“我总感觉事情有点不对。”

    凯伦坐在作战会议室里，在他的身边是塔洛斯、希克拉德和卡拉。

    火炉里的柴火还在噼啪作响，每个人的面前都摆着香浓的咖啡，希克拉德正在漫不经心地用银勺不停地搅拌着属于他的那杯咖啡。

    倒是塔洛斯闻言放下了咖啡，“怎么，凯伦？”

    “我不知道，”凯伦叹了口气，“我就是感觉不太对劲，”他，“那伙暗处的敌人十分了解我们，他们知道我们在哪儿下的车，知道我们在山上的哪个位置，知道我们在车边安置了多少人。”

    “我想，”他喝了一口咖啡，“他们就算不是恶魔，也肯定是和恶魔一伙的。要不就是我们之中出了内奸。”

    “你的没错，”塔洛斯稍微一想，就明白了凯伦的意思，希克拉德也放下银勺，点了点头。

    “这么看来，这些所谓的恶魔肆虐可能都是诱饵，”希克拉德，“对方既然能让这儿的恶魔死战不退，只为了给他们创造会，明他们的地位肯定在这伙恶魔之上。”

    “你的意思是，对面一开始的目标就是我们？”塔洛斯皱了皱眉头。

    “正是如此，”希克拉德斩钉截铁地道，“一般的士兵可不是恶魔的对，审判庭的那群疯子根本没有用处，如果我是恶魔的统领，除了萨伦诺维斯之外，整个帝国最有威胁的团体是什么？”

    “符文师。”塔洛斯下意识地回答道，很快的，他也露出恍然大悟的表情。

    “看起来你明白了，塔洛斯，”希克拉德点了点头，“而你的皇家符文师团，这个萨拉一拉起来的队伍恰好是帝国所有符文师中最有威胁的，你们有着良好的纪律，系统化的编制和指挥，所以你们才是恶魔进攻这个国家的最大阻力。”

    “而你再想想，”他拿起咖啡，喝了一口，“如果帝都的符文师团士兵，还有弗尔加二世得知你被困在这儿的消息之后，他们有可能不派出援军吗？”

    希克拉德的话让塔洛斯浑身发寒，“这种事情绝对不能发生！”他猛地站了起来，“我想我们必须主动出击了，这也是我本来的打算。”

    “我同意，”希克拉德第一个举起了，“与其坐以待毙，不如自己寻找生。”

    “我也同意。”

    “我也同意。”

    凯伦和卡拉也举起了，“这伙敌人必须被扼杀在这儿，绝对不能让他们创造出削弱帝国的会！”

    “砰！”

    会议室的大门被一下撞开，一名身穿黑色军服的普通帝国士兵急匆匆地跑了进来。

    “什么事情？”塔洛斯皱了皱眉头，帝**纪严明，如果不是有紧急情况，士兵绝对不会做出这种事来。

    “大事不好了，各位大人，”这名士兵喘着气道，“一伙我们从没见过的恶魔从森林里冲了出来，对着我们的营地发动了攻击。”

    他的话让在场的所有人都紧张了起来，塔洛斯皱起了眉头，“各位，”他看向一旁的凯伦等人，“看起来这伙恶魔认为他们的力量已经足够了，所以打算围困住这处营地。”

    “我们必须立刻组织防御，”凯伦急切地道，“普通的帝国士兵也必须被动员起来，萨伦曾经在王国的边疆，靠着上的部队抵御了一次恶魔的入侵，如果他们可以，那持更加精锐武器的帝国士兵没理由做不到！”

    “时代变了，”他看着塔洛斯，“我们不能只依靠皇家符文师团的符文师和他们的附属精锐步兵去到处救火。”

    “我同意，”塔洛斯点了点头，和众人一起离开了作战会议室，“士兵，去把你们的最高长官叫过来，我以塔洛斯之名，帝国皇家符文师团师团长的名义暂时接过这座营地的控制权！”

    “是！长官！”

