要当今五派，这辈年轻弟子之中，算是祸害混蛋虽挺多，标杆楷模也不少。

    祸害混蛋，自然指的是以司徒凛和云濯为代表的闲散不成器派；而标杆楷模呢，则就不得不提到某江湖轶报依众人口碑，与各家武学所评出的“凌云五杰”了。

    既是五杰，自然得为同辈之中出类拔萃的杰出之人。云少家主老成沉稳，陶少宫主恬然淡泊，又皆年少有成，持重知礼，必在其列。而剩余的那三人，则是曾于终南山义结金兰的“终南三贤”。

    此三贤依长幼所排，大哥为离彻，三弟为清洛，而当中二哥，正好还是云濯的亲二哥——云辰。

    云辰与云华乃是老家主的正室双生。许是因为在娘胎里被大哥争抢了养分，这位武陵次子自幼便有不足之症。纵老家主遍请名医亦无痊愈之法，最后只得忍痛送进观音山中，做了位世外医仙的徒弟，点化朱砂，修琴养性，直到十来岁时，方才痊愈而归。

    而因几年山中隐居的修行年岁，云二公子琴剑皆通，更擅医理，为人又淡泊儒雅，恬淡不争，是个连看到兔子折了腿都要包扎救治的温润君子。是故江湖之上风评颇高，医仙白泽君之名亦甚远播。

    云辰此番本为祭典采风而来，原不该与三人碰上。岂知诸事顺利，提前结束，又于准备返程之际听闻附近村中遭了妖患，便索性前往一探终究，欲施举手之义，正与同为除妖而来的熟人撞个正着。

    异乡重逢，加之目的相同，四人一拍即合，索性一起调查。

    依先前线索，半年至今，妖患伤人的凶案共有四桩。几人略一商量，当下各自分工，次日清出门查探，待黄昏之时，方才风尘仆仆，次第归来。

    而待于室内坐定，堪堪将这些案子一合，竟又发现，这妖患之间，却是蹊跷非常，疑点颇多。

    首先，后三件案子情况基本相同，皆为新人男女于成亲路上遭遇鬼雾，死于河道附近，尸首面目狰狞，浑身血液全无，应是一妖所为。

    但除此之外，那离彻所查的第一桩案子，也就是四桩成亲死人这邪门事之始，虽乍看也是新人枉死，却和其他三案大相径庭。

    一来，此案之新郎是被野兽所残，尸骨不全，鲜血遍地，并无所谓“血液全无”之；二来，新娘李鸢儿之尸至今仍未找到，更诓论探其死前面容与尸身之态，亦与其他死者大为不符。

    如此结果，似乎只有一种解释，那便是新娘之尸已连骨带肉入了兽口，这第一桩案子也根本是件野兽袭人的意外，不过阴差阳错同后三桩案子列在一起，混了视听。

    然，若是野兽偷袭，此案里又有件蹊跷事：那新娘所佩金簪于河边被发现，上面偏存着妖鬼余息，只是时间稍久，消散大半，探不出其来源。

    妖息所害，或是野兽所残，二者只能取其一，几乎毫无共存之可能。这样一来，看似理所应当的推测便站不住了脚。对完探所得，真相却愈发扑朔迷离，百思不解，众人一时陷入僵持。

    “唉，什么啊？”

    沉默须臾，云濯挠挠头，叹道:“当初我还以为这只是件普通妖患……怎一来二去自相矛盾，还扯出这么多谜团？”

    “不错，现在看来，这四者关系的确不明朗，又无其他线索，有些一筹莫展。”

    听罢线索，离彻亦一叹，转而思量片刻，望向司徒凛:“如止师弟你一向敏锐，对此可有想法？”

    “有是有，但却并非关于第一件案子。”

    司徒凛沉吟片刻，忖道：“后三件案子的死者之态，倒有些像咱们门中旧书里所记载的一种鬼，师兄可有印象？”

    “……嗯？”

