酉时将至，雨花轩已陆陆续续坐满，皇亲中朝慧公主、豫郡王和郑郡王均已落座，居中首位还有三席未有人来，尚绾绾漫不经心的玩着腰间的珠子，被袁护嗔了一眼，忙重新在位置上坐好。

    过了一盏茶的功夫，内侍官拖长声音道：“陛下驾到——”

    众人纷纷俯身跪地，随行在周帝身后的是容妃和建安王，周帝缓缓走到御座前道：“都起来吧。”

    “谢陛下——”

    再次落座后，尚绾绾偷偷瞄向御座之上，周帝一身绣龙纹的墨黑长袍，头戴五串九珠冕旒，虽看不清容貌，但不怒自威，天子之气凛然，容妃在与御座紧挨着的席位落座，周身贵气语笑嫣然，因太子留在汴京监国，怀安王身体不适无法前来，御座左前方的位置便由建安王暂坐。

    她刚瞄了个大概，就撞上一人审视的目光，透着些许凉意又带着几丝玩味，四目相对，尚绾绾马上败下阵来，撇了撇嘴，收敛神色，坐直身体目视前方。

    隔着红毯，对面的公子以为她在看自己，忙脚乱的拿起桌上的杯子，到了嘴边又放下，来回几次，低着头抬眼回看过去，尚绾绾并未发觉他的怪异举动，眼神依旧不聚焦的看着，那公子的脸开始微微发烫，耳尖也开始泛红，袁护皱了皱眉，用肘碰了碰她，她忙回过神，望向别处。

    虽然舟车劳顿了一天，但周帝心情很好，亲自举杯开了宴，丝竹奏起，歌舞登场，宫女开始布菜，众人举起酒杯相互示意，一派祥和之气。

    一曲舞过，周帝举起酒杯对袁侯笑道：“袁卿，上次与你一同行围，朕还是一头乌发，眼下朕已年逾五十，当真是岁月匆匆。”

    袁侯忙站起，双举杯，颔首道：“能随陛下行围是臣之幸，陛下正值盛年，何来岁月匆匆之。”

    周帝摆道：“你坐下，你坐下，不必太拘礼，容妃是袁侯夫人的亲妹妹，若论起来你我也算是半个亲戚了。”

    袁侯此时已落座，听到周帝这么，忙重新站起道：“臣不敢，陛下当真是折煞微臣了。”

    周帝佯装不悦道：“让你坐下，怎么又站起来了，袁卿常年在军中，一身的古板脾气，眼下大渝畏我国威，北境让你打理的固若金汤，安稳太平，你就留在汴京好好休养，改改不会变通的臭脾气。”

    袁侯无奈重新坐下道：“袁氏一族自先帝时期便镇守北境，恪尽职守为大周戍边卫国，这是臣的本分，无论到何时臣都不敢也不能忘本，陛下美意臣万分感激，但臣的妻儿尚在漠北，还望陛下体恤臣的思归之心。”

    周帝嗔笑道：“不过让你在京城多住几日，怎么好像弄得朕让你夫妻分离一般，你若是想念袁夫人，就将她也接到汴京，容妃她们姐妹正好也可以相聚一番。”

    袁侯无可奈何道：“谢陛下体谅，微臣夫人还要照顾刚出世的孙子，实在不宜进京相伴，臣臣便留在京中住些时日。”

    周帝流露出满意的神色，笑道：“这就对了，留在京中多陪陪朕，漠北不还有你两个儿子嘛，等回到京中，挑选几个德才兼备的派去漠北，你还有什么不放心的！该罚一杯！”

    袁侯面色一凛，举起酒杯扶袖灌下。

    尚绾绾虽不涉朝堂之事，却也明白，周帝此番明里是留袁侯在京住，实则是将他软禁在京，回京后又要指派心腹到漠北任职，此番举措如温水煮鱼，慢慢分割袁侯在漠北的实权。

    袁护并不言语，只是左一杯右一杯的独自饮酒。

    许是礼官有意安排，袁侯的位置离御座很近，周帝东一搭西一搭的和袁侯聊着，时而捧腹大笑，时而赞同点头。

    建安王眸色冷冷一言不发地喝着酒，坐姿挺拔，和身边的两位兄弟对比鲜明，豫郡王和郑郡王一向不受重视，不过各种游猎宴会倒是次次不落，虽无功但也无过，当个逍遥王爷也不错。

    此次围猎，周帝只带了一位公主在身边，朝慧公主姜云初是容妃所生，因长相酷似容妃，在一众公主中便备受宠爱，周帝到哪都要带着她。

    酒过三巡，朝慧公主微红着脸，抿着嘴不停的看向袁护，容妃见状掩唇笑了笑，侧身对周帝声了几句，周帝面不改色的看了看袁护，让内侍官叫停了歌舞。

    众人纷纷看向御座，周帝笑道：“歌舞美妙，但过于流俗，宫中屡见不鲜甚为枯燥。”继而对袁侯道：“先帝在位时，曾在国宴上与辅国大将军击缶舞剑，传出君臣同乐的佳话，今日朕愿击缶，袁卿可愿舞剑助之？”

    袁侯起身道：“得与陛下同奏，臣之幸。”

    内侍官吩咐宫人速去准备，上前搀扶周帝站起来，周帝忽一踉跄，跌坐在御座上，容妃忙俯在他身侧，周帝揉着太阳穴道：“醉了醉了”

    众人见此情景均不知如何是好，周帝拍了拍额头道：“宇溪”

    建安王淡然起身，行礼道：“儿臣在。”

    “你去替朕击缶。”

