佟彤心平气和地在“精神病院”度过了又一晚。

    期间还有个太监过来旁敲侧击, 帝姬您跟灵霄道人的下一次会面约在什么时候，得给您记一下, 免得忘了。

    Boss们在创作层里大概也没啥正事做，乐得在胖佶的皇宫里逍遥, 大约也是包吃包住的待遇, 每天就等着她低头认输。

    佟彤神气活现地回那太监：“告诉道长, 我一个二十一世纪的社畜女孩，每天得上班糊口，下班做饭干家务, 年底还得交税, 平时出门叫个车都舍不得叫豪华型——您把我请到这儿来了, 每天饭来张口衣来伸手，管家保姆一大堆, 啥事都不用我亲手做——这样的生活哪儿找去？我才不急着回去呢，多谢您给我免费策划了一个大型VR吃睡体验现场……哎, 要是有wifi就更完美了……不过我现在正在戒网瘾中，没有也无所谓, 你们这儿提供的服务都挺充实的……”

    太监听得云里雾里，一多半的词都莫名其妙听不懂。但既然是帝姬亲口吩咐“转述”，那他也只能硬着头皮起精神，拿出十二分的职业道德, 嘴上碎碎来回念，硬是把这段话背得一字不差，这才告退出门。

    佟彤感叹：旧社会真是把人变成鬼。这要是放在现代, 摊上这么个疯老板，她早辞职了。

    ---------------------------

    又一日过去，她估摸着希孟醒来休息，再次不请自来地出现在他的画室门口。

    “宝贝儿，今天怎么样？”

    反正疯姑娘的言行没人管，她再怎么“疯言疯语”，都会自动被从人忽略过滤，她也就放飞了。

    希孟已卧在榻上，对这个肉麻的称谓表示抗议，别过头去不理她。

    但他也就坚持了两秒钟，随后闻到了她手中食盒的香气。

    “拿过来。”他声音暗哑，语气带笑。气色比昨日更单薄。

    希孟手下那两个学徒昨天被她派人敲了一通，眼下正兢兢业业地帮他洗笔。

    但是干活估计也带着满满的怨气，手上翻来覆去的各种粗暴，好像洗的不是笔，是个擦鞋的刷子。

    佟彤匆匆来到，一个眼刀过去，两人连忙改成“轻柔模式”，轻拢慢捻抹复挑，重新把那笔当成婴儿般呵护。

    疯帝姬也是帝姬，这等庸庸碌碌的人物哪敢得罪。

    佟彤今天给他带的是香糖果子，甜口。

    白老板复制出来的同款，在民宿里卖得风生水起；而在这个十二世纪的东京城内，也不过是街边店随便就能买到的国民吃食。

    然而希孟缠绵病榻，已经几个月没出画院大门，吃的东西也是旁人随便送来的食堂菜，他没得选。

    油纸包开，甜香气充满了整个房间。后头的宫女太监都馋哭了。

    他眼睛微微一亮，轻声：“我住在宫外的时候，天天攒零钱买这个。”

    佟彤当然知道他的口味喜好，这不够塞牙缝的一袋子东西，派了三拨人，找了几条街才买到。

    其实她也知道，自己没必要这么尽心尽力地侍候他。早晚是要分别的。

    要么他在创作层里默默死去，要么她又一次不辞而别，和他永不再见。

    但她心中有那么一点朴素的同理心，想让他这未曾尝过太多甜美的一生，在她陪伴的这些日子里，能稍微过得舒服些。

    ---------------------------

    香糖果子很快告罄。他就着她的手一口口吃光，自己也觉得此情此景有点荒谬。

    他低声：“王某人何其有幸，末路之际，还有妙人相伴。我孤独了一辈子，现在却热闹起来了。”

    佟彤用手帕给他擦唇角，冷不丁：“秦太医告诉我，你若现在舍一条胳膊，虽然未必便能伤愈如初，但至少能再争取一年半载的时日。你想不想试试？”

    没等他回话，又马上：“在这一年半载里，你能撑多久，我就陪你多久。我身上既然带了这个‘病’，只要不造反，跑到哪里都没人管的。我天天变着花样儿给你做好吃的。”

    她心中有个很简单的念头。凡人王希孟早已死了，然而他在创作层里留的这个影子，能不能破那个无解的命运，坚持得稍微久一些？

    至于那几位把她诓进《听琴图》的反派们……

    一边凉快去吧，最好等成望夫石。她才不管呢。

    然而希孟不领这个好意，倔强地立刻回答：“我要画完。”

    你就作吧。

    佟彤心里腹诽，但还是好心劝他：“等画完了之后呢？”