    离彻闻言，皱眉略思，旋即抬眼：“师弟是，顾前辈所写，那需靠活人鲜血养着的，半人半鬼之物？”

    司徒凛点点头。

    云濯听得云里雾里：“半人半鬼？什么意思？”

    司徒凛道：“我门立派先祖曾习鬼道之术，据他书中记载，凡体虚将死且沾染鬼气之人，或可以半人半鬼之态暂活于世，只是血液不通，气息凝滞，需得一直以活人之血续命，方能不死。”

    “嘶，以血续命，还有此等事？”

    习医多年，不曾听此等歪门邪道，云辰闻言亦一皱眉：“莫非依你所言，这些后三案皆是一半人半鬼之物的续命行径？”

    “很有可能。”

    离彻忖道：“但知道这些又有何用？我们现在，只有一根查不出气息来源的金簪，可要怎么继续调查。”

    司徒凛一抬手：“先别急这个，我倒觉除此之外，这些案子里还有个疑点未解。”

    三人闻言皆望向他：“何点未解？”

    “人数不对。”

    司徒凛道：“若我没记错，顾祖师爷书里还写过，续命之法，一人之生血可支撑两月有余。可这短短半年之间，少也六人之血被吸了干，倒让我怀疑这妖物是不是有两人。”

    此番言之甚有理，离彻点头赞同，可云濯却听得嘀咕，皱眉道：“啊？一个妖物就够难受了，怎么还出来两个？而且第一件案子到底怎么回事也不知道，这妖可怎么除啊……”

    云辰也点点头，叹道：“是啊，何况现在，我们在明人家在暗，怕更为不好对付吧？”

    “倒也未必。”

    低头思忖片刻，司徒凛忽一转眼珠：“我有个法子，你们想不想听？”

    离彻点点头：“师弟但无妨。”

    司徒凛道：“既然证据有限，案情不明，我们又找不到那妖物。那为何不制造新的案子，让他来找我们呢？”

    “新的案子……师弟是，再找人成亲？”

    离彻皱皱眉：“这可不好办吧？村中遭此惨祸，青年男女早跑到别处，只剩下些老弱病残，可上哪儿找愿意冒此风险的新郎新娘去。”

    “死脑筋。”

    司徒凛把两条腿往凳子上胡乱搭，一本正经起自己的歪招：“找村人干嘛！他们又没武功，被那妖祟抓了岂不麻烦？咱们自己演一出不就行了。”

    “什么意思？”

    云濯诧异一抬眼：“咱四个大男人？还能演出成假亲的闹剧，去引诱那妖怪？”

    “嗯，孺子可教。”

    司徒凛点点头，旋即冲他肩上一拍：“你跟我，穿着喜服假装成亲，作饵引诱；他们俩，跟在后面埋伏着……管他什么半鬼还是半妖，血流成河还是血液全无。兵来将挡水来土掩，到时四个有武功的，还怕抓不住一个妖怪？”

    “什，什么？！”

    云濯闻言，大为讶异：“先且不论危不危险……怎么就我跟你要假装成亲了？”

    “哎，问着了……我这么安排，还不是为了咱俩的安全？”

    司徒凛拍拍桌子，一本正经：“别人武功高，若让人家演戏，万一到时束手束脚不过妖怪，就咱俩这三脚猫功夫，能救得了么？”

    顿了顿，又补上一句：“但反过来，若咱俩在明遭了那妖怪暗算，师兄和白泽君在暗的话，肯定能想到法子化险为夷不是？”

    “这……”

    论武功资质，的确这样更稳妥，论当前境遇，也的确这方险招尚能一试。可想到自己连姑娘的手还没摸到，偏要先和男人成回亲，纵对方和自己孽缘颇深，感情甚笃，云濯也还是心里鼓。

    内心纠结，他悄悄瞥瞥一旁的云辰和离彻，发现自家二哥闻声不言不语，深思片刻，神色未变；离彻则皱眉扶额，似是虽对师弟这歪招颇有微词，但也一时想不出更好的点子来反驳。

    “怎么，你不答应？”

