一品大将军竟亲自逮捕逃犯，行色匆匆，又抵押如此贵重之物，可见犯人至关重要，估计牵扯到了前线的战事。不知战况如何，又不能问，便道：“算来殷将军不过二十三四岁，就当上了一品将军，虽功勋卓著，但未免太张扬了些。朝廷那些老臣看得过去？”

    她原以为士兵会护着自己的主子而怼她，岂知他们的想法跟她一样。“何止是张扬，简直是猖狂！殷将军年少得志，得益于陛下胆大心大，什么一等一的战事都让将军头阵，好在将军也没让陛下失望，众臣自然没话去。特别是击退犬浮后，陛下还跟将军谈起亲戚来，让太子改口叫将军‘舅舅’呢。”

    大周十六年冬，晋商退位，晋珩登基，青鸾立为太子。所以是晋珩令青鸾认殷元汝做舅舅。

    王老板故作一副钦佩的模样，叹道：“天子真会笼络人心，到底是自己人用着放心呐。希望殷将军不要妄自尊大，再创佳绩才是。”

    士兵：“谁不是呢。陛下得拥将军，就像老虎得拥猎豹，将曾经**过大周的蛮人得落花流水，百姓无不爱戴他。换作是我，恐怕早已经飘到天上去了。”

    王老板：“还不知太子殿下名字是何？我只记得先帝给他取了名，叫‘青鸾’。”

    士兵：“单名一个‘然’。”

    晋然，竟然？这也太随便了吧，哪个父母给自己的长子取名不是隆而重之，何况还是皇室。

    几人闲扯了一下午，便混熟了。到了傍晚，落日浑圆，天地间黄澄澄一片。

    王老板在里头算账，听到有人来唤看守在门外的士兵：“逆贼的尸体找到了，此事告一段落，可哥儿走丢了！将军有急事回了营，令我等在此寻找哥儿。”

    ——“哥儿不是由一群人跟着么，怎走丢了？”

    ——“哥儿脾气好一阵歹一阵，你又不是不知道。将军本不愿带他来，他非闹个不停，看来未必不是他的算盘，自己躲起来了。”

    “哈哈哈哈！”王老板一听喜出望外，摇着团扇走出来，靠在门边上，对他们道，“我正愁没生意呢，生意就送上门来了。人丢了？好办，我对这一带熟悉，认识的人也多，钱到服务到！”

    士兵：“你这个女人怎眼里只有钱，乘人之难敲诈，心折福！”

    王老板交叉双臂：“有钱能使鬼推磨，没有钱挡不过的灾，我是不怕因果报应的。”

    士兵：“那你要多少钱才肯出手？”

    王老板比划了个数：“一千两。”

    士兵：“你劫呐！”

    王老板笑了笑，毫无羞耻之心：“你要这么，还真是的呢。”

    士兵：“别怪我没提醒你，你这样很容易出事的。幸而是将军好性儿还允你讨价还价，换作别人，鬼还搭理你。”

    在雾城这种无法制的地方，讲究的是弱肉强食，欺善怕恶，自然是看人下菜碟的。要不是见殷元汝骨子里还有一点文人气息，王老板也不敢狮子大开口。

    容娘写好一张大周通用形式的收据，递给士兵。

    王老板：“连同你们碎的古董，一共是一千五百两，这欠条你们拿回去让殷将军签了，我才能帮你们找人。”

    士兵蔑视道：“滑天下之大稽，你这是太岁头上动土，老虎嘴里拔牙，心将军回头把你灭了。”

    王老板胸有成竹：“你们只管帮我交给将军，签不签是他的事。听你们叫他‘哥儿’，走失的是将军家的孩吧，那可不能耽搁，哥儿一日不找到，将军还能安心仗吗？”

    士兵仨面面相觑，其中一个接过收据走了。

    王老板八卦起来：“哥儿几岁了？不会是殷将军的孩子吧。”

    士兵显得很不耐烦：“问这么多做什么，找就是了。”

    王老板：“那你们好歹告诉我他多大、多高吧。”

    士兵形容道：“八岁，眼睛大大的，白白净净，嗯……到你肚脐那么高，编了两缕麻花辫，发冠上镶着两颗眼睛一样大的珍珠。喜欢皱眉，好像有莫大委屈似的。”

    另一个士兵补充道：“哥儿今早穿的是一件红色褂子，黄色云纹胡靴。脾气古怪，总有莫名其妙的想法，正常人与他交流不来。”

    王老板：“有什么古怪之处。”

    士兵：“他总自己不是个人，是鱼变的，在人间玩腻了就回到大海去。又喜欢把鱼鳞贴在自己身上，谎称是身上长出来的。你怪不怪。”

    王老板挠挠腮，道：“这孩子怕不是脑子有问题吧？”

    士兵当即“呸”了一声：“什么呢！你脑子才有问题，你全家脑子有问题！”

