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    他在晶体般平静清澈的海水中往下沉去。周围的光线从浅蓝过渡到牵牛花般的紫色, 再到如同矿物溶液的靛蓝, 直到最终所有的光线都消失了, 变成了一片漆黑。

    这里没有其他的生物，也没有带来温暖的热泉或洋流，就是一片寂静森冷的死地。宽大的裂谷向着地心不断向下延伸, 他在下降途中路过了一整副卡在岩壁间的海兽骨骼, 上面没有一点被生物啃噬或腐蚀的痕迹, 被海流洗刷得玉一样洁白。他伸手拂过那线条优美的骨头上折断的裂纹, 想象着是什么样的攻击终结了它的生命, 又用了多少时光才彻底剥净它的皮肉。

    然后他继续下沉。

    这个世界的海与他最初诞生的那片海洋有所不同。真正的、而非他制造出来的海水, 散发出陌生的气息，他在此之前竟都没有察觉到这种差别。海洋的力量好奇地触碰试探着他, 继而接受并顺从了他，他在空旷的海域中舒展开身体，大片如有实质的黑暗扩散开来, 让他体会到了久违的畅快。

    这样的畅快已经多久没有过了？毫无拘束，毫无顾虑, 毫无挂碍, 与无生命的海流融为一体, 以放弃思考的方式解脱一切烦恼。甚至连形态和名字都抛弃——仿佛返回了意识刚刚诞生的最初。这样确实非常的轻松，仿佛漂浮在半梦半醒之间, 具有着令人忍不住迷恋的轻盈。

    但要是就将这当做幸福, 未免也太过浅薄。从他潜入海底或许只过了几个钟头的时间, 他已经忍不住开始怀念有另一个人陪在身边的感觉, 不要让他总觉得身上有哪里不太对劲，像是本该紧密依偎的热源离开了，像是失去了一部分曾经血肉相连的肢体，变得又空又冷。

    他品尝过纯粹的甜美……和滋味难辨的苦涩，已不再能习惯这样完全无味的寡淡。

    不过也只有在这样的黑暗中，知道外面的世界已经被封存停滞，他才能够彻底地平静下来。好好地想，好好地想……他让海底的暗流托着自己化作阴影时几乎没有重量的身躯，缓缓地向不知何处漂动，在他逐渐变得空白清静的脑海中，浮现出了神的投影此前询问他“要不要放弃”时，那张探究性地微笑着的面孔。

    无论何时，放弃总是最轻易的——然而这句话只是片面的真理，只有在渴望不足够强烈的时候才会成立。他所追求的从来都不是什么“轻易”，而是最终“拥有”的结果。能够让他犹豫不前的，反而是追求时用力过度导致恶劣的反效果。

    他从来都是主动、积极、果断的那一方。陆攸会因为对未来的不信任而放弃接受一段感情，还什么都没发生就开始恐惧最后无法好好收场，将缺憾都归咎于自己的过错；他却完全没有被这方面的忧虑困扰过。这样的自信——这样的狂妄，也许正是他们的关系能够建立起来的最初的基石。

    而陆攸是那种一旦决定认可，就会一心一意专注下去的人。他像壳上附着水藻的蚌，最外面是一层软绵绵的伪装，掩盖着坚硬的壳；但只要将这层贝壳砸碎撬开，里头就是没有任何反抗能力的软肉——被弄痛了都只会将痛苦默默地吞下去，将其包裹圆滑，也算作接受。

    ……他从回忆中总结出这些要点，用于对未来行动的规划。虽然前几次轮回中他最成功的一次经历——是在感情方面——是在死亡的威胁之下达成的，他不希望这个要素重现，就是放弃了重走原路这个最为稳妥的开陆攸心防的方式；但毕竟经验和记忆还在，已经是像考试前就拿到部分答案那样作弊般的极大便利了。

    可是……如果真的将他和陆攸的交往经历视作一张答卷，那上面将遍布着涂改和裂开的痕迹吧，特别是在最初的那段时间。他并非人类的诞生让他一路走来问题重重，与他同行的陆攸却有时即使察觉到也不会出来，而是容忍了他——或许是惯性难改，或许是真的不觉得什么，但问题不会自己消失，只会在纵容之下不断恶化。