    他微微一怔，大概还从没思考过“画卷完工，自己依然活着”的可能性。

    他苦笑：“不太可能了。我只能尽力，能完成多少，就完成多少……”

    “你那两个学徒根本不顶事，我的宫人报告，亲耳听到他们在商议怎么偷懒最安全。”

    “那又怎样？”他冷冷，“反正等我死了，他们跟新的师傅。”

    佟彤表示没必要在这两个人路人身上浪费时间，“我可以帮你啊！只要你吩咐下来的杂活，我尽心尽力帮你去办，肯定比那两个懒虫快多了！”

    “你？”

    他用心回想了一阵，才记起来：“是了，你也习丹青。”

    他从来都懒得跟人讲客套。即便是吃人嘴软，刚刚被她喂了一肚香糖果子，听她毛遂自荐要来做助手，稍微思量了一下，马上进入状态。

    “那好。”他笑道，“你先勾个线给我看看……”

    话音未落，他忽然蹙眉。

    原本苍白的脸色好像突然覆了一层霜，眉头间填满冷硬的痛楚。

    “嘶……”

    他忽然倒在榻上。

    佟彤连忙去扶，手上感到他的体温直线上升。

    “没什么……”他额头很快滴出冷汗，用力，“高烧，几天来一次……太医施针也没用……熬过去就好了……”

    未能及时治疗的伤臂带给他严重的感染，这在古代基本就等同于判了死刑。

    佟彤束手无策，更糟糕的是，她知道即使把太医院的老头子全叫来，他们大约也通通束手无策。

    她只能手忙脚乱地吩咐自己的下人：“愣着干什么！温水、手帕……等等我上礼拜刚看过一个讲高烧急救的公众号……怎么的来着……”

    一波高烧来得格外猛烈。等太医们感到的时候，希孟全身已经被冷汗湿透，像是刚从水里捞出来的一样。

    一张清秀的脸痛苦到扭曲。他半昏迷着，紧紧抱着佟彤的胳膊，火烧火燎的声音，似乎是向她求救。

    “痛……手痛……全身痛……”

    像是在火海里翻滚，像是血管里流着岩浆。

    他的胸肺里鼓动着灼热的烟灰，身体却是冰冷，从指尖到脚踝都麻木到刺痛，一遍又一遍地提醒他自己大限将至。

    佟彤心痛如绞，像是抱着一块灼热的炭，头脑也仿佛烧空了，一片空白。

    她告诉自己这都不是真的，只是这个天杀的创作层里发生的一点分支剧情。实际上……

    实际上他临终前可能没那么痛苦……

    但她直觉明白，实际上可能正相反，甚至更甚……

    为什么《千里江山图》的创作层里阴风怒号，沉重的雨点永不停歇，像是在日复一日的渡劫。天上的闪电撕裂人心，暴雨中夹杂的一道道雷鸣，全是痛苦而愤怒的呐喊。

    ---------------------------

    希孟终于被一群太医接管走了。佟彤隐约听到有人感叹：“唉，到底是年轻……能坚持这么久，也不容易了……”

    画笔散落一地。两个学徒终于干了点人事，把几近完工的画作罩了起来，保护好。

    佟彤茫然四顾，乖乖地跟着宫女回到自己的闺房。

    宫女太监们忐忑不安。看着帝姬阴沉四射的面孔，像等楼上另一只靴子掉下来一样，等着她还有什么脑洞破天的吩咐。

    可是等了半天，她只是：“给我换衣服吧。我累了。”

    ---------------------------

    伺候疯帝姬的下人们最近终于松口气。帝姬不再到处卡胡闹，而是找到了一个新的、稳定的兴趣点。

    她每日雷不动，到画院去学艺！

    纵览天下，当今圣上是最大的艺术家。皇家子弟也有不少人进画院深造镀金，跟的都是全国知名的书画圣手。

    然而这位疯姑娘品位独特，她赖在一个半死不活的画师那里，每天任劳任怨，做一些洗笔、调色、试色之类的最基础的活计。

    虽然大家弄不懂她到底要干什么，起码她消停了，众人都松口气。

    开始还提心吊胆地守在画室外头，生怕里面突然发生砸，或是爆出什么命案；几天过去，发现风平浪静，众人也就乐得偷懒，权当那画室是另一个特护病房，每天把她准时送过去完事。

