平时感觉没几步路，这回却感觉很远很远。

    柳爻卿几乎整个人都靠在哲子哥怀里，迈步很很，跟慢吞吞挪动似的。

    路上有人瞧见了，都笑道：“看卿哥儿的肚子，圆、尖，不显怀，这是好兆头哩。”

    “恩。”柳爻卿笑着点头。

    进门后，哲子哥赶忙拿了个板凳，上面放着垫子给柳爻卿坐下。

    这会子都下午了，瞧着灶房的冷清模样，李氏和李氏怕是早饭都没做。柳老头坐在炕上叹气，柳全福和李氏也都在，面上却没什么难过的。

    宝和周氏在原本二房屋里，没啥声音，也不只是在吃东西还是睡觉歇息。

    “阿爷，到底咋回事？”柳爻卿问。

    柳老头抬起头，看着哲子哥心翼翼的站在柳爻卿身后，眼睛里全都是他。这个孩子他以前从未注意过，后来也不曾想主意。

    给宝定亲，柳老头一直洋洋自得，自认为给宝找的媳妇虽然没办法跟柳爻卿比，但是在上谷村，样貌家世等等怕是都得数一数二。

    可此时柳老头就跟叫人了一巴掌似的，到现在脑仁都嗡嗡作响。

    那个周氏，模样倒是不错，可张嘴就是骂，一个不满意还想在地上滚，衣裳都不会自己穿。再看看柳爻卿，此时怀着身体，白白嫩嫩的跟那宝玉似的，模样没的，更是有那么一座山傍身，还有全天下的名声。

    怎么比，如何比，不能比。

    “哎，家门不幸。”柳老头重重的叹气，却不再话了。

    柳爻卿见着柳老头又是这副模样，不耐烦道：“阿爷有什么事直，我山上的事情多，最近身子又不舒坦，哪来的功夫猜阿爷想的什么！”

    柳全福抬了抬眼皮，想讽刺，正巧碰上哲子哥看过来的眼神，愣是把话又吞了下去，没敢张口。

    就是柳老头那点心思，无非是让柳爻卿主动出头，好像他不稀罕柳爻卿来帮忙，是柳爻卿上赶着似的。

    这都到什么时候了，柳老头还是那样，半点变化都没有。

    明白柳爻卿不会主动出头，柳老头看了柳全福一眼，道：“定亲那天的人你也看到了，各方面都很好，我觉摸着，亲家那头怕是换了人。”

    “然后呢？”柳爻卿问，“阿爷是算退亲和离，还是要把换了的孙媳妇再换回来？”

    “宝不能娶这样的媳妇。”柳老头道，“往后还怎么过日子。定亲的媳妇倒是好，就是怕……”

    到这里，柳爻卿听出来了，柳老头这是心里还没做决定，但主意却是无论如何也不肯吃亏，还想占些便宜的。

    柳爻卿不客气道：“阿爷，我就直了。这回给宝成亲，花的银钱，还有写给我的欠条，统共有多少，阿爷心中应当有数。要是再给宝另外娶一房，能不能找到更好的另，就是那些银钱花费，莫非阿爷还想来我这里欠条。凡事再一再二不再三，阿爷这是往后算缺银钱了就上山，反正写个欠条就成，岂不方便？”

    几句话劈头盖脸砸下来，柳老头脸色青青红红一阵。

    李氏看不下去了，道：“宝的亲事确实不好，卿哥儿你看看，总不能就这样过一辈子。”

    “这个我自然知道，阿奶你也别想着这事儿我就了算了。要是这样，当初宝定亲怎么没来问问我的意见？要是早跟我，我叫人听听，宝媳妇就是藏得再深，我也能听出来。我看最好的法子，就是报官。”

    “不可。”柳老头立即开口，“这要是报官，宝的名声就差了，往后还怎么做人，还怎么念书。”

    “那阿爷个章程出来，我看看怎么合适。”柳爻卿道。

    柳老头又不话了。

    他原本想着，凭借现在柳爻卿的能耐，还不是想怎样就怎样，左右宝吃不了亏，可现在看来，柳爻卿明显没算真的给这件事做主，做主的人还是柳老头自己。

    可他心中怎么想的能出来么？就算出来，柳爻卿怕是也不会答应。

    “阿爷先想想，回头去山上找我吧。”眼瞅着天色不早，柳爻卿不愿意再耽搁，便站起来准备走，“篮子里的东西都是新鲜的，给阿爷和阿奶。”