    见眼前之人左顾右盼，面露迟疑之色，司徒凛眯了眯眼，心下了然。

    然后，也不待云濯回答，便假模假样叹了声气，早有预谋般伸手自怀里掏掏摸摸，须臾拎出根细长东西——竟是那白玉簪。

    紫衣少年吐吐舌头，有样学样，假惺惺哭道：“娘亲，濯阿姨。你们看，云濯他刚嫌我不听他话，这下，他却也不听我话了……”

    什么？！

    被人用弟子房里同样的路数将回一军，云濯这才反应过来。本不假思索就要出言骂人，可一抬眼偏看到剩下那两位兄长辈的人物投来诧异目光，顿感如坐针毡，青筋直跳。

    他“噌噌”起身，忙伸手捂住那张喋喋不休的嘴，低声道：“司徒凛，你还照猫画虎有样学样是怎的？”

    被点到名的人理直气壮直点头。

    “……你。”

    借亡故之人撒泼耍赖这种招式，自己人整整还罢，若在旁人面前继续胡乱折腾，就有点忒丢面子了。

    何况，那旁人还是自家亲哥！

    纵司徒凛不要面子，他二哥人也温和，可事后万一漏嘴教大哥和老爹知道，岂不真真完蛋？！

    僵持片刻，云濯看看那根簪子，又看看一边搞不清状况的俩围观者，心里左右权衡，决定暂时认怂。

    但到底把持着男人最后的尊严，他决定同司徒凛进行讨价还价：“我，扮新人可以，但咱们定好，我可不扮新娘！”

    这不废话，大男人穿条裙子，多臊得慌啊。

    “没问题。”

    哪成想，同为男人的那位却完全不觉羞耻，两手握上他捂着嘴的手掌，吹着热气欣欣然一点头：“新娘，我扮就是。”

    “啊？”

    被答应的太爽快，云濯不甚相信，生怕那人还有后招：“那那那，那咱可好，到时谁不扮谁是狗！”

    “成。”

    司徒凛把他手往下一摁：“不就穿条裙子弄个盖头么，谁怕谁？等着吧，妾身保证让夫君您满意。”

    “唉，如止师弟啊。”

    当事俩人是达成了共识，看着自家这胡闹的师弟，离彻却只能苦笑：“虽是除妖所需，也不必如此开云公子的玩笑吧。”

    “哎，师兄你这就的不对了。”

    司徒凛摆摆手，漫不经心道：“这哪是开玩笑，这是增进感情的方法……何况，咱们一时半会儿也想不出更好的法子不是？”

    离彻无言以对，摇头叹气。

    “宇矜，罢了罢了。”

    云二公子素来温文儒雅，一见师兄弟俩间气氛尴尬，赶紧上来圆场：“司徒公子这法子或可一试，我家千玄和他关系又好，纵有点娇生惯养，倒也没这么禁不起玩笑的。”

    “哎，瞧瞧，还是白泽君待我这‘新媳妇’好！”

    司徒凛一拍手，笑道：“师兄，学着点，莫不是真把我当成‘嫁出去的师弟泼出去的水了’？”

    “什么乱七八糟，你再胡言试试？！”

    分明一场除妖假戏，却被这人越越离谱，离彻一拍桌子示意肃静。沉吟须臾，指着面前坐没坐相的师弟正色道：“行了，今日到此为止。明日我和烨白去采办这假亲所需之物，你俩老实点待着，尤其是你，听到没有！”

    见人生气，司徒凛忙从善如流：“没问题，没问题，师兄，我保证老实，保证老实啊！”

