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    在奶奶家待了几天，春节也就到了。

    这个春节, 乔绵过得和以往一样, 都不热闹。

    虽然今年林白薇回来了，但林白薇跟奶奶不怎么话，奶奶也不爱搭理她, 她们三个人在一块过年, 冷清又尴尬。

    除夕之后的大年初二, 林白薇又坐飞机走了。

    她留给乔绵的话是：“妈妈过去办一些事, 很快就回来了。”

    乔绵不知道，这个“很快”到底有多快。

    她也做好了又要很久见不到妈妈的心理准备。

    这次林白薇回来，她们之间闹得不是很愉快，但总归是母女，林白薇走了，乔绵还是会难过。

    乔家没什么亲戚，正月也没什么人来拜年，家里一直都是冷冷清清的。

    奶奶年迈, 乔绵不想让奶奶再照顾自己, 就主动揽下了煮饭的活。

    大年初四的中午，乔绵系上奶奶的围裙, 拿着锅铲炒菜，奶奶就在边上指导。

    什么时候该放油，什么时候该放料酒，每一步都的很清楚。

    最后要放盐的时候，乔绵发现盐罐子已经见了底。

    她勉强抠出一点盐巴来, 放进锅里，然后解开围裙跟奶奶：“奶奶，我去外面买包盐，待会你帮我关下火。”

    奶奶：“我去吧，就几步路。”

    乔绵：“还是我去吧，你腿脚不好，我很快回来。”

    乔绵把围裙放下，拿上零钱包就出门了。

    正月里的镇，道路上满是红色的鞭炮纸末，空气中弥漫着一股火石味。

    午饭时间，家家户户都坐满了来走亲戚的亲朋好友，热闹从每户房子里透出来，显得一个人走路的乔绵身影孤单。

    乔绵快步走到离家最近的卖部，老板家里也有客人，他们的酒席就摆在卖部后头的正厅里。

    乔绵喊了一声：“老板，买盐。”

    “来了——”

    老板是个上了年纪的大妈，从后面走出来，拿了一包盐给乔绵：　“两块。”

    乔绵从零钱包里拿出两块钱硬币，递给老板。

    她拿着盐要走时，突然听到有人喊自己的名字。

    “乔绵？”

    乔绵怔愣，回头看过去，对方也很意外。

    是周恪。

    九班那个不大熟的周恪，许边牧还跟他过架。

    周恪跟刚才老板同一个方位走出来，身后还跟着两个朋友。

    看起来是离了酒席，出来带孩子玩。

    周恪先反应过来，问：“你怎么在这？”

    乔绵拿着盐，礼貌地回答：“我家在这边。”

    “真的？那我以前怎么没见过你？我时候经常来我二姑家的。”

    旁边的老板就是周恪二姑，她笑了笑，问周恪：“恪，你们认识啊？”

    “一个学校的。”周恪答。

    周恪二姑又上下量着乔绵，眼神让乔绵很不自在。

    乔绵也不知道为什么会有这种感觉。

    她没有多停留，拿着盐就走了。

    周恪想跟上去，二姑叫住他：“恪你不吃饭啦？”

    “吃饱了，我带弟弟妹妹玩一会。”

    “那你就在边上玩，别走远了。弟弟妹妹还，多看着点。”

    “我会的，二姑。”

    二姑要回去酒席上了，周恪忍不住问：“二姑，刚刚那女生，一直住在这吗？”

    二姑脸上的表情变得有点奇怪。

    “寒暑假会回来，平时她家就一个奶奶。时候她爸一去世，她妈就把她送给了别人，挺可怜一孩子。”

    “听她妈一直在国外，不知道跟了哪个男人，前些日子碰到，扮的花枝招展的，不知道还有什么脸回来。难怪一直不受婆婆待见。”

    中年女人的嘴巴就是很碎，的话也不大好听。

    虽然周恪觉得他二姑可能有夸大事实的成分，但他还是从中提取到了重要信息——

    爸爸去世，时候被送给别人，妈妈一直在国外……

    听起来好像很可怜。

    乔绵回到家，拿菜刀划开食盐的包装袋，不心割破了手指头。

    奶奶在一旁看到了，忙心疼地叫唤：“哎呦流血了，还流了这么多，怎么这么不心呢！”

    乔绵是很怕疼的，可是她不想让奶奶担心，就装作没事地：“就破了一个口子，创可贴贴一下就好了。”

    “家里好像有创可贴，你站着别动，我去给你找找。”

