运输队举步维艰, 眼看天色渐晚，只好在一个废弃的村庄就地扎营。废墟里拣出砖头柴炭, 砌成简易的防御工事，将一车车文物护在中间。

    故宫职员们本都是文人学者, 磨炼了一路, 也个个成了野外生存专家, 熟练地从井里水，用携带的明矾简单过滤，然后开军用罐头充饥。

    他们把希孟和佟彤当成南京派来的文物专员, 聊了几句, 发现两人果然是专业素养优厚, 这话匣子就开了。

    吴先生战前是兼职北大教员，瓶子底眼镜下面一双眯眯眼。他管别人要了纸和烟丝, 细致地给自己卷了个烟。

    “要这一路，也真是冥冥中让这些宝贝护佑。”由于轰炸期间严禁地面明火, 他只是用嘴慢慢吸那烟，并没有点燃, “我们从南京乘火车到了徐州，日本飞机几乎是跟在铁轨后面。然后到了郑州、西安，都几次险遭炮火，全靠当地驻军给了最高优先权, 才一次次的平安出发。翻秦岭的时候，大雪封山、塌方滑坡都遇到过，还遇见过几拨土匪。有的让我们退了, 有的听是北平故宫来的国宝，居然放下枪，护送了二十里地。后来听，那土匪头子原本是投笔从戎的大学生……”

    “听南路、中路的队伍也履遭不顺，但是都化险为夷。刚离开长沙，长沙被炸了；去了重庆，重庆被炸了，哎，四面开花啊……每天都不知道第二天去哪儿，大伙都开玩笑，我们这是抬着棺材找坟地。我出发的时候，仓皇急遽，连家人都没来得及道别，也不知他们在北平怎么样了……”

    柳先生瘦骨嶙峋，留着长胡子，是故宫从琉璃厂重金挖来的文物专家。他从钱包里翻出一张北平知名照相馆的相片，给大家看自己的夫人和孩子。

    学者们唏嘘一片，短暂的伤感过后，倒都苦中作乐，聊起了当年的故宫轶事。

    那个女教员齐先生大概留过洋，极其爽朗，开口就是段子。

    “民国十三年，故宫第一次对外开放，好家伙，那时候北平可谓万人空巷，都想来看看昔日慈禧、溥仪他们住的是什么地方。我当年还是个学生，晚上跟着老师去清场，好家伙，三天里，捡了两筐游客挤丢的鞋！……”

    “‘清室善后委员会’成立以后，遣散了一切清朝时期的旧机构。只有一个部门留下来——‘猫儿房’。当年我们在故宫，除了研究工作，就是照管那两百多只大内御猫，没事儿摸两摸，妙不可言哪……”

    “闹鬼？呵呵，一直有这传，当年遣散太监宫女的时候，有不少宫女死活不肯出宫，撞死在红墙底下，以后每逢阴雨天气，都能看见一队宫女在墙根边上走路……其实哪有啊，咱们现在都相信赛先生，那些谣言都是老八旗子弟编出来吓唬人的。”

    还真别，故宫这人多、猫多、闹鬼谣言多，八十年后也没什么改进。

    佟彤于是特别有感触地跟着应和。相差八十年的吐槽，张冠李戴居然都能对得上，毫无不谐之处。

    “只可惜北平沦陷后，故宫也就没人管了。现在落在日本人手里，还好他们没大肆破坏，大概也是被谣言吓到了，怕故宫里的鬼报复。”吴先生苦笑一声，叹气，“当时有人提议拍卖宫中古物买飞机，还好让易院长多方活动，把这提案给否了，否则啊，嘿嘿，这几箱子宝贝还不知在哪个外国仓库里发霉呢。”

    他忽然好奇，问：“这年头人人自顾不暇，王先生，佟姐，你们又是如何与文物结缘的呢？”

