午食之后，草草收拾。野人带路, 领着几人在山林沟壑之间穿行。秦孤桐自然不敢留萧清浅一人在石屋, 路上杂草乱石更不放心, 便一直抱着她。

    山魈最是惬意，折花攀树，一路玩耍。

    行了半个时辰，来到一处, 三面青山，涧落水帘。正在秦孤桐那日慌乱撞到的死路对面, 隔着深渊阔谷，两面遥相对应。

    野人蹦到水里, 对着秦孤桐挥挥手, 指了指脚下：“这里，捡的, 有, 你看。”着弯腰从水里捞出一块脸盆大的石板。

    秦孤桐瞧着上面依稀可见的字迹，不由心中诧异。连忙扶着萧清浅坐下。自己脱下鞋袜，卷起裤脚，涉水而去。

    这块石板, 比野人家中那块许多，好在上面字迹清楚。秦孤桐抹了抹水迹，将石板对着太阳, 慢慢读到：“三气合并为太和之气…一气绝不达, 太和不至, 太平不出…万物滋生…”

    秦孤桐见这段话眼熟，似乎读过，只一时之间想不起来。

    她苦苦冥思之时，野人又从水中搬出一块石碑。这块石板极大，四四方方似乎完整。秦孤桐连忙蹲下，仔细查看。

    “一灵真性，既落乾宫。便分魂魄。魂在天心，阳也，轻清之气也，此自太虚得来，与元始同形…魂好生，魄望死…死后享血食，活则大苦…学人炼尽阴魄，即为纯阳也。”

    秦孤桐缓缓站起，微微遗憾的叹息道：“这是《太乙金华笺》。”

    此书是道家内丹典籍，方家重医药丹术。书楼里，多得是各色道家书籍。秦孤桐闲暇无事的时候翻阅过。对它印象深刻，是因此书略不同其他丹书。既不像内丹书籍那般重玄理，也不像外丹书籍，讲些铅汞、金银炼制。

    此书以道教内修金丹之修炼为主，佐以医术、儒书、佛经等相辅做明， 文浅易懂。修行之法看似颇为可行，秦孤桐曾跟着学了些时日。

    “这些石碑碎片应该都是名家典籍。太和山本就是道教起源之一，有这些不奇怪。”秦孤桐仰首举目环顾四周，见上方瀑布滚滚，推测道，“武乱十五年之间，太和被朝廷剿灭，后虽复兴，然已没落。六十年后，倒是太和城欣欣向荣，听两者之间大有关联。”

    野人听她完，抓抓头，只记住了两个字：“太和？”

    秦孤桐点点头，对着水里的石碑再没兴趣。一边走向萧清浅，一边道：“太和、伽蓝，天下大变之前，天下武学为两者马首是瞻。”

    野人一脸茫然：“马，沾着…吃？”

    秦孤桐本有些意兴阑珊，听他此言顿时失笑。她伸手在岩石一撑，坐到萧清浅身旁，手臂搁在她肩膀上。湿漉漉的指尖轻轻一碰，萧清浅只觉脸颊微凉。

    她未曾想到秦孤桐会作弄自己，微微一惊。抬手握住秦孤桐的手腕，取出手绢轻轻擦拭。

    秦孤桐恍惚一愣，低头而笑。复又抬眼，一瞬不瞬地温柔注视着萧清浅。目光流连于她宁静的侧颜，细密的羽睫，清澈的眸，精致的鼻，微翘的唇……

    秦孤桐只觉口干舌燥，舔了一下嘴唇。

    她看着萧清浅，野人看着她，抓抓头问：“你饿了？”

    秦孤桐一惊，满脸臊红。

    她连忙清咳一声，对着野人：“没…恩，稍微有些。那个，西南方向有路吗？”

    野人原地转了一圈，摇摇头问道：“西南？方向？…你饿的…快，比它还快。”着指向玩水的山魈。

    秦孤桐白了他一眼，摸摸鼻尖，趁机教育道：“你在山中怎么能不分东南西北。我告诉你，太阳升起在东，落下在西。枝繁叶茂为南，反之为北。”

    野人认真听完，问道：“知道，南，北，甚么？”

    秦孤桐一愣：野人在山中长大，只怕对各处了如指掌，哪里有水、哪里有野果、哪里有猎物，他统统知道，何必分东南西北。

    “这个。”秦孤桐将萧清浅揽在自己肩头，指着一侧笔直的峭壁问道，“你可曾上去过？翻过绝壁，就可往太和城。你不想见见你娘生活的城镇？不想见见外面大千世界？街道上熙熙攘攘的人群，两边鳞次栉比的店铺，大声吆喝的走商贩，挂剑带刀的江湖游侠，拎着花篮的姑娘……”