    他们契合得如此完美——几乎是彼此最合适的选择——但这样的契合，自始至终都带有一点病态的意味。像两个都被扭曲后意外吻合良好的零件，却改变不了与周围世界的格格不入。

    他们确实彼此支持和纠正、成为了更好的人吗？还是仅仅是紧密相拥在一起、往深渊中不断坠落却不自知？

    怪物那与海流融为一体的漆黑身躯轻微地波动了一下。他原以为自己已经足够像人类了，却还是难以在自问后自答。不过人类自己谈及感情时也总是错漏百出的，或许混乱才是人类感情真正的特点……？他搅动波澜，在沉重的海水底下轻轻翻了个身，面对着此刻太遥远而什么都看不到的海面。

    会还存在着比他所经历的那个更好的未来吗……

    实际上，有一个方法能够解决他所面临的困境。

    他可以将选择重新交回到陆攸自己的手里。

    在那些黑暗的轮回中，他解决掉了不知多少具有威胁的魔物，直接造成了一个以这城市为中心的真空地带，这或许是唯一正面的影响了。拜此所赐，或许在下一次轮回开始后，他能做到以前做不到的事情——成为一个隐形的守护者，在陆攸无法察觉的前提下隐秘地保护他。

    神给出的承诺不会食言。即使过去被改变了，只要达成了时间的要求，那个投影就会让陆攸的记忆完完整整地苏醒。最有可能的情况，是陆攸会保有两段不同的对过去的记忆，如果他在对比之后自己觉得，更喜欢那个“祁征云”没有现身过的世界……

    他的思路就在这里卡住了。难道要是这样，他就能做得到干脆地死心离开吗？

    还有——要是他没有出现、而陆攸不知不觉间爱上了另外的人，他真的能够容忍眼睁睁地看着这样的事情发生而什么都不做吗？

    他对着这两个问题只权衡了半秒钟，就将它们连同那个所谓的“解决方案”一起丢出了脑海。他终究是自私的，无法剥离出自己单纯地为陆攸考虑——对此他也没能升起一丝一毫的愧疚情绪。

    或者，总觉得要是真的这样尝试了，反而是对陆攸而言也十分糟糕的事情……

    在漆黑无光的海底无所谓日夜交替，他能通过感应地球的自转分辨出时间流逝，却没有这样做。他漂流着，醒着，想着——想若是去接近、去爱，然后从相应苏醒的回忆中重温失去所爱时的痛苦；想若是放弃，放弃这在一个想看热闹的旁观者牵引下纠缠不休的命运……

    神的双手引导着过去与未来的轨迹，牵着舞台上表演者的傀儡线。若是追求着绝对自由的灵魂，恐怕即使因此得到了幸福的结局也还是会奋起反抗。可是他却无法坚决地否认，在他的内心深处，是否真的不曾有过对这“操控”的一丝感激——

    他缓缓地沉到了海底。仰面朝上，面对着海面，仿佛能看到数千米之上为水波镀上金边的阳光。要是从来都没有那些纠葛就好了，他想。如果陆攸最初就和他在一个世界，在一片海域之中……

    迷迷糊糊中，他似乎是开始做起了梦。梦中的海水散发出熟悉的气息，并不纯粹的黑暗中有星星点点的微光在漂动。那应该是散发出荧光的水母，在梦里他却笃定它们都是轻盈自由的灵魂。

    模样在深海生物中完全算不上狰狞的怪物在它那鲸骨搭建的巢穴中，伸展开触手，让它们随着海流漂荡。那些微光都离他远远的，其中却有一团完全不惧怕他，慢慢漂过来触碰它光滑的鳞片。这个透明的灵魂是温暖的，像他经过海底热泉时身边的水流。它将一条触手的前端卷起来，做成一个巧的“巢”，那个灵魂就乖巧地降落下来，安安稳稳地将自己安放进了那个大正好的凹陷中。