    而佟彤本人简直对此上瘾。去希孟的画室里帮忙，成了每天早督促她醒来的动力。

    这简直是大师级督导啊！

    她本人虽然有些国画底子，但是在希孟面前完全都是渣渣，基本上就是共享单车和高铁的区别。

    就算希孟身心健康，真的收她为弟子，一步一步的进行专业辅导，其实也不会对她有多大作用——差距太大了，就像把个一年级学生骤然丢进哈佛课堂，她完全消受不起。

    反倒是帮他做这些零碎杂活的时候，言传身教，从一个个不起眼的细节当中，她学到了不少宗师态度。

    有了她跑前跑后，《千里江山图》的收尾工作骤然变得高效起来。

    希孟依旧三天两头的高烧发病，每次都痛苦地挺了过来。

    画卷日臻完善，但与此同时，他的生命力一点点暗淡下去。

    终于，他连笔也拿不住了。佟彤吃力地扶着他，将这幅巨大长卷从头巡视一遍。

    “太完美了！”她由衷感叹。

    “缺点什么。”他毫不在意地泼冷水。

    佟彤固执地：“这就是成品。再添什么都是画蛇添足。”

    她见过成品的模样，当然有资格这么。

    可他却轻轻笑一笑，动动已经接近僵硬的手指，选了一杆最细的狼毫笔。

    佟彤帮他蘸墨，在砚台边缘舔舐笔尖，直到他颔首表示满意。

    “像我这个级别的画师作品，呈给圣上之前，不许私自留名。”他轻着声音，给她阐述画院规矩，“等圣上过目验收，再决定作品等级和去向。若运气好，那时才能有机会签自己的名字。”

    古代没有知识产权的概念，普天之下莫非王土，更何况画院是皇帝直接资助，有什么产出，都归属于皇帝本人。

    希孟一边，一边公然违纪，眼中露出做坏事的兴奋，“你就当什么都没看见。”

    于是挑了个最不起眼的角落，伸手落笔——

    他拿不住笔，笔杆落到地上，啪嗒一声轻响。

    他不服气，让佟彤帮忙把笔捡起来。

    伤口肿痛，他半边身子剧颤。

    他不甘心地轻轻咬牙，左手握紧了拳。

    “再给我捡……”

    佟彤拿着笔，问他：“我帮你？”

    帝姬跟他一起公然干坏事，希孟脸上绽出笑容。

    “好。柜子里的习作上都有我的花押。你别描岔了。”

    佟彤并没有听从他的话，去柜子里找习作。而是随便揭了一张纸，在那上面一气呵成——

    希孟大惊：“你怎么知道我的……”

    佟彤微微一笑，看着他眼睛：“当时在成都开会，那个施一鸣揪着你假，让我当众了脸，那时候我就将你的花押看熟了，后来还自己练过好几遍。”

    希孟满目茫然，将这话琢磨了好一阵，最后问：“你还好吗？”

    得，这是以为她又“发病”了，胡言乱语呢。

    佟彤不理会这个话头，在他指定的位置签了他的花押。她手很稳，笔画如蚊蝇之细。

    这个花押淹没在巨幅长卷中，如大海里的一粒沙，就算别人知道位置，特意去找，也未必有那个眼力分辨出来。

    画卷摊平在桌案上，岿然望天，清秀和浓郁融合在一起，述着某种强烈的情感。

    和原先那个“锦绣江山”的题目已经不太符合了。任谁第一眼看，都不会觉得它是一幅歌功颂德、粉饰太平的作品。

    从第一笔草稿开始，他就知道，这不是为官家而画，是为自己。

    佟彤蓦地问他：“你想没想过，人死之后，魂魄还不散，而是……存在什么地方？”

    他靠在她臂弯里，慢慢躺回榻上，攒了些气力，才笑：“谁会奢望这些呢？”

    “你觉得呢？”她不依不饶问。

    他仔细思考了一会儿，才：“如果真是那样，我希望最好能留在这画里。”

    佟彤霎时激动，问：“为什么？你放心不下？”

    “那样我就能天天听到别人的赞美和膜拜啦。”他舒畅地一笑。

    虽然此画还未曾公之于众，但他有足够的自信，就算是圣上本人，也只能对它叹为观止。

    “对了，彤妹。”他忽然。

    他自知不久于人世，还管什么道德礼法，怎么出格怎么来，碍于身体虚弱，干不出什么太玩世不恭的事儿，但对“帝姬”直呼一个闺名，还是毫无心理压力。

    他用完好的左手手指拨弄她的衣袖，温柔地：“你这阵子一直跟我，人有轮回，你我下辈子也许会重逢什么的，我都听进去了。但我若真走了，你也切莫将这些想法太当回事，别等什么重逢，该怎么生活就怎么生活。按时吃药。”

    佟彤简直要仰天长啸了。他到现在还以为她脑子不清楚。即便是她把“下辈子”的种种情形都对他了，他依旧以为那是疯言疯语。

    还嘱咐她“按时吃药”呢！

    什么叫虐心？被人虐心只是赚眼泪，她一边哭一边想吐血。

    “我、没、病！”

