周长诵终于决定回去。

    同时院子里伺候的人变的更多, 每一个冉乔鸢都不认识。芸姵不知道去了哪里，现在服侍在她跟前的是一个年长且身材瘦削的中年女人, 脸上皱纹深刻, 看起来不怎么好相处。

    芳碧兰碧倒是还能见着，但是冉乔鸢从来不能和她们上话, 她好像被隔离开来，因为她是“娘娘”, 还怀着金贵的龙胎。

    许嬷嬷在房门口站的笔直, 看宫女一个接着一个送进早膳。

    她是周长诵特地找来的，在宫里一向为妃嫔调养身子。冉乔鸢怀孕了，虽然徐钦开了安胎药和补药, 但是周长诵不放心, 请人找来了她，专门照顾冉乔鸢。

    他放弃让芸姵留在冉乔鸢身边, 背主之人不可信, 而且她也完全没有照顾孕妇的经验。

    哪怕周长诵已经看出对方性情的改变, 知道她无法再对冉乔鸢下手。

    “娘娘，该用膳了。”

    许嬷嬷看着人下去, 只留下她惯用的秋雨秋月守在旁边。

    梳妆镜前的美人不怎么情愿地转过来, 莹白的耳垂上坠下碧玉水滴的耳环, 头发全都梳起变成一个平常的圆髻, 上面只有一朵水绿绢花，但完全遮掩不了她的明艳动人。

    据是陛下在行军途中救下的女人，家中亲人尽亡, 陛下体恤就收留身边。又因为生的娇美非常，陛下幸之而有孕，回京之后就等着一应事务完毕，进宫封妃了。

    许嬷嬷皱一下眉毛，她对陛下挑选的女人无话可，冉乔鸢又怀了龙裔，不是她可以随便指摘的。

    怀孕中期的疲累已经完全突显，冉乔鸢觉得几句话都费力，平日里都闭紧了嘴巴，一言不发。而且她也找不到话和这些人。

    同时她的肚子像吹气一样鼓起来，她自己都看的心惊胆战。五个月之后已经穿不下之前的衣服，全都要重新缝制。

    其实芸姵有为她准备，但是许嬷嬷像完全不知道一样，还是叫来了宫里的绣娘，为她丈量身围，在三日内就赶出新衣。

    但是她现在还是吐，许嬷嬷于是让她少食多餐，又亲自做药膳给她补身子。所以冉乔鸢每日除了喝药就是吃药膳，看到桌子上摆了圆盅就下意识想逃。

    被扶着到了桌子旁边，冉乔鸢的手心贴在腰后面，每一步都走的很心。

    她从来没有怀过孕，现在所有的一切都让她感到新奇。

    虽然许嬷嬷变了很多法子做药膳，但是冉乔鸢闻到那股味道就想吐，她都不能确定这是孕吐，还是因为吃了太多次，身体已经厌倦。

    就算这样，冉乔鸢也完全不话。她潜意识里觉得许嬷嬷不喜欢自己，而且她也不能像对着周长诵和芸姵那样冲她撒娇。

    她现在只有一个人了。

    白盅的盖子被开，扑鼻而来一阵食物的香气。冉乔鸢皱着眉毛去拿勺子。

    她暂时不想见到芸姵，但是她很想回到周长诵身边。

    年轻的帝王带着胜利回朝，庆祝喝彩之后就是意料之中的清算。

    西南的官员都被彻查，一路隐瞒不报的人也都被关进牢狱，而最后，矛头在周长诵的授令之下，对准了第一次暴动时匆忙派出将领镇压的内阁。

    宋阶自然首当其冲，其实他并没有做错什么，最多也只是担一个用人不清的名。周长诵也不会指望单凭西南之事就把人拉下，他只是要一个引子而已。

    于是，短短半月，弹劾宋阶的奏折天南地北而来，将宋阶官途上做下的一桩桩一件件丑事扒的一干二净。

    书案上垒满了文书，一边的吉祥满头大汗又从旁边搬上来几摞。

    周长诵只看了一眼就收回目光。不用翻开也知道上面写了什么，他对于宋阶的了解或许比对自己的还深。

    事情走到现在已经不由他控制了，他所做的一切都只是一个繁复的仪式，要将权力从那些人手上收回来，而宋阶将成为他踏出的第一块垫脚石。

    顾厉快一个月没有见到周长诵，他把自己关在家里很久，日思夜想，翻来覆去。

    他真的无法相信，一个女人居然会如此重要。

    等他再一次见到冉乔鸢，是在宋阶被定罪的那天。

    经过漫长的抉择，帝王从一开始护着他的恩师，不愿意处置他。到最后，漫天流言，甚至有人死谏，恳求帝王为王朝的未来留一条出路。

    宋阶已经完全变成整个王朝的敌人。

    那些原本为宋阶话的人也慢慢沉默下去，帝王终于松口，但表示不忍重罚，只剥除宋阶官位，让他还乡。

    世人于是大赞帝王仁厚，举民同庆，为他们拥有这样一位明善的国君。

    而另外一边，孩怀到六个月的时候，冉乔鸢终于能够回宫。

    那天整个院子都喜气洋洋，所有人做事都充满干劲。芳碧兰碧混在中间，还不知道她们何去何从。

    “芸姵姐姐！”

