第二天, 林蓁心想，无论这一次去城西有没有收获，自己都要去府衙里报道，不能再拖了。于是一早起来，便叫上林柱儿和伍, 三个人扮一番，由伍领路，一同往城西走去。伍换了身林蓁给他新买的葛衣短, 收拾干净之后, 整个人看上去精神利索, 连林柱儿都不住称赞。林蓁原先还怕有人认出伍来，现在也放了心, 就算是昨天那个伙计和伍面对面站着, 他也绝对发现不了这就是被他踢出门去的那个叫花子吧。

    清的宁波城还很安静，和京城不同的是, 这里的空气湿润, 整个城市好像笼罩在一层淡淡的雾里，凉爽中带着些微海风腥咸的味道。林蓁倒是很喜欢这种感觉，让他想起了海阳县, 想起了他过往在家乡度过的那些岁月, 一时间对已经远隔千里的家人颇为想念。不过他又转念一想, 如今的双屿岛或许就是从前的屯门, 如果不找到一个合适的办法来解决海上的贸易问题, 这些倭寇、海盗只会屡禁不止, 沿海的老百姓将永远没有安宁之日……

    走了一段路，前面渐渐喧闹起来。林蓁忽然闻到了一股臭烘烘的好像死鱼味儿一样难闻的味道，他放眼一看，所谓的城西，竟然十分破旧，乱七八糟的搭了一片窝棚，几个光着膀子，踏拉着麻鞋的汉子披着破破烂烂的短衣，在窝棚门口转来转去。

    伍忽然停住了脚步，回过头来，指着巷子外面低声对林蓁道：“公子，您瞧，这些壮汉都不是好人，他们啊，是专管着放哨的！走，我带您绕进去瞧！”

    林蓁屏住呼吸随着伍心翼翼的钻进了旁边的一条巷，他一边跟着伍在巷子里绕来绕去，一面声问伍道：“既然此事尽人皆知，又如何瞒过那新来的知府大人一个呢？”

    伍答道：“那些派出来办事的差役们，哪个没有从‘范陶公’的手下们哪儿领过白花花的银子？而且这个地方您也看见了，没事儿的话有谁会到这儿来？那大人坐在府衙公堂上，怎么能想到宁波还有这么一块地方呢？况且我跟您过，先前的知府、还有下面的知县，也没少下过禁止出海、禁止和倭人做买卖的命令，结果不过是让他们暂时跑到这儿来躲一阵子罢了。”

    林蓁点点头，跟着伍连爬带钻，从几个搭的歪歪斜斜的帐篷边上偷偷往里走去。这会儿大部分住在这儿的穷苦百姓还没起来，四处都是此起彼伏的鼾声。林蓁刚想问问伍什么时候才到，就见他把手指放在唇边，对两人“嘘”了一声。林蓁藏身在一个窝棚后边往外看去，这一看可让他颇为惊讶，眼前是极其宽敞的一块空地，远处似乎隐约能看到蔚蓝的大海，原来这里不仅是他们偷偷交易的集市，竟然还是一个隐蔽的海港！

    更让林蓁吃惊的是，这集市的规模和城里的任何一处相比都绝不逊色，各种穿着扮的商人将一个个或大或的箱子开，自己的货物就摆在箱子上面等待交易。大部分箱子上所摆的都是丝绸和布匹，除此之外，还有生丝、香料、各种器具，当一个靠近的商人开箱子的时候，林蓁甚至还看见了成箱成箱的书籍。

    当这些人把东西摆好之后，只听一声锣响，几个穿的一模一样的人从远处走了过来，他们黑衣短靴，乍一看还以为是官府里的差役，只是胸口处都封着一个圆圆的纹章似的图案，隔得太远，林蓁看不清那是什么，于是便问伍，伍道：“我瞧见过，那是一个‘范’字。”

    林蓁觉得自己也体验的差不多了，他生怕被人发现，就对伍使了个眼色，伍又带着他们从原路退了回去，林蓁捏着鼻子从一堆堆不知道是什么垃圾的秽物上踩过，走出了这片臭气熏天的“贫民窟”，可是他心里清楚，这片看似废墟一样的破烂窝棚之中，每日来来往往的真金白银怕是都能养活一个一点的县城了！

    林蓁随着他们两人走回驿馆之后，好好的洗了个澡，换了身衣服，身上那难闻的气味却还是在他鼻端转。林柱儿似乎也有同感，不住抬手在自己衣袖上闻来闻去，只有伍似乎已经习以为常，简单擦洗了一下就算完事。

    到了这时，林蓁心里有数多了。他问伍道：“既然宁波上下人人从能从倭人那里得到好处，那为什么你却不愿意与他们为伍呢？”

    伍瞪圆了双眼，道：“秀才，你不是读书人吗？读书人都是明白道理的。你只看见倭人手里有银子，却不知道他们平时偶尔赚不着银子的时候，就沿岸烧杀抢掠，跟盗贼没有什么两样！我家原先就是住在海边的渔民，爹娘都被倭人砍死了，我和弟弟流浪到宁波城里，亏得你们昨日去的那家酒楼的老掌柜收留了我们，给我们吃喝，还叫我认字记账……”

