一晃三年。

    女帝执政三年，并下三大改革令，操练将士，重割土地，降低赋税，彻查贪吏，掀起腥风血雨。随后，王朝走向鼎盛，而女帝一边下令治国，一边倦于上朝，反而诞于享乐。

    摄政王手中大权逐步瓦解，帝权得以巩固，朝中涌现一批治世能臣。

    三年后，女帝自称“抱恙”，着令在家休养的前摄政王成亲王辅政。

    成亲王连夜入宫觐见，女帝闭门不见，僵持良久，成王自跪于阶下请命。

    清秋阁里，半透明的纱幔垂在池子周围，月光流泻，穿越雪帐，反射了镜子的光。

    水池边的玉台上，两个女子正在赤脚跳舞。

    艳舞妖娆，女子在笑，裙衫带起香风阵阵，雪肩微滑。

    一人金丝镶红裙摆，长发以鎏金簪子斜束。

    一人雪色长裙羽扇，眉心朱砂痣清丽脱俗。

    一妖一仙似的。

    一行行宫人手提宫灯，遥遥伫立在阁外抄手游廊里，肃穆无声。

    池子前、屏风旁、长案后，一个雕花楠木贵妃榻横在那处，一人斜倚在榻上，边看边喝茶。

    妖精似的女子脚底一滑，就倒入男子的怀里，男子端着酒杯的手微微一让，却被女子一把勾住脖子。

    沉玉伸出手指把怀中女子的下巴一勾，道：“有长进。”

    女子轻笑，蜷起腿，轻轻踢他手肘，道：“你放肆。”

    沉玉抓住女子脚踝，她轻轻一挣，起身一旋，便坐在了他身边披着狐皮的太师椅中。

    时隔三年，华仪的容颜已脱去了青涩之感，一双秋水剪眸天生氤氲，更比那天姿国色，胜上三分。

    三年前，不肯大办及笄礼的女帝还是向满朝臣子妥协了，她穿着厚重繁复的帝王礼服，一步步行过大礼，并又摄政王牵引着走向高台，昭告天下执掌政权。

    可是她只乖巧了一天。

    随后，正式手握大权的女帝却在宫殿里喝酒跳舞，夜夜笙歌。

    三年来，女帝少有上朝之时，一心玩乐，荒唐肆意，并养面首无数，风流之名遍扬天下，满朝无可奈何。

    她有失帝王之责，却善用能人，改革雷厉风行；她心怀百姓，哪有整天被拖着去上朝，还甩脸色给满朝文武看的皇帝？

    虽此间太平盛世，倒也还无甚大事，大臣们腹诽归腹诽，也无一人敢冒着被花瓶砸脑袋的风险上谏，也就随她去了。

    此外，沉玉苦练武艺三年，已被直擢为帝王暗卫指挥使。

    这个原本不知从哪冒出来的卑贱少年，日夜陪在女帝身边，比满朝大臣更加熟悉女帝的秉性，并忽然一鸣惊人，出现在天下人的视野中。

    他生得好看，酸腐文人偶尔也斥他“以色侍人”，可后来，上到一品大员，下到宫女太监，都不得不对沉玉心讨好，以通过他接触到女帝，同时，他们也心惊的发现，沉玉在女帝心中的地位之高。

    仙女似的姑娘见华仪已停下，也停了步伐，垂袖立在原地，屈膝柔柔一礼。

    华仪美目一转，看向她道：“这回不错，你就留在朕这里罢。”

    女子微笑道：“环姬谢过陛下。”

    沉玉抬起眼，冷淡地扫了一眼环姬，又抬起茶盏低饮一口。

    华仪抬了抬手，环姬意会，悄悄挪步退下。

    清秋阁里此刻只剩下两人，华仪放松了身子，懒洋洋地窝入狐皮里，兴致缺缺道：“真无聊。”

    沉玉笑道：“陛下，御书房的奏折又堆满了。”

    华仪拿过长案上的苹果，咬了一口，两颊鼓囊囊的，含糊道：“朕爱批不批，也由得你提醒？”

    沉玉抬手拿下她嘴上叼的苹果，温声道：“只要陛下高兴就好。”

    华仪挑起眼角，斜斜觑他一眼。

    好放肆啊他。

    这三年来，沉玉当真是越发得寸进尺，嘴上挂着她开心就好，实际上回回又自有主张。

    譬如摘她叼的苹果，摘得真是心安理得。

    华仪捻起桌案上的冰葡萄，漫不经心地剥起葡萄来，以鲜红花汁制成的蔻丹如雪上点染的朵朵红梅，衬得那剥葡萄的一双手白皙修长。

    娇躯软若无骨，贝齿轻咬葡萄，汁水溢出红唇，沿着下巴滴到锁骨上，晕到红裙上。

    沉玉看完全程，自然也知华仪吃葡萄时眼风掠得极远，那上挑的眼角勾人无限，眉心朱砂妖娆，分明是看着他的。

    似挑衅，似勾引。

    沉玉忽然起身，手臂绕过她的细腰和膝弯，将她横抱了起来。

    华仪叫也不叫，将身子缩了缩，放松地靠在他的胸前。

    他抱着她，缓步穿过红绡帘，绕过白玉山水泼墨屏风，远离玉台清池，走近清秋阁内另设的紫檀木制成的蟠龙御榻。

    金貔貅缓缓吞吐着昂贵的西域进贡香料，烛火跳动，烟光渺渺，那暗香沾染上衣袂，又被溜进来的夜风搅散。

    华仪闻着他衣襟上浅淡的香气，半阖双目。

    他的手臂坚硬有力，却轻柔地把她放在床上，她松开他的脖子，却被他抵住了额头，呼吸交缠。

    她不睁眼，只觉他温热的手掌游离向下，握住她纤细的腰肢，薄唇却游离在她的鼻尖、唇角，他低喘，声音低沉喑哑：“陛下。”

