果如韩彦所料，康平帝接到加急密信之后，略一思索，便拿定了主意。

    第二天，廷议两国议谈的人选时，康平帝钦点谢之仪，并且说明理由。

    如今朝中没有孙长玉暗中策划筹谋，孙秉直又是个谨小慎微的，一味地韬光养晦，便是有几个反对的声音，也终究不成气候。

    况且为免孙党残余心中不服，有人暗中借机生事，康平帝还另外钦点了周丘这个孙长玉的嫡亲孙女婿作为副将，除此之外，另外又添了几个无关紧要的孙党之人——当然，这些人并接触不到机密。

    他相信韩彦的选择，所以愿意提拔谢之仪与周丘，可对于别的孙党故旧，依旧不敢太过信任。

    因为康平帝这番平衡周全，所以议谈的人选很顺利地就确定了下来。

    谢之仪人还未到京城，便得到了康平帝的委任诏命，心中愈发地感戴皇恩，认真准备不提。

    且说舒予得到这个消息之后，想了想，便找来庄贤的妻子方氏，商议择日攒个小局，专请谢之仪的妻子陈氏。

    “谢大人虽然和夫君他们师出同门，但到底因为之前的事情，交情并算不上深厚，所以咱们同谢夫人也一直没有什么交往。如今谢大人迷途知返，又担当重任，自然是再好不过的事情了。

    “咱们在内宅也帮不上什么忙，但是总能与谢夫人交往，也好使几家关系更为亲厚，将来爷们儿在朝堂上自然也能更加同心协力，效忠圣上。”

    因韩彦和庄贤关系极好，所以舒予和方氏也交情深厚，两人言谈，并不需客套试探。

    方氏听了，思忖片刻，点头笑道：“此言甚是有理。不过，咱们同谢夫人一向没什么交情，贸然相邀只怕也是不妥，需得找个中人引荐才好。”

    舒予闻言笑道：“这个我早就想到了。不用烦扰别人，小周夫人就很合适！

    “小周大人和谢大人一处共事，通力协作，这才有鹞子岭的神兵铸成；况且谢大人又曾与孙老大人有故，小周大人又是孙老大人嫡亲的孙女婿，这样论起来，谢夫人与小周夫人的关系自然要比咱们要亲厚。

    “虽然平日里也没有听说小周夫人和谢夫人有什么深交，但是由她出面邀请谢夫人，总比咱们这样贸然上门的要好！”

    方氏闻言，遂笑道：“既然你都考虑妥当了，那我自然是惟命是从，没有什么不应的。”

    笑罢，又凑过头去，低声揶揄舒予道，“我知晓你现在跟小周夫人也算是有些交情了，但是还不料你们竟然交情深厚到可以请她出面做中人。可见你宽宏大量！”

    舒予知晓方氏说的是孙畅音和韩彦当年那些没影儿的旧事，遂笑着瞋了她一眼，道：“你又不是不知道内情的，竟然也学着那些促狭鬼来打趣我！人家跟你说正事呢，你竟然胡说八道起来了，看我不来挠你！”

    说着话，就要去呵方氏的咯吱窝。

    笑得方氏连忙侧身去躲，倒在榻上笑个不停。

    两个人笑闹了一番，便各自着手准备攒局邀请谢夫人之事。

    孙畅音是真心感激舒予当初的宽宏大度以及对周丘的照顾，正思没有报答之处，见舒予来信相求，自然是没有不应，当即便斟酌措辞，写了一封拜帖送去给谢夫人。

    谢夫人得到孙畅音的拜帖时，惊讶不已。

    说起来，谢之仪和周丘一处共事，又都和孙长玉有些关系，她和孙畅音即便是没有什么深厚的交情，也该多少有些来往才对。可是事实上，两人除了偶尔宴集上碰见了打个招呼，说几句话，还真没有什么私下的往来。

    毕竟，谢之仪一早就嘱咐了她，孙长玉此人可以利用，却不可以与之谋久远，所以对于孙党内眷，她一向都是敬而远之的。

    这会儿孙畅音递了拜贴上门，也不知所为何事。

    谢夫人思忖片刻，便提笔回了帖子，说自己随时在家恭候之类的客套话。

    孙畅音得了回帖，第二天便提了礼物上门。

    ……

    舒予不知道孙畅音到底如何与谢夫人说的，反正等到五六月之交，脱欢一行人抵达京城之前，孙畅音给她和方氏都下了帖子，说是她在京郊的陪嫁庄子上，有一池粉荷，如今开得正盛，便特地邀请她们去赏荷花。

    舒予知晓这事是成了，便邀上方氏一起，登车前往。

    到了庄子上，远远地果然看见孙畅音和谢夫人俱已经在门口迎着了，而且两人看起来关系十分融洽。

    舒予和方氏相视一笑，暗暗赞叹孙畅音这份交际的能耐，便连忙下车见礼。

    四人笑着厮见完毕，携手进了内堂。

    早有丫鬟婆子上了瓜果茶水，将几人的几案上俱摆得满满。

    四人分宾主各自坐定，便一面吃茶，一面说些闲话，不过是京城最近的新闻或是哪家的胭脂铺子出货上乘之类的琐碎话儿。

    待众人都没了初见时的拘禁客套，孙畅音便起身，笑着邀请大家去看那一池粉荷：“知道你们都见过大世面，自然不稀罕这一池子粉荷，今日相邀，不过是找个由头大家聚一聚，顺带避暑，得些野趣儿罢了。”

    众人自然是连忙笑着说她不必谦逊，又感谢她今日相邀。

    众人闲话完毕，便都笑着携手去了池塘赏荷。

    穿过一条树木葱茏的小径，眼前便豁然开朗，只见眼前一亩见方的池塘上，荷叶田田，青翠可爱，更兼随风摇曳，飘荡如波。层层的荷叶之间，挺秀着一株株的清艳的粉荷，有展颜盛放的，有羞涩半掩的，也有珍重芳姿不肯轻吐的，高高低低、起伏有致，颇为可爱。

    早有庄户提前得到了消息，在池塘边搭建了凉棚，毛竹做柱，蓬草覆顶，郁郁葱葱、翠色一片，让人看着便添了几分凉意。更别说四下里通透，便于通风风，人处其间，便如在竹海中一般绿意满目，却又比竹海更多凉风清爽。

    既让人觉得清爽，又颇多野趣。