    然而，嘴上老实得诚恳，实则在俩混蛋的字典里，这词却是压根不存在的。

    所谓“三日不，上房揭瓦”，自翌日一大早，管事的两位兄长出发采买，两个放了风的少年便彻底忘了昨日所言，衣裳一穿满村疯跑，就这么趁着浮生半日闲，悠哉悠哉玩闹起来。

    云濯自幼住在山间豪院，又有家仆伺候吃穿，鲜少见乡里田间之景，此番遇上，自然大为好奇，拉着司徒凛左看右瞅，非要学田垄上的农家儿刨菜挖泥，偷鸡摸狗。可惜此村田野忒荒芜，更无鸡犬，做哥哥的无奈带着子瞎逛一圈，还是没什么收获，最后只在块烂泥田里翻出十几棵没人要的干瘪红薯，缩回院里大眼瞪眼。

    “哎哟喂，我，这村也太穷了。”

    云濯拿袖子蹭蹭糊了半脸的泥巴，另只手把怀里捧了半天的红薯一溜溜扔到院里的砖地上，哀道：“凛兄你看看，挖了半天，就这么点儿东西，又硬又冷还带泥，连怎么做熟都不知道，吃个什么劲儿啊？”

    “噗，你……竟不知道红薯怎么吃？”

    身后，缓缓走来的司徒凛亦将怀里红薯丢到地上，沾着黑泥的瘦长条根须分明，在地面上砸起尘土。

    “我就是不知道，怎的？”

    云濯蹲下来拍拍手，理直气壮哼道：“反正在家都是厨子给我做好的，你呢？”

    “那自然比不得少爷你。”

    司徒凛一笑：“不过也半斤八两，我嘛，都是师兄给我做好的。”

    “哼。”

    听闻对方也是个不沾阳春水的二世祖，云濯心安理得一抱臂：“彼此彼此！谁也甭谁了。”

    “嘶，未必吧……我虽没吃过猪肉，好歹还是见过猪跑的。”

    司徒凛随手掂起一个泥团，量道：“若没记错，师兄一般都烤着吃。”

    “烤的？”

    云濯抬脚准备往厨房走：“那，那咱试试？找锅找柴找火去？”

    “且慢。”

    司徒凛一把抓住他领子，叹道：“别去了，这破宅子里没锅，蜡烛的火还是我捏诀点的。”

    “啊？没锅？”

    破落厨房果然空无一物，灶台似还在主人临走前被封了。云濯泄气往回一缩，看看滚了一地的“黑泥条”。

    他叹道：“那怎么办，干烤？”

    司徒凛点点头，反正仙家弟子都擅御火之术，生火也未必要用火石，有模有样拿起一根，双指一挥，念诀出声。

    不消片刻，那红薯上果真“滋滋”燃起火苗，只是劲道委实太猛，但见一团红黄相间之光，噼里啪啦将当中之物烧个焦黑，院里顿时浓烟滚滚。

    “我呸！你还见过猪跑呢！这火候不对，烤糊啦！”

    眼见火越烧越旺，红薯已危在旦夕，云濯赶紧捏个水诀，“哧溜”一声浇于其上：“快快快，快灭火！别把院子点了！”

    “什么？什么就糊了……”

    手里水火交融，白烟直冒，司徒凛大感愤懑，作势将那焦了半截的红薯往云濯脚底下撂：“我不行，那你试试？”

    “试试就试试，谁不会火诀似的。”

    云濯挽袖子撸胳膊，心翼翼捏了个半截指头长的火苗，开始与那人截然不同的细火慢烤。

    “得得得，停！”

    旁观半晌，那可怜巴巴的火苗非但没把红薯烤熟，反是被风一刮就没了影，司徒凛赶紧伸手阻止：“我的三少诶！你还是别弄了……照你这么整，下辈子都烤不熟。”

    “怎么就烤不熟？！”

    被人一番揶揄，云濯大为愤懑，又将那半截红薯撂给司徒凛：“那，那你继续啊！”

    司徒凛不甘示弱，又捏个大火诀往上扔：“我来就我来！看好！”

    ……

    如此反复，俩半斤八两的祖宗鸡飞狗跳整了数个时辰，终于将十几个红薯浪费大半。最后矮里拔高，勉强挑了五六个能吃的，就着焦黑外皮一掰，缩在院墙下一口一口啃。

    “失败率太高，而且不好吃。”

