叶清溪并没有再见到卫桑, 但有摄政王手下带来的消息，她也知道卫桑虽然受刑了，好在伤并不重，过了几天也就差不多好了。同时, 太后并没有放他出宫, 而是给了赏赐, 大概算做他这一场无妄之灾的补偿吧。

    叶清溪没能从萧洌嘴里问出他是如何跟太后“商量”的，她问起萧洌却转开话题后她就不再询问了, 只是心里一直有些在意。然而, 卫桑暂时没事了, 她所认识的朋友也暂时没有危险, 她不如先放下。

    她还有必须有做的、必须抓紧时间做完的事。

    因为没有了太后的纠缠, 叶清溪能将充足的心思用在萧洌身上。临近年关，事情不像之前那么多, 萧洌也多了不少闲暇时间, 叶清溪陪着他看书, 聊天, 不提过去的事，二人仿佛回到了最交心的那段时光, 一切的误会矛盾都烟消云散。

    这日在叶清溪回摄政王府前，卫桑那边自己不方便, 辗转请人送来了一封短信, 叶清溪回到摄政王府才开, 信里卫桑猜到是她帮的忙, 向她表示谢意，其余的并未多。

    这信看得叶清溪很不是滋味。把卫桑抓起来的人是太后，动太后放了他的人是萧洌，卫桑或许不知道萧洌做了什么，也更看不出她在这其中发挥了什么作用。但卫桑能猜到是她想办法救的他，一定也能想到他被抓亦是因她而起，然而他在信里却连提也不提一句，仅仅是向她表达谢意。

    天气越来越冷，选秀延迟了，日子变得平静。即便明明能察觉到那平静之下的暗流涌动，叶清溪也无能为力做些什么，只能按部就班，一点点地尽力向萧洌展示自己的全部诚意。

    刚进入腊月没几日，叶清溪便感冒了，前一天晚上还只是喉咙痛，第二天便咳得难受。她不想把病菌传染给萧洌，便请摄政王替自己跟他请假几日在家休息。当日上午就有个御医来摄政王府给叶清溪看诊，叶清溪任由他诊脉，但御医开的药她没算吃。一般感冒是“不治之症”，病程大约一星期，吃药不吃药都一样，而且这人虽然是萧洌派来的，但太医院那些人积年累月都处于太后的淫威下，她真不敢乱吃对方开的药。

    下午，叶清溪想起自己已好一段时间没去看过薛大叔一家，不知他们情况如何，而等她病好回去“工作”到过年为止，怕是没什么空闲去看他们，因此她稍做了下伪装，换上靖王府普通下人的衣服，从下人们出入的门离开。

    叶清溪没住过几天的院子一如往昔般安静，她推开院子门便看到薛齐正站在院子里，下巴微扬，不知在看些什么。

    听到门口的动静，他转头看了过来，见是叶清溪，眼里闪过丝惊喜，随即故作无所谓地笑道：“我还当你算把这儿送给我们了。”

    跟在宫里的压抑比起来，薛齐的这些话根本什么都算不上，叶清溪不在意地笑道：“薛大叔他们还好吗？”

    薛齐撇撇嘴，倒是老实回道：“他们都很好。我爹出去了，我娘在厨房。”

    叶清溪点头道：“那就好。我就是来一声，我那边还有些事要做，今年过年你们就自己好好过吧，不必等我了。”

    “你这就要走了？”薛齐见叶清溪一副就是来句话的架势，问了一句。

    叶清溪没忍住喉咙里窜上来的痒意，忙捂着嘴侧头咳了几声才道：“嗯，我就是来看看你们怎样了。”

    “你记得看看我们怎样了，怎么也不知要看好自己？”薛齐道。

    叶清溪愣了愣才回道：“没事，过两天就好了，谢谢你的关心啊。”

    “我不过是怕雇主有事，我爹娘丢了活计罢了。”薛齐一脸你不要自作多情的模样。

    叶清溪连连笑道：“是是，我知道。我进去看看薛大婶。”

    她对薛齐笑了笑，越过他去厨房找薛大婶，上了几句之后便离开了。

    薛齐似有些失神地坐在秋千椅上，双脚无意识地晃动着，忽然他听到有人在敲门，忙站起身飞快跑去开院子门，然而门外站着的人，却并非他料想中去而复返的人。

    门外之人似乎有些诧异地看着来开门的少年，目光惊疑不定地在他脸上来回移动，半晌他问道：“你是何人？”

