“故意强调‘所有物’、‘分开’……最后又提到所谓‘基础’……照这么，前两种方案都是治标不治本，只有第三种是完美的。”

    “谁规定必须得‘完美’呢？”玖伍轻声，“你不能否认，我确实给了你选择的机会。”

    海神注视着他，“你到底想要什么？”

    玖伍沉默了一会，慢慢地笑起来。“情绪是人类的专长，这是一种能无中生有的能量。”他平静地，“而下位神从我的力量中诞生，拥有比人类更强的灵魂。当两者结合，可以变得非常明亮，甚至比需要漫长时间演化的‘世界’更明亮……你来的时候，刚见过被‘世界’和‘神’点亮的那片星空吧？”

    神的亿万投影之一微笑道：“我看这片夜空看得太久，已经厌烦了。我想看到白昼。”

    对这野心没有表露出任何赞同或不信的态度，神的亿万造物之一只是做出了选择。

    然后就是启程了。在离开之前，海神问了最后一个问题，仿佛是要提前做一些心理准备。

    “他……”发出这个单音后他迟疑了一会，玖伍由此判定他或许是有所预感的。停顿片刻后，他问了出来。

    “他是怎么死的？”

    玖伍朝正要走入剧本、成为那个早已决定好了的角色的人挥了挥手。“只是车祸哦。”仿佛这也是一件有趣的事情，他笑眯眯地如此答道。