    “儿臣领旨。”完便提步走向刚刚放置好的缶器。

    周帝看向袁侯道：“今日怕是不能和袁卿成就一段佳话了，朕既指派了皇子替朕击缶，袁卿也让你的儿子出来舞剑吧。”

    “是，微臣领旨。”袁侯回身看向袁护，袁护快步走上前接过长剑，朝周帝行了叩拜礼。

    尚绾绾不安的注视着袁护，一颗心提到了嗓子边，此时她的心思全然在袁护身上，并没注意到站在缶器旁的建安王，那人用余光扫了她几次，见她丝毫没有注意到自己，心里又气又无奈，调整好心态，举掌击下。

    伴着刚劲有力的缶声，踩着缶点，中长剑如游龙穿梭，时而轻盈如燕，时而骤如闪电，众人看的入神，朝慧公主更是激动不已，终了，周帝鼓掌笑道：“袁卿的儿子当真优秀。”

    袁侯颔首道：“和建安王殿下相比，儿相差甚远。”

    周帝摆笑道：“各有各的好。”抬眼看向袁护道：“袁护上前听封。”

    袁护忙跪地叩首，周帝道：“定北侯袁平之子袁护，气度非凡，武艺超群，朕甚嘉之，封尔为御林军从三品骁骑将军，掌管骁骑营。”

    袁侯心中一惊，跪地叩首道：“陛下！袁护太年轻，恐难胜任！还望陛下三思。”

    方才的笑脸棸然消失，周帝冷哼道：“怎么，袁家悉心培养出的儿子，难道不是为了报效大周的吗！”。

    袁护挺身道：“臣领旨，谢陛下隆恩！”他的头重重叩下，许久没有抬起，从这一刻开始，漠北，他再也回不去了。

    周帝再次喜笑颜开，道：“两位袁卿快快请起，大周有你二人，如虎添翼。”着举起中金杯，众人纷纷举杯附和道：“恭喜袁侯！恭喜袁将军！”

    袁护缓缓走回案席，冲尚绾绾微微一笑，虽然他尽力掩盖，想让这个笑看上去开心点，但尚绾绾仍在他眼中看到了无奈和悲戚，顿时心中五味杂陈。

    他举起酒杯一饮而尽，尚绾绾端着酒壶帮他再次斟满，看着他道：“今晚高兴，不醉不归。”

    望着杯中的琼浆玉液，尚绾绾端起酒杯，袁护拉住她的胳膊道：“绾绾，不可。”他的脸上恢复了以往的笑容，尚绾绾觉得心中一片温暖，乖乖的点了点头，再次帮袁护把酒杯斟满。

    宴会结束，袁护已醉酒趴在案上，由宫人送回住所，她本想跟着去照看，春枝却，二人终究不是亲兄妹，传出去惹人非议，她本不怕这些，但此时此刻，实在不想给袁家雪上添霜，然一般的侍女实在是不放心，若是有几个错了主意的就更坏了，便嘱咐春枝替她好好照顾。

    那么沉稳的一个人，却在这种最不能醉酒的时候醉了酒，想着袁护眼中的无奈，心中实在苦涩，行宫里不能随意走动，但从假山那边穿过去，再走一条路也能到住所，倒也算不上是随意走动，便独自朝那边走去。

    就着月光贴着假山往前走，一只强而有力的忽然拉住她的胳膊，将她一把拉到了假山中间，还来不及尖叫，便被人捂住了嘴巴，那人鼻息厚重，周身透着酒气，显然是喝多了，假山中间背着光，她看不清眼前人的长相，使出浑身的力气挣扎，却一点用也没有，心中不免有些发慌，那人闷声道：“不要喊，出你是谁，断不会伤你。”着微微松开捂住嘴的那只。

    尚绾绾稍微平复了一下自己喘息声，愤然道：“定北侯府永宁县主，你是何人竟敢在此放肆”

    她的话像是点燃了颗沉寂许久的炸弹，那人的身体微微有些颤抖，话音未落，一张冰冷的嘴唇狠狠地压在她的唇上，就像饥饿了许久的兽在疯狂撕咬猎物，他的唇舌强硬的扒开她的唇齿，在其间游走穿梭，强烈的吮吸让她喘不过气来，她睁大眼睛浑身僵硬，顿觉周身血液凝固，半晌，那人松开她的唇，吻向她的玉颈。

    仿佛被什么东西牵扯住，那人突然停止了动作，似是十分痛苦的忍耐着什么，用支撑着，哑着嗓子低吼道：“快——走！”尚绾绾已然懵了，还愣在原地，那人喘着粗气，干涸着嗓子吼道：“还不走！”

    如梦初醒般，她晕沉沉的快速跑离，身影转瞬就消失在夜色中，那男子见她跑远，才慢慢的从假山中走出来，看着她逃跑的方向，静默片刻，舔着嘴唇狡黠一笑，朝外走去。

    夏齐正焦头烂额的四处寻着建安王，耳边回荡着他不见前醉眼迷离要去找永宁县主的醉话，吓得忙急匆匆的往这边赶，行至一半，远远瞧见自家王爷，满脸笑意的朝他走来，夏齐深呼一口气，拭了拭额头的冷汗，走上前道：“王爷让属下好找。”

    “你寻本王做什么？”

    “属下担心您喝多误事，这个方向不会吧，王爷真去找永宁县主了？”夏齐咽了咽口水，呼吸停滞地看着他。

    建安王并不答话，继续脚步稳健的朝前走去，若不是他呼吸有些急促，夏齐还真以为他没有喝醉，走出一段路，方才莫名出一串夏齐听不懂的话，“她自然是要从大路走的，怎么可能会走路。”完又不再开口，继续稳健前行，只是一只脚不心踏到了花坛。

    夏齐看着他皱了皱眉头，果然是醉了。