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    追着皮球下来的是个看上去五六岁的男孩, 脸带着孩子特有的婴儿肥, 圆乎乎的。他盯着祁征云拿在手里的球看了一会, 又将目光转到这个陌生男人的脸上，似乎不太确定应不应该出声请祁征云把东西还给他。

    他的眼睛虹膜比一般人浅, 盯着人看的时候有种直勾勾的感觉。虽然从来没有见过陆攸时候的模样, 祁征云还是一眼就将他认了出来。他愣了愣, 眼前闪过那栋他记得已经有些年头、刚才看到却像刚建成一样崭新的尖顶塔, 顿时猜出了现在这是什么情况：他回到的不是车祸开始的几分钟前，而是一下子倒转了十几年的时光。

    这一点都不在祁征云的预料之内。他只和成年之后的陆攸过交道，来之前满脑子想的也是那个熟悉的形象, 此刻对着楼梯上面一声不吭的孩，竟不知道应该做出什么反应。那孩子的表现也缺乏了一点这个年纪该有的天真活泼，原地站着不动也不话, 倒像是在心地观察、评估着他。

    祁征云回过神来，想到先前那个声音, 应该是他在楼道里拍球玩。男人将拿着皮球的手抬了抬，还没来得及话，就听见楼上的门开了，一个女人叫了声“攸攸”，尾音询问似地扬起来。陆攸抬头往上看，却没出声回应, 几秒钟后, 女人的高跟鞋声沿着楼梯走了下来。

    魔物的气息变得更加浓郁了, 在祁征云的感应中, 那个源头正和脚步声一起接近。他原以为那女声是陆攸的妈妈，这似曾相识的气息却让他生出了另一个猜测。

    女人下了一层楼，看到陆攸好端端地站在那里，松了口气。“是球掉下去了吗？”她一边柔声着，一边继续往下走，“下次阿姨叫你的时候……”一低头，发现了站在底下的祁征云，也是一愣。祁征云穿了一身黑，个头又高，看模样就是个不太好惹的人物。女人看到那个皮球被他拿在手里，顿时也不知道脑补了什么，脸上露出抱歉的笑容，紧赶着几步走下楼梯到了陆攸身边。

    女人的长相和祁征云在陆攸身边见过的那个女孩子几乎一模一样，只是年纪看着大上几岁。“不好意思，是不是孩子玩球的时候到你了？”她按住陆攸的肩膀，轻轻推了推他，“攸攸，快和叔叔道歉。”

    被叫做“叔叔”的祁征云表情没忍住变得十分奇怪。女人茫然地注视着他，起初只是有些警惕，几秒钟后慢慢地变成了狐疑，最终定格在惊恐。她下意识地拉住陆攸的手臂，想将他拽到身后挡住，但祁征云视线跟着一动，她的动作便又僵在了原地。

    这个女人也不是纯粹的魔物，但属于魔物的部分比她女儿多，而且显然知道自己不同于人类的特殊之处。原笑笑当初见到祁征云的时候只是本能觉得不舒服，更清楚地察觉到这个“人”危险性的女人整个人都开始哆嗦起来。祁征云看了她一眼，因为那个试图将陆攸护在身后的动作，决定就不计较她刚才乱用称呼的问题了。

    陆攸偏头看了看女人拉住他手臂的手，又将目光转回到祁征云身上。“对不起。”他细声细气地。态度乖乖巧巧，缺了点一般这个年纪孩该有的活泼天性。他对祁征云似乎又有些惧怕、又有些好奇，一张脸却绷得紧紧的，不想流露出这些情绪。

    祁征云感觉心里像是有个猫爪子挠了挠，他面无表情地警告自己收敛一下感情。因为不清楚目前这个情况到底是什么导致的，也不知道要是他做了什么，会不会导致蝴蝶效应让陆攸的未来与他曾经所见的面目全非，祁征云迟疑了一下，最终先装模作样地问了句“这是你的？”，将手里的皮球轻轻往楼梯上抛去。

    陆攸没发觉身边的女人露出了好像祁征云扔过来一颗□□的表情，睁大了眼睛伸手来接。祁征云扔得很准，他顺利接到手中的时候地笑了一下，虽然随即抿起了，看着还是有些开心的样子。

    也不知他为什么像个大人似的，一直试图保持严肃。祁征云没见过陆攸这个模样，觉得有些新奇，不过大概是他盯着陆攸看得太认真了，激发了女人某方面的危机意识，她抓在陆攸手臂上的手紧了紧，鼓起勇气将他往通向上层的楼梯推去。

