此话一出，所有人都大惊失色，元伯鳍更是心神俱震，忙拉起元仲辛的手，紧张问道：“你什么时候中的毒？可有得解？”

    元仲辛点头，神色凝重：“大概年前，解毒方法的确有，但现在不是最佳时机，我必须确保开封之内，再无可以威胁到我们的人后再去解毒，否则就算此时毒解了，也于事无补。”

    元伯鳍只觉元仲辛的掌心一片冰凉，他害怕不已：“那毒，对你有什么影响？”

    元仲辛侧头看向元伯鳍，沉默着不知该如何开口。

    元伯鳍心慌意乱地开口：“元仲辛，告诉我实话！”

    看着元伯鳍紧张慌乱的神情，元仲辛如鲠在喉，心头一阵酸涩，他神色如常地开口：“半生死的潜伏期一过，我的感官会开始退化，会看不见所有东西，听不见各种声音，尝不出酸甜苦辣，闻不出任何气味，不仅会隔三差五地吐血，全身上下还会如同被凌迟那般剧痛......”

    直到死亡来临的那一刻，元仲辛都会活得痛不欲生。

    当元仲辛知道中了半生死后果会是如此这般之时，他还自嘲地笑了笑，这毒还真是没起错名字，人最重要的感官被废，还要经历生不如死的疼痛，命遭如此，不正是一半在生，一半在死么。

    但此刻，他看着悲痛愧疚的元伯鳍，却是无论如何都自嘲不起来，他想出言安慰，还未开口，一个人影便浮现在自己脑海里，倏然间，他不敢想象若是王宽知道自己身中剧毒，他会有何反应。

    单单是常艺的那一掌，王宽都能失智暴走，若他真的出事了，王宽又该怎么办？

    一时之间，元仲辛心力交瘁，悲凉蚀骨，此时此刻，他很想见王宽，疯一般地想。

    元伯鳍从未想过元仲辛竟是一人在默默承受着这般惨重的痛苦，他深觉无力，明明元仲辛是自己最疼惜的弟弟，偏偏在他最需要帮助的时候束手无策。

    元仲辛敛回涣散的心神，笑着拍了拍元伯鳍的手，示意他放心，而后抬眸看向沉默不语的樊宰执，尽管脸色隐隐有丝惨白，但面容依旧淡然，眼神异常坚定，他道：“樊宰执，我没必要与你耍花样，这对我来没有任何好处，相信我，我有办法对付大夏还有大宋朝内出现的问题，但前提是你必须将你所知道的事情告诉我。”

    樊宰执这时才重新审视眼前的少年，明明身中剧毒，却毫无惧色，蓦然间，他想起了在军营中元伯鳍评论元仲辛的话，元伯鳍他的这个弟弟做事出格却心思细腻，聪慧大胆，今晚一见，果真如此。

    韦卓然蓦然开口：“樊大人，下官恳请你相信元仲辛一回。”

    王参政也帮忙话：“樊大人，事态紧急，我们别无选择了。”

    赵王爷心中叹息：“对啊老樊，你就相信他一回吧，现如今，你还有可以担此大任的人选吗？”

    樊宰执心中动摇，揉了揉眉心，倏而长叹，片刻后才开口问道：“元将领，你意如何？”

    元伯鳍愣了愣，神色复杂，咬了咬牙，掩住心底的悲痛，吃力道：“樊大人，属下希望你可以相信仲辛。”

    樊宰执犹疑不定地看向风轻云淡的元仲辛，重重闭眼，放弃了挣扎，将尘封在自己心底良久的真相，尽数了出来：“元仲辛，你可知道什么叫做佣兵计划？”

    元仲辛怔愣，不由自主地跟着念了一遍：“佣兵计划？”

    樊宰执缓缓点头：“对，没错，就是佣兵计划，这个计划在大宋朝内流传很久了，但知道它内幕的人少之又少，而我也是成了宰执后，才真正接触到这个只活在传言里的计划——它是被谁创造出来的，又是什么时候被创造出来的，无人可知，可以，自大宋开朝以来，这个计划便口口相传。”

    元仲辛紧紧蹙眉：“这个佣兵计划到底是干什么的？”

    “佣兵计划主要是为了培养大宋精英而服务，我们会挑选家里极为普通的人成为佣兵，然后剥夺他们的身份，秘密地训练他们，再将他们送入到每一个我们需要监查潜伏的地方，佣兵里有的人会成为细作，有的人会成为杀手，也有的人会成为炮灰，他们的角色千变万化，大宋需要什么样的人，就往什么方向有目的地培训。”

    “佣兵不限男女老少，无论是出身，还是年龄，亦或是性格，都截然不同，唯一相同的便是他们的结局。”

    元仲辛怔怔地自语：“身份被剥夺，生而无名无姓，归而无家，死而无坟，就跟......”

