萧洌的话对叶清溪来算在情理之中，之前她不是没想过这个可能。然而她已进退维谷, 总要选一条路走。

    “对不起……”

    萧洌根本不想听叶清溪的话, 挥手断她：“朕不想听。你之前如何，之后还是如何, 朕不许你半途而废！”

    “但……”

    “卫桑之事，你其余所谓朋友之事，朕来解决！”萧洌不耐烦地盯着叶清溪道, “把你那些心思都收回去，朕不想再听！”

    叶清溪双唇颤了颤, 终于还是什么都没出来。

    “好的, 表哥。”她最终低声应道。

    她没法去救卫桑，亦不能离开皇宫，唯有指望萧洌了。或许正如萧洌所, 她也该给他一点信心，相信他能在她两相为难时帮她一把。

    萧洌像是不想再看到她, 转过身去道：“你随皇叔回去吧。”

    叶清溪没再什么, 默然离去。

    萧洌兀自站了会儿, 离开文华殿暖阁回了乾清宫。

    看到萧洌回来, 太后面上也不见多少诧异, 微笑道：“洌儿，今日议事累了吧？快过来坐。”

    萧洌笔直地站在那儿望着太后, 并没有依言过去。

    太后面上的笑容一点点沉寂下来, 目光沉静地看着自己这个从来不让她省心的儿子。

    “母后, 放了他吧。”萧洌突兀地开口。

    太后嘴角微动, 僵笑道：“放了谁？母后不明白……”

    “卫桑。”萧洌冷淡地吐出两个字来。

    太后面色微沉，随即笑道：“洌儿，卫桑目前还未招供，母后怎能放了他？他的幕后之人胆大包天，母后亦是为了大梁着想。”

    萧洌没有理会太后的理由，直直地望着她道：“母后，朕知你想做什么。”

    太后抿紧唇，不再解释什么，只是嘴角噙着一抹笑道：“母后不知你在什么。”

    萧洌看着太后，太后亦不惧地看了回来。

    对峙中，萧洌突然道：“以明年三月中为期，之前母后不要干扰朕，而那之后，母后想立谁为后，想往宫里塞几个人，都随母后的意。”

    太后面色一变，吃惊地看着萧洌，似有些不敢置信地：“母后若不准清溪留在宫中，你也愿意？”

    萧洌满不在乎地笑道：“这有什么不乐意的？”

    太后诧异地看着萧洌，眉头紧皱，再问道：“母后不明白，若是如此，这些时日你为何非要留清溪在身边？”

    萧洌似是清爽地笑了笑，目光微斜，落在地上，嘴角的弧度淡淡的：“母后，朕又不是多么大方伟岸之人。叶清溪骗了朕好些日子，险些便让朕失去活下去的意志，朕本不算节外生枝，她却偏偏不知好歹再次撞上门来，这叫朕如何咽得下这口气？”

    太后第一次听到萧洌对于叶清溪的归来居然是这样的想法，惊疑不定了好一会儿才试探道：“洌儿，你是皇帝，有无数种方法可以让她生不如死。”

    “那有什么意思？”萧洌嘴角含笑，“她骗了朕，朕自然要骗回去。她以为她渐渐感化了朕，最后真相大白时，她定会痛苦万分吧。”

    太后一时喜一时忧，喜的是萧洌并非她想的又被清溪迷住了，忧的是如今距离洌儿所时限还有三个多月，不知这其中会发生些什么，清溪的本事，她也是有所见闻的。而且还有一点令她担忧的是，洌儿的不一定为真，不得只是缓兵之计，故意来让她放松警惕，破她局的。但若他的话为真亦有可能，一个伤害过自己的人，自然要以彼之道还治彼身。

    “若母后答应，朕便不计较过去母后做的事了。”萧洌见太后并未立即表态，突然出声道。

    太后眉头一皱，似有些不可思议地：“洌儿，你在什么？”

    萧洌灿烂笑道：“母后该不会以为，朕只对叶清溪一人睚眦必报吧？”

    太后心头一紧，刚想开口为自己辩解，却对上了萧洌那仿佛了然的目光，那些辩解便卡在喉咙里，再也不出来了。

    “母后以为如何？”萧洌再次催促道。

    太后顿觉心神不宁，难以抉择。

    她抬眼望着萧洌道：“母后还以为，洌儿至今依然对清溪念念不忘，不忍伤害她。”