    兰碧眼尖，一下子就从收拾的宫女堆里认出已经一月余未见的芸姵。

    她憔悴许多，但看见两个姑娘还是下意识挂上笑，在她们朝自己跑过来之后伸手揽住她们的肩膀。

    旁边还在收拾的宫女回头看了她一眼，芸姵歉意地笑笑，对方也就假装没看见。她知道芸姵是之前一直伺候冉乔鸢的人，还向她们了许多照顾冉乔鸢要注意的事，让她们能迅速担负起照顾好娘娘的责任。

    被带到僻静的地方，芳碧看见芸姵就想哭，她不懂现在的情况，兰碧和她已经很久没有去娘娘的房间了，娘娘也不叫她们。而且听娘娘自从院子里来了新的人照顾之后，就一直都很少话，还被许嬷嬷压着不往上报。

    她们也看不到芸姵，这其实是那个男人离开之后，她和兰碧第一次见到芸姵。

    芳碧已经不把周长诵称呼为少年了，不管是愈发高大的身材，还是浑身凛冽的气势，或者是知道对方的身份，周长诵在她们眼里完全蜕变为一个可怕的男人。

    最后还是兰碧开的口，她拉着芸姵的衣袖仰起头，眼睛里全是疑问慌张。

    “她们是要去哪里？娘娘跟着去吗？那我们怎么办？芸姵姐姐，为什么你都不伺候娘娘了？是娘娘不喜欢我们了吗？”

    芸姵看着心急的姑娘，她被赶走的太急，还没来得及和她们以后的事。

    “不要怕，娘娘是住在宫里的娘娘，现在这样是娘娘要回宫，你们自然也会跟着去。以后谨言慎行，好好服侍，娘娘还是待你们好的。”

    看两个丫头似懂非懂的样子，芸姵的眼眶慢慢湿润。

    她摸着她们的头发，在两个人面前难得声音带颤。

    “只要不做错事，不怀异心，娘娘——是很好的娘娘。”

    可惜她自己却做了错事，怀了异心。

    从前面回来，周长诵脚步轻快，他很久没有这样的感觉，扬眉吐气，一切都朝着预定的方向前进。

    冉乔鸢已经被接回来了，太承殿里又燃起玫瑰熏香，整个屋子暖融融，准备好迎接冬日的到来。

    周长诵一进去就觉得开始出汗，他随手把脱下的外衣递到候着的宫女手上，然后大步转过屏风。

    床围的帐子被放下，前面的杌子上放着一双绣鞋。

    看不见里面的景象，但周长诵的心已经开始平静下来。

    他去撩开了帐子，面对他睡着的美人，额头抵在床柱，手臂露在被子外面，腕上是两只绕在一起的金镯。

    喜欢金灿灿东西的毛病还是没有改。

    香气钻进他的鼻子，周长诵忍不住伏低身子，手臂绕过去把人托了起来。

    睡梦中的冉乔鸢微微挣扎了几下，眼睛半阖看清来人。

    “周长诵……”

    “嗯。”

    抱着人一起躺下，被冉乔鸢喊了名字的周长诵，摸着她圆鼓鼓的肚子，嘴唇往她的脊背上凑，手也很快就从松垮垮的衣领伸进去。

    她已经六个月，只要心一点就没有关系。

    冉乔鸢很早就被周长诵压着了这些话，她于是明白，只要胎儿状态稳定，就不可避免要和周长诵继续做这种事。

    但是她有一点点抗拒，周长诵表现出来的欲望，完全不是她一个身怀有孕的人可以承受的。

    她一点也不想在怀孕的时候夜夜笙歌。

    可是撒娇没有丝毫用处，周长诵从太医那里知道她的身体已经做好准备，冉乔鸢向他求饶，向他服软，只是让他的眼睛更加渗出红色而已。

    今天的美人格外不配合，周长诵跪在她身后，把人压在柔软的被褥上，手在下面扶着她圆滚滚的肚皮，又撩开满背长发，在冉乔鸢的肩膀亲了一口。

    “怎么了？”

    冉乔鸢被他折腾的头昏眼花，现在只想点什么让周长诵转移注意，最好立刻停止他的动作。

    她拚命回想，终于想起在回宫的那天，撩开轿帘看到的那个男人。

    “我、我看到顾厉了。”