所以, 死者身上之所以会出现黑色斑块, 只是因为粥里的野菜有毒？”

    “对！”萧景铎笃定地点头, “我曾在终南山山脚下听当地村民过, 这种野菜有毒，但长得和蕨菜特别像，所以总是有人误吃此菜。听中毒之后, 即使是身体健壮的成年男子也要难受三天, 更别瘟疫患者本就体弱，再吃这种野菜更是雪上加霜。寻常人熬三四天后, 会慢慢将毒性克化, 但是瘟疫病人病故后, 体内毒性来不及消化，于是沉淀在皮肤上, 便会出现黑块，看上去就像鬼怪的手印一般。”

    听完萧景铎的话，即使是太子这样好脾气的人都感到气冲脑门。他捏住眉心，问道：“照你这么，这段时间闹得沸沸扬扬的流言, 只是因为这些官夫人施粥时误加了有毒的野菜？ ”

    萧景铎没有话，默认。

    闹到最后，所谓鬼兵现世, 所谓悯太子复仇, 所谓天降异兆, 竟然只是因缘巧合。有毒的野菜凑巧和瘟疫撞在一起, 带偏了太医署所有医师的思路，甚至还让东宫受了这么久的非议和冲击。

    容珂也良久不出话来，最后，她无语地叹了一声：“无妄之灾。”

    是的，这次东宫简直冤枉极了，完全是无妄之灾。太子默默叹气，这群官夫人，不帮忙就算了，反而净坏事！

    可是除了私下里埋怨，东宫又能怎么样？先不这些官夫人本是出于好意，结果好心办错事，就太子及他背后的东宫，敢一次性得罪这么多高官夫人吗？这其中甚至还有宰相的夫人。

    太子自然不敢，他只是储君不是国君，怎么敢做这种得罪人的事情。所以这次东宫受到的冤枉气，只能咬着牙认下。

    萧景铎看太子气得不想话，于是识趣地退下。他没有出门，而是站在院子外，静静等待一个人。

    片刻后，容珂出来了，她正凝神听侍女禀报事情，忽然身后传来一个清冽的声音。

    “郡主留步。”萧景铎从墙角走出来，慢慢走向容珂，“我有一个惩治始作俑者的办法，不知郡主愿不愿意听。”

    容珂轻轻挑了挑眉，笑了：“愿闻其详。”

    “虽家丑不外扬，但是郡主也知我们家的情形，所以没什么可避讳的。不瞒郡主，六月我刚从清源寺回来的时候，继母她在我的茶杯里放天花痘痂，意图让我染上天花。而这次瘟疫中，吴君茹可以是幕后元凶，是她第一个在粥里加有毒的野菜，其他夫人只是效仿，而且中毒之人，大部分都是从她的粥棚里出来的。”

    容珂差不多听明白了，她笑着反问：“你是……”

    萧景铎叹气，这些宫里的郡主公主啊，明明已经听懂了，却不肯承认，生怕落人把柄，一定要别人主动提出，她们才会顺势应下。

    于是萧景铎后退一步，对容珂长长作揖：“东宫于我有大恩，请郡主以我的名义，斥责吴君茹，好替东宫出气。”

    容珂看着萧景铎，许久没有话。片刻后，她将萧景铎唤起，半劝半叹地道：“如果借用你的名义，东宫固然可以出一口气，但是你要知道，子不言母之过，若你真的这样做了，即使是她不义在先，你也会落下不孝之名，此后你的名声再不会好。”

    “我知道。”萧景铎低着头，异常坚定地道，“可是我不在乎。”

    只要能让吴君茹得到应有的报应，即使他声名狼藉又算得了什么？

    容珂点头，道：“好，你的这个情，东宫承了。”

    容珂心里不生气是假的，这几天东宫如履薄冰，为了早日解决鬼兵和悯太子之事，太子连着几日没有回宫，成天奔波在外。可是没有想到，他们所承受的冲击和谣言，竟然只是出于一个无知妇人的想当然。

    吴君茹想当然地想让粥荤素均衡，所以在里面加了野菜，结果因为她一个举动，竟然造成了这样严重的后果。

    容珂不恼她才有鬼了，如今现成的把柄送到门前，以容珂的性子怎么可能不狠狠发作一通？或许，中宫崔皇后也能筹谋一二。

    容珂收敛笑意，半垂着眸子不话，显然已经在思考接下来的计划。萧景铎看到这一幕，莫名就放了心，他轻声道：“郡主，在下告退。”

    容珂轻轻点头，她挥了挥手，示意侍女送客。

    萧景铎回府后只觉浑身轻松，他没有理会旁人诧异的眼神，也没有解释他为何会突然回来。他回到清泽院后，第一件事就是沐浴焚香，舒舒服服地睡了一觉。

    第二天，太医署的一个医正前来拜访萧景铎，他转告了太医署各位医师对萧景铎的问候，领走时还带走了那套染了天花的茶具。

    自从萧景铎突然出现后，吴君茹就陷入一种莫名其妙的不安中，先不萧景铎毫发无损，看起来并没有感染天花，也不太医署的人突然来拜访萧景铎，光是萧景铎那个轻松怡然的态度就够让吴君茹惊疑不定了。可是还没等吴君茹查出什么，宫中的懿旨到了。

