王宽蹙着眉，开口道：“我们今日去的汪顺家，情况也与你们所的基本一样，而且他们家中染着的炉香是江南独产的天衣缕，世面价格也不便宜。”

    韦衙内霎时摸不着头脑：“难不成是因为他们家中太有钱，野兽看不过眼，就杀人？”

    什么时候连野兽都有仇富心理了？

    薛映不敢置信地瞄了韦衙内一眼：“这种法也太不靠谱了吧。”

    韦衙内苦恼不已地道：“我也觉得不靠谱，可现如今，我们还能有别的法可以解释这一切吗？”

    野兽仇富，别不靠谱，简直就是极其离谱。

    元仲辛一直沉默不语，垂头深思，倏而，他抬眸看向韦衙内道：“你方才，顾英家中的装饰品很新？”

    韦衙内虽茫然，但还是点头。

    元仲辛双手抱臂，脑中不断闪过什么漏掉的重点，他蹙眉问道：“有多新？”

    薛映回答道：“像是刚买不久一般。”

    元仲辛默默听着他们的话，恍然大悟，此刻他终于想明白自己为何会觉得事情蹊跷，全寨里，让他们印象最深刻的，不是这寨子的山路有多么的崎岖，更不是寨子里的野兽，而是新。

    乌木寨太新了，完全不是一个寨子该有的模样。

    按照大宋地方编制法例，凡是能以“寨”编入地方记录案册的，皆是有着数十年甚至是百余年的历史，寨中环境尽管不会是破烂不堪落后残旧，怎么也得有着一定的历史沉淀痕迹，简单来，寨不一定要破，但肯定会旧。

    但乌木寨却是如此的与众不同，处处都是新生的痕迹。

    听了元仲辛的这番分析，五人皆讶异不已，开始回想着自己从进寨以来所见到的所有事物，实话，若不是元仲辛的提醒，他们根本不会留意到这些细节。

    赵简像是想起了什么，她紧蹙着眉道：“你这么来，我也觉得奇怪，今日我与景去的吴太思家，再往前，便是乌木寨的寨庙，光从外观上看，到处都是翻修过的痕迹，墙砖是新砌的，壁画是新涂的，就连乌木寨的寨旗都是全新的。”

    王宽沉声开口道：“寨庙被毁过？”

    赵简摇头：“不清楚，我们没有进去。”

    元仲辛不知何时又将那几份名单拿在了手上，眸光深不见底：“现在再来重新看看，死的那十二个人，都有着什么共同点。”

    男子，年龄皆在三十一岁到三十八岁之间，身强力壮，死亡地点在后山以及断崖，死亡时间大约都在黄昏来临之后到傍晚时分——这些都是六人一开始调查案件记录得来的所有共同点。

    而如今，又要新增一个，那十二人，皆是原住旧民。

    而在昨日筛选出来的六十五人名单中，三十五人是原住旧民。

    房间里，元仲辛站在窗前看着客栈外的一片昏暗，而后他状似自言自语道：“其实乌木寨中新的远不止环境。”

    身后传来王宽的声音：“还有人，对吗？”

    元仲辛心事重重，眸光极深。

    他们早该注意到的，这寨中人来人往的，年轻男女幼童都出可见，却唯独缺少了寨中最必不可少的存在，老人。

    从入寨第一天起，元仲辛六人就鲜少见到老人，唯一一个还是这几天日日为他们掌厨做饭的老婆子。

    翌日，元仲辛与王宽一早就出了客栈，本想找来顾长坤问个清楚，谁知走到顾长坤家门前却被其家人告知，顾长坤有事出了一趟寨子，是去置办一些寨中入冬必备的日用品，可能要晚些回来。

    两人别无他法，回客栈的路上却遇见了他的儿子顾力。

    元仲辛走上前去笑眯眯地了个招呼：“顾兄弟，这一大早的是要去哪？”

    顾力警惕地看着两人，他本性内向不爱话，好半晌才憋出两个字：“断崖。”

    两人对视一眼，眼底藏着各种情绪。

    王宽上前一步，淡笑着开口问道：“顾兄弟去断崖做什么？”

    顾力窘迫地退后几步，与两人保持着好一段距离，脸上不情不愿地开口道：“我想去查野兽。”

    元仲辛眸色微闪：“野兽如此残暴，顾兄弟难道就不怕因此丧命吗？”

    顾力眼底微微瑟缩，他抿了抿嘴：“怕，但是我一定要查清楚，我不能让汪叔叔死得不明不白。”

    元仲辛若有所思片刻，倏然莫名地瞥了一眼王宽。

    王宽眸里掠过一丝闪光，他向元仲辛投去淡淡的眼神，开口道：“你想去断崖？”