    那名士兵对他行了一个军礼，飞快地跑开了。

    此刻的帝国营地里已经是一片紧张，警报声在不断地响起，面容坚毅的帝国士兵们开始迅速行动，按照平日的章程进入了紧急位置之中。

    西边的城墙上已经是一片肃杀的气氛，一门门加农炮被拉上了城墙，炮蹲在大炮的旁边，一动不动地盯着城墙外的空地，那儿正有一大群的恶魔蜂拥而至。

    大型臼炮也被人从仓库中拉了出来，这些曲射炮被放置在营地的中央，持着旗子的观测员则是跑着上了城墙。

    塔洛斯站在城墙上，神色严峻地看着不断逼近的那一道波浪，在他的身边是原来营地的最高长官，第一五七步兵团团长雷耶斯冯阿伦道尔。

    “雷耶斯，你们团一共有多少人？”

    “报告塔洛斯大人，一五七步兵团编制二千四百人，实编两千四百人，其中后勤人员四百人，目前有八百人集中在营地西面的城墙上。”

    “很好，”塔洛斯点了点头，“人一只火枪吗？”

    “那是当然，大人，暴风突击队也已经准备就绪。”

    “让剩下的人分成两组八百人的预备队，我们很可能要打持久战了。”

    在他们谈话的当口，恶魔组成的浪潮已经涌到了城墙下，凶狠的狂战魔统领着数不清的角魔和劣魔，不停地对着城墙发出咆哮。

    饶是帝国士兵军纪严明，素质出众，在见到这种场面时，不少人还是开始不停地咽唾沫，脸色也变得苍白。

    “塔洛斯团长可是在里面？”

    城墙下的恶魔队伍出现了一阵骚动，一伙身披黑甲，持黑色长剑和盾牌的恶魔簇拥着一名人形恶魔，来到了城墙下，那名人形恶魔笑着对城墙上问道。

    “我就是塔洛斯。”塔洛斯站了出来，冷冷地看着底下的恶魔。“看起来你身边的那一群恶魔就是摧毁我们运输车的元凶了？”

    “的确如此，”那名人形恶魔优雅地笑了笑，“我们达锐安突击队可是一直在等这个会，实不相瞒，所有来到维洛季马的恶魔都被我集合了起来。”

    “什么？所有？”塔洛斯有些愤怒地看着那名人形恶魔，捏紧了拳头，“审判庭都是干什么吃的！”

    皇家符文师团最大的问题一直是人不够，因而帝国各行省的日常恶魔防御都是交由审判庭负责，如今听到这名恶魔如此道，就连不少城墙上的士兵也面露愤怒之色。

    不少士兵已经开始咒骂起审判庭，本应以违反军纪处死他们的督战军官也皱着眉头，握紧枪，加入了他们的行列。

    “好啦，我们和你们这样的劣等种族可没有太多的话好，不过是让你在死前明白一点事情，进攻！”

    见到墙上的人类都开始咒骂起他们的审判庭，这名人形恶魔不免觉得有些无趣，他挥了挥，带着自己的达锐安突击队回到了恶魔队伍的后方。

    他一消失，场地上的恶魔便各个躁动不安了起来，在一阵奇特的号角声和鞭子的抽打下，它们发出暴虐的怒吼，纷纷朝着城墙冲了过来。

    “加农炮，射击！臼炮，射击！给我炸死这群污秽的生物！”

    塔洛斯愤怒的咆哮声在城墙上空回荡，所有的加农炮和臼炮都同时开火，数不清地炮弹如同石子没入大海一般没入了恶魔的浪潮之中。

    每一发炮弹都杀死了数不清的恶魔，他们的肢体和血液在肆意流淌，每一分每一秒都有更多的恶魔死于炮火之中。

    很快，随着恶魔愈发逼近城墙，城头的步枪也加入到了打击的行列中来，步枪兵一次也许没办法杀死如此之多的恶魔，但数量是他们最大的优势。

    只是一次射击，恶魔最前面的箭头便齐齐软倒在地，比凡人强大不少的体魄也没能拯救他们，后续冲上来的恶魔很快把它们踩成了看不清形状的肉泥。

    城头上的加农炮依旧在不停地开火，刺鼻的硝烟味和震耳欲聋的炮声是这儿唯二的元素，所有人都必须大声吼叫，才能确保别人能听到自己的话。

    “启动城墙的蒸汽防御系统！”