    他抬头望天花板，宽容地一笑：“在你的那个千年后的世界，你当然是没病了。可放到现在，此时此刻，你不是有病是什么？”

    “没事，我们都有病。”

    “好啦，不哭。以后若真有孟婆来灌我喝汤，我不喝，学你吐掉，满意了吧？”

    佟彤跪坐在榻边，他颤着手，给她拭泪。

    她凑近他的耳朵，近距离地看着那双纤长的睫毛开了又闭。

    “既然完工了，”她旧事重提，“明天就让太医们给你做手术吧？万一有一线活路呢？下辈子什么的不靠谱，咱们争取这辈子再拼一把，好不好？”

    希孟不知道“做手术”是什么意思，但上下文一听，也明白了她的提议。

    原本他不奢望在这画能在他活着的时候完工。他甚至有些自暴自弃地发狠，用透支身体来换取瞬间的灵感和思潮。

    但现在又不一样……

    他最重要的一桩心事已了了。

    他的生活中多了一些奇怪的牵挂。

    病痛的折磨时隐时现，有时候就像睡梦中的噪音，身体已习惯它的存在，但当他出离这种习惯，猛然意识到的时候，那痛苦就接踵而至地击下来，让他咬紧牙关，不出话。

    许久，他才微弱地点点头。

    “若幸而成功，那时你莫要嫌我丑。”

    佟彤欣喜若狂。

    “不会不会，那样就更像饱经风霜的大侠了，别有魅力……”

    他听她瞎贫，眼角绽出暗淡的笑意。端正隽秀的五官不约而同的活了，消瘦的脸颊透出隐约血气，显出一种颓废的美。

    佟彤心理斗争了约莫半秒钟，悄悄凑过去，算趁他不注意，飞速亲一下他的脸。

    希孟果然没注意，恰好想起来什么，转头问她：“你……”

    就那么巧！

    她完全僵住了，像是四肢百骸都凭空消失，脑子里只有一个念头——

    他的唇，真冰冷啊。

    她愣着，感到衔住的两片唇微动。他：“张嘴。”

    ---------------------------

    ---------------------------

    ---------------------------

    佟彤几乎一夜未眠。天色未亮她就到达画院。

    希孟的画室大门紧闭。

    她无端心中一紧，冲着门口围着的一堆太医发问：“怎么不进去？不是好了动手术吗？我寻思也不需要家属签字吧？”

    太医们自动忽略她的胡言乱语，面色肃穆，齐齐向她行礼。

    “帝姬……进去看看就知道了。”

    门半开，榻上的少年君子恬静地沉睡，伤势斑驳的右手，紧紧握着他最喜爱的一支笔。

    有人将被单盖到他的胸膛。那片布都比他有活力，清风吹过，掀起一个角。

    他的脸，精雕细琢，仿佛一部冰雕。嘴角抿着，凝固了最后的倔强。

    他生平唯一的那一幅巨型画作已经被人心卷起，装在一个大盒子里。画室里空空荡荡，墙上、地上到处都溅了颜料墨色，青绿赭红斑斑点点，像是在他身周点了一层烟花。

    佟彤胸口像是有什么东西绞了一下，隐隐作痛。脚下的大地似乎晃了几晃，让她头晕。

    刚才还神隐的宫人们此时都刷了出来，围在她身边，公事公办地劝她节哀。

    佟彤拔腿就朝画室走进去。没人敢拦她。

    她走近那个曾经惊才绝艳的躯壳，缓缓地伸手，想触碰他的脸。

    他昨天明明还能话，还能短暂地握笔。他高烧发作时，也未必比往日更厉害。

    他还吻她，事后面对她虚张声势的质问“竟然胆敢对帝姬无礼”，他若无其事地仰头看天，毫无诚意地道歉：“对不住，我有病。”

    她不信他就这么冰冷下去……

    她的手指穿过凝白的肌肤，触到虚空一片。

    她惊讶地发现，希孟的身体在慢慢变得透明！

    不光是他，她周围的床榻、桌椅、纸笔、沾满颜料的墙，全都像落入了海底龙宫一样，在她眼前渐渐溶解，渐渐远去。

    身后的一声声“节哀”显得遥远万分。

    她蓦然想起昨天希孟跟她开玩笑：

    “以后若真有孟婆来灌我喝汤，我不喝，行了吧？”

    他的魂魄，大约已入画了吧？

    画中的时间横亘古今。他比以往任何时刻都自由。

    而他的画中之魂，也继承了这个创作层里属于他的那一部分完整记忆——

    终于有人意识到，她到底是谁。

    她倏然朝桌上盛画的那个盒子看过去。

    来不及多瞧一眼。啵的一声轻响，《听琴图》牌大型浸入式精神病院，在她身边炸成了碎片。