    他们在不知何时变得很浅的海水中安静地彼此依偎着，靠在一起在梦里做梦。阳光让海水显得格外透明，银色的鱼群在周围环绕游过。

    这是个非常幸福的梦。醒来后他注视着周围密不透风的冰冷和黑暗，感到怅然若失。最终他放任了这一点不舍的情绪，再度往更深更安稳的梦中沉去。

    接下来的那些梦境却不都是美好的了。那些在玖伍递给他的咖啡杯里闪过的画面膨胀起来，整个地包裹住了他。没有陆攸的世界，陆攸与他毫无关联的世界，甚至是他怀着无所谓的心情将陆攸杀死的世界。画面如万花筒中碎片凌乱地倒映旋转，他在假想出来的命运迷宫中跌跌撞撞地走，逐渐迷失了方向。

    陆攸的眼睛注视着他。海妖幻境的蓝光在他的瞳孔中闪烁。他张开嘴唇——

    为了逃避接下来要降临的那句话，他匆忙又潜向了更深处。梦境变得更加破碎，眼看又要成为一片黑暗，却不知为何稳定了下来，形成了一个似曾相识的场景。

    他发现自己背靠着树干坐在地上，身体好像不能动了。地上铺着湿润的落叶，他的衣衫上有新鲜的血迹。他心里隐隐约约地感到了焦虑，似乎有极度危险的事情正在发生，却挤不出一丝力气动作。

    哗啦哗啦——枝叶摇动的声音。有人分开灌木丛，朝他走来。陆攸疲倦的面孔上带着微笑，在他面前跪坐下来，又往前膝行了一段，将手撑在他的身侧，慢慢地将面孔靠向了他。

    他想起来了。这是陆攸那次渡过雷劫之后……当时实际的情况，是他意识模糊、几乎不知道发生了什么，此刻在梦里，他却异常的清醒。陆攸眉眼弯弯的，惨白的唇被一抹血痕涂染得艳红，眼神清明。他的嘴唇自作主张地张开了，出的却不是关心，而是问了一个他虽然确实好奇、但实际上从未问过陆攸的问题。

    “你的心魔劫……是什么？”

    “心魔问我，”陆攸拖长了声音，然后突然地笑了。他脸上露出了调皮的表情，“它问我，有没有后悔过遇到你？是不是觉得你很可怕、又太强势，如果有可能的话，真不想和这样的怪物待在一起——”

    骗人，他想。陆攸才不会这样的话。但在他心底，却浮动着一点点的不确定。

    那你是怎么回答的？他又忍不住想问，但还是没办法发出声音。

    陆攸也没话，只是用冰凉的手指摸了摸他掩在衣衫下的伤口。在梦里他也感到了那接近真实的疼痛。这么做之后陆攸很轻地叹了口气，似乎看不惯他的什么做法而感到烦恼又无奈。然后他靠近过来，将两片柔软的嘴唇温柔地轻压上了他的唇。

    看似因受伤失血而苍白的唇实际却是滚烫的，仿佛唇间衔着一朵火焰。

    那热意在他口中融化了，顺着咽喉，一路燃烧向下——

    梦境就在这里结束了。

    他醒了过来。睁开眼睛时，他看到了穿透海水的光线。不知是在做着哪一个梦的时候，他从无定型地阴影恢复成了人类身躯，这身躯还在梦中自作主张地浮向上方，靠近了海面。

    水的浮力托着他，浑身轻得像解脱了重力。仰望被阳光照亮的海面无比刺眼，仿佛他是要往灼灼燃烧的日心中去。梦中最后的温暖感觉，还留在他的胸腔之中，让那颗遍布伤痕的僵冷的心脏缓缓再度跳动起来。

    他又感到了那种疼痛。规劝他不得放任感情的阵痛。但这疼痛似乎不再像以前那么可怕了。他心中某个自那时起一直惶惶然不得安稳的部分，此刻终于获得了安宁的平静。

    不会放手的。哪怕陆攸在没有他的世界里“可能”过得更加幸福，他也不会放手。他只会更加用尽全力地攥紧，用尽全力给出他所能给的最好的信仰和忠诚，直到所谓“可能”的几率下降至零。

    因为他想和陆攸在一起。

    到最后，就只是这么简单的理由。

    无论是哪一段时间，无论陆攸对他抱有什么样的感情。如果当做是陌生人，那就像初见一样去追求；不要惊吓到他，耐心而温柔地对他。那是他所爱的人，在他这里，这就是永恒不变的真实。