    眼见恶魔已经冲到墙下，塔洛斯又是一声怒吼，早有准备的帝国工程师立刻启动系统，城墙的底部诡异地翻来过来，露出无数冷冰冰的炮管。

    面对着这些炮管，冲在最前面的恶魔很快从暴虐中清醒了过来，它们敏锐地意识到了不对劲的地方，并试着从城墙下离开，但已经来不及了。

    数不清的细针如同暴雨一般从那些炮管中喷涌而出，每一秒都有恶魔被这些细针击中，一枚两枚细针也许还不碍事，但每一只恶魔都被超过五十枚细针射中，冲在最前面的更是直接变成了筛子。

    这细针就如同真正的暴雨一般连绵不绝，恶魔们开始恐慌，想要往后逃跑，却又被后面冲上来的恶魔给堵了个死死的。

    “蒸汽消耗完了，需要补充！”

    直到工程师的声音响起，这铺天盖地的攻势才算是告一段落，此时的城墙外，已经没有一片完好的土地了，每一寸土地上都插满了细细的钢针，数不清的尸体倒毙在这道并不算高耸的城墙前。

    一阵噪音从恶魔的后方传来，前方的这些恶魔这才如蒙大赦一般，纷纷转头朝后方跑去。

    “呼，”看到恶魔如同潮水一般退去，塔洛斯出了一口气，“他们退兵了，我们暂时安全了。”

    “是啊，”凯伦也摸了一把头上的汗，“虽然我以前听萨伦讲过，但当自己亲身面对这种情况之时，才能明白这是多么可怕的一种景象。”

    “这就是战争，”塔洛斯感慨道，“就连老师那样的强者，在这样的战争中也只不过是稍微强上一点的一颗卒子罢了。”

    “休息吧，”他转头对着其他的士兵道，“我们还有一场恶战要打。”

    接下来的三天里，狂战魔、角魔和劣魔又接连不断地对城墙发起了悍不畏死的攻击，但在帝**强大的火力攻势下，它们每次都没能摸上城墙，每次都会在城墙下留下数不清的尸体。

    塔洛斯已经联合符文师们焚烧过两次尸体了，但城墙下的尸体还是越堆越多。

    如今是第四天的早晨，凯伦持着步枪，面色严峻地看着不远处的恶魔军团。

    “你在想什么？”卡拉来到他的身边，在他不远处是正坐着喝酒的凯洛德，还有正在运送补给的艾琳。

    “恶战恐怕要来了，”凯伦指了指不远处的恶魔军团，“你看，前三天的攻势里，角魔、劣魔和狂战魔已经基本消耗殆尽，剩下的都是些难啃的硬骨头。”

    “是啊，”卡拉叹了口气，恶魔部队中那十个如同山一般高大的独眼巨人，即便是在城墙上，也能清楚地看见，“还有那支达锐安突击队，希望我们能挫败它们。”

    “我不知道，我想”

    刺耳的哨声打断了他们的交谈，几乎是条件反射般的，卡拉和凯伦立刻架好了中的步枪。

    一道浪潮再次从远方奔袭而来，“是最后的低等恶魔，”凯伦道，“看起来要开始了。”

    “节省弹药，消灭这群恶魔，我们的苦战还在后面。”

    塔洛斯的声音响了起来，所有人都静静地等在自己的位置上，加农炮和臼炮都没有开火，把弹药浪费在这些家伙身上是很不明智的行为。

    “它们来了，射击！”

    下级军官的指挥声响起，所有的步兵都扣动了扳，在高度优势和步枪的强大威力下，最后的这批低等恶魔也全部倒在了城墙下。

    “很好，”凯伦迅速给自己的步枪上好子弹，“接下来就是重头戏了。”

    “你害怕吗，凯伦？”

    “我吗？我不害怕，卡拉，”凯伦面色平静地拉好枪栓，“这就是符文师团一直以来面对的敌人，再想想萨伦当时在帕力克的所作所为，我不害怕，我的内心充满了力量。”

    “我也不害怕，”卡拉笑了起来，“我会让玛雷替我骄傲的。”

    大地开始震动，整齐划一的龙人军团持着攻城武器，一步一步朝着城墙走来，在他们的身后，是十尊高大的独眼巨人。

    “终于来了，”塔洛斯握紧了拳头，“全体注意，准备开火！加农炮瞄准独眼巨人，臼炮轰炸龙人！打！”

