佟彤不记得自己在《听琴图》中困了多久。大约至少有二十来天吧。

    算是她在创作层里耽搁最久的一次。

    创作层和现实世界中的时间流速并不相等。过去她每次“穿越”就跟下个副本似的, 在里面耽搁一日两日，回来之后一看表, 最多一时搞定。

    但这次明显消耗了不止一时。她出故宫的时候刚下班，时间是晚上五点, 天刚刚开始擦黑。晚高峰才开始崭露头角。

    现在呢, 月黑风高, 交通顺畅。

    她心有余悸。要不是希孟凑巧也进入了这个创作层，要不是他用一条命换来她的身份揭晓，她在里面还不知道要困多久。

    不知人类在创作层里, 会不会脱发, 会不会花眼, 会不会白头？

    她摸出钱包。现代希孟给她画的那幅像静静躺在透明的塑料套里。在昏黄的路灯下熠熠发光。

    她坐在道路旁边的台阶上，抱头静静待着, 头脑尽量放空，久久不能自拔。

    她提醒自己：都是假的, 平行世界而已，异次元空间里的放飞剧情, 谁当真谁输……

    可身为感性动物，谁能做到干脆利落地抽身而出，把自己的记忆“垃圾分类”，扫进垃圾桶？

    况且初吻就这么没了——如果不算时候被猫舔被狗舔——唇齿相依的一瞬间, 像虚空中的闪电，在心中刻下常青的印记。

    当时，透过那双清澈的眼, 她分明看到了那个千年后的伟大的灵魂。

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    她摸到自己的衣袋、背包，终于蓦然想起来一件极其重要之事——

    佟彤开手机，一堆焦灼的消息直接炸屏，全是爸妈姥姥问她怎么还不回家。

    她连忙个电话过去，手机丢了，刚找到。

    她被心急如焚的关晓萍女士花式训了十分钟，挂掉电话之后，已经调整好情绪，从《听琴图》里那压抑的画院中脱身而出。

    她直接回到东华门里，叫醒保卫处值班的大哥。

    “我要看监控。”

    故宫内外都有监控。胖佶化身道士把她引入创作层里，红墙外凭空消失一个大活人，还消失了好几个钟头——这些肯定都在监控范围之内。

    她想，胖佶、和珅、乾隆、还有那个只闻其声的巨佬大boss，既然想招兵买马公然损毁文物，那就别怪她题大做，直接捅到文物局去。

    保安大哥倒是着精神，但人的注意力是有限的，不可能几个时一眼不眨地盯着监控室里那几十个屏幕，因此也没觉出东华门外的异常。

    佟彤略微估算了一下时间，让保安调出某时某地的监控片段。

    “我被一个算命的骗了……”

    保安大哥一脸鄙夷：“网上都了多少年了，路边算命的不能信，姑娘你是钱多了烧的啊？”

    一边对她进行五千字安全教育，一边找出了那段时间的监控视频。

    进度条一下跳动。佟彤屏住呼吸，果然看到了穿道袍的胖佶从屏幕边缘走来！

    他跟佟彤了什么话，佟彤蹲下，低像素看不清表情，但她马上站起来，跟着道士走了……

    佟彤轻声：“就是这儿！您好好看看……”

    佟彤跟着道士走到画面边缘。下一刻，他俩同时消失了。

    佟彤手指发颤：“您看看！您看看这是怎么回事！这绝对不正常对不对？”

    保安却不以为意笑道：“姑娘您不知道，我们这儿的监控视频为了省内存，画面都不是连贯的，一帧一帧间隔得有时间。所以看着像闹鬼，其实都是正常现象——您再好好想想，跟着他去哪儿了？”

    佟彤：“……”

    胖佶还真会掐时间……

    保安絮絮叨叨，把她当成一个被骗之后心有不甘，非要脑补出“他一拍我我就乖乖把钱包拿出来了”的超自然剧情的无知少女。

    佟彤心灰意冷地离开保安室，算先回家。

    孰料东华门外，有人等着她。

    佟彤揉着眼睛，惊讶万分。

    “师傅？您怎么还没下班呢？”

    老康握着他那个招牌青铜酒觚保温杯，倒显得有些不耐，告诉她：“我在等你啊！”

    “您，等我？”

    佟彤这才想起来，下班前老康确实叫住了她，好像要什么事。但她秉着绝不加班的原则，大胆回绝了，赶着回家吃饭。

    现在二十多天过去了——不不，几个时过去了，他居然还在等？

    他闲出屁来了？

    老康一脸严肃，放低声音问她：“你方才那几个时，干什么去了？”