    云濯比比划划，拿着半截神鬼莫辨之物直晃脑袋：“白心的红薯太干面，还是红心的好吃。”

    司徒凛白他一眼：“啧，你这人，吃红薯还挑颜色？”

    云濯理直气壮：“我，我从就不吃白心红薯的好么！要不是这村里只有白心红薯，我，我肯定……”

    “两位公子好。”

    二人你一言我一语瞎掰扯时，门前忽传来声沙哑问候，竟是名老者被香气所引，佝偻身子向二人拱手施礼。

    那人嘴唇苍白，步履蹒跚，衣衫破烂，怀中却抱着个雕花精致的木箱，眼巴巴望向他们。

    云濯疑惑一抬眼：“您是？”

    老者道：“老朽是个流浪之人，途经此村，饥肠辘辘，想问公子讨口饭食。”

    “呃……”

    尊老敬老乃是自被念叨大的道理，别人饿肚子，自己这儿有多余吃食，按没什么理由不帮忙，可云濯瞅了眼地下那摊“焦炭红薯”，自觉尴尬。

    “只要……您不嫌弃？”

    见老者点头，他蹲下身子挑挑拣拣，十分艰难地找出个品相最佳的，擦了两把递给人家。

    “谢谢公子。”

    老者放下木箱，双手掰开那红薯，就着热气狼吞虎咽。

    “没事，没事。”

    自己嫌弃的东西别人吃得如此香，一见民生疾苦，又想起自己方才的挑食言论，云濯略不好意思地挠挠头：“您不觉得不好吃就行。”

    “公子雪中送炭，我怎会嫌弃。”

    饥寒交迫的老者很快吃完那根红薯，苍白嘴唇恢复点血色，伸手将木箱徐徐开：“这一饭之恩，某亦应图报。”

    ——箱内红漆几乎褪色，陈设却是整整齐齐，五六个十来寸长的木雕偶人色彩斑斓，面容栩栩如生。

    老者将箱盖一立，聊作背幕，又在十指与那偶人手脚间绕上细线，对二人道：“若公子们不嫌弃，这便以一出牵丝戏为报。”

    牵丝戏？

    看着彩衣翩然的几只偶人被立上台子，云濯这才反应过来，原来老者是位民间傀儡艺人，大抵是流连坊间靠演戏讨生存，四处漂泊方才到了此村。

    要平素，他在家里听的好戏并不算少，可皆是些阳春白雪和者寥寥之曲，如今遇见此等下里巴人的新鲜事，倒也颇有三分好奇。何况几块焦炭换出免费的戏听，也委实不亏，于是点头向老者道声“劳烦”，撩起衣摆静坐恭听。

    乐声起，红幕垂，偶人低飞高跃，唱腔咿咿呀呀。

    这戏本不算新鲜，仍是民间常见的才子佳人，书生姐之流风月缠绵，两个轻狂年岁的毛头子不谙此道，这出戏也就委实失了吸引力。司徒凛开场撑了两眼便很不给面子地跑起了神儿。云濯虽亦听得心不在焉，但见一人能隔着帘幕牵丝引线，控住数个偶人，倒对其操纵之法有点兴致，一来二去量研究大半天，终于撑到了戏终落幕，假惺惺拍手叫好。

    “歌已罢，恩已偿，就此阔别。”

    箱盖一合，老者拱手与二人道辞。

    红薯吃完，已是傍晚时分。偏偏去了镇上的两位仍不见归来，司徒凛和云濯百无聊赖，索性上房揭瓦，吹起夜风。

    “三少在想什么？”

    见旁边人心不在焉，司徒凛随手一拍。

    “想刚才那出戏。”

    云濯凝望天际，散碎白发被风吹起，若有所思。

    司徒凛略诧异：“呃，你觉得好看？”

    富家少爷什么梨园名曲没听过，还能喜欢这乡下野戏？

    “呃，不是。”