    林蓁一听，好奇的问道：“既然如此，那昨天你怎么又痛骂那里的伙计呢？”

    伍道：“我的是老掌柜，现在那儿的掌柜早换人了！听就是什么范陶公的手下看上了那块地方，连抢带骗，把酒楼占为己有，老掌柜早教他赶出去气死了，我弟弟生了病没钱医治，去年也病死了。唉！倭寇害了我们一家，我恨不能喝他们的血，吃他们的肉，我这辈子要是能有机会，一定要找倭寇还有这什么陶公算账，就是粉身碎骨我也不怕！”

    林蓁知道他先前肯定有些不一样的经历，听了这一番话，心里觉得分外难过。这些天相处下来，他对这个孩子已经十分信任。于是，他也把自己的身份对伍和盘托出了，然后问他：“我现在就要去府衙上任，你愿不愿意和我一起去？”

    伍惊讶的张大了嘴巴，道：“哎呀，大……大人，我没想到您竟然是……”

    林蓁也对他“嘘”了一声，道：“好了，不了，往后这宁波的事儿，我还要你多给我们帮忙呢。你若是想和我们一起，那就好好换身衣服，跟我一起去赴任吧。”

    伍跪下磕了几个头，道：“反正我也没亲没故了，不如大人您就收留我做个仆人吧，我肯定会鞍前马后的好好照顾您的！”

    林蓁想了想，便道：“好吧，既然这样，你就跟我姓林，我给你改个名字叫做林武，你看如何？”

    伍使劲点头，回屋换衣服去了，片刻过后，主仆三人出了驿馆，往宁波府的府衙走去。

    千里之外的京城中，严世蕃终于找到一个机会，随郭守干的手下来到牢里，见着了许久不见的程老二。大概是武定侯下令不准狱卒为难他们，程老二似乎在大牢里过得还算不错，不过，这种暗无天日的地方他也住够了，一看见严世蕃就扯着嗓子嚎道：“哎呀公子，我就知道您不会丢下我不管的……”

    严世蕃恶狠狠把眼一瞪：“闭上你的嘴巴，要不然，我让你在这儿呆一辈子！”

    程老二赶紧把嘴一捂，然后抬起手来，声的道：“公子，您放心，我从来也没过半句不该的话，您的名字我也从来没有跟他们提过呀，公子，您什么时候救我出去？”

    严世蕃嫌恶的瞥了他一眼，道：“哼，你这蠢货，我本来不想管你，可现在……”

    他凑到程老二耳朵旁边，声道：“宁波那边，朝廷同时派了两个新官上任，你得回岛上去给我盯着，尤其是那几个从日本来的家伙，你回去后，给我看好了他们，别让他们生出什么别的心思，他们只能与我合作，不能和官府扯上关系！”

    程老二拼命点头，道：“好好，公子您什么，我都照办，您只要发发善心，把我救出去……”

    严世蕃道：“这你放心，皇上已经不生段朝用的气了，过几天他就会被释放，你呢，只要别惹事，也会跟他一块被放出去。你离开这儿之后，不要试图找我，直接回宁波。我告诉你，宁波新上任的知府姓柯名相，你让岛上的二位总管先看看能不能听听他的喜好，然后无论花多少银子，都要把他争取到我们这边。至于另一个嘛，是刚从翰林院被贬到宁波的推官，他姓林，名蓁……”

    严世蕃刚到这儿，程老二便慌慌张张的往后一退，道：“什么？林蓁？公子，我可不愿意跟他交道！”

    严世蕃也有些意外，他瞟了瞟程老二，故意问道：“怎么，你认识林大人？你为什么不愿意和他交道？！”

    程老二道：“唉！公子您有所不知，这林蓁他……他其实是我亲外甥……”

    到这里，他眼珠转了转，从牢房里蹦了起来，高兴的道：“哎呀公子，我差点忘了，这姓林的子，他可有一个大大的把柄握在我的手里！不过公子，这件事非同可，人……人可不敢随便出来……”

    严世蕃看着程老二的模样，心里有些半信半疑，眼前这人虽然是他的手下，但是劣迹斑斑，这辈子蹲监牢的时间比在外面的时间还长，虽然严世蕃也需要这样的人，但他却心眼里不相信他。

    不过，林蓁现在确实是严世蕃的一个心头大患，只要是有可能能除掉林蓁，严世蕃愿意听听程老二要什么。

    不仅如此，他还从袖中掏出了一个沉甸甸的金锞子，在程老二眼前晃了晃，道：“程二，你这些年跟着我，我对你一直可是很看重的。不瞒你，这次的情况棘手，过两天我也要回去。林蓁到底有什么把柄，你现在马上告诉我。张总管上岁数了，等回去以后，他的位子就是你的。”

    程二一直想做岛上的总管，捞大钱，而不是整天给严世蕃跑腿杂，每天还要看严世蕃的脸色。他喜不胜收，把那金锞子接过来心翼翼在腰里掖好，凑到严世蕃耳边，道：“这事儿啊，可是天大的事儿，人以前没敢吐露过。您知道吗，这林蓁还有个哥哥，可他这哥哥，却根本不是他爹的种……”