    “攸攸，阿姨好像忘记关燃气灶了，你回去看一下好吗？”女人的声音不自然地紧绷着，语气也不觉有些急促。陆攸脸上细微的笑容消失了。他“嗯”了一声，怀里抱着那个皮球，最后朝祁征云看了一眼，就乖乖地转身往楼上走去。

    孩子走路还不太稳，陆攸认认真真地一级一级爬着楼梯，祁征云顶着女人“虽然我怕得要死但绝对不会放你过去”的看变态般的目光，一直目送着那双鞋子消失在楼梯边缘，在开关门的声音过后，才又将目光转了回来。女人哆嗦得更明显了，祁征云莫名感到了一丝郁闷。

    “你是他的妈妈？”他装作没猜出女人的身份，看着她问。女人明显地犹豫了，祁征云稍微放出一丝气息，帮助她迅速决定了实话。“不是……他的妈妈出去……出去旅游了。”她紧张得吞咽了一下，“他……他现在住在我家里……我在照顾他……”

    女人鼓起勇气和祁征云对视，虽然只坚持了几秒钟。“请问您来找谁、有什么事吗？”她用蚊子叫般的声音问。

    出去旅游……祁征云明白过来了。现在应该是陆攸的父母吵架闹离婚，妈妈离家出走，爸爸将他丢给邻居自己也走了的那段时间。陆攸这时候已经七岁了，从外表着装来看一直以来受到的照顾还算良好，邻居原家也是好人，只是看着比同龄孩子更些。

    这就解释了陆攸为什么表现得那么拘谨寡言——就算是和善好心的邻居，那也是寄人篱下，还不知要持续多久。在努力减少自己给别人带来的麻烦的同时，年幼的陆攸心里正经历着被双亲“抛弃”的惶恐折磨吧。

    想到这里，祁征云心里微微一动。陆攸长大后会形成那样难搞的性格，除了天生的原因，幼年时的家庭状况绝对也功不可没。如果能从更加靠近最初原点的地方着手改变……

    ……难道这次时间点提前是玖伍看他之前折腾得太惨，善心大发提供的“福利”？祁征云一点都不相信那家伙会有这样的好心，但脑海中已经开始思索起了利用这个错误的策略。他量着战战兢兢等待他回话表明目的的女人，觉得这个惧怕着他、又和陆攸关系亲近的人应该是一个不错的突破口，便坦言对她道：“我是来找陆攸……”

    话没完，祁征云突然感觉周围的空间开始扭曲起来，如同火焰上方的空气。在迅速模糊变形的视野中，他看到楼梯上面的女人正在向后退去，因为脸上的表情已经无法分辨，判断不出她是单纯惊诧、还是这异变就是她搞出来的——但祁征云随即有了一种熟悉的感觉。

    光线越来越明亮，仿佛陈旧的墙壁和脚下灰色水泥的台阶都在从内部发出光来。祁征云一动不动地站在原地，脚下地面坚固的感觉没有消失，却觉得自己正在飞速地前进，而同时又在上升……他的身体开始微微地摇晃，仿佛正在穿过一片被阳光照得明亮透彻、并且暗流汹涌的水域。

    就像是他穿越世界之间的屏障的时候……但又有些像是世界正在重启……

    但最令祁征云震惊的是：他的力量正在迅速地流失……？！

    耳中充斥着狂风呼啸般的声音，模模糊糊中仿佛还有人在叫他。祁征云眼前一片白光，在某一刻之后猛地昏暗下去，恢复了异变发生之前楼道中的亮度。耳边的人声也一下子清晰起来，并非完全熟悉的嗓音，祁征云在察觉到身边近在咫尺的那个气息是谁的瞬间，硬生生地收住了想要攻击的举动。

    “你没事吧？”那个带着沙哑质感的声音，语气充满担忧，“觉得哪里不舒服吗？”一双骨骼纤细、瘦削却柔软的手扶在了祁征云的背后，感觉其实已经完全恢复正常的男人没出声，不动声色地将身体往那双想要提供支持的手靠了一点过去——好显示出这帮助的必要性。

    他还是站在原来的地方，那个狭窄昏暗的楼道里。感觉中刚才的异动只持续了几秒钟，转眼过后，楼道里面的情景却明显变得更加破旧了。铁栏杆上爬满了锈迹，墙壁上有墙灰掉落后露出的灰色水泥，和孩子歪歪扭扭的蜡笔涂鸦。站在他身边的陆攸背着双肩包，正在长高的身体裹在宽松的校服里空荡荡的，似乎刚出门要到学校去，扶着这个在楼梯上“突然犯病”快要倒下的陌生男人，表情十分无措。