    佟彤心里一惊，嬉皮笑脸回：“好像是被人骗钱了，这不急着查监控……”

    老康脸一沉，问她：“又跟哪个文物话呐？”

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    一阵寂静。身后的保安室没关门，保安大哥正哼着跑调的洗脑神曲。

    佟彤觉得自己成了个雕塑，而且是个没长耳朵的雕塑。

    老康刚才什么？

    她哈哈：“我工作的时候是喜欢对着文物自言自语哈哈哈哈……这都让您发现了，呵呵呵呵呵呵……”

    老康看了一眼她此地无银三百两的表情，点点头。

    “这下确定了。你跟我来一趟。”

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    佟彤能怎么办，只能乖乖跟着走。

    一边走一边心中飘弹幕，狂轰滥炸。

    怎么，老康也是“知情人”？

    以前看不出来啊！

    平时工作的时候，他除了呆在自己办公室钻研学术，就是出来视察这些徒子徒孙的进展，偶尔敲两下，你不耐心，他手太汗。

    他的生活也很简单，回家以后就是天伦之乐，最近好像正在为孙子上学的事发愁。

    他又跟哪些文物混在一起了？

    ——不过话回来，佟彤自己心里守着这么大的秘密，工作时不照样人五人六，嘴巴上特别把牢，从来没向同事朋友们泄露自己那些玄幻的往事。

    老康平时话不多，要是伪装起来，只可能比她更逼真……

    还是……也许，他也是反派那边的？

    夜幕下的故宫显得阴沉而高大。没有白天那接踵而至的游客潮，连绵不绝的宫墙像一个卧倒的巨人，寂寞地俯视着护城河上反射的破碎的月亮。

    老康在前头静静地领路，忽然：“我也是前几天才知道的。佟，你可以啊！”

    佟彤唯唯诺诺地接话：“过奖过奖，我只是做了一点微的工作……”

    她发现，老康走的路径，并不是她寻常上班、通往西三所的路。他绕到一个不起眼的花园后面，用钥匙开一扇不对游客开放的宫殿门，揿开了电灯和空调。

    电灯闪了几闪，照亮了里面几套陈旧的办公桌椅，还有几个积灰的资料柜，塞着不知积攒了多少年的文物专业期刊。

    佟彤：“这儿是……”

    她倒不怕。就算老康真是大boss也不怕，因为故宫内部都有无死角监控覆盖。

    不过老康显然不是当boss的料——他大概也是第一次进这个殿，冷不防被高高的门槛绊了个大趔趄。

    佟彤赶紧上去扶住：“师傅您看着点儿。”

    老康擦汗，抱怨：“怎么选这么个地方……”

    电灯全开了。佟彤看到，几台办公桌已经被围成了一个圈，后面坐着四五个大佬，而且大部分她居然都认识。

    “院长？……黎教授？……”

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    故宫博物院的院长她自然认识。他身边那个西装革履的教授自称姓黎，貌似也是个文保专家，佟彤觉得眼熟。

    回忆了一会儿，才想起来，自己在新闻里见到过这个黎教授，当时他护送一批郑和瓷去非洲R国展出，和她爸她妈困在了博物馆，最后也一起被营救回国，在新闻里露了个脸，接受了几分钟的采访。

    黎教授旁边还有个老年女性。她满面风霜，一头银发，看起来跟高茗的太奶奶差不多年纪，一身精工细作的绸缎连衣裙，老花镜架在鼻子尖，镜片后面的眼睛熠熠闪亮。

    她身材很高，即使是坐着，也比旁边的黎教授高了半个头。

    能活到这个年纪的老太太，一般都已经被家人送到高级疗养院供起来，或者随时随地有护工照顾。但这个老太太却精神矍铄，拿着个大概是特制的老年手机，每个字都有指甲盖儿那么大。

    佟彤一眼扫过，她刚才似乎在逛购物网站，刚下了一单红酒。

    “佟姑娘啊，请坐。”

    老太太放下手机。

    她主动向佟彤出示证件。佟彤望着上头那牛逼闪闪的头衔，难以置信地问：“我是不是在新闻联播里见过您？”

    “哦，也许吧……”老太太慈眉善目，话速度特别慢，“不过今天我是以另一个身份来找你的。叫我曾老就行啦。我跟你们院长也是多年的老相识了，咱不整那些虚礼。”

    曾老太太身边坐着个西装革履的学者，正转过头看着什么，那个精光锃亮的后脑勺格外突出。后脑勺周围一圈头发，都在全力以赴的“地方支援中央”。

    “施老师？”

