楚瑜抽空又回了娘家一趟, 对何氏诉朱坌夫妇上门一事。何氏听了先不言语, 继而便叹道：“宁得罪君子，莫得罪人，他们要什么就由他们去吧，等这一阵风头过去了，再想个办法回济宁老家便是。”

    “我也是这么想的，就是怕郎君心里不舒服。”楚瑜揉着衣角, 心不在焉的起，“再者, 我总觉得此事没那么简单, 若背后还有别人插手，怕是不易应对。”

    宦海之中波谲云诡, 哪是她们女人家能够理清的。何氏管不了女婿的前途，只能问一问女儿的近况，“那女人有没有欺负你？”

    不同于楚珊一嫁便是一大家子, 朱府就只有那么几口人, 楚瑜连公婆都不曾见过, 何氏怕她在妯娌之事难于应付：这种泼皮无赖妇人, 只要见到一点好处就死咬着不放, 何况她到底有个嫂嫂的身份，何氏怕女儿被奸人蒙蔽。

    这个却是她多虑了, 楚瑜脆生生的笑道：“娘您放心, 谁能欺负了我？况且那府里不止是郎君的家当，还有我的嫁妆银子, 我自然得牢牢看紧了。”

    正是怕朱坌夫妇借住在府中之便，插手兄弟的财政之事，楚瑜才和南嬷嬷商量好，演了这出恶仆欺主的好戏，但凡值钱一点的物事，包括地契文书等等，尽数锁在箱笼里，避免让这对豺狼看见。

    在何氏那里吐了一番苦水，楚瑜心底的郁结消除不少，走出园子时脚步也轻快了许多。

    只是当她看到迎面走来穿着玉白襕衫的男子时，心情就不那么美丽了。她欠身屈膝施礼，“臣妇参见安王殿下。”

    一面暗地里思忖着，萧啟好好的怎会跑来国公府做客，莫非那桩婚事竟有了眉目，特意过来相看的？

    萧啟还是那副温润笑意，高高在上，带点藐视的意味，不过以他的身份理当如此。他浅浅道：“听夫人的家中来了稀客，没给你们添麻烦罢？”

    仿佛有一道惊雷从脑中闪过，楚瑜蓦地抬头看向他，莫非里头竟和萧啟有何牵扯？

    本待细问，那人却已经飘飘荡荡远去了。楚瑜捺下满腔疑团，回去后就将杨氏的幼女叫到书房里去——她父母往东市听唱戏去了。

    楚瑜命人抓了一大把雪花洋糖放到她手心里，亲切的道：“婶娘想问你一件事，你能告诉婶娘么？”

    她明知道自己此举有诱拐孩子的嫌疑，不过事急从权，搞清楚状况才是最要紧的。

    朱姐儿在京城住了若干日子，从一开始的生疏胆怯，渐渐也开始和楚瑜这位婶娘熟悉起来。孩子多半天性率真，谁对他们好，他们自然喜欢谁。

    朱姐儿认真点了点头。

    楚瑜将她抱到膝上，作出闲话家常的模样，“告诉婶婶，你是怎么知道还有一位叔叔在京城的，莫非有人寄信给你们么？”

    朱姐儿嘴里的糖块嚼得嘎嘣作响，一面含糊不清的道：“有位京城来的伯伯，老家也是山东济宁的，他来拜年的时候和咱们起，爹娘这才赶着收拾东西，要来投奔贵人。”

    果然不是空穴来风，楚瑜略一思忖，又柔声问道：“可知那位伯伯是什么来头？”

    朱姐儿歪着头想了想，“好像是在一个王府里当差罢……对了，都是安王府。”

    她所的与楚瑜所想倒是一一对上了，难怪萧啟会出那样一番话来。楚瑜面上渐渐凝结出冷意，见朱姐儿使劲晃她的肩膀，这才换上春风拂面般的笑容，撒手将她从怀中放下，“婶娘倦了，和你盼春姐姐到院里顽去吧。”

    姑娘很是懂事，闻言不再扰她，两只穿着妆花缎鞋的脚一跳一跳，自去后院里和盼春踢毽子。

    楚瑜看着一大一两个女孩子十分相得，嘴角不由微微勾起，凭心而言，她这几个侄儿侄女倒还十分招人疼，不过他们的爷娘嘛……不提也罢。

    是夜朱墨进门，楚瑜自然竹筒倒豆子一般将自己听的消息出来。朱墨听了并没有太多惊讶，大概他早就隐隐猜到这一点。

    楚瑜蹙起弯如柳叶的细眉，“你安王殿下究竟想做什么？无缘无故的倒做起‘好人’来，别人的家事与他有何干系，要他操什么心？”

    朱墨见她气得吹胡子瞪眼，不由在她饱满丰润的脸颊上捏了一把，轻轻笑道：“有的人天生爱管闲事，咱们不理他就是了。”

    楚瑜气结之下，顾不上理会他的调戏，只郁郁道：“道理虽然如此，只是这件事令人好生着恼。再了，他做便做了，特意跑来咱们面前炫耀做什么，真是做贼的反倒光明正大。”

    “他敢，那就明并不怕叫人知道。”朱墨正色道，将楚瑜五根莹白的指头捏在掌心里，团成一束含苞待放的花，“如今敌明我暗，咱们也只能暗中提防罢了。”

    楚瑜一仰脖倒下去，用力将被子踢了两下，嚷嚷道：“好烦哪！”

