施乔出事后，施竹就没有再去国子监上学，施明清替他向学里告了假。施乔回来后被诸事缠身，压根没想起这茬，以至于施竹迟迟没有销假的消息在学生之间流传，最终竟让蒋博易知道了。

    晚间，施乔草草吃了晚饭，正心不在焉地喝药，甘妈妈来告诉她：“九表少爷来了。”

    琴书刚走，蒋博易却来了，施乔十分惊讶。

    “怎么这时候来了，他一个人来的？”

    “是。”

    施乔不由奇怪，蒋博易只在她回来的次日和姑姑他们一起来看过她一次，来了也只问候了两句，颇有点避嫌的样子，今天怎么想起独自来看她？

    “知道了，我换件衣裳就来。”

    她脱了身上的袄，换了件半旧不新的褙子，又将头发绾好，才去前厅。

    蒋博易还穿着坚白精舍的学生服，正坐在椅子上垂首喝茶，听到脚步声，他飞快抬头看了施乔一眼就垂下眼帘，起身作揖喊了声“表妹”。

    “九表哥。”施乔屈膝行了个礼，在他对面坐下，“请坐吧。”

    蒋博易依言坐下，双拘谨地放在膝头，视线向下落在地砖上，温声问道：“表妹，这几日身体可大好了？”

    “好多了，谢表哥关怀。”施乔淡淡回道。

    倒不是她故意如此，而是惦记着邵庄那边的消息，没有心思与人寒暄。

    蒋博易却红了脸，尴尬道：“是我打扰表妹休息了。”

    施乔这才惊觉自己过于冷淡，又无奈于蒋博易的敏感，只好道：“表哥话怎的如此生分，咱们是表兄妹，也算一家人，哪里有打扰一。”

    蒋博易脸更红了，呐呐地了声是。

    卉端了杯茶进来给施乔，他见了便鼓起勇气道：“表妹，病中不宜饮茶，不如让卉姑娘给你换一盅温水吧。”

    “表哥的是。”施乔微微一笑，朝卉使了个眼色。

    卉只好把嗓子眼里的话咽回去，重新倒了杯温水来换走了施乔里的黄芪水。

    见她采纳了自己的建议，蒋博易不由露出个腼腆的笑。

    施乔切入正题：“表哥，你这么晚过来有什么事吗？”

    蒋博易坐得笔直，勇敢地看向她：“也没什么事，主要想来看看你，顺便向四表弟请教几个问题。”

    施乔目光微闪，笑道：“四出去会友了，还没回来呢。”

    “这样啊”蒋博易看了她两眼，表情有点犹豫，“不知四表弟几时回来？我听琴书姐姐，她这几日过来都没见过四表弟，甘妈妈他前阵子落下不少功课，所以一直在房里苦读”

    这下施乔可以肯定他一定是知道了什么，她敛了笑，沉默下来。

    蒋博易忙道：“表妹，你别误会，我只是听国子监的人四表弟还没回去上学，所以想来看看他。他是不是受伤了？”

    如果承认四受伤了，他提出要去房间看望怎么办？

    “受伤倒没有。”施乔道，“只是他有些事要办，所以这阵子都不在家。”

    要办什么事，连姑姑他们都瞒着，而且表妹的病还没好，四表弟怎么能放心出门呢？

    蒋博易目露怀疑，但施乔明显不欲多，他也就不好意思再追问。

    “没有受伤就好。”他笑道，起身告辞，“那我先走了，改日再来看你。”

    施乔松了口气，送他到厅堂门口。

    蒋博易沿着抄游廊朝外走，走了没几步又突然停下来，回身喊了声“表妹”。

    施乔还站在原地，诧异道：“怎么了？”

    蒋博易走到她面前，真诚又有分寸地：“我知道你和四表弟都是有主意的人，遇事喜欢自己处理，不喜欢叨扰长辈。可我们毕竟还年轻，阅历、见识都有限，里也没有能用的人，处理起来麻烦不，还有可能把事拖成大祸，不如尽早把事情告诉长辈，即便有错处，不过听几句数落，没什么要紧，重要的是将问题妥善处理好”

    施乔安静地听着，没有一丝不耐烦，一副虚心受教的样子，蒋博易着着反倒羞惭起来。

    “这只是我的一点愚见，表妹别怪我托大。”

    施乔摇了下头，真心实意地：“我知道你的是肺腑之言，你放心，你刚才的那些我会记在心里的。”

    -

    从猫儿胡同出来，蒋博易仍旧晕乎乎的，恍若身在云端。

    松针瞅着他这模样，偷笑两声，问道：“少爷，咱们是回家呢，还是再逛逛？”

    “再逛逛吧，天儿还早。”

    松针抬头望了望墨蓝的夜空，没有拆穿他。

    主仆俩沿着街边漫无目的地逛起来，蒋博易沉浸在自己的思绪中，只管埋头往前踱步，松针跟在后面百无聊赖地踢着石子。

    走了约有一刻钟，遇到两儿在路边乞讨，见蒋博易像是有钱人家的少爷，两个乞儿跟上来要钱。

    “去去去，往哪儿摸呢。”松针挥开他们伸向蒋博易的，“老实点儿，我给你们钱。”

    他掏出钱袋，摸了几个铜板扔进他们的破碗里，还没来得及把钱袋放回去，就听见旁边一声惊呼。

    “驭——”

    车夫猛拉缰绳，紧急勒住马，蒋博易吓得回过神来，连忙往后退了两步，差点被自己绊倒。

    松针冲上去扶住他：“少爷心！”

    “你怎么驾车的？”见蒋博易无恙，松针叉腰对车夫怒道。

    车夫还没回应，蒋博易先斥道：“不得无礼，是我自己走路不专心，不能怪别人。”

    松针嘟了嘟嘴，乖乖退到他身后。

    “冒犯了，请见谅。”蒋博易深深作揖。

    车夫是个健壮的中年男子，有一双锐利沉着的眼睛，他对蒋博易点点头，正要些什么，身后的车门突然被轻轻敲了两下。

    车夫十分惊讶，连忙跳下车，打开半扇车门。

    蒋博易和松针更是诧异，不禁往后退了两步，露出几分忐忑。

    刚才急着生气和道歉，他们没注意看，现在才发现眼前这辆隐没在街角阴影中的马车不但高大轩敞，而且还挂着一盏华丽的八角灯，灯面上写着一个邵字。

    一个清秀白皙的少年从车厢里探出头来问道：“可是宛平蒋家的九少爷？”

    蒋博易一愣，回道：“正是子，不知您是？”

    “九少爷好。”

    少年边问候边推开了另外半边车门，一个穿着白色道袍的俊美公子倚在车内，清浅地朝蒋博易笑了笑，面容在灯光中显得疏离而高高在上。

    “九少爷，好久不见。”

    声音却意外的亲切。

    蒋博易呆了呆，好一会儿才反应过来，猛地躬身作揖：“见过世子。”