    沉寂了好一段时间的加农炮和臼炮终于重新怒吼了起来，开花弹不停地落在龙人群中，爆炸和四射开来的弹片很快击倒了无数的龙人。

    加农炮则整齐划一地选择了最左边的独眼巨人作为攻击目标，数不清地铁球带着炽热的怒火从炮膛中轰鸣而出，如同山一般高大的独眼巨人根本没办法躲开，被数不清的炮弹给结结实实地打中。

    每一发炮弹都能在他的体表打出一个坑，这头独眼巨人很快就变得鲜血淋漓，他发出一声不甘的咆哮，抓起一堆龙人，朝城墙丢了过来。

    “打得好！加农炮继续集火最左边的独眼巨人！步枪兵，准备躲避飞来的龙人！”

    事实证明独眼巨人不仅智力低下，准头也差的不行，大部分的龙人都落在了城墙的前面，独眼巨人的巨力加上他们自身的作用，让大部分的龙人落地的瞬间就变成了尸体，只有部分体格健壮的龙人躲过了一劫，但他们很快就被城墙上的步枪毫不留情地射死。

    加农炮很快发出了第二轮的怒吼，超过九成的炮弹依旧命中了那名独眼巨人，在发出另一声不甘的咆哮之后，他那颗巨大的独眼里的生慢慢消失，庞大的身体也重重地倒在了地上。

    “干得好！继续攻击！”

    龙人军团很快被炸的溃不成军，第二头独眼巨人也倒在了地上，他们甚至没能走完路程的一半，撤退的声音再一次从恶魔营地后方传来，所有的恶魔再一次从城墙前退去。

    塔洛斯突然从梦中惊醒，凯伦就坐在他的身边，窗外是绵绵的细雨。

    “现在是第几天了？”

    “第六天的中午，”凯伦答道，“情况不太妙，下雨天步枪、臼炮和加农炮都没办法开火，好在我们已经杀掉了所有的独眼巨人和大部分的龙人。”

    “代价是几乎所有的炮弹，”塔洛斯苦笑道，“而对面还有一支精锐的达锐安突击队，我不知道他们有多少人，但从现在的局势来看，他们恐怕才是真正的杀招。”

    “努力吧，”凯伦看着窗外的雨，突然冒出这样一句话，“萨伦总是和我们，不要去想是否成功，只要努力就好。”

    警报声再一次在营地里响起，塔洛斯从床上蹦了起来，“走吧，我们得上城墙了。”

    凯伦叹了口气，把他心爱的记事本留在了桌上，“不知道我还有没有完成这本传记的会。”

    “会有的，孩子，”塔洛斯拍了拍他的肩膀，“我们绝对不会死在这里。”

    他们并肩来到城墙上，那支精锐的达锐安突击队已经在朝城墙进发了。

    “他们有多少人？”

    “我不知道，”雷耶斯摇了摇头，“但从这个规模来看，至少也有一千五百人。”

    “我们还有可以使用的远程武器吗？”

    “有一些弓弩，还有一些从斯特兰进口的蒸汽枪，但不多，只能武装起一千人。”

    “那也足够了，总不能让士兵们拿着烧火棍打仗。”

    “已经发放下去了。”

    “做好准备吧，”塔洛斯叹了口气，“我有预感，这会是一场苦战。”

    城下的达锐安突击队迈着沉稳的步子，不断地前进，他们身穿厚实的盔甲，持长剑和鸢盾，一步一步地跨过了中场。

    在跨过中场之后，他们突然用剑疯狂地敲击起盾牌，仰头发出暴怒的咆哮，然后朝着城墙发起了冲锋。

    “开火！”

    墙上的弩箭和蒸汽枪应声而发，密密麻麻的弩箭和长矛射出，虽然其中的大部分都被盾牌和护甲所挡开，但在数量占优势的情况下，还是有不少的突击队员死在了城墙底下。

    但更多的突击队员已经冲到了城墙边，云梯被他们高高举起，然后牢牢地架在了城墙之上。

    “云梯架起来了，准备近战！”

    云梯周围的士兵纷纷把中的远程武器递给同僚，然后拔出了腰间的佩剑和背上的圆盾。

    这是帝国士兵统一的近战配置，他们颤抖着，脸上满是害怕的神色，但没有一个人离开自己的岗位。

    第一个达锐安恶魔很快出现在所有人的面前，它发出一声狞笑，中的长剑直接砍翻了一个帝国士兵，上等钢材铸成的圆盾在那把长剑面前就像纸糊的一样，脆弱不堪。

    “杀！”