    萧洌出乎她意料地点了点头：“是啊，朕哪那么容易便忘记她，朕从记事起到如今，尚未遇到如她对朕这么好的女子。”

    太后心头一阵不愉，洌儿怎么能她这个母亲还不如一个外人对他好呢？

    但下一刻萧洌的话却让她不再多想。

    萧洌依然嘴角带笑，声音里却透出几分冰冷：“可一想到那些好都是假的，朕便寝食难安，恨不得让她也尝尝朕当初得知真相时的痛苦与绝望。如今朕很是庆幸，当时母后赶来救下了她，否则她若死了，一了百了，朕又如何‘回报’她呢？”

    即便是太后，也因为萧洌面上淡然和语气森冷所形成的鲜明对比而心头一颤。这一刻，她倒真有些信了他的话。

    “若母后答应你，你便愿意过去种种一笔勾销，再当我是你的母后？”太后最心动的，还是这个约定。她奋斗半生，成果都在唯一的儿子身上，若他与自己离心离德，她甚至不知道过去的二十年究竟为了什么。

    “是。”萧洌地干脆利落。

    即便心里依然带有一丝疑惑，即便之前花了些心思布局让清溪无路可走，太后依然因为萧洌的话而决定忘记过去的一切布置。

    “好，母后答应你。”太后道，“一直到明年三月初一为止，母后便当清溪不存在。”

    “如此便定了，还请母后尽快放人。”萧洌似乎并不惊讶太后会答应下来，神色自然地点点头，便转身离去。

    太后本想叫住他，话到嘴边却又放弃。他们母子的关系迟早会修复的，不急在这一时。

    叶清溪不知道萧洌会怎么跟太后谈，在摄政王府焦急地等了一下午，摄政王的人终于传来消息，卫桑被放了出来！

    叶清溪一时高兴于卫桑的获救，一时又好奇萧洌是如何服太后的。总体来还是高兴居多，好像眼前的迷雾顿时被掀开，露出了脚下的康庄大道。或许，她确实该改一下面对萧洌时的心态了，他已逐渐能跟太后抗衡，她不必什么事都自己扛着。

    稍晚些叶清溪得到了进一步的消息，卫桑受了刑，放出来后没有离宫，而是在太医院养伤。具体如何，叶清溪只能等见到萧洌再问。

    第二日终于到来，叶清溪见到了神色如常的太后，神奇的是，直到离开，太后也没有看过她。

    等最终只剩自己和萧洌，叶清溪忍不住好奇道：“表哥，你是如何服太后的？”

    萧洌深邃的视线落在叶清溪身上，慢慢绽开笑容道：“你觉得呢？”

    叶清溪皱眉想了想，太后如今最在乎的，不外乎是萧洌跟她的母子之情，若萧洌拿这个做文章，或者还真容易让太后妥协。然而问题是，太后被萧洌以母子之情“要挟”过后，怎么好像不生气？刚才太后是真的完全无视了她，萧洌的“要挟”那么有效？

    “我猜不到。”叶清溪摇头道。

    萧洌笑了笑：“猜不到便算了，你只需记得，从今往后莫再当朕是个无能之辈。”

    叶清溪从善如流：“我记住了。”

    她还是惦记卫桑的伤，但又有些担心萧洌会不高兴她提起别的人，迟疑了好一会儿算迂回询问时，却听萧洌道：“不许问！”

    叶清溪看着他无辜地眨了眨眼。

    萧洌冷笑：“你当朕不知你想什么？卫桑不过受了些皮肉伤罢了，你不必多问，更不许去看他。”

    叶清溪连忙点头道：“好，我不问，也不去看他。那我其他的朋友……”

    “你放心便是，母后答应朕了。”萧洌脸现不耐烦，这令叶清溪不敢问太后都答应了萧洌些什么。

    可她想，既然萧洌如此斩钉截铁地了，她就信好了。

    叶清溪眼中闪现喜意，轻快地冲萧洌笑道：“谢谢表哥！”

    萧洌的视线轻飘飘落在叶清溪的欣悦笑颜上，他伸出手，轻轻从她的面颊上拂过，微垂的眼睑挡住了他的大半情绪，他莫名笑道：“清溪，你总是笑得这般好看。以后，可也要如此啊。”