    王老板意识到自己错了话，耸了下肩溜回堂里去。

    两个士兵喝了口茶便去找人了，城外的两千士兵依旧在把守。

    王老板爬上顶楼，用望远镜眺望远处，暮色降临，数千只火把连成线将城池包围。

    容娘问道：“今晚开不开楼？”

    王老板：“这怎么开，还怕不够抢眼吗？本来完事了的，又不知哪家倒霉孩子走丢了，他们要留下来搜。不过话回来，这票够大的，一辈子花不完，干完这一笔我们去蒙洱国定居如何？”

    容娘拍手叫好：“好哇！听那里古木成林，景色宜人，最适合养老了。”

    “那就这么定了。今天白天里不得好睡，现在就早点休息吧。”王老板着，下楼回房去，脱了外衣正要去沐浴，只见床上被子动颤颤的，大概是动物钻进去了。

    大漠这地人烟稀少，猫狗她倒不怕的，就怕是狐狸、蛇之类。她右手拿起一根木棍，谨慎地走过去，左手抓住被子一角一扯，手起棍……

    只见一个身板趴在床上，圆圆的脑袋瓜转头看她，眨着莹润的泪眼。

    她差点要了一个孩的狗命！她连忙扔掉了木棍，退出几步，捡起地上的衣裳把自己裹好，在孩子面前不能太漏。“你谁呀，怎赖在我床上。”

    孩瞪了她一眼，又钻进被子里去。

    红色的马褂，黄色云纹胡靴，两缕麻鞭，还系了珍珠……这不是军队走失的孩么！

    “哈哈哈！”踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。现在只要等殷元汝签好收据，她便把这条金鱼上交，到时一千五百两到手就金盆洗手，退隐江湖，然后吃喝嫖赌，自在逍遥。

    她将孩捞出来，和蔼可亲地道：“衣食父母，你怎么哭了？”真一把可怜劲儿，忍不住帮孩擦干眼泪。

    孩嘟着嘴，想克制自己不哭，又克制不住，样子委屈至极。他长得过分可爱，有一双夜幕星辰般的眼睛，睫毛细长，皮肤白净，像菩萨座下的善财童子，看得她一阵心酸、母爱泛滥。

    她笑了笑：“你有故事我有酒，我愿闻其详。”一边一边走到房门外，吩咐仆人去做夜宵，又回到孩身边。“他们一定是欺负了你，跟阿姨，阿姨会把你藏好，不让他们抓你回去。”

    孩吸着鼻子，一吐为快：“我是一条鱼……”

    她：“知道，你来自大海。”

    孩：“我娘是条鱼，她在大海里，父…父亲不要我了，我要去找她。”

    她心道：富贵人家的娃儿真是矫情，果然有病。又安慰道：“你父亲派了两千多个士兵找你，怎见得他不要你了？”

    孩：“他知道我不是他的孩子后，三个月不来找我玩了。”

    她：“你父亲仗，哪有那么多时间陪你玩。你不知道天下有多少孩子，一年也见不上父亲一面，你才三个月就委屈成这样子了？”

    孩大哭起来，不服她这套理论，还握起拳头她。

    她恼火道：“嘿你个破孩，心我把你交出去！”

    孩不怕她：“你敢我就跟他们是你绑架了我。”

    她瞪大了狗眼，这孩逻辑没毛病，会威胁人！立马讨好：“哥儿，我开玩笑呢何必当真。”伸出友谊的手，“有缘千里来相会，交个朋友吧。我叫王津，你就叫我津姨吧。你叫什么名字？”

    孩沉默了会，道：“祖宗。”

    她：“什么？”

    孩：“他们都叫我祖宗，所以你也叫我祖宗。”

    她默默咽下一口气：“那祖宗，你为什么不愿回去？”

    孩：“我要父亲亲自来找我，不然我一辈子不回去。”

    她：“你爹不是正在找你吗，殷将军心急如焚呐。”

    孩：“他不是我爹。”

    她：“那你爹是谁？”

    孩一噘嘴，眼看又要哭起来。

    “别！我不问了。”她怕了孩了。

    门外仆人道：“大当家，夜宵煮好了。”

    她仔细观察了孩的模样，转去门外拿夜宵，然后鬼使神差地唤道：“晋然，过来吃百合汤。”

    “好。”孩竟然也自然而然地应了她。

    嗖！

    窗外一阵凉风吹来，她失手差点把夜宵翻。

    孩忽然反应过来，愣在了床上。

    这是太子爷不是！亏了亏了，一千两是将军儿子的要价，皇帝儿子至少十万两啊！

    她颤抖着双手把夜宵放在桌上，目不敢视：“祖宗，吃吧，别饿死在我这。”

    孩装作什么都没发生，坐到桌前吃起来。坐有坐相，吃有吃相，的确是皇家仪态。

    不知为何，她心中升起一股寒意，密密麻麻地扩散全身，潸然泪下。她疲惫地捂额，忍不住多看孩子几眼，又想笑。

    孩：“你怎么了？”

    她头痛：“报价报低了！”

    感觉错失了一个亿。