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    “为何要为黑奴出银万两?”逸王很是直接。

    秦老板蹙眉,环顾左右,逸王摆摆手,三至和五至退至门口。

    秦老板便又大跪:“还请逸王赎罪。”

    逸王惊讶:“你认得我?”

    “幼年随父四处飘游,有幸见过逸王在边陲施粥。”秦独活回禀:“独活自幼失恃,父亲喜好奔走,从三岁起便跟随父亲走南闯北,也曾出海探访过许多天外之地。”

    逸王来了兴趣:“哦,你且起来话。”

    秦独活起身,逸王指旁坐,他便微微挨着凳边虚坐了,头仍恭敬低垂,继续报禀:“最远曾去过撒桑国,不幸被俘,几将殒命,被人献去撒桑王宫,得撒桑王子开口施救,我才与父亲活转回我大鸣。”

    逸王不语,秦独活抬头看了一眼逸王表情,又赶忙低下头,并未继续讲述。

    逸王摸了摸下巴:“你的意思是,这黑奴是那撒桑国的王子?”

    秦独活面露迟疑,犹豫再三,点了点头,这一讲出,一咬牙接下来也都倾倒而出:“我被俘时仅志学之龄(十五岁),得西斯王子出言搭救,在宫廷中做了一阵侍从,后想念故乡哀伤不已,西斯王子才使船送我与父亲归乡。救命之恩铭记,后来两年……”

    秦独活语音颤抖:“……听闻撒桑国被奥斯国灭……”(十七岁)

    “三年前(十九岁),我在码头见到西斯重病还被关在笼中,急忙找弗朗基商人协议,交了订金,然回家取钱时被那人仆从看到,等我再来,佛郎基商人丝毫不顾口头协议,把西斯卖给了那人。那人与我父有隙,几次找无赖流氓在我家店中闹事,我父亲当时病重,我担忧父亲,筹不出更多银两,只好让他买去。”

    “……等我父亲故去,我倾家所有,求他把西斯转让与我,宁可许他五倍银两……”

    道这里,秦独活又起身叩拜:“我知逸王宅心仁厚,恳请逸王饶西斯性命,草民结草衔环以为……报……”大约是觉得有些无望,黑奴是外邦人,又得罪了王爷,王爷更不缺银两,他对王爷几乎无用,这话便不下去,泪珠只默声滚落。

    三年来努力赚钱,期望有天能动仇人,秦独活这三年没少为这事受辱,他几番上门,仇人都要折辱他一番再拒绝,至少撒桑活着便还有希望,这次来参加床技大会,也是期望有机会见西斯一面。谁想一见便出大事,西斯几乎求死……

    连捕头都为这奇异经历感慨,想要为黑奴求情,只是自幼习礼,不敢逾越,只看着逸王踌躇,不言。

    逸王把众人表情收进眼底,面无表情,朗声唤人,三至本来就等候在门口,听音立刻进候使唤,逸王便道:“带那黑奴进来。”

    那黑奴带到,一如昨晚,毫无遮挡,阳具仍旧半硬,疲惫不堪,面目后背皆鲜血淋淋——一路扯动伤口崩裂所致。黑奴一心求死,来也不跪,他浑身被捆得像粽子,绳头八个方向由人扯着,防止他暴起伤人。

    “来者何人?”逸王问,黑奴蔑笑不答,有仆人叩拜回答:“禀告贵人,此人唤作大黑。”

    “喔,不是叫西斯吗?”逸王微微一笑,黑奴惊异,低头看他,旁边仆从赶忙拉扯,不让他直视贵人。王爷摆摆手:“给他解绑,拿膏药上来,其他人退下。”仆从迟疑,王爷哼了一声,三至赶忙先动手解绑,其他人这才疑虑着帮忙。

    “你知我姓名。”被叫出旧名,黑奴惊讶万分,急忙问,他汉话得不错,略带异国强调,虽然不符大鸣行文规则仍可听懂。

    王爷但笑,往他旁边地下示意:“独活且起来吧。”

    秦独活慢慢起身,转向西斯,泪如雨下,西斯果然惊喜,大叫:“秦秦!”

    “噗。”邵捕头笑出声,原本感动场面,被这一声笑破。秦独活似哭似笑,语音颤抖:“都和你,秦是我姓……”此时绳索已经完全解开,黑奴大步向前,仆从惊吓,好在黑奴一把搂过秦独活,反复相看又拥入怀中,口中念着番邦之言,一手在空中比划,眼圈也红了起来,目中晶莹,大家虽然听不懂,也能看出他见到秦独活非常高兴,似在感恩上天。

    其他仆从看他无攻击之意,都退让出去,三至使人抬水,送药。忙碌了一阵,西斯身上伤口都已包裹好,脉相也让医馆看过,服了初步的汤药。四个人才重新坐下话。

    “本王做这个主,将你恩人归还于你,拿本王牌令,去府衙消除奴籍,先办外来商籍,后是入我大鸣,还是回他故乡,看你们自己志向。”

    逸王条件开得极好,秦独活激动又要跪拜,逸王抬手示意:“本王要你有用,你既随父出游多年,外事风土人情应该略知一二。”

    秦独活赶忙回答:“草民游历过的国家都通晓语言,能与之对话。”

    逸王大喜:“本王正是要你这长处,今后本王有意远航,也见见天外之地,此事便折扣你十五年之期……”王爷还没完,一旁黑奴大喝:“不行!不要秦秦为奴!我宁愿不活!”

    陆王爷和邵捕头都笑出了声,秦独活赶忙拉住西斯臂膀——因他身上有伤,不便着装,就还是围了个干净皮裙。秦老板先向王爷谢罪:“西斯对大鸣风土还不熟悉,请王爷恕罪……”

    逸王并不在乎这等事,摆摆手,反而亲口解释:“本王怎会强使人为奴,本王愿聘独活为宾客,为本王出谋划策,给本王指点。”

    西斯不敢信,转头看秦独活,秦独活微微点头,又叩谢王爷口称愿意。

    此事妥当,逸王便让二人先离去解决奴籍并养伤等问题,秦老板千恩万谢,才拉着西斯持着逸王令牌,感激离去。