    ——他时候见过祁征云的那一面，就算真存在于“过去”的历史中，也已经被他完全遗忘了。

    祁征云目测了一下陆攸背后书包的重量和他的负重能力，默默地将稍微倾斜的身体正了回来，装作是刚刚恢复的样子。“我没事……只是刚才有点头晕。”他低声，对“假装虚弱让陆攸带他回家休息”这个念头动心了一秒钟，随后醒悟过来那奇迹般的可能性而放弃了，便直接站直了身体，“已经没事了。”

    陆攸看来还有些不放心，不过还是在确认过男人没再摇晃后松开了手。祁征云心地控制着自己的目光和肢体反应，以免让心中炙热的情感流露出来。他近乎贪婪地感受着身边人青涩干净的气息，以至于错过了陆攸接下来问的那句话，只好在回过神后有些窘迫地问：“……什么？”

    “……你家在几楼？我送你上去吧。”陆攸重复了一遍，明显对祁征云的情况更担心了。他应该是在变声期的尾巴上，声音哑哑的不算好听，他自己似乎也挺在意这一点，话都得很轻——这居然也能让祁征云觉得很可爱。他话中倒是没怀疑祁征云不是这里的住户，看来虽然还住在这里，但已经对同一栋楼的邻居不太熟悉了。

    陆攸从初中就开始住校，而他的母亲这时候应该已经再婚、搬到别处去住了。

    “……四楼。”祁征云。陆攸的表情在他出楼层后变得迷惑起来：这种一层两户的楼房，四楼就只有他自己家和原家两户而已。但他也没有多问，在祁征云婉拒了他的搀扶之后，还是跟在祁征云身边又一起回到了楼上。

    祁征云的力量比脚步更迅速地向上延伸，向居住在此地的魔物提前提醒了自身的到来。这么做的时候，他确定了在刚才异变时察觉到的力量衰退——更确切地，是通过吞噬别的魔物所同化的那部分力量被某种不明手段剥夺了。他几乎恢复到了这个循环任务刚开始时的状态：连改变形态所消耗的力量都要斤斤计较地计算。

    这样的变化或许意味着非常糟糕的情况，最糟糕的就是他此前所作所为的唯一益处也变成了徒劳无功。是玖伍在背后搞鬼的可能性提高了——祁征云的心态之所以还没因此出现失控迹象，全因为他能感觉到那些从他身上流走的力量，并没有导致曾经被他杀过的某只魔物“死而复生”、重新现世，而是就这么消散在了天地间，似乎重新还原为了无主的能量。

    ——如果只是这样的话，那倒还可以接受。从这个世界得来，回到这个世界中去。反正这些力量原本也并不适合他，后来他甚至有些怀疑它们和情绪心态的变化有所关联。失去后，反而能够恢复最初的稳定性。

    祁征云稍微忧虑了一下未来万一遇到不过的厉害魔物，随即又将思绪拉回了现实。他听到背后传来几声轻微的“啪啦”声，像是拍翅膀的声音。正处于警戒状态的祁征云迅速回过头，看见一只蝙蝠模样的生物从楼道转折处的窗口飞了过去。

    陆攸也看到了这一幕。“白天也会有蝙蝠出来吗……？”他疑惑地自语了一句，发觉祁征云将目光朝他转来时，不知为何变得不好意思起来，偏开了头。此时楼上的门响了一声，很不情愿似的慢慢地开了。

    陆攸对开门的人叫了声“周阿姨”，察觉到什么，又转回头来看祁征云的反应。祁征云将已经达成提醒目的的力量收回来，与门内脸色因惊吓而发白、神情恨不得自己是在做梦的女人对上了视线。

    “抱歉，周女士。”刚刚得知她姓氏的祁征云面不改色地，“路上出了点事，来晚了。”陆攸在旁边似乎想什么，大概是祁征云在楼梯上“头晕”的事情，不过在看了祁征云一眼之后，最终还是没出来。

    “那我走了。”他有些局促地，“上课……上课要迟到了……”边边往后退了几步，到楼梯边缘时才转过身，脚步迟疑地下楼去了。途中他回了两次头，身影在消失后几秒钟又转头回来，不确定地望着像是在门口对峙的两人，“周阿姨？”他声音里多了几分警惕，“有垃圾要我帮忙丢吗？”

    祁征云听出来，陆攸这是开始怀疑他这个“客人”来者不善了。女人像是突然惊醒，立刻掩饰性地笑了起来。“不用不用，早上才丢过的。”她，“攸攸你快去学校吧，迟到了可不好。”她松开紧握在门把上的手，将门又推开一点，用终于平静下来的语气向祁征云招呼道：“请进来吧。”