    吴君茹带头在城中布粥，声势浩大，美名远播，听就连宫中皇后都赞扬过此事，吴君茹心中得意，这显然是皇后的嘉奖旨意。

    懿旨降临，定勇侯府所有人都要出来迎接。老夫人、萧二婶、萧三婶等人都换上最体面的衣服，就连府里刚出生的几个姑娘都被抱出来了。萧景铎不紧不慢地到场，他刚进正堂，就看到吴君茹被众人围着，众星拱月，高高在上。

    吴君茹也看到了萧景铎，她不屑地冷笑了一声，撇过头去。萧景铎忍住笑意，静静等待接下来的事情。

    吴君茹有诰命在身，和老夫人并排跪在最前方。再加上众人心知肚明，这次多半是宫里的嘉奖，所以吴君茹理所应当地跪在所有人的前方，腰杆笔直地等待着接下来的封赏。

    内侍见人已到齐，清了清嗓子，这才徐徐拉开圣旨。吴君茹不知是不是错觉，她似乎看到内侍朝她扫了一眼，眼神中带着莫名的悲悯。

    “诏曰：定勇侯夫人吴氏，氏族之女，位居明两，以适萧氏。贤父母教以仪德，训以女经，然吴氏专横自恣，怙恩恃宠，事亲不以其顺，教子不以其公。先夫人子铎颖悟敦善，肃恭诚至，母孝三年，至精至诚，归府后却险染天花，危急系于一发。吴氏本当教养如一，不分己异，却厚此薄彼，疏忽先夫人之子，险酿大祸。宫中念吴氏乃是初犯，示以警戒，不予严惩。擢令吴氏严格掌家，约束奴仆，尽心教子，幽居养德，不得有所偏私，跋扈恣雎。钦此。”

    吴君茹本来信心满满地等待封赏，没想到却等来这样一封懿旨。随着公公尖利的嗓音响起，吴君茹的心越来越凉，等听到最后，她已经完全支持不住，扑通一声跌坐在旁。

    怎么会这样？皇后和吴家是世交，她怎么会下达这样一封不客气的懿旨来训斥她？她明明在城内摆粥棚做善事，大大宣扬了世家的美名，皇后怎会如此待她？

    这个问题不光吴君茹想不通，萧家其他女眷也惊疑不定。她们本以为只是过来凑个热闹，没想到却听到这样一份严厉的斥责旨意，还是从宫里发出来的，语气激烈地训斥吴君茹太过偏心，苛待先妻留下来的孩子。贵族圈里最重要的就是脸面，无论私下里怎么做怎么，面子上却都要端出公正贤良的模样，而吴君茹却被皇后毫不留情地批评，明着她妇德有亏，这几乎是毁灭性的击，这让吴君茹以后如何出门见人？

    萧老夫人吓得手脚冰凉，四肢都没了感觉，跪在她身侧的雪兰连忙伸手扶住她。老夫人倚在雪兰身上，嘴里还在喃喃：“惹恼了皇后殿下，以后这可怎么办啊……”

    萧二婶等人也觉得这次严重了，她朝委顿在地的吴君茹扫了一眼，连忙从吴君茹身后挪开，和吴君茹拉开界限。皇后下旨训斥的是吴君茹，和她们二房可没有关系，萧玉芳萧玉丽眼看就要人家了，断不能被吴君茹带累。

    不过念了一道懿旨的功夫，吴君茹在侯府的地位就从天上摔到了地下，吴君茹一直以高贵贤德的世家夫人形象示人，转瞬间，就变成了被宫廷叱责的偏心继母。

    尤其是吴君茹为了显摆，特意将府中所有人都召集，没想到反倒误了自己，被当着这么多人的面训斥，吴君茹怎么受得了这种落差。

    吴君茹脑子晕了一晕，但她强行抑制住眩晕的念头，犹带着一丝侥幸地向公公询问：“公公，我这些年尽心尽德侍奉公婆，还主动出资救助瘟疫，皇后殿下怎么会责怪我？这其中是不是出了什么差错？”

    宣旨的公公哼了一声，你还敢提赈灾的事情，因为布粥一事，皇后在宫里吃了多少挂落，你这个罪魁祸首居然还指望着封赏？公公心中不悦，语气中也带出些火气来：“吴夫人，殿下在懿旨中得明明白白，望你好自为之，不要再做这些伤天害理的事情。”

    吴君茹失魂落魄地跌坐在地，公公不客气地抽回袖子，反手背在身后。他对吴君茹这样不假辞色，可是下一瞬他就换了笑脸，问道：“不知府上大郎君可在？”

    萧景铎这才起身，对着内侍遥遥施了一礼：“萧景铎在此，不知公公有何吩咐？”

    “郎君客气，杂家怎么敢吩咐郎君。”公公笑道，“圣人听太子了郎君的义举，圣心大悦，封赏旨意过几日就下来了，杂家这是提前和郎君报个喜呢！”

    萧景铎露出笑意，对着公公轻轻一拜：“多谢公公提点。”

    公公侧身避开，笑道：“当不得。宫里还有吩咐，杂家得回去了，郎君自己保重。”

    “多谢。”萧英今日当值，现在不在府中，萧景铎就是家里最有分量的人，他主动上前送公公出门，“今日有劳公公，公公慢走。”

    萧景铎和公公笑笑地出去了，吴君茹却瘫在地上，许久都回不过神，丫鬟心地凑上去，轻轻唤道：“夫人，地上凉，该起来了。”

    吴君茹双手撑地，似是想起身，却突然手中一软，一头栽了下去。

    大堂中丫鬟的尖叫此起彼伏：“夫人，夫人！快来人，夫人晕倒了！”