    他也曾像所有不知道未来的人一样地爱过，不计得失的短视带来了一种轻狂的快乐。他就应当这样始终如一，也像所有先动心的人一样甘拜下风。那个此刻尚不存在的“过去”，将是陆攸对他感情的开端，他已经享用了那么长时间未来的幸福，是时候为此付出代价了。

    即使要在途中经历千万次心碎——

    海面动荡起来，水波中浮现出了男人高大的身形。这个本该在他决定再度开启轮回之前都被封冻的世界，却已经有风吹拂有云飘动，有海浪声歌唱般地回荡。满心被“想要见面”这个念头充斥的男人却没有发觉，也同样没有察觉到这片海洋——这个世界——与他为了“沉思”而沉入海中之前有什么差别。

    他用最快的速度朝目的地赶去，借助阴影跃迁，堪称风驰电掣——重启到车祸发生也就几分钟的时间，虽然觉得可能有点赶不及，但他还是不想放任这一次就这么过去。为什么当时非要跑这么远到海边来呢——心急火燎中终于远远望见城市熟悉的景象时，他心里不由对过去那个脑子似乎不太清楚的自己埋怨起来。

    但随着靠近，他前进的速度却不断放慢了。

    有些地方不太对劲……不，应该是整个城市都不对劲。刚才让他眼熟的那栋地标性质的尖顶塔楼，覆盖在外面的玻璃幕墙有这么崭新吗？他记得就在附近不远处的几栋楼房和一大片主宅，都不见了踪影。

    仔细看来，城市和他印象中的相比，显得灰扑扑的，而且有点……破旧？

    男人在一个无人经过的街角化出了身形。在双脚踏上地面的同时，作为社会标签的姓名重新回归到了他身上。祁征云皱起了眉，已经好几分钟过去了……他开始怀疑他是不是在做梦的时候无意识地穿越了时空屏障，抵达了另一个相似而不同的世界。

    难道那个投影又搞了什么鬼？祁征云的头疼了起来，一时间甚至更希望是如此。要是和这和玖伍无关，真的是他自己出了什么岔子，要是被当做放弃任务的表示，那可就相当糟糕了。

    他往阴影外头走了几步，想着还是先去那个路口看看再。就在这是，他察觉到了陆攸的气息。就在距离很近的地方——更确切地，就在他身边这栋楼房的里面。

    这应该是一个旧区，住宅楼都已经有些年头了，但被维护得很好。祁征云绕到防盗门前，看到门两侧的花圃里种满了青菜，还有几颗长势良好的无花果树。防盗铁门上遍布着斑驳的锈迹，还有乱贴的广告被铲去后残留的胶痕。祁征云站在门口犹豫了一下，虽然身后没有人，他还是装作从口袋里拿钥匙的动作，手指在锁孔处轻轻一贴，在“咔哒”的开锁声中将铁门拉开，走进了楼道。

    即使是在白天，楼道里也是昏沉的。祁征云察觉到了细微的魔物的气息，在提起警惕的同时不动声色地收敛了自己的力量。陆攸的气息在上方，和那个魔物距离很近。他还听见了带着回音、规律响起的“砰”、“砰”的声音，在楼道内回荡，震动着栏杆上的灰尘。

    祁征云悄无声息地往楼上走去。他爬了三层楼，正要继续往四楼去的时候，那规律的声音突然乱了，开始沿着楼梯往下移动。是被那个魔物发现了吗？他抬起头，一个图案花哨的圆球蹦跳着进入了他的视野。这个看起来是孩子玩的皮球的玩意儿一跳几阶地蹦下台阶，在墙壁上一碰，改变了方向朝他弹来，被早有准备的祁征云轻而易举地一伸手抓住了。

    魔物的气息……唔，怎么感觉也有些熟悉？

    上方有脚步声匆忙往楼下来，从声音听体重很轻。脚步声到了楼梯边缘，戛然而止，显然是看到了半层楼下正拿着皮球在仔细量的男人。祁征云从这个怎么看都是个普通的球的东西上移开目光，一抬头，与楼梯上那个面露迟疑的孩子对上了视线。