    佟彤一愣。看看希孟，他大概根本没算答，只是微微笑着，大概在怀念猫儿房里那一代一代的故宫喵。

    “我……”

    她张口结舌。总不能，因为去故宫修文物有公务员编制？

    她顿时觉得自己太浅薄。倘若回到现代，有什么突发事件需要她用汗水和生命保护自己手下的文物们，她会像这几位一样，毫不犹豫地披挂上路吗？

    她转而问：“等运送完这批物件，你们还回故宫去吗？”

    几个学者互相看看，沉重地摇摇头。

    “回去？在日本人手下工作？”吴先生笑着啐一口烟丝，“算了吧，我还是跟着这批宝贝，它们以后在那儿安家，我就在哪儿终老吧。研究了一辈子，离不开啦。”

    齐先生也不甚乐观地：“可能会搬到云贵一带吧。毕竟……哎，你知道的。”

    全面抗战才进行到第二个年头，自己的军队尚且被敌人按头欺凌，南京大屠杀遇害者尸骨未寒——没人敢奢望什么“光复”、“全胜”，话时都心翼翼，仿佛稍微乐观一点儿，就会在冥冥中消耗这个国家所剩无几的气运。

    ……

    “诸位，扰一下。”高博朗走过来，开一份电报：“川康绥靖公署的指示，让将这批器物先运送到市内大慈寺藏经楼。有人知道在哪儿吗？”

    由于文物转运任务属于绝密，就算是内部人员，互相讨论的时候也只是称之为“这批器物”。

    吴先生立刻从脑海里调百科，：“嗯，千年古寺，玄奘受戒的地方。听倒是个挺结实的古建筑群，保存情况尚好，扛过多次地震。”

    高博朗点点头，“来人，拿一份公路地图来。”

    很快，手下士兵为难地来报，唯一的一份地图已经落水丢失了。

    高博朗大失所望，拿出皮包里的望远镜，四处了望。

    “那就找个老乡带路！最近的村镇在哪？”

    “长官，俺们都探过了。附近的老乡们躲空袭，都跑了……”

    *

    佟彤抱着膝盖，挨着个火堆坐着，看到高博朗手指缝间的黄铜望远镜一闪一闪。

    她想，现在信任算是建立了，能不能……

    恰好此时，高博朗一双眼朝她扫过来。

    “佟姐，抱歉。”他，“今日恐怕没有车送你们进城了。”

    他本以为，像她这么光鲜亮丽的大姐，还自称是政府工作人员，肯定不会在这种艰苦的环境里多待。过来“视察”一下，尽个兴，估计他还得负责把人家送走。

    佟彤马上：“这暂时用不着。不过，太爷……哦不，长官……”

    她脑海里编排了三四个剧本，最后决定假装一个惯坏了的大姐，故作天真地看着他手里的望远镜，问：“是法国货吗？可真漂亮呀。”

    现在她和高博朗应该都算是“资产阶级”，属于国内少有的高知群体，应该多少有些惺惺相惜的“阶级情感”。但凡高太爷稍微纨绔一点儿，见她喜欢这东西，直接“赏你了”，那她就烧高香啦。

    但高博朗只是笑笑：“在国外留学的时候，同学送的。玩意儿，不值钱。”

    完，反倒把望远镜擦了擦，珍视地放到皮包底下去了。

    佟彤试探失败，垂下眼帘。

    高太爷还没完全把她当自己人。

    望远镜什么的，先押后吧。

    “如果长官不弃，我可以随队帮忙。”她忽然又抬起眼，诚恳地，“我们认得去大慈寺的路。”

    高博朗一怔，“嗯？你？”