    她睫毛轻颤，睁眼望向他。

    他的黑眸亮得慑人，暗得心惊，其中欲望不加掩饰。

    公子如玉，俊美无双，一身白袍衬出他清逸脱俗的气质，眼角泪痣又显出一丝妖异，竟毫无违和之感。

    旁人若是不知，怕是要以为他是天潢贵胄。

    太像了。

    见惯宗室子弟权臣世家，华仪不得不承认，沉玉举手投足间的矜贵之气丝毫不输给他们。

    是自信使然，还是风华自成？

    她贵为帝王，见惯了别人对她卑躬屈膝，陪笑讨好，倒是无几人在她面前如此从容自适。

    这三年来，沉玉由少年长成，她未曾允他入朝为官，只留他在身边风花雪月，明明经历绝然不同于前世，他比起前世，却只多了两分温和，少了三分肃杀而已。

    华仪抬手，手心紧贴他胸前的衣料，忽然轻轻一推，长腿一缩，游鱼一般滑离了他的身子。

    沉玉被她推得后退一步，眼底欲色渐褪，袖中手微紧成拳。

    华仪长腿交叠，单手支着下巴，红唇一翘，淡淡道：“今日便罢了，朕稍后还要去见皇叔。”

    沉玉清淡一笑，“是。”

    华仪掀睫瞅他一眼，问道：“边地捷报传来，朕命卫陟即刻班师回朝，你可曾听闻宫人有何言语？”

    “吹捧有之，揣测圣意有之，怀春妄想亦有之。”沉玉道：“局外人所言，不过是饭后谈资。人人皆以为陛下与卫将军不睦，只待作壁上观，陛下还是谨慎行事的好。”

    华仪微蹙眉心，道：“朕当初将他贬了，他卫陟还惦记着。”

    沉玉淡淡一笑，道：“那便论功行赏，方显陛下气度。京中不比关外，陛下何惧没有翻云覆雨手，将他玩弄于股掌之间？”

    华仪顺着他的话一想，意味深长地笑了。

    两人再随便了几句，随后，沉玉退出阁外，唤宫人伺候女帝更衣，华仪换下红裙，着帝王玄袍，入御书房接见成亲王。

    成亲王年过五旬，因早年操心政事，如今鬓边已有了白发，面上却一派肃穆，多年未变。

    华仪直入御书房，便见他一人站在中央，背脊挺直，含威不露。

    华仪快步走向御座，高声笑了一声，“皇叔身体可还好？”

    她一振衣袖，随意地坐了下来，右手臂搁在御案，懒散地支着自己的下巴，似笑非笑。

    成亲王触及她的眼睛，不知为何，只觉得面前十八岁的女子高深莫测难以揣摩，竟让他不由自主地谨慎心起来。

    他沉声道：“承蒙陛下关怀，臣近日身体无恙，此番前来求见陛下，实是为了摄政一事。”

    华仪一挑眉梢，道：“皇叔摄政多年，莫不是才短短三年时间，便已心力不足？”

    成亲王抬眼，深深地看了女帝一眼，道：“臣心有余力，还肯为社稷效力。可是陛下深知，先帝遗训在前，陛下及笄后，臣不敢再逾距半步，何况，陛下如今有能力治理江山，青出于蓝，臣更不敢班门弄斧。”

    ……

    御书房内，帝王与王爷在密谈，御书房外，沉玉拢袖站在阶下。

    女帝进去了多久，他便在这里站了多久，惹得一众宫女频频偷看他，只觉得多看一眼便让人头晕目眩。

    怎么会有这么好看的人呢？

    可是她们看得却碰不得，也明白自己的身份，更不会肖想这美儿郎了。

    常公公上前陪笑道：“老奴特来恭喜公子。”

    沉玉偏了偏头，似笑非笑道：“恭喜我什么？”

    “恭贺公子苦苦陪伴陛下多年，此番终于拨云见日。”常公公笑得谄媚，抬眼量着沉玉深色，又干笑道：“公子或许还是不知？陛下算待卫将军回朝后，寻机擢您为暗卫指挥使。”

    沉玉倒是未曾料到此事，不由得眼色一沉。

    常公公见他脸上并无欣喜之色，一时也摸不准他的意思，怕是自己错话了，后背不由得渗出冷汗。

    三年来，瘦弱的少年郎飞速成长，已长成笔挺翩然的公子，连原本无害的脸，也在私下里成了深沉冷漠的模样。

    常公公怕他。

    沉玉在三年之内，几乎已完全取代了他身为御前总管的一切权利，他对女帝和颜悦色，一转眼却杀伐决断，整肃伴驾宫人，手段残酷，拿捏人心，人事调动已成常态，元泰殿内无一熟人面孔，除了常公公。

    常公公觉得自己摇摇欲坠，不过是沉玉搪塞御史的一枚棋子——他不能公然违背礼法，独占女帝一人。

    沉玉将常公公的神情尽收眼底，却丝毫没有放在心上，而是在慢慢思索华仪的意图。

    卫陟回朝必受嘉奖，彼时满朝文武必然论功行赏，可与他无关。

    华仪想当着卫陟的面封赏他，需要怎么做？

    为什么要挑在这个时候？

    她一人扛起百官压力，明明知晓他甘愿为她效力，却为何始终不肯放他入前朝，还在此时给他一个指挥使的头衔？

    他自认已是最了解她的人，有些疑窦像是纠成一团的丝线，理不清，如鲠在喉。