姑侄两个被薛云沧教训了一顿，道是再出去瞎凑热闹，三个月都不许吃小酥鱼。两人再三保证不敢了，只转了身便又对了个眼神偷笑起来。

    “你爹爹越来越厉害了！”薛云卉道。

    阿荞说是，“姑姑，咱明面上还是得听他的。”

    薛云卉绷不住笑了，招手同阿荞小声道：“瞧瞧后边是谁！”

    阿荞连忙回过头去，正见着她爹爹沉了脸看过来。

    “明面上？那背地里呢？！”

    阿荞“哎呦”一声，连忙抱住了她爹爹的腿，“爹爹，阿荞错了，阿荞不敢了，阿荞都听爹爹的。”

    撒娇什么的，总是屡试不爽。薛云卉看着薛云沧轻打了小东西一下，便抱了她读书去了，很是感叹自己没教过小丫头片子这一招不说，她连会都不会。

    这好像很可惜，似乎姑娘家都该会这个的。她既然占了这么个如花似玉的皮囊，不会这一招太可惜了，可学会了又怎么样，哪里有地方可以施展呢？

    只念头一晃过，突然一个不该出现的身影，莫名奇妙地蹦了出来。薛云卉吓了一跳，使劲去甩脑袋，竟然越甩那影子越清晰。了不得了，薛云卉不敢再想一分，眼见着手边正好是水缸，撩了水便泼到自家脸上。

    “穗穗？怎地洗起脸来了？缸里水凉！”

    薛云卉满脸滴着水地转头看去，见是薛云涯扶着阮氏过来了。

    薛云卉抹了一把水，道：“婶娘和三哥来了，快进屋！我方才就是觉得脸上痒，洗了一把。”

    说着薛云沧抱着阿荞也过来了，阿荞喊了叔祖母和三叔，跟薛云沧道：“三叔上次请我吃好东西了，一桌子菜，都是阿荞爱吃的。”

    薛云沧和阮氏还不晓得姑侄二人见过薛云涯，当下进屋说了来，才把前情弄了明白。不过阮氏母子过来，却不是为了说此事。

    二房分了家，阮氏也不准备同薛世历这等人过下去，却也没到了和离的地步，就这么离了去，一城的人少不得说闲话。

    “……我想着先去福清观住些日子，只说我是养病便是，待到涯儿在京城打点好了，我再过去不迟，也总算全了脸面。”

    薛云卉自然道好，“婶娘上山，住我以前住的屋子便是，正好师姐也能照料婶娘几分，我也放心。”

    薛云涯要谢她，她道不用，“倒是三哥，何时调到京里去的？是不是保定立了功的缘故？”

    薛云涯笑笑，“立了功是一方面，只神策卫这等地方，立了功倒在其次，我许是遇上贵人了。”

    “这话如何说？”

    “穗穗不晓得，与我一同过去的，还有咱们武百户的儿子武葆。”

    薛云卉挑了眉头，一时没说话，薛云沧倒是替她说了。

    “瑞平侯？”

    薛云卉不出声，阮氏看了她一眼道：“迫了穗穗做妾的那个？”

    薛云涯还不晓得这个，讶然，却见薛云沧点头道：“婶娘说得不错。”

    这事很有些说头儿，当下阮氏同薛云涯分说了一边，薛云涯听了眉头皱紧，“怪道穗穗当时颇为害怕，竟是如此！幸亏在保定卫所没被他瞧见，不然穗穗……”

    不然？哪里是不然呢？人家已是将旁人都打发走，来过一回了。薛云卉心道自己同这人的纠缠可真是说不得，不然在座几人都得被她吓坏。

    她道没什么，“人家侯爷哪里有空管我。”

    “那我这投了他的眼，又是怎么一回事？”薛云涯有点想不明白了。

    没什么好想不明白的，薛云卉暗道。不是那武百户家的武葆也去了么？那人总归还看得上她，这点子小恩小惠还有什么舍不得？

    只她不想再提此事，两句话揭过去了。

    吃过晚饭，她往巷子里溜达着消食，心里盘算着，还得挣多少银子才能把债钱换上，思来想去，觉得窝在涿州就是死路一条，等过了中秋，还是去一趟京城找些活计，妥贴一些。

    她一边想着一边往家里溜达，不想身后突然就有了脚步声，她回头一看，正是两日没见的庄昊。

    庄昊冲她笑，从袖口掏出一样东西，“夫人，侯爷的信。”

    谁曾想，薛云卉不过瞥了一眼，便头也不转地走开了。庄昊讶然，连忙跟了上去，“夫人不看看？侯爷专门遣了瘦杆快马从邳州送回来的。”

    他说完这话，没得来好夫人的回首，却只见着他家好夫人略微一顿，便快步离开了去。

    他还要跟上，刚走两步，却听好夫人头也不回地说了话，“我要回去了，别跟我。”

    庄昊立即觉得这信棘手起来，回了落脚的地方瞧见瘦杆正大口往嘴里扒饭吃，道：“我瞧着你是歇不成了。”

    瘦杆咽下一口饭，想问他怎么了，却见他拿出了信晃了一下，“夫人不看。”

    瘦杆大感意外，“为何不看？”

    “不知道。那日侯爷走的时候，便有些不对劲了。侯爷许是也发觉了吧？”

    两人对此皆没话说，瘦杆三口两口扒了饭，“明日开了城门，我便回去复命。”

    ……

    连着赶了好几日马，瘦杆一路到邳州的时候，城门紧闭，城外萧索一片。他传了信，开了城门将他放了进来。瘦杆连忙往袁松越下榻的地方去，可却没见着正主儿，见到了魏方。

    “侯爷带人城外去了。好些官兵不敢碰那些得了疫病的人，怕过了疫气，可死的人又太多，闹得厉害！”魏方道。

    袁松越此次急来邳州，不是为了旁的，正是此地突发瘟疫。邳州亦是中军都督府的地界。兴盛侯觉得此事凶险，本有心让旁人前来接手，不想朝堂之上突然有人提了一句瑞平侯年轻体壮，行事稳健，倒不如让他前来。皇上只听得这话是这么个理，便一声令下，派了袁松越同太医若干，来此地应对这疫病。

    太医自是治病救人的主力，只袁松越也难能得闲，对付那些已死之人，无外乎一个办法，掩埋。可惜疫病传染十分厉害，有几个官兵愿意去碰那些病死之人？而病死之人近日越发多了，不埋掉更是祸害，几此三番的冲突，也只能靠武力镇压。