    佟彤当然不会告诉他，希孟怀里揣着个超级作弊器——手机，里面下载了民国三十四年的成都公路地图……

    民国三十四年，也就是1945年，跟“当前”有着一整个抗日战争的时差。

    在社会发展缓慢的古代，这几年也许微不足道。但经历了一场全国规模的战争之后，很难还有多少东西留存，又有多少东西面目全非。

    但佟彤推演之下，觉得1945年的成都，顶多比“现在”多修了几条公路。资源都拿去填战场了，人们大约没有那个精力进行大规模的基建。

    最起码，大慈寺是千年古刹，就位于市中心。几百年了，大慈寺及周边街道的坐标没改变过。

    而车队眼下停靠的地点，正是佟彤穿越之前，找老乡带路的那个村子，手机上也有定位。

    如果高博朗找不到向导，她觉得自己可以手动导航，应该不会有太大误差。

    总比两眼一抹黑强。

    再，在这种兵荒马乱的环境下，要想平安保命，还有什么比跟紧身边的“友军”更重要？

    她于是更加坚定地抿抿嘴，重复：“我记得去大慈寺的路。”

    高博朗点点头，又看向旁边，“王先生？”

    希孟找了个僻静的角落坐下，正乐此不疲地一个个感知箱子里的老邻居。

    他一点不慌。他知道这趟旅程的结局：上万箱故宫精品文物，被日军炮火追在屁股后头满处躲，在全国各地转了一大圈，最后一箱没丢，一件没损，堪称奇迹。

    听见高博朗叫他，他也只是随意一应：“我跟着她走。你们心驾驶便是。”

    *

    入夜，明月高悬，士兵们分批警戒。

    佟彤跟那个故宫的女教员齐先生分了一床被子，挤在一块儿睡得昏天黑地。

    天边刚刚破晓，一阵低沉的马达声远道而来，道路中尘土飞扬，一辆卡车车头“破土而出”。

    替换的车辆总算来了。高博朗一跃而起，指挥手下将剩下的箱子装车。

    刚装了一半，突然远处一阵刺耳尖声，直冲云霄！

    “防空警报！又来了！”

    吴先生像是脚上装了弹簧，一个激灵跳起来。

    “不是预警，是空袭！”他侧耳数着警报鸣响的频率，心惊肉跳地喊：“怎么24时来两次？”

    日军对成都的轰炸旨在摧毁国人战斗意志，因此并没有什么特定的目标。有时候是机场，有时候是车站，有时候是民居、医院、仓库、甚至外国使领馆……都遭到过日军军机的无差别轰炸。

    眼下中国的空军力量基本等于无。直到1937年，也就是去年，“空军”才作为一个兵种正式从陆军中独立出来。匆匆建起的机场毫无根基，有些飞机还没起飞，跑道塌陷，轮子陷到了底下的老乡坟地里。人们对航空知识的了解也近似为零。有些匆忙上岗的地勤人员文化水平太低，“加油”时奋力地往飞机油箱里灌水。

    寥寥仅有的一些归国华侨飞行员，也在派系内斗中难以被重用。空军学校完全来不及按照应有的课纲来教学，不少新训飞行员没几个月就匆匆起飞，把青春年少的生命挥洒在祖国的蓝天上。

    此时此刻，敌人装备精良的轰炸机逼近，大家的对策也很简单，编成口诀就八个字——

    闻机起舞，入土为安。

    就是听见敌人飞机袭来，赶紧放下手头事情拔腿就跑，躲进防空洞，然后听天由命。

    但是附近没有防空洞。

    几个士兵惶然猜测：“不会是看到咱们的车队了吧？以为是运输军需物资？”

    嗡嗡嗡的马达声压迫着空气。一排军机低空盘旋，像一群伺机捕猎的鹰。

    高博朗命令：“隐蔽！”

    所谓隐蔽，也不过是找杂物把卡车勉强盖住。只盼上面那个飞行员和他们同样紧张，一双眼睛禁得起糊弄。

    众人立刻照办。

    佟彤在一边有点手足无措，不知道自己能帮上什么忙。

    希孟把她拉到一片简易工事后面。

    “这些文物最终都会转危为安，完好无损地出现在北京或者台北。这场战争的结局你也早就被剧透了。这个残酷的舞台属于他们，而不是你。”