    野人顺着秦孤桐的目光，望向刀斫斧削，无法攀越的绝壁。山巅的云岚，秋冬的耀日，照的他目眩心悸。秦孤桐描述的情景，光怪陆离的出现在他眼前。

    他有些忐忑，更多的是向往。山那边的世界，不同的山林中的一切。那是阿娘口中的“外面”。大家穿着整齐干净的衣服，着互相听得懂的话。有热乎香甜的食物，有软软舒服的床铺。不会有野兽闯进家里来偷东西……

    “你，你带…带我，去？”

    秦孤桐正在萧清浅掌心书写，闻言头也不抬，应了一声：“有何不可，只要你愿意。”完一愣，登时脸色发黑。

    野人却不曾注意，重重点头，露出皓白的牙齿：“愿！意！愿意！”

    他声音极大，在山谷里回荡。秦孤桐抬起头，看着他纯真的笑容，也不免被感染。一时百感交集，不能名状。摸着手腕上的金丝细索，一时沉默，低头在萧清浅掌心写道：张舵主，许还活着。

    萧清浅握着她的手，轻轻点头。

    秦孤桐欣然一笑，见她眉眼间熠熠生辉，心中暖意渐浓。

    萧清浅一想前因后果，便知她心中煎熬，不由怜惜。抚平她的手，在掌心写道：山中孤苦，不可留他一人。

    秦孤桐顿时双目一亮，望向在水中嬉戏闹的野人，连忙写道：野人欲同行，我允之。

    萧清浅感受到她轻快的心情，露出些许笑意。心中却生叹息，山里山外，有何差别，只怕尚不如。她在秦孤桐手心写道：炎凉冷暖皆告之。

    秦孤桐一笑，心道清浅体贴。她对着野人道：“你过来。”

    野人脸上洗干净，剑眉大眼，质朴清俊，长到之后必定相貌堂堂。闻秦孤桐唤他，蹬蹬瞪从水潭里跑出来，垂手站在她面前，十分乖巧的模样。

    秦孤桐指了指前方，道：“我们先想法子越过这山。不过，事先好，到了外面，你需听我的。等你事事都见识过，去留随意。”

    她最后一句，野人是没听懂的。前面却明白，连连点头，保证道：“恩，听，你，听你的。”

    秦孤桐想了想，又重复一遍：“出去之后，你需听我的，不可架生事，更不能害人。”

    野人连忙摇头：“不，阿娘，我们不是坏人。”

    秦孤桐见他答应的爽快，心中翻来覆去却只得走一步看一步。她仰头看着面前的山峰，岩壁垂直，斧削如墙。只有上端树悬崖隙，怪松盘盖，垂下些许绿萝。

    欲往西南，必定要越过此山。然而绝壁有千丈之高，又无落脚攀爬之处。以秦孤桐的轻功，腾跃直上三丈尚可，四丈以上就需借力。眼前这山峰，只怕不到半山腰，她就要气力不续。

    想要翻过此山，只怕还需想些法子。

    秦孤桐左思右想，问道：“可有其他路能过去？”

    野人摇摇头，他在山里多年。各处都及熟悉，唯有那边没有去过。这山如屏风，挡了往前的道路。

    秦孤桐极目环规，只见眼前这道深渊如巨剑划开，三面绝壁此处反而最低。只是面前瀑布激流，黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度也愁攀援。想到此处，她扭头看看躺在石头上的山魈。此物擅长攀援山壁，若是它先上去，再将我拉上去或许可行。

    秦孤桐想着，抬头看看峭壁。便是山魈能上前，也绝无如此长的绳索。况且这绝壁不比下来之处，好歹中间有几处凸出的石头平台，中途可以借力。

    就此时，萧清浅微微一动。秦孤桐见她神色凝重，心中一紧，仔细盯着她。萧清浅搁在她腿上的手指微微曲起，写道：石碑从何而来？

    她一字一字写出，秦孤桐顿时醍醐灌顶，喜笑颜开，搂着萧清浅就亲了一口。

    萧清浅只觉脸颊一触，也不知何物。倒是秦孤桐炙热的鼻息让她一惊，侧首望向她。

    秦孤桐这才惊醒，暗道：还好清浅瞧不见。

    野人在一旁，见状抓抓头，问道：“你，亲，亲她？”

    秦孤桐闻言呆若木鸡，满脸燥红，愣了愣恼羞成怒道：“孩子家知道什么。”

    野人见她突然发火，慌忙退后一步。见她并不攻击自己，才安心道：“我知，阿娘…亲我。她，我大…长大，娶妻，妻…亲她。娶妻是甚么？”

    秦孤桐心虚地看了一眼萧清浅，见她眉眼清雅，从容淡薄。宛如山川星辰，风流云散、物是人非也不改这份气韵。

    她痴痴望着萧清浅，滚烫的心与奔腾的血，都熔成韶华中的一段春风。