    元仲辛咂咂嘴，没有否认，对着王宽嬉皮笑脸。

    王宽双手抱臂，似笑非笑地看着他：“要去可以，我和你一起。”

    元仲辛的笑意立马收了回去，龇牙咧嘴地道：“一起就一起！”转过头，对着顾力乐呵呵的：“顾兄弟，你看你独自一人挺危险的，带上我们一起呗。”

    顾力虽然不好相处，但也没有拒绝，走在前面带路，两人跟在身后低声着什么。

    元仲辛压低声音对王宽道：“你太胡来了！”

    王宽似是心情不错，语气都是带着笑的：“彼此彼此。”

    元仲辛一把拉住了他的衣袖，却没有停下脚步，他有些气结地道：“要是咱们两个人都遭遇不测，赵简他们怎么办？”

    王宽微微侧头看向自己的袖口，嘴角微微一勾：“你忘了梁竹之前过什么了吗？”

    元仲辛怔愣了一下。

    王宽继续道：“仲辛，你必须给他们一个自己成长的机会，不能凡事都替他们想好对策，否则，他们可能日后都得依靠着你来完成任务。”

    而如今，就是一个极好的机会。

    元仲辛闻言，默默地松开了手，暗自思量着王宽的话，没作反驳。

    三人走到断崖处，因为元仲辛与王宽对路势的不熟悉，顾力放慢了速度，停停歇歇花了整整两个时辰的时间。

    断崖背后并非就是万丈深渊，在那之前，还有一片茂密非常的树林，如今冬季已至，尽管万木凋败，但一眼看过去，依旧无法望到树林深处。而穿过树林，才是真正的悬崖边沿。

    三人站在一处颇高的石地之上俯视着整片树林，元仲辛量许久后问道：“尸体是在这片树林里发现的？”

    顾力有些不太确定地点点头，回答道：“发现尸体的人都被吓得不轻，只懂得在慌忙之中把尸体运回寨中，并没有清楚记得发现尸体的准确位置。”

    王宽深深地看着树林，而后开口道：“我们进去看看？”

    元仲辛正有此意，但顾及到身边不懂武功的顾力，他犹疑了，思索须臾后道：“要不顾兄弟在此处等我们？”

    顾力却是拒绝了，他道：“我和你们一起进去，虽然我不常来这，但对这儿的地形总归比你们更了解些。”

    对方都这样了，元仲辛与王宽也不好推脱，而且如今青天白日，应该也不会有什么野兽出没。

    三人在树林口徘徊了大约一炷香的时间，元仲辛与王宽着重留意地面的各种痕迹，他们想要寻找野兽的脚印来分辨野兽的种类。

    元仲辛问顾力：“你们寨中野兽大概有哪几种？”

    顾力手里拿着一根长木支，闷闷地摇摇头：“不清楚，我从未亲眼见过野兽，寨中的人其实也没几个真正见到过，亲眼看到过的人，都死了——若不是此次野兽袭击，乌木寨恐怕是一辈子都不会与野兽交道。”

    王宽一边走，一边留意着周边的环境，将进树林的路线暗暗记在心中，他想起了乌木寨最大的问题，开口问道：“顾兄弟，乌木寨的寨庙是否有过被毁的经历？”

    顾力赫然停下了脚步，深深地望向王宽：“为何这么？”

    王宽道：“寨庙是寨子世代历史的沉淀之物，无论其外观有多破旧，都是不能随意翻新的，这时祖辈流传下来的规矩，可我们的朋友昨日发现，乌木寨的寨庙却是与众不同，不仅壮观，而且处处都是翻修过的痕迹。”

    元仲辛双手抱臂，神色霎时变得深不可测：“而且，你们这儿新的可不止寨庙，还有人，翻查了乌木寨的各种人口登记案册，我们仅仅找出了四十多名乌木寨的原住旧民，但这寨子里一眼望去起码百来人，也就是至少有八十人是从外地新搬进来的。”

    “更奇怪的是，你们乌木寨的老人少得可怜，从我们进寨第一天起，就只见过客栈里的掌厨老太太，其余老人一律未曾看到过。”

    顾力一言不发，视线来回扫在元仲辛与王宽身上，神色幽深。

    元仲辛耸了耸肩，继续开口：“当然了，你要那些老人们年事已高，身体行动不便，如今天气又冷，需要卧床休息，这些我都能理解，但是......”

    王宽接话道：“按常理，寨中的卷宗案册一般都是尘封已久的，但你父亲给我们找来的记录册本却是极其整洁，看上去如同近期重抄过那般新净，你们乌木寨的文献资料，为何上面显示记载乌木寨的历史只有三十年？据我所知，要想以“寨”字编入大宋地方编制的，最少得有五十年的历史吧？”