    塔洛斯拔出权杖，身先士卒地冲到了第一线，他浑身闪耀着摄人心魄的雷光，权杖每一次敲下，都会有一具无头焦尸从城墙上坠落。

    但个人的勇武改变不了任何事情，即便他们是一支队也一样，愈来愈多的达锐安恶魔冲上了城墙，帝国士兵们必须五到六人一组，才能牵制住一个达锐安恶魔。

    凯伦不知疲倦地挥动着上的风雷双剑，那些达锐安恶魔根本不是他的一招之敌，他脸上、身上都是褐色的鲜血。

    他不知道自己杀死了多少的达锐安恶魔，他只知道他们看上去还是无穷无尽一般，似乎他每杀掉一个，就会有两个登上这道城墙。

    一旁的卡拉吟诵起诡异的歌谣，两名逼近他的达锐安恶魔突然就开始自相残杀，一个把剑捅进了另一个的心脏，一个把他的同伴削成了两截。

    “你还好吗，卡拉？”

    起剑落，一大股褐色的鲜血喷涌而出，凯伦甩了甩有些发酸的胳膊，问道。

    “我没问题，你呢？”

    “好得不得了。”

    凯伦再次举起双剑，朝凯洛德的位置杀去，这名脾气暴躁的矮人此刻又穿上了他那身厚重无比的铠甲，持着一柄动力战锤，挡在他面前的达锐安恶魔不是变成了肉酱，就是变成了一滩烂肉。

    “来啊，你们这些恶魔渣滓！”他发出一声大吼，战锤一圈回旋，几个达锐安恶魔就飞了出去，从他们凹陷的胸口来看，他们已经没有了活命的可能。

    “哈哈！”凯洛德乘胜追击，又是一锤打烂了一个恶魔的脑袋，“我还能杀掉一万个，你们这些杂种！”

    凯伦挥舞着雷电双剑，艰难地冲到了他的身边，“你还好吗，凯洛德？”

    “好的不能再好，书记官子！”凯洛德如同蛮牛一般撞倒两个恶魔，又给他们一人补上了一锤，然后对着凯伦笑道，“你最好去支援一下塔洛斯，他的位置爬上来了不少恶魔。”

    凯伦点了点头，强撑着举起双臂，继续朝着塔洛斯的位置杀去，在他们之间是数不清的达锐安恶魔。

    塔洛斯和希克拉德紧紧地靠在一起，他们周围已经没有任何活着的帝国士兵了，团长雷耶斯也已经壮烈殉国，至于符文师团的士兵则更是被分割开来。

    “你还好吗，希克拉德，”塔洛斯开始大口大口地喘起粗气，他的左臂上有着一道血痕，“看上去我们今天大难临头了。”

    “我还好，”希克拉德抹了一把嘴角的血迹，“就算我们要死，也得拉上这些该死的恶魔垫背。”

    “的没错，”塔洛斯哈哈大笑了起来，他艰难地再次凝聚出一道电鞭，杀向包围了他们的达锐安恶魔。

    “也算我一个！”

    一个年轻的声音从场外插了进来，凯伦面无表情地挥舞着风雷双剑，所有敢于挡在他路上的达锐安恶魔都变成了地上的碎块。

    “啊，该死的！”

    一个惨嚎从不远处传来，塔洛斯急忙抬头看去，一名符文师团的士兵被一剑砍断了左脚。

    “为了帝国！为了符文师团！”他眼中露出决绝的神色，突然一把抱住了正在狞笑的恶魔，然后用最快的速度在自己身上画下了一道符文。

    无数火红色的能量被他导入自己的身体当中，很快他就变成了一道刺目的红光，并且不断地膨胀，直到发出一声惊天般的爆炸声。

    那附近的达锐安恶魔，连同那名符文师已经全部消失的一干二净，就好像他们从来没有存在于这个世界上一样，原本还算平整的城墙地面变成了一个大坑，此刻还在不停地冒着青烟。

    “帝国会记住你的。”