    他得很快，但每个字都很清晰：“你是这里面唯一的变数。这里一颗流弹就能让你壮烈牺牲，过八十年以后渣都不剩。”

    他身后骤然明亮，又骤然暗下去。他的五官也时而明晰，时而模糊，“把你看过的那些抗日剧都暂时从脑袋里清空。你现在唯一的任务就是当一个胆如鼠的路人甲，克制住一切让你成为炮灰的本能冲动。”

    佟彤望着他身后的烟尘，问：“……那你呢？”

    “我肩负着大家的嘱托，负责来照看你避免作死。”

    他指着工事尽头一个坚固的三角地，“过去。蹲着。抱头。”

    那语气何其霸道，像是个当场抓获嫌疑人的老刑警，就差加一句“你被捕了！”

    佟彤：“……我不作死。”

    她乖乖抱头一蹲。

    轰！轰！

    是来自附近机场的高射炮炮声。简陋的藏身之处地动山摇，碎砖瓦碎玻璃像冰雹似的往下掉。

    轰炸机倏然掠过。隐蔽是有效的，它们并没有发现地面上的卡车队。

    忽然听到周围一阵欢呼：“飞机！我们的飞机来了！”

    佟彤仰头，上方的木梁和墙壁限制着视野，但还是能够清清楚楚地看见，地平线的火光和烟雾当中，斜斜飞出了几架不同型号的战斗机，昂首直插到云层上方，随后倏忽俯冲，机枪扫射，朝日军军机扑过去。

    轰炸机的队形乱了，拖出几缕刺眼的黑烟。

    地面上的人众压低声音，咬着牙根给自己人鼓劲。

    “下来！下来！把他们下来！”

    可就算佟彤这个只看过抗日神剧的纯外行也能看出，中国军机又又破旧，远不及敌人装备精良，数量上也寡不敌众。

    没几个回合，中国军机开始掉头撤退。

    还有一两架飞机缠斗正烈，像两只性命相博的巨鸟，机身冒出一团团黑烟和火焰。

    所有人仰着头，屏息凝神，如同木雕，口中念念有词，徒劳地用意念助攻。

    除了高博朗。

    他用望远镜观察了一会儿，脸色陡变，突然大步跃出，命令：“撤，快撤！”

    士兵们不明他意。有两个胆地提意见：“不能暴露啊……”

    “还看不出来吗？飞机要掉了！”高博朗捏着拳头，狠命一跺脚，“快撤出坠毁范围！走得越远越好！”

    几乎是同时，一架日军轰炸机油箱中弹，机身连同飞行员当场爆炸，碎屑像烟花一样在空中抛洒，有几块较大的残骸直直朝卡车车队的藏身之处落下，眼看着体积越来越大，高度越来越低。

    它对面的中国军机尾翼离体，也旋转着向下坠落，黑烟划出一条诡异的弧线。

    众人如梦方醒。汽车兵跳上卡车，顾不得上面乱七八糟的掩护，急急火。

    这支严整而谨慎的押运队伍，谁坐哪辆车，每个人的座次都是严格安排的。众人条件反射般的找到自己的撤退位置，顾不得给两位陌生“专员”安排座次。

    卡车载着一箱箱国宝，嚎叫着冲出冲击区域。

    佟彤心中一颤，正觉大事不妙，耳边有人沉静地告诉她：

    “没关系。卧倒。”

    最后几个故宫文员不肯上车，正在手忙脚乱地把最后几个箱子往新派来的卡车上装。

    都是手无缚鸡之力的文人，在北平的时光，也不过是坐坐办公室，教教学生，忙里偷闲给报纸写写稿。

    但此时，他们头顶漫天血色，明知残骸随时可能砸到自己身上，但国宝没撤，谁也不肯先逃。

    高博朗快疯了：“都给我快走！都给我上车！你们死了我怎么跟行政院交代！”