    就跟清河镇那三十六人一样。

    佣兵，其实就是一群弃子，黑白双棋落盘而立，都有收回棋盒的时候，但佣兵不行，哪怕只是放出一朝一夕，余生已然被废得七零八落，再无归来的可能。

    元仲辛只觉寒意跗骨，心颤难耐：“你们就不怕佣兵造反吗？”

    韦卓然嘲讽轻笑：“那些人会想不到这件事吗？不然你觉得朝内为何偏偏选那些有家有室的人当佣兵？”

    要造反？

    可以，除非你做好了家人被屠尽的算。

    樊宰执无言悲叹，好半晌才继续道：“因为佣兵计划的实施，先皇一辈缺失了很大一部分民心，所以这个计划被先皇搁置了很长一段时间，直到当今圣上登位伊始，又被现任副宰执欧阳意重新提了出来，当时正值大宋与大夏得最水深火热之时，圣上无法，召集我们高官连夜商议，那时对佣兵计划的态度，群臣分为了两派。”

    元仲辛面色凝重：“支持者和反对者？”

    “不，是支持者和弃权者。”

    国难当前，他们无法眼睁睁地看着大宋再惨败下去，只好又让佣兵计划重见天日，但有一部分官员，还是过不了心里的那一关，实在无奈，只好选择了弃权。

    但当初，还有也仅有一人挺身而出，坚决反对佣兵计划，那人便是程素，他极力上书，言明了佣兵计划的各种漏洞，但一人成不了派，根本无人听他所言，甚至于后来程家惨遭被屠，与此事脱不了关系。

    元仲辛无力叹息，语气艰涩：“你们当初到底往大夏送去了多少人？”

    佣兵计划实行了八年，他就不信佣兵就只有清河镇那堪堪三十六人。

    樊宰执神情万般无奈，语气充满了悔恨：“仅仅是记录在案的，便有八百多人。”

    此话一出，气氛压抑到了极致，死寂一片。

    佣兵派去了八百多人，那就意味着八年来，八百多人被毁得干干净净，一无所有。

    元仲辛只觉心灰意冷，绝望呢喃道：“你们真是疯了。”

    樊宰执直视着元仲辛，眉眼悲凉无望：“元仲辛，你无法想象当时大宋的处境有多危险，若当时真的国破家亡，别八百多人了，伤亡人数会有多少，你想都不敢想。”

    “你我们疯了，但我们已然走投无路了。”

    “全国上下国民如此之多，对比之下，八百多人的牺牲，真的算不了什么——元仲辛，其实当初的你，不也做了同样的选择？”

    闻言，元仲辛呆滞地垂眸，心神颤抖。

    樊宰执得没错，安离九与九名细作的生命之间，元仲辛第一时间还是选择了后者，尽管后来安离九安然无恙地被救了回来，但他的选择俨然成了事实，元仲辛骗得了别人，却永远都骗不了自己。

    现实就是如此残酷，要保全大局，总得有人做出牺牲，不管这个牺牲他是否自愿，命数已定，也只能认了。

    绝望弥漫在元仲辛心底的每一个角落，他忽感一阵头晕目眩，深呼吸以此来平复自己激动的情绪，好半晌才艰难开口：“后来呢，大宋的佣兵出了什么问题？”

    “佣兵被送往大夏之后，大宋屡屡战败的情况的确有所改善，但自从大宋以地下城为由要挟大夏谈和之后，我们的佣兵计划好像被人泄露了，我们查了将近大半年的时间，查到了大宋朝内的确出现了官员勾结大夏细作，而与大夏细作暗中合作的官臣多是当年佣兵计划的支持者。”

    “因为此事，佣兵计划被迫暂停，可我们的人彻底暴露了，大宋朝内如今是一片混乱，除了熟悉的几人，其余官员到底可不可信，无人可以断言。”

    元仲辛蹙眉沉思：“吩咐你们去找地下城到底是谁的意思？”

    樊宰执回答道：“当今圣上。”

    “为何？”

    “地下城是大夏的一个传闻，里面有什么，无人得知，既然我们有地图在身，他自然不会让大夏甚至是大辽捷足先登。”

    地下城位于大夏与大宋北疆交界处，而樊宰执等人驻守的地方又恰巧临近，于是便下旨要求樊宰执领兵探寻地下城，但因为大夏与大宋目前的关系仍是谈和，为了不撕破脸面，樊宰执领的冰在地下城入口徘徊了三个多月，依旧不敢随意冒进，只好先回开封复命。

    元仲辛闻言，眯了眯眼，突发奇想：“你当今圣上下旨，下的可是锦布黑字的圣旨？”

    樊宰执心中对元仲辛的聪慧敏感惊叹不已，他摇头：“不是，只有一句口头的旨意。”

    元仲辛恍然大悟，冷笑不止。

    既然大宋皇帝如此在意两国颜面，尽管他心里无时无刻不算计着地下城里的宝藏，他也绝对不会留下一丝一毫的把柄，若届时樊宰执等人领兵探寻地下城一事被发现，当今圣上必定心虚，他什么都不会承认，甚至很有可能为了平息安抚大夏，直接用叛国欺君之罪来处决樊宰执他们。

    果真是当权者，机关算尽，苦心经营，奸诈自私，就为了满足一己私欲。