    施一鸣笑嘻嘻地转过头，对她：“佟姐啊，你何不早跟我呢……你看我现在不也归入‘组织’了，呵呵呵……”

    听这语气，是很委婉地告诉佟彤，他已经“改邪归正”，投身国家，让她别揭他的老底儿。

    佟彤不置可否，跟他了招呼：“施老师您好。”

    而施一鸣旁边坐着的那个年轻伙子——

    佟彤下巴快掉了：“张浩然？？你来干啥？”

    张浩然揉揉鼻子，也是莫名其妙。

    “我不是应聘上了科学院的研究员职位嘛，”他，“还是个保密单位，今儿他们通知我加班，我就过来了……”

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    “是这样的，”大首长曾老太太和颜悦色地让佟彤坐，“佟同志，我们观察你已经有一段时间了。你这几个月，和文物朋友们相处得还好吗？”

    佟彤赶紧表态：“都好都好，一点违法乱纪的事儿都没敢做。十分抱歉我没有尽快报告组织，不过你们既然都知道了……”

    曾老太太笑道：“我们今天又不是来责怪你的，事实上你没跟别人是最好的，因为咱们的文物局也不能估量，万一文物化形这个消息无端泄露到公众中去，会引起什么后果。我们对这件事其实也只是处于初步了解当中，今天请你来，也是希望能多收集一些资料……”

    曾老太太得不疾不徐，每一个字都刷新着佟彤的世界观。

    比如她告诉佟彤，其实自从不可考的古代开始，这个社会里除了凡人，还有不少“特殊人士”以各种形态藏匿于其中。建国以后，国家专门有个部门，负责监控这一方面的动向……

    佟彤心翼翼问：“哪个部门？我听过吗……”

    “有关部门。”曾老太太微微一笑，“我就是部长。”

    这个“有关部门”平时不显山不露水，完美隐藏在各种政府职能之外，知晓它存在的人，全国上下加起来大概也凑不齐一辆中巴车。

    “等等……”佟彤忍不住问，“建国以后？不对呀……我的文物朋友们告诉我，次元壁开通的原因是因为我开了一个灭火器……也就是去年8月份……”

    “我没这些‘特殊人士’是文物啊。”曾老太太笑得落落大方，“你当然不知道，咱们中国人传中的不少神仙，什么城隍土地灶王爷，还有一些传中的神兽、妖物，其实在人间都有化身，只不过他们极少跟凡人直接交流……嗯，你想的没错。早在建国之初，有关部门就已经跟这些老爷们开始接触，经过一番……嗯，风波，最终达成协议，将他们登记在册，服他们尊重现代人类社会的运行规律，没事别胡乱显灵什么的。”

    佟彤嘴巴张成个救生圈，已经完全不知道自己是不是还身处精神病院。

    张浩然没比她好到哪儿去。他知道自己新加盟的单位是个保密单位，也签了保密协议，但再给他增加十倍的脑细胞他也想不到，要“保密”的原来是这种事……

    至于故宫的夏院长、还有老康，虽然对此有心理准备，但显然还是头一次听人得这么细，一边互相交换眼神，一边全神贯注地听着。

    夏院长用几乎听不出来的声音：“其实故宫此前也零星的‘灵异事件’，在一些琐碎但隐秘的档案里都有记载。但对外我们当然是辟谣了，上面都有口径。”

    最后，佟彤终于发扬质疑精神，声问：“您的这些，全国有多少人知道？”

    曾老太太微微一笑：“‘有关部门’的职能范围，大约涵盖了数万人的工作岗位。然而真正知晓核心内容的寥寥无几，比如在故宫，也就在场的你们三位而已……”

    佟彤有点没明白：“什么叫‘知晓核心内容’？”

    “你等下……”

    曾老太太拿出她那至少十年高龄的老年机，推推老花镜，一个键一个键地操作。

    鸦雀无声，没人催，都耐心等着。

    “你也许看过这则新闻……”

    过了一会儿，手机屏幕上出现了一则新闻app的配图短讯。

    《太魔幻了！妈祖坐动车实名买车票，身份证曝光……》

    【近日，一尊妈祖神像登上了一趟从XX开往OO的动车，参加“两岸妈祖文化交流”活动。妈祖祖庙工作人员告诉记者，妈祖外出巡安前已提前向有关部门申请和备案，车票也是用身份证实名购买的。妈祖的两大护卫“千里眼”和“顺风耳”也持“实名制车票”登上了这趟动车……