    吴先生扶着碎裂的眼镜，好声好气地乞求：“就一会儿，就五分钟，很快，很快。”

    无数纠缠不清的飞机残骸，混合着一团团燃烧的明火，犹如坠落的陨星，一视同仁地砸向这片注定苦难的土地。

    汽车兵惊慌失措地请示：“要不要先走？”

    丢下这群找死的文员，丢下地上剩余的六七个箱子？

    高博朗：“让开！来不及了！”

    他拾起丢弃在地上的被褥衣服，一层层盖在木箱上，然后搬起没用完的一桶桶井水，飞快地朝上面泼洒。

    轰隆一声，半片机翼落在几十米外，上面涂着的“红膏药疤”清晰可见，扬尘冲天。

    其他人会意，也争分夺秒地找出各种杂物往木箱上堆，然后泼洒凉水，以期尽可能地减少残骸落地时的冲击。

    佟彤脑袋一热，一双腿好像有自己的意志，拔腿就冲上去帮忙。

    这都是千挑万选的国宝啊！

    希孟将她拦腰一抱。

    “不许去！趴下卧倒！”

    他力气不，带着她重重往地下一滚，顺势覆在她背上，牢牢压住她双臂。

    佟彤吃了一嘴的土，破口大骂：“你丫放手！”

    地面剧烈震动，几声巨响落在她耳边，她完全没听见自己的声音。

    令人目盲的光亮，在她脑海里造成一股股尖叫的旋涡。她茫然睁眼，只见黎明的天空亮如正午，几束灿烂的火光像流星雨，排山倒海地落在地上。

    听到高博朗嘶声大喊：“寻找掩体！卧倒——”

    一阵灼热裹着刺鼻的风，翻滚着从掩体的缝隙中钻进来。

    佟彤感到指尖微痛，不知多少碎屑尘土，带着高空的惯性高速掠过，在她手背划出红痕。

    诸般情绪在她身体里群魔乱舞，养蛊似的互相厮杀，最后胜出的居然是惶恐。

    希孟压在她身上，帮她挡了至少九成的冲击吧？

    她带着哭腔转头：“你、你别这样……我真受不起……咱俩剧本是不是拿反了，现在换过来还来得及……”

    希孟的声音就在她耳边，带着急促热气：“你睁眼！”

    她睁眼，眼前伏着一只修长有力的手，满地烟尘不掩其雍容玉质。

    泥土中嵌着一片锋利扭曲的碎铁皮，他将手指在断面上用力一划——

    指腹仅留一道细细红线，颜色还在慢慢淡去。

    “看见了吗，人类？现在是我保护你。”

    他的脸颊贴着她的麻花辫，大概是觉得碎发恼人，轻轻用下巴拨到一边。

    在闷雷般的冲击声中，他的声音像一条细线，安抚般的送进她耳中。

    “等平安回去，你再保护我，好不好？现在法定退休年龄是多少，女性55岁对吧？你要是不跳槽，那就还要保护我三十多年呢，不差这三分钟。”

    佟彤心里好像漏了个洞，身上的力气都顺着漏得无影无踪。一边耳朵贴着粗糙的地面，另一边耳廓擦着他干燥的下唇，全身的血液也厚此薄彼，争先恐后地涌到一边，弄得一颗心脏超负荷运转，愤怒地砰砰跳个不停。

    “……我不跳槽。”她语无伦次地，“而且退休后也可以返聘……”

    听他轻声笑了笑，带烟尘味道的气息吹在她耳边。

    ……

    周围不知何时平静了，四面八方安静得诡异。空袭警报没有了，飞机发动机的轰鸣也不见了，只留下地面一摊五花八门的残骸，偶尔有焦黑的部件掉落地面，发出温柔的轻响。

    有人在微弱地咳嗽。

    身上的重压消失。佟彤踉跄爬起来。