正月初一，新年伊始。

    群臣入宫请安朝贺。

    按照惯例，君臣互相夸赞劝勉一番就算是结束了，甚至连午饭都不用留。

    但是这一回，元嘉帝却将这例行的请安朝贺开成了大朝会。

    接受完群臣的朝贺，再发表完新年祝词，元嘉帝便开门见山地提出了此次大朝会的正式议程。

    “想来诸卿多已知晓，朕不幸流落宫外数年的皇儿，近日终于寻回来了！”元嘉帝从御座上起身，行至众臣前，开怀不已地朗声宣布道。

    官场上的门生故吏、姻亲同乡等关系错综复杂，他昨天对孙长玉等人宣布小望之的身份之后，并没有下令保密，想来“皇长子归来”的消息经过一夜的发酵，这会儿已经传遍了京城大半的官场了。

    果然，众臣闻言大多面露了然，惊愕的不过是其中几个消息不灵通的而已。

    尤其是太常寺卿韩迁，终于从元嘉帝口中得闻唯一的外孙受到了肯定，激动得眼泪都快要流出来了。

    “启禀圣上，皇长子殿下顺利回宫，此乃大幸事，是上天庇佑我大周国祚绵长、繁荣昌盛！”内阁首辅孙长玉闻言上前一步，拱手高声道。

    其下众臣，立刻躬身齐声附和道：“此乃上天庇佑我大周国祚绵长、繁荣昌盛！”

    元嘉帝难得碰到群臣如此齐心捧场，十分开怀，转头吩咐高公公：“去，宣皇长子殿下上殿。”

    高公公立刻高声通传：“宣皇长子殿下上殿！”

    早就等在偏殿的小望之，在小安公公的接引下，身着皇子朝服，挺身昂首，一步一步地朝肃穆的殿堂走去。

    而此时慈安宫内，舒予正对着赵太后、王皇后、赵贵妃，以及一众妃嫔命妇，包括婆婆孟氏和长嫂戚氏，将小望之流亡在外的数年光阴，一一道来。

    “皇长子殿下初到獾子寨，是元嘉十七年的腊月。那日，大雪纷飞，寒气凛然，我们家人正在屋中围炉闲话，突然听得嘈杂的风雪声中有一丝微弱的敲门声传来……”

    舒予从初见小望之，说到开春后韩彦决定带着小望之落居獾子寨，说到韩彦在村民的恳求下开设了三味书屋收徒教学，说到韩彦求亲，自己有幸成为小望之的舅母，最后说到元嘉帝北上秋狩，大家才知道小望之的真实身份。

    众人听得认真，听到舒予说小望之在山野间过的是粗茶淡饭的生活，就连偶尔去一趟康平县城都能兴奋许久，还有人拿帕子擦起了眼泪，低声哽咽道：“殿下真是可怜，小小年纪就吃了这么多的苦……”

    这话立刻获得许多人的附和点头抹泪。

    倒是身为小望之的亲外祖母的孟氏和大舅母戚氏，只是克制地红了眼圈，低头拿帕子印了印濡湿的眼眶，别的一句话都没有。

    舒予：……

    不得不说，这些人都很会做戏。

    然而，这也正是她所需要的。

    一个自幼经历苦难，因而深知民间疾苦且坚韧不拔的太子，可比一个自幼锦衣玉食不体民生艰难的储君，更得人信任和追捧。

    “有道是‘塞翁失马焉知非福’，殿下幼时虽然过得清苦一些，然而正因为此，他才更加了解民生的艰难，也因此而愈发地温厚坚韧。”舒予适时地感叹道。

    此话立刻获得了赵太后的赞同。

    “可不是嘛，昨日哀家虽然没能和那孩子好好地聊聊，但是仓促的一面，也能看出那孩子正如幼时养在慈安宫时一般，品性纯善、意志坚韧。这真是我大周的福分呐！”赵太后意味深长地说道。

    在场的个个俱是心思玲珑、长袖善舞，闻言立刻明白了小望之很快便是大周的储君、未来的皇帝了，有那相熟的互相交换了个眼色，立刻都恭贺恭维起赵太后来。

    “太后娘娘说的是。这都多亏了太后娘娘您当初的教导！”

    “端妃娘娘若是泉下有知，也会感激太后娘娘对皇长子殿下一如既往的爱护的！”

    “皇长子殿下此时归来，实乃我大周的幸事！恭喜太后娘娘……”

    ……

    孟氏和戚氏趁着众人七嘴八舌地恭维赵太后的工夫，拉着与她们坐一席的舒予，眼睛红红地无声感谢着。

    虽然舒予方才说的都是小望之如何如何地可爱、韩彦是如何如何地尽心照养，但是昨晚已经从韩迁口中得知一切的她们，如何不感激舒予一家，尤其是舒予，在明知韩彦和小望之的身份和处境之后的毅然相助，甚是“相嫁”之恩。

    虽然舒予不是孟氏一直渴望的如长媳戚氏一般的名门闺秀，但是一想到亲子和亲外孙都是因为舒予才能得到了安稳的庇护，顺利等到这一天，她就觉得什么名门不名门、闺秀不闺秀的，都不重要了。

    有什么能比儿孙的性命还重要的呢？

    而且，自己这个小儿子一向放荡不羁、性情顽劣，能够耐下性子来做成这么一撞惊天动地的壮举，大约也多亏了娶了舒予这个沉稳聪慧的媳妇日常约束提点着吧。

    娶妻当娶贤，面对这样的舒予，孟氏觉得自己若是再挑剔，未免有些过分。

    而戚氏则从韩端那里听到有关舒予为人端方、性情体贴、沉稳聪慧等评价，也觉得有这么一个出身平凡但是知趣能干的弟媳，对于自己这个韩家的宗妇来说未尝不是一种福分。

    初次见面，婆媳妯娌三人相得甚欢，只是有些担心前殿的事情，不知道进行得顺利不顺利。

    想什么来什么，不多时，李公公便满面喜色地进来回禀道：“启禀太后娘娘，圣上赐名皇长子殿下为‘劭’，并且册立其为储君，写入宗牒……”

    众人闻言俱是一喜，除了那些别有心思之人。

    只要册立了储君，那么不论元嘉帝何时支撑不住驾崩，大周都不会陷入争权夺位的动乱。

    孟氏喜极而泣，悲不自胜。

    她那苦命的女儿啊，若是泉下有知，也能瞑目了吧……

    而前殿的元嘉帝，在册立完太子之后，立刻一脸冷肃地报出一长串的名单，历数其不臣之罪名，在场的当即捉拿，意欲潜逃的当即命令一直暗暗跟踪的天子亲卫收网。

    在新年的第一天，整个京城就“热闹”起来。