    薛齐同样诧异地看着眼前之人，听到对方这反客为主的问题，他气笑了：“你到我家来问我是何人？我还想问你是谁呢！”

    他话音未落忽而抿唇，他突然察觉，这人竟然跟自己有几分相像！

    门外之人皱眉思索了许久，沉声道：“你随我过来。”

    着他掉头就走，径直步向停在不远处的马车。

    薛齐知道自己不该理会这个莫名其妙的人，可许多的疑惑盘桓心间，他最终还是选择跟上。

    休息了几日，叶清溪的感冒终于好了，她回到皇宫，回到萧洌身边，继续她该做的事。

    年夜这天，萧洌作为皇帝在皇宫里举行了型的祭天仪式，百官不必上朝，而等到新年这日，他会离开皇宫，领着百官去天坛祭天，为来年祈福，祈求新一年的风调雨顺，国泰民安。

    摄政王作为皇亲参与了年夜的祭天，叶清溪跟着他一道去了。繁琐的仪式之后便是宫廷宴会，目前宫里没有属于皇帝的女人，也就是太后和两位太妃，再加上摄政王等一些皇亲国戚，这家宴也算热热闹闹。

    萧洌不心喝多了些，被人扶回去时却不肯安安静静离开，叫着叶清溪的名字非要她送。叶清溪只得顶着太后那不善的目光，在旁人搭把手的情况下，把萧洌送了回去。

    “你们都滚出去！”萧洌一手抓着叶清溪，另一只手狠狠一挥，像是要把碍眼的人都赶出去。然而他喝醉了，动作没数，挥动的手啪的一声在屏风上，他自己没感觉到疼，倒是叶清溪情不自禁地惊呼了一声。

    她忙抓过萧洌那手看，发觉只是略有些红肿，这才放下心来。

    其余人被萧洌这么一吼，早溜了个干净，只有老实人叶清溪独自留下，千辛万苦把萧洌送到了床上躺好。

    萧洌一直没松手，叶清溪只得跪坐在床边，看着他那沉睡的清隽容颜。她已经不记得自己有多长时间没再看到他的睡颜了，如今看到还真有一种恍如隔世的感觉。

    萧洌突然动了动嘴唇，叶清溪下意识问道：“什么？”

    她凑近了去听他在什么，谁知他突兀地睁开双眼，就那么直勾勾地看着她。

    叶清溪心头一跳，几乎以为他在装醉。

    然而下一刻，他抓着她的手以之为圆心蜷缩起来，脸深深地埋在锦被中，喉咙里溢出几声微弱的哽咽。

    “表哥？”叶清溪不知道他哪里难过，连忙询问。

    萧洌却死死抓住叶清溪的手，几乎将她的手掐出道道红痕。他身子微颤，伴随着哽咽声的是细细的颤抖。

    “表哥，你哪里不舒服？我帮你找太医！”叶清溪略微提高了些嗓音，着急地问道。

    “我不要太医……我只要清溪。”萧洌喃喃地道。

    叶清溪隐约间听到她的话，焦急顿时下去了半，她低声回应道：“我在，我会在这里陪着你。”

    手上的力道突然松了下，继而比之前更紧。

    他的声音里带着哭腔：“你为什么要骗我？为什么……”

    叶清溪软声回道：“对不起，以后不会了。”

    他低泣：“我知道的，你这次还是在骗我……我这样的人，我这样的人，怎么可能……”

    “不是的，我这次真的没有骗你。即便是上次，我也是迫不得已。”叶清溪极有耐心地着，仿佛自己并不是在跟一个醉酒到神志不清的人话。

    萧洌似乎并没有听到叶清溪在什么，突然啊的一声叫了出来，蓦地坐直了身体。他那其漆黑如墨的双眼此刻似乎笼罩了一层轻纱，朦胧懵懂，他似是看着叶清溪，却又像是透过她在看着别的什么。

    叶清溪以为他想什么，然而他却捂着脸低下头，肩膀颤抖，断断续续的声音里蕴满痛苦：“我要怎么办……我该怎么办！”

    叶清溪握住他的手，低声却坚定地：“再信我一次就好，就一次。”

    萧洌的视线先透过指缝落在叶清溪握着他的那只手上，他放下捂脸的手，随后慢慢上移，最终落在叶清溪脸上。

    他看着叶清溪，看着这张即便他天天见着还魂牵梦萦的脸，突然问道：“如果这次还是不行呢？万一我又……信错了人呢？”

    叶清溪对他笑了笑：“那你这次就不要手软，我把命赔给你。”