    奶奶着去找创可贴了。

    她一走，乔绵就紧皱起眉头，用力咬着下嘴唇，尽量不让自己发出声来。

    手指头被菜刀割了好大一个口子，鲜血不断往外流，疼痛从指尖开始传递到全身。

    疼，实在是疼。

    疼得她都想哭了。

    很快，奶奶就找了张创可贴过来。

    乔绵先贴上，假装一点事没有，把奶奶赶出了厨房。

    奶奶很不放心，可乔绵什么都不让她再进来。

    她不想让奶奶看到自己疼得龇牙咧嘴的模样。

    简单地吃过午饭后，乔绵趁奶奶睡午觉，偷偷出了门。

    她想去卫生室再买几个创可贴，顺便让医生看一看她的手指要不要包扎。

    可是很不巧，卫生室关门了。

    乔绵只好又原路返回。

    经过中午去过的卖部时，她又碰见了周恪。

    周恪蹲在路边帮两个朋友点鞭炮，见到乔绵后，顿时站了起来。

    既然都见到了，也不能装作没看到，乔绵还是礼貌地扯了下唇角，算是招呼。

    她走了几步，没想到周恪跟了上来。

    “乔绵。”

    乔绵停住，转头看他。

    “有事吗？”

    “也没什么事，就是……觉得挺巧的。”

    “……是有一点。”

    周恪继续找话题：“我二姑住在这，我以前经常来，都没看到你。”

    乔绵：“我没有经常在这，没碰到也很正常。”

    好像又没有什么话可以了，气氛有点尴尬。

    乔绵想走，周恪上前一步拦住她。

    周恪：“其实上学期那事，我一直想跟你解释。”

    乔绵：？？？

    “什么事？”

    “就架那事。”

    原来是这件事。

    乔绵问：“你要解释什么？”

    周恪很认真地：“那天是我朋友不好，了不该的话，我们也不该跟你弟弟动手。”

    弟弟？

    噢，许边牧啊。

    “不用解释的，反正事情都发生了。而且我知道，你们架也是因为他先冲动。”

    周恪细长的眉眼微挑，突兀地问：“所以……他真的只是你弟弟？”

    乔绵没回答，周恪反而先不信地笑笑：“我感觉不像。你们也没有血缘关系。”

    “那你感觉我和他是什么关系？”

    “我不想感觉，我是希望。我希望你和他什么关系都没有。”

    ……

    乔绵不知什么好。

    她不傻，能听出周恪话里有话。

    周恪又：“下次他要是再找我架，我一定不会输。”

    乔绵：……

    旁边朋友缠着周恪点鞭炮，趁这功夫，乔绵快步离开。

    她都没来得及去想周恪到底想表达些什么，刚走到家前面的路口，就顿住了脚步。

    冬日懒洋洋的暖阳中，有个人站在大榕树下，身姿挺拔。

    他背着光，五官看不大真切，影影绰绰的。

    乔绵以为自己出现幻觉了。

    她就站着跟那个人对视了好久，久到那人终于不耐烦地开口：“你还要看多久？”

    乔绵这才确信，是真人没错。

    因为这语调，实在烦人。

    她压下心中的欣喜，步走到树下，停在许边牧面前，仰着头看着他笑。

    “你怎么会在这？”

    许边牧不耐地瞥了一眼乔绵身后不远处正在和朋友玩的周恪，哼了一声：“他能在这，我为什么就不能？？？”

    乔绵顺着他视线方向看过去，明白过来后，解释着：“你周恪呀。他二姑在这，今天过来走亲戚的。”

    “你知道的还挺多。”

    许边牧满脸写着不高兴。

    乔绵朝他靠近一步，笑着问：“你还没呢，你怎么突然来了？你怎么找到这的？”

    “我有嘴巴难道不会问路吗？”

    “那你怎么问到这的？”

    “你以前过你家前面有棵大榕树。”

    这好像是很久以前的事了。

    乔绵提过一次，没想到许边牧还记得。

    “噢……那你来干嘛？”

    乔绵目光直视着许边牧，看得许边牧不自然撇过头去。

    他：“徐子昂和钟灵要来找你，我就跟着一块来了。”

    ？？？

    徐子昂和钟灵？？？

    乔绵疑惑：“他们找我？？？钟灵找我还差不多，徐子昂会找我？？？”

    许边牧清清嗓子，：“那估计是钟灵要找你，徐子昂要跟着来，我就跟着他了。”

    乔绵突然间就噗嗤一声笑了出来。

    “是这样啊，那他们人呢？”

    “他们也去问路了，可能还没找到这。不对，你笑什么，你干嘛用这种眼神看着我？？？”

    许边牧心虚，乔绵好像是要把他给看穿一样。

    乔绵憋着笑，问：“徐子昂和钟灵真的来了啊？”

    “真的，我骗你做什么。你是不是不信？”

    “没啊，我为什么不信。”

    “……我觉得你就是不信。”

    乔绵赞赏地点点头：“你真聪明。”

    许边牧：“……”

    “他们真来了！！！我现在就给他们电话！！！”

    许边牧急了，似乎是一定要证明自己就是跟着徐子昂和钟灵来的。

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