    据悉，妈祖拥有身份证已不是新鲜事。此前几年，她还曾乘坐游轮前往菲律宾、乘坐飞机前往马来西亚巡安，为当地华人带去祝福……

    妈祖原名林默，是北宋时期福建籍的一名女子，公园960年农历三月廿三出生，以救助海难闻名。目前全世界有3亿多人信仰妈祖……】

    配图中，一尊金光璀璨的妈祖神像正襟危坐在动车二等座里，她身前摆着一张蓝色动车车票，显示的乘车人为“林默”，“身份证”号码为350321096003237001。

    出生年份和传中的“妈祖生年”完全吻合。

    这条新闻底下欢声笑语，各地网友们蜂拥围观。

    【我缓缓出一个？】

    【妈祖内心OS：人类的戏真多】

    【埃及法老都有护照，妈祖怎么就不能有个身份牌】

    【神仙竟然也要买票……】

    【可能因为这是铁路，不归她管，如果坐船走水路大概就能免费了……】

    【把妈祖娘娘的身份证爆出来会不会有人拿去网贷？要保护娘娘的信息安全啊[狗头]】

    另外还有齐刷刷“妈祖保佑”的。

    ……

    佟彤把老年机还给曾老太太。

    “这条新闻我也有印象。您的意思是，妈祖这位神仙，真是经过国家认证注册的？”

    曾老太太笑道：“她的身份证照片还是我给弄的呢。照了好几张都不合格，因为身份证要求‘免冠’，但她一定要戴那个大帽冠。最后还是我给了一个折中方案，让她露出额头，这才通过的。”

    佟彤：“……”

    曾老太太：“但是你看，护送妈祖神像的这些工作人员并不知情，他们只是以为，‘妈祖’持身份证购票乘车，只是为了方便铁路部门登记管理。”

    果然，新闻配图里的工作人员都笑呵呵的，一点严肃的样子都没有，都以为这是一条猎奇新闻，抢着在镜头前面比心。

    显然都不属于“核心知情者”。

    曾老太太笑道：“除了妈祖这样的神祗，还有一些其他身份的特殊人士，国家都登记在册。他们也已经同意并不介入人类社会的运转……嗯，除了一些特别重大的事件……比如抗战的时候曾经……”

    她马上转换话题，并不多透露一点信息，“不过器物、文物化形为人，这一类‘特殊人士’还是头一次在社会中现身。至于‘沟通员’，“就是主动被这些特殊人士接近，并且获得他们的信任，能够直接和他们沟通的……”

    “您等等。”佟彤连忙提问，“我可没被妈祖他们接触过……从到大求神拜佛就没人响应我……”

    曾老太太笑道：“那当然了。仙官、神兽、妖物，这些‘特殊人士’，都分属于不同系统。每个系统都会有单独的‘沟通员’。我们至今没发现有双料沟通员，能同时跟不同系统中的特殊人士对话的。因此我们推断，每一位沟通员，大约应该是有什么异于常人的特质，使他们格外受到特殊人士的青睐。”

    佟彤恍然大悟：“所以我是文物沟通员，只跟文物次元有着单线程联系。妈祖她们一直对我闭麦。”

    曾老太太一直控场，此时忽然听到她不懂的词。

    “闭……什么？”

    张浩然帮她解释：“就是不搭理她。”

    曾老太太好像才注意到这个来参会的年轻伙子。告诉佟彤：“从上世纪末以来，‘有关部门’也开始和科学院合作，试图找出人类和非人类沟通的规律和惯例。”

    旁边张浩然听得一愣一愣的，这时候终于有点恍然大悟的神色。

    他满脑子盘旋的三个问题：“我是谁？我为什么在这里？我在这里干什么？”终于得到了部分解答。

    他声补充：“我们的研究项目刚开了个头，不过进展良好。”

    曾老太太作为“有关部门”部长，佟彤虽然不知道她过去有什么丰功伟绩，但这老太太肯定非比寻常。她全身上下都散发着权威的气息。

    她问：“你刚才，文物能够化形，是去年什么时候开始的？”

    佟彤翻自己的手机通讯记录，找到110的那天，了个具体的日子。

    翻记录的时候，不心翻出个便笺，那上面存着她的一幅指绘速写——一个傲娇美少年的侧颜，深邃的眸子里流露出微微的嫌弃。

    那是画儿精希孟在二十一世纪第一次看见她。她当时生怕是白日做梦，因此在他走之后，用速写app记录了一下当时的印象。

    张浩然伸长了脖子往她手中看。她连忙关了便笺，心中涌出异样的感慨。

    我这半年多，过的都是什么日子啊……