萧景铎从侯府出来后, 直奔城南。

    昨天身边跟着下人, 他不好细查, 现在没了不相干的人, 萧景铎也终于能施展开手脚。

    他先去了余翁家里，余翁就是昨日他救下的老人家，萧景铎作为医者, 自然要去探查病人的情况。余翁病情还是老样子, 但好在没有恶化，萧景铎忧心不已, 但余家其他人却喜出望外, 不住对萧景铎道谢。

    把脉之后, 萧景铎询问余娘子：“余翁这几日行动可有异常？”

    余娘颦着眉想了想，最后摇头：“我也不知, 祖父这几日和往常一样，我也不知他为什么会染病。”

    “和往常一样？”萧景铎追问，“他寻常做些什么？”

    “祖父天一亮就起身，先是出去水，等祖父水回来后我就开始做饭, 饭后阿父等人出门做工，祖父留在家里，要么出去和人聊天, 要么在家里做些琐事。等天黑之后, 我们吃了饭, 随便话便睡了, 祖父这几日一直如此，我并不曾注意到有哪里不一样。”

    “阿翁这样大的年纪，还每日出门挑水？”

    “我们也过，以后让我弟弟去挑，但是阿翁执意不肯。郎君你有所不知，我们这里许多人家共用一口井，清早在井边能碰到好多熟人，大家总会停下来一闲话，这也是一天最重要的消遣之一。我们以为祖父舍不得这些老熟人，这才依着他……”

    萧景铎又问了许多，余娘都一一作答。余翁每日的行程极为普通，听起来实在没什么特别之处，萧景铎也拿不准到底是哪个环节出了问题，只好将此事暂且搁置，继续查访其他人家。

    他在城南待了一天，直到宵禁时才踩着点回府。一回到清泽院他就将自己锁入书房，仔细梳理今日听到的消息。

    这几天不少人都病倒了，症状大体都是突发高热，四肢乏力，身体好些的能熬十来天，但是更多的人连七天都熬不过，更诡异的是，死后一些人身体上会出现黑色斑块，远远看去，就像什么人的手印一般，诡异至极。这种疫病来势汹汹，好在目前只发生在城南，长安其他地方还不见到这种怪病。但是这样下去终究不是办法，迟早整个长安都会沦陷。

    萧景铎脑中灵光一现，他隐隐觉得自己抓到了什么，却一时想不出来。萧景铎知道着急只会坏事，他干脆闭上眼，细细回想自己今日的行程。

    萧景铎脑中的思路越来越明确，他睁开眼睛，执笔将城南的路线画在纸上，到最后，他突发灵感，在家中有病人的人家上点了个黑点，一同标在地图上。

    等画完之后，萧景铎看着自己随手绘制的地图，敏锐地发现黑点非常集中，以四合之势围在一个中心点上，萧景铎的目光紧紧盯着那个中心，心中恍然大悟。

    那里是一口水井，怪不得，原来这种瘟疫是通过水井传播的！

    萧景铎霍然站起身，连忙去拿医书，既然知道这种病通过水井传播，那接下来就好办的多了。

    萧景铎快速翻看了好几卷医书，最后无奈地发现，许多常见的靠水传播的瘟疫，并不会让人死后出现黑斑，换言之，他还是找不出这究竟是什么病。

    萧景铎难得地感到头痛，可是余翁却等不得了。余翁本就年老体弱，染上这种怪病后愈发虚弱，萧景铎之前给他开了一张调养的方子，虽然无法治愈，但好歹能让他的病情不再恶化，可是这毕竟只是权宜之计，余翁已经撑不住了。

    萧景铎无奈地叹气，他只好拿出赤热方，仔细研究了一通后，算明日拿给余翁碰碰运气。

    第二日一大早，余家的门就被敲响，余娘连忙跑过来开门，看到来人，她惊喜地喊道：“萧郎君，你这么早就来了？”

    萧景铎对余娘行了个问安礼，道：“我来看看余翁。”

    “郎君快里面请！”余娘连忙让开，然后扯着嗓子大喊，“阿父，阿翁，萧郎君来了！”

    余家众人都跑出来和萧景铎问好，萧景铎微微一笑，点头示意，然后就快步往余翁屋里走：“余翁状况可好？”

    “我们按郎君得给阿翁喂了药，本来好好的，昨天半夜阿翁却突然发热，到现在都还没退烧，萧郎君，这可怎么办？”

    萧景铎给余翁把了脉，眉头皱的越来越紧。萧景铎站起身，一回身就发现余家的人都挤在屋子里，眼巴巴地望着他。

    余家只是普通人家，他们的情况自然比村中的农民好一些，但是放在长安，也不过是能活得过去罢了。没有天灾人祸时，余家还算家有薄产，但是一旦染上疫病，而且是朝廷御医都束手无策的怪病，他们一家就是倾家荡产，也救不回亲人的命啊。

    所以这位凭空出现、身份神秘的萧姓郎君，便是余家人全部的指望。余家众人热切地盯着萧景铎，等他们看到萧景铎站起身，并且露出为难的神色后，他们一下子就明白了，一颗心止不住往下坠。

    一个人壮着胆子问萧景铎：“郎君，阿翁他还有救吗？”