    临走前，哲子哥才把放在身后的篮子拿出来，掀开盖在上面的布，露出红彤彤的草莓等等。

    柳全福眼睛立即亮了，敏捷的从炕上下来，拿了草莓就吃。

    柳老头也没挽留柳爻卿吃晚饭啥的，看样子李氏也没算做晚饭。

    刚走到大门口，宝仿佛是闻着味儿跑出来，飞奔去上房，脸上还有一道明显的新抓出来的血印子，他自个儿也没在意。

    慢吞吞往回走，等回到屋里，柳爻卿感觉脚都不是自个儿的脚了。

    气喘吁吁的躺在炕上，简直一动都不想动。

    “卿哥儿，苏七过来土豆粉做出来了，要不要叫他进来回话？”哲子哥出去一趟，端着热水进来，一边帮柳爻卿脱鞋一边。

    “恩。”柳爻卿点头。

    苏七这子个子窜的越来越高，瘦条条的，眼神极为灵动，脸盘圆看着喜庆。此时进了门，也没瞎看，就瞄了眼柳爻卿的脸，笑道：“卿哥儿，土豆粉做出来了，配方找了好几种，这种最好。”

    这些日子，除了柳爻卿吩咐的活，苏七他们旁的没干，就折腾土豆，库房里的土豆那是一筐一筐的用。

    “拿来我瞧瞧。”柳爻卿也来了兴趣。

    这些日子，柳爻卿自个儿的口味总是多变，今天想吃这个，明天可能就想吃那个了，反正总是不一样。这会子听了土豆粉，便赶忙叫厉氏煮了。

    晒干的土豆粉是白色的长条，先煮肉汤，再放土豆粉，便成了透明的。

    舀在碗里，晶莹剔透的格外好看，吃起来也劲道，柳爻卿知道这里头不单单是土豆做的，还放了别的他建议过的东西，不过味道是真的好。

    “干得好。”柳爻卿赞赏道，“回头工钱给你们加一成。”

    “我会继续努力的！”苏七也高兴，对他来，工钱倒是其次，让他更高兴的是柳爻卿的肯定，这代表他这个长工干活好呀。

    第一批做出来的土豆粉不多，因为柳爻卿喜欢吃，厉氏就都放了起来，每顿饭换着花样炖汤，再放点土豆粉给柳爻卿吃。

    吃了几天爱吃的土豆粉，柳爻卿终于感觉自己恢复了，便开始琢磨着开厂的事儿。

    “只要土豆粉能做出来，那往后就能大批量生产。”柳爻卿想的远，“我想让天底下所有人都能吃到这种吃食。”

    “会的。”哲子哥附和。

    捎信去县里，叫刘清来上谷村。

    晚上，柳老头慢吞吞的到了山上。

    屋里已经不烧炕了，天暖和。不过旁边屋里的灶却依旧烧着，里头温着热水，随时都可以用。

    “阿爷，吃草莓。”柳爻卿道。

    桌上一直摆着草莓，基本谁来都可以吃，就柳爻卿自个儿不吃，哲子哥也很少吃，他喜欢吃脆黄瓜。

    柳老头看了眼草莓，没吃，沉着脸道：“卿哥儿，我是这么想的。宝的亲事绝对不能这么算了，亲家那边，要么把定亲的那个媳妇换过来，要么拿二百两银子和离。”

    这几天柳老头在家里考虑，那周氏又闹了几场。

    跟她讲理根本不听，好声好气的话也不听，就知道骂人，也不会干活，衣裳穿的乱七八糟，祸害了带过来的那些个嫁妆，吃饭还只想吃好的。

    那天柳爻卿捎过去的草莓，大部分都叫周氏吃了，宝跟她生气，可晚上两个人还是睡在一个炕上，滚了炕，等白天就又好了。

    家中娶了那么些个媳妇，就是当初的魏氏也没有这么过分的，柳老头实在是忍不了，这才来山上找柳爻卿。

    “把媳妇换回来倒是可以，可二百两银子和离，怕是不成。”柳爻卿道，“不过要真到那个份上，也得商量着来。”

    柳爻卿这个话，就是想叫柳老头知道，自己是不会去要不多不少二百两银子的，不现实。

    “我晓得。”柳老头点头。

    这事儿算是定了，柳爻卿隔天便叫了山上相熟的几个汉子，有柳三条和柳水河，还有柳大牛、柳玉清，柳五叔家的水哥原本在煎饼作坊蒸馒头，听了主动要跟着，柳爻卿也同意了。

    汉子就得跟着大人经历些事儿，眼界敞开了，往后见识也不一样。

    安排了人，柳爻卿便叫他们去周氏娘家交涉，他自个儿不方便出门，也好了，要是交涉不好，周氏娘家只要讲理，可以带着人来上谷村讲理 ，食宿他都给了！

    卿哥儿话一言九鼎，全天下的人都看着，旁人也不怕他食言，只要周氏娘家讲理。

    山上一下缺了不少人，柳爻卿又琢磨着招人。往后事情越来越多，需要的人也多，柳爻卿也早想着招人，先调理调理，往后用着顺手。

    招人的牌子一挂出去，便有好几个村里人跑过去看。

    “别念出来，我要看看我认识几个字。”

    “嘿，我也是专门过来认字的。”

    “大家都看完了吗？我要念了啊。”

    “念吧，念吧。”

    “招工，字认不全乎，不过应当是山上要招人了。苏七子，你过来帮我们念念，看看是不是这个意思。”