    她还以为只有后宅的娘姨们才会这样家子而又精于算计，没想到有些男人也是如此，真令人大开眼界。

    朱墨顺势仰躺在她身侧，在她耳边吹着气道：“我知道一个让你舒心的方法。”两只手亦且不老实的摸到楚瑜身上来。

    至于什么方法，不用他楚瑜也知道。

    她横了朱墨一眼。

    *

    都京城居大不易，可是朱坌夫妇竟也顺顺当当的在这龙潭虎穴住了下来，卫尉府的威望是他们招摇的资本，朱墨的资财也给了他们充分的生活保障，真是再没有比这更舒服的了。

    楚瑜表面上竭力与这位嫂嫂保持笑容，以尽妯娌间的和睦，可是有时候她实在觉得这妇人短视、而又粗蠢得很。譬如，杨氏来此地没多久，野心就膨胀得厉害，竟想到结交京中的贵人来。

    楚瑜知道她为儿女们的婚事操劳，不过也太急进了些，最大的那个都还不到十岁，她的妄想来得又太早了。况且杨氏也不瞧瞧自己的出身谈吐，纵然遍体绫罗绸缎，也掩盖不住粗俗的举止做派，带她出去不是丢人献丑么？就算楚瑜自己心胸开阔，她也须顾着卫尉府邸的面子。

    这些话总不能明着对她，楚瑜只委婉道：“嫂嫂莫急，你是生客，总得多住些日子，待我领你将京城游历遍了，那些太太夫人接触个七七八八，自然会慢慢熟识起来。况且最近天气热了，我懒怠得紧，实在懒于出门。”

    杨氏心急又想吃热豆腐，口快道：“这也容易，你不去，还不能将他们请到府中来么？二弟又不缺银子，几桌酒席想来治办的起。”

    无疑她觉出楚瑜的敷衍，因此自作聪明的想出这个主意。

    楚瑜叹了一声，“请客也须有个名目，你看我府中上无老下没，排场都拉不起来，更别往外头递帖子、大摆流水席了。”

    杨氏目光似乎惋惜的从她肚腹上略过，“也，按你嫁过来也快一年了，怎么还一点消息也没有，不像我……”

    话的语气微微自得。

    杨氏可是才嫁进朱家三个月就开始干呕泛酸，大夫一验是喜脉，这样的福气别人求也求不来。如今更是早早就儿女双全，论地位身份虽比不上楚瑜这位弟妹，子嗣上却有用多了。

    她殷切的抓着楚瑜手臂，“不如还是找个有名的郎中来瞧瞧？总不会不能生吧！”

    楚瑜眸中微黯，恹恹道：“谁知道呢？”

    杨氏见她的态度忽然冷淡下来，知道自己适才的话得不好，戳中了痛处，想补救也无路，只得讪讪起身，“大郎二郎不知在顽些什么，半点声音都没听到，我出去瞅瞅。”

    这之后杨氏有几日没来扰她，楚瑜乐得清闲，想着这妇人还算知趣，不枉她做出那番腔调来——楚瑜虽然很想要个孩子，不过她还年轻，日后有的是功夫，也只有这没见识的妇人以为她干着急罢了。

    谁知散淡的日子没持续几天，杨氏便慌慌张张的闯进她院中，满头大汗的哭道：“弟妹，你行行好，救救你大哥吧！”

    楚瑜听到没头没尾的一句话，好生纳闷，让盼春递了帕子给她擦汗，一面道：“嫂嫂莫急，先喝口水再，有什么事是解决不了的？”

    杨氏哪顾得上倒茶，一把鼻涕一把泪的泣诉起来，原来朱坌这混账行子在赌坊伤人命，被人扭住胳膊送交到北巡抚衙门去了，这会子想必还在监牢里。

    盼春忍不住插嘴，“他哪来银子上赌坊？”

    这丫头好生无礼，口口声声你呀他的，浑然没把他们当客人。杨氏恼怒的瞪她一眼，一时顾不得纠结这些细枝末节，只期期艾艾的道：“是赊的欠账……”

    楚瑜的眸子如寒潭般沉下去，就知道终有一日惹出麻烦来。如有可能，她恨不得给这妇人两掌，当然不是现在。

    她缓缓道：“嫂嫂且细细，究竟是怎么惹上官司的？”

    “谁知道怎么搞的，那死鬼原本的好好的，账先记在卫尉大人府上，谁知临出门的时候，却被赌坊里养的一群闲汉拦住，硬要他多出三倍利息。我家那口子脾气也不算好，吵着吵着便起来了，按他一个庄稼人哪懂得拳脚功夫，偏那几个无赖死乞白赖的凑上来，轻轻一碰就倒地了，你天下怎有这样的怪事？”杨氏哭得眼睛鼻子都糊住了，新做的襕衫领口亦沾了不少污物。

    楚瑜听了她这番断断续续的诉，心里也就明白过来，这不单是一场偶然的纠纷，而是有人故意设局陷害，那些个无赖无疑是碰惯了瓷儿的，就不知他们此举仅仅是为了谋财，还是有着更深层次的目的。

    楚瑜沉吟道：“到底有没有闹出人命呢？”

    “谁知道，糊里糊涂的报了案，你大哥就被人抓走了，我连看都没看上一眼。”杨氏泣道，好像她已然成为死了丈夫的寡妇。

    她抓着楚瑜的衣袖声嘶气噎，“弟妹，我求你一定要救救他，不管花多少银子，只要保得性命出来……”

    这不是废话，反正花的也不是你家的银子。楚瑜瞅她一眼，倘若两家毫无亲戚关系，她才懒得管这档闲事。偏偏他们已经来到京中，还惹出这样的麻烦来，同气连枝，她想置身事外都没法子。

    楚瑜将干帕子浸在铜盆中的热水里，拧干后递给杨氏供她拭泪，毫不客气的道：“嫂嫂你先回去吧，此事交由我与郎君料理，你就不用再管了。”