    萧景铎心中也挣扎不已，作为一个医者，他实在不能用自己都没把握的药来耽误病患，可是除此之外，他也毫无办法。萧景铎只能实话实：“不瞒各位，我昨日翻到先人传下来的一个偏方，我做了些改动，或许可以克制这次的瘟疫。但是我对这个方子毫无把握，本不该给阿翁用，可是除此之外我也没有办法。不知你们，可同意？”

    余家的人相互看了看，一个家长模样的人咬了咬牙，道：“萧郎君尽管开药吧，人命本是天注定，你为我父亲做了这么多，我们已经感激不尽，就算阿父他最终没能熬过去，也只能老天不给活路，我们不会怪你的。”

    “好。”萧景铎点头，他脸色沉重地写下一个药方，递给余家人，“按我的去买药，事到如今，只能放手一搏。”

    ……

    余翁服药后，立刻就沉沉睡去。萧景铎守在余翁床前，每隔一段时间就诊一次脉，余家人也陪着他守着，直到天色擦黑，萧景铎终于如释重负地叹了口气：“最凶险的时候过去了，只要今天夜里不发热就好。我明日再来，只要明日没什么大问题，应该就成了。”

    “真的？”余娘子喜极而泣，当时就要给萧景铎跪下，“谢郎君！”

    “当不得！”萧景铎被惊了一跳，连忙去扶，“余娘子快快起身。”

    余娘子却不肯动，余家其他人见了也要来给萧景铎行礼，萧景铎头都大了，只好快速地嘱咐了几句，飞快离开。

    苍天留情，萧景铎这几日的功夫终究没有白费，余翁度过最凶险的发病期后，病情逐步好转，到最后，已经能由余娘搀扶着走几步路。萧景铎诊脉后，终于露出笑意：“阿翁基本已经大好，接下来注意休息，不要劳累，十日后就可以自由行动了。”

    “多谢萧郎君！”余娘脸上浮出笑意，脆生生应好。

    余翁的病已经大好，萧景铎没有理由停留下去，于是起身告辞。看到萧景铎站起身，余家夫人连忙跑过来道：“萧郎君这就要走了？不妨留下来吃饭吧，奴已经做好了。”

    “夫人不必张罗了，我另有要事，就此告辞。”

    “哎，郎君……”余娘连唤了好几声都无果，她怏怏地低下头，低不可闻地喃喃，“我还没问郎君家住哪里，如何拜访，这么就这样走了呢……”

    余夫人看出了女儿的心思，叹了口气，走过来道：“儿啊，这位萧郎君一看就不是普通人，你别看他穿得素淡，但他的衣料都是绸缎，远不是平民家能供得起的。我们家承他此等大恩，已经无以为报，其余的，就不要妄想了……”

    “我知道。”余娘闷闷地。

    .

    萧景铎从余家出来，身形轻快，很快就走远了。他终于解决了这种棘手的瘟疫，虽然还是对鬼手印毫无头绪，但是能解决一桩是一桩。

    萧景铎渐渐停下脚步，回首朝城南看去。想要搞清楚鬼手印的原委，恐怕还得去朝廷禁地走一趟。

    看守殡坊实在不是一个好差事，尤其里面还停着许多因鬼怪而死的人，守卫晦气地啐了一口，再一次埋怨自己时运不济。

    他正低声抱怨上官，突然从旁边传来一个声音，把看守吓了一大跳。

    “这位官差，可否托你办一件事情？”

    看守抬头，看到一个穿着素白衣服少年站在前方，正微微朝他笑。

    确定这是个人，看守咚咚直跳的心才安稳下来，他暗暗舒了口气，面上还要强装镇定地呵斥：“你是何人？殡坊重地，闲杂人等不得靠近！”

    萧景铎无奈地摇摇头，笑着问道：“这位官差，你真的不认识我了？”

    守卫愣了愣，还没等他想出个所以然来，就听到面前这个漂亮的不像话的少年对他：“我有急事寻找你们的主子，劳烦通报郡主，就萧景铎求见。”

    守卫这才想起他就是那天郡主带来的人，守卫怔了一下，片刻后才反应过来，他连忙喝道：“你大胆！”

    “我没有笑，事关瘟疫，不可耽误。”萧景铎定定盯着守卫，守卫在这样的目光中败下阵来，嘟囔道：“我试试，能不能成我可不管。”

    事实证明，东宫的效率极快，没过多久，萧景铎就被两个侍卫带走，左拐右拐，没一会就走到一个僻静的院子中。

    侍卫将他带到门前就不肯再走了，一旁的内侍看到他，尖声尖气地问道：“你就是萧景铎？”

    “是。”

    内侍上下量了他一眼，道：“随我来。”

    萧景铎本来还在奇怪容珂这次为什么搞出这么大的阵仗，结果进屋后，萧景铎一抬头就看到一个红色常服的青年男子。男子正坐在桌前翻看邸报，他的旁边坐着一个紫衣服的女孩，女孩子露出一张精致的侧脸，正专心致志地把弄手中的九连环。

    萧景铎愣了一下，立刻俯身行礼：“萧景铎参见太子殿下，参见阳信郡主。”

    萧景铎的内心震惊到无以复加，他只是想通过守卫和容珂传个话，顺便商量件事情，可是他怎么也没想到，这话直接递到太子跟前了。