    另外一声巨响很快从另一侧传来，曾经治疗过卡拉的索拉德在一阵大笑声中同样变成了最为纯正的火焰能量体，带走了另一批登上城墙的达锐安恶魔。

    帝国士兵组成的预备队死死地堵住了楼梯，不少人泪流满面，但还是咬着牙，不停地对着城墙上发动远程射击。

    还在城墙上的帝国士兵死死地抱住了他们面前的达锐安恶魔，暴露出他们的弱点，任由队友的蒸汽枪把他们的脑袋和恶魔的喉咙一起射穿。

    “该死的，你们都是疯子！”

    那名人形恶魔再次出现在城墙上，他浑身发抖，眼神里充满了愤怒，就在他话的当口，又有一名符文师能量化了自己。

    伴随着另一声震耳欲聋的巨响，又有一批达锐安恶魔消失在了这个世界上。

    “你果然上来了，你的部队也全都上来了。”

    凯伦放下双剑，对着那名人形恶魔笑道，“萨伦留下的方法果然是有用的。”

    “什么？”那名恶魔看着凯伦疯狂而决绝的眼神，心底突然涌起极为不妙的预感。

    “是时候了，”塔洛斯高举起权杖，“所有能够撤下城墙的人，立刻撤退，引爆火药！”

    凯伦挥舞着风雷双剑，正打算冲向那名人形恶魔，却被塔洛斯突然打下了城墙，和他一同被打落城墙的还有希克拉德。

    “什么，塔洛斯，不！”

    “这是我的战争，孩子，不是你的，你还有属于你的使命要完成。”

    “不！”

    伴随着一声不算太响的爆炸声，就如同上古的神祇发怒一般，整道城墙在火光中变得四分五裂，帝国士兵们发出畅快的大笑，死死地拖住能拖住的达锐安恶魔，仍由自己的躯体和它们一起被爆炸所撕裂。

    一股庞大的冲击波朝凯伦冲来，他如同一块破布一般横着飞出去了好几米，重重地撞在了某幢建筑的墙壁上。

    一旁的希克拉德捂着嘴不停地咳嗽，艰难地跑过来，把凯伦拉了起来。

    “该死的，塔洛斯，该死！”

    “冷静点，凯伦，”希克拉德一耳光抽在了凯伦脸上，“我看到塔洛斯了，他还没有死！”

    他指了指不远处，塔洛斯就躺在那里，他的身上到处都是伤口，还有多处烧伤，但不停起伏的胸膛证明了他的确还活着。

    “该死的！”凯伦留下两行热泪，状若疯癫地把塔洛斯拉回到他和希克拉德的身边，“他需要立刻接受治疗。”

    “恐怕我们现在没有那个功夫，”希克拉德苦笑了一声，指了指完全倒塌的城墙，“他们来了。”

    从灰尘和弥漫的浓雾中，达锐安突击队的残余部队杀了出来，为首的正是那名人形恶魔。

    他大半个身子已经被烧的面目全非，“啊该死的，我的达锐安突击队几乎全军覆没，很好，你们成功惹怒了我，我以黄泉之主达锐安的名义发誓，你们全都会以最凄惨的姿态死在这里。”

    帝国士兵们纷纷爬了起来，再一次和这群突击队恶魔厮杀在一起。凯伦也顾不得身上的伤势，咬着牙站了起来。

    他的脑海已经接近干涸，但他还是拉出了一把雷电长剑，和士兵们一起冲了上去。

    和他一起冲上去的还有卡拉、凯洛德和希克拉德，艾琳也在后方冷着脸，不停释放起法术。

    “该死的，”凯伦费劲全力，再一次劈翻一个恶魔，有些绝望地大喊道：“他们至少还有五百人，我们失败了。”

    “那就尽可能的多杀一点！”

    希克拉德的双拳上闪烁着大地的光辉，只是一拳，他就捣烂了一个恶魔的脑袋。

    但战场终究是战场，即便他们如何努力杀敌，帝**最终还是被屠戮一空。剩下的达锐安恶魔把仅剩的几人围在了中间。

    “啊，看起来我到的真是时候。”

    一个陌生的声音突然从城墙外响起，随后便是密集地如同暴风一般的枪声，毫无防备的达锐安恶魔们瞬间被打成了筛子。

    “是什么”

    达锐安的话还没来得及完，他的一颗脑袋就飞了起来。