    云濯摇摇头：“我只是在想，牵丝之术如此玄妙，若用作武学，或许威力还挺大？”

    司徒凛抬眼一望他：“怎么？”

    “以一人十指，就可操纵多个偶人，若技艺足够娴熟，岂不至少可以一当十？”

    云濯捏捏下巴，又道：“何况，木头人不比血肉之躯，不会疼痛亦不会流血，起架来，本就很占便宜啊。”

    “好像有点道理。”

    想想方才那老者灵巧的控偶绝活，司徒凛略觉赞同，顺手一揉他被玉簪束起的白毛：“怎么？你还想练练？”

    “嗐，随便瞎想，顺口一罢了。”

    云濯一摊手，黄昏的风嗖嗖往袍袖中灌：“我家传下来的武学是剑法，跟这东西八竿子不着，学个什么劲儿呢？”

    “嘿嘿，我看也是嘛。”

    揉过发顶的手顺次向下，司徒凛一把抓住云濯抱在脑后的右手，在自己眼前晃晃悠悠。

    他笑道：“你看看你看看，就你这笨手笨脚的，哪能学得了牵丝引线，雕镂木偶的活计啊。”

    “什么意思？你谁笨手笨脚？”

    一听这话，云濯微愠，就势翻个身把司徒凛压在底下，哼哼道：“司徒凛，好胆再一遍？！”

    “我你，笨手笨脚。”

    纵被居高临下，司徒凛亦悠哉悠哉，单手将云濯的脸蛋轻轻一扯：“不会烤红薯也就算了，现在还想，谋，杀，亲，夫。”

    “什么？谋杀亲夫？”

    云濯腮帮鼓鼓，一把拍掉扯着自己脸蛋的“罪恶之手”：“昨天不是好的你扮新娘？”

    司徒凛一挑眉：“我扮新娘？好像是？”

    云濯一字一顿：“那，我，才，是，夫！”

    “哦，你才是夫啊？”

    司徒凛假模假样恍然大悟，一手揽上那人的腰，一手借势将人一扯，囫囵滚到一处，蹬下屋顶几片瓦。

    他在云濯耳边一吹气，笑道：“所以，相公是想现在就洞房？”

    “呸，你这人！”

    被人左揉右撩，云濯甚觉破廉耻，脸上不知是被捏得还是羞得，红扑扑一片。

    “司，徒，凛！”

    恼羞成怒，他伸开一手去咯吱身下那位：“你廉耻心在哪呢？！”

    “哈哈，廉耻，心，哈，是，哈哈，什么？”

    被人挠到痒肉，司徒凛上蹿下跳，试图拦住那手，岂知云濯铁了心不相让，运起劲道，一来二去和他对拆几十招。

    “……呼，先好，明天除妖，谁也不许怂啊！”

    招式拆完，屋顶一片狼藉，二人偃旗息鼓，你搭着肩我搂着腰歪歪靠在屋顶上，司徒凛看着残阳余晖，伸出根手指比比划划。

    云濯抬眼一哼哼：“知道了，谁怂谁是狗！”

    司徒凛不以为然：“狗？你不就是狗妖？”

    “呸！”

    云濯敲他一拳：“还要我多少遍！本少是狼妖！”

    司徒凛嘿嘿一笑，伸手接招：“狼妖狗妖，我看都差不多嘛！”

    “不一样！”

    云濯气急败坏，怒气又起，翻身一踢，俩人再次成一团，嬉笑怒骂之声响成一片。只是可怜了那屋顶的瓦砾，本就历经年岁不甚结实，这下还被气浪震得晃晃悠悠，接二连三应声而落，“噼里啪啦”碎了一地。

    “……宇矜啊，我没看错吧？”

    拎着大包包的云辰方到院门口，就见那屋顶上尘烟飞扬，泥瓦乱飞，顿时大感诧异：“这屋顶闹鬼了？”

    “闹什么鬼啊。”

    一想就知道是何人所为，离彻摇头哀叹：“只怕是我师弟和你三弟，又在那增进感情吧。”