沉玉是个什么样的人？

    华仪拢袖站在凤昭宫正殿的雕花窗前, 美目里盛着盈盈月光, 晶莹寥落。

    真儿还在老老实实说着：“……不过大人性情似乎有些孤高, 也从来不与我们这些奴婢多说什么，只是有时候，若有人犯错了, 他便会狠狠处罚，手段……实在颇狠，旁的人看了, 也只是更加畏惧他了……”

    华仪淡淡“嗯”了一声，说道：“原来早在那么久之前，朕就忽略了他的另一面。”

    真儿踌躇了一下，小声道：“可是, 奴婢虽然不知朝政之事, 也才来伺候半年，却觉得，大人对陛下是真的……很在意。”

    华仪略一挑眉，半哂道：“怎么说？”

    “奴婢还记得有一回，陛下晚上不肯用膳，晚膳传了又退回去, 大人亲自吩咐了陛下喜欢的口味, 让御膳房变着花样给陛下熬粥，前前后后拖了一个时辰……”真儿回忆着, 杏目闪着羡慕的光，又补充道：“还有！陛下风寒缠身的时候, 陛下的药都是大人亲自熬的，从不假手于人……还有陛下睡着的时候，大人都让我们把早晨殿外的鸟儿赶走，免得让鸟叫声吵了陛下……总之，奴婢从未见过，一个人居然可以对另一个人那般照顾……”

    是吗？

    华仪竟不知作何表情，只淡淡看着窗外夜景。

    她眼中温柔的沉玉，在他们眼中是疏离冷酷的。

    待她看清他不折手段的那一面，又有人来告诉他，他是如何如何地爱她。

    他对她的数年来的悉心照顾，小到吃穿用度，她知道的，不知道的，无一不是他灌注的心血。

    他心知肚明，她也心知他的心知肚明。

    因为心知肚明，所以她才敢以性命威胁他妥协。

    结果是，她赌对了。

    赢在此处，又输在了此处。

    把他关进狱中的是她，自言要亲自处置的是她，迟迟不肯下令的也是她。

    他们两人，前世今生，当真是一笔算不清的账。

    华仪垂下双袖，指尖摩挲着扳指的纹路，敛目淡道：“回去罢。”

    真儿低声应了一声，忙重新打着灯笼照路。

    天色蒙蒙时，常公公带着一干宫人入殿侍奉女帝起床，便见华仪早已起身，披着狐裘，正在埋头批阅奏折。

    御案上高高堆起一摞新批改好的奏折，一看便知女帝夜里未眠。

    常公公一时哑然，心底叹息，招呼人上前，弯腰低声道：“陛下，该上朝了。”

    华仪搁下朱笔，解开大氅系带起身，广袖垂落，展臂任由宫人伺候她换上朝服。

    宫女们小心翼翼地展开龙袍，上前围住华仪。

    帝王朝服穿得十分繁琐，华仪低眼看着半跪下为她整理裤脚的宫女，目光似沉似冷。

    忽地就想起那么多日以来，她的每次更衣都是沉玉亲自动手，他的动作温柔，偶尔会亲她一下。

    替她整理裤脚时，她一贯坐在床沿上，笑闹着不肯配合，将小脚抵在他的胸前，他抬手握住她的脚踝，抬眼淡淡道：“陛下当真要和我闹？”

    他的语气素来不轻不重，她被他一瞧，想到此人花样甚多，也将有些不稳重的心性收敛了些许，不敢再刻意撩拨。

    其实很多这样的瞬间，她习惯了便视作理所当然，想着这一世她不让他入朝为官便好，以为可以如此一生一世，可偏偏在此时，她就总是克制不住，不断地回忆起旧事来。

    本笃定着自己是对的，可是一回忆沉玉温柔无奈的笑意，半含笑意的双眼，自己又忍不住恍惚起来。

    树倒猢狲散，墙倒众人推。

    早朝开始后，文武百官之中，三成保持缄默，二成作壁上观，余下五成陈词慷慨，在处理完那些个别协助沉玉犯上作乱的乱臣后，皆直言应早些赐死沉玉，或严刑逼供，逼其亲自出面平定将士哗变。

    至于萧太尉，也应早些抄家流放，诛其九族，否则不足以立威，让天下人白白笑话帝王软弱无能。

    华仪避而不答，百官逼得狠了，才口气极冷地以“此事不宜草率”为由搁置不谈。

    她敢推行新政，对藩王下手，曾经查贪腐之案也曾杀了不少大臣，自然不是因为软弱才回避。

    个中原因，有些人大抵明白，暗暗心惊女帝竟然到了此时还不肯斩草除根，简直匪夷所思。

    不过，沉玉在这些权贵世族眼底，只要还有一口气，就是大患。

    这样的人，不能不死。

    华仪坐在高高的御座上，玄袍上的金线随着柔软的衣料，从膝头上迤逦而下，长发落在颈边，透过冠冕，冷颜看着下面的人。

    卫陟站在下方抬了抬头，脸色暗了一寸，脸色有些冰冷僵硬。

    帝位岌岌可危，她居然还念着那人！

    沉玉有什么好的，让她挂心至此？

    她迟迟不肯杀他，那又如何呢？

    只要她还是一个圣明的君主，甚至无须君主的命令，沉玉都会死得顺理成章。

    华湛站在下首，垂下眼去，回头看了看。

    外间忽地有侍卫急匆匆入殿，半跪在地，慌忙上奏道：“陛下！平南王世子……世子他……”

    华仪微微一惊，皱眉道：“世子怎么了？”

    “世子、世子他……薨了！”

    华仪霍然起身，身子晃了晃，眸子陡然冰冷。

    “摆驾南宫！”

    平南王世子薨逝的消息来得猝不及防，尚被软禁于王府的平南王被急召入宫。

    早朝直接就散了，一波未平，一波又起，百官一口气差点没提上来，满心惶惶然，实在吃不消这近日的惊涛骇浪。

    卫陟先一步揣测平南王下一步当如何，忙暗暗吩咐了人暗中监视平南王，并加紧了京卫防范。

    华湛随女帝直接摆驾南宫，甫一跨入院门，便被太医拦在了门口。

    太医院院判李大人脸色难看，弯腰低声禀报道：“世子死状惨烈，恐会引起不适之感，未免惊了圣驾，臣提议陛下还是先别进去……”

    华仪眯了眯眼，华湛已先一步皱眉问道：“陛下并未下令为难世子，每日膳食用度也绝未削减，谈何死状惨烈？”

    李大人面露难色，道：“世子身上多处皮肉被割除，几乎少有完好之处，失血过多，加之伤口溃烂恶化，去得极为可怕。这绝非寻常恶疾，更像是被人刻意虐杀……”

    虐杀！

    华仪既惊且怒，蓦地回头，对跪在一边的御前侍卫甩袖喝道：“朕是如何吩咐你的？”

    那侍卫战战兢兢道：“属下、属下当真听陛下之令，认真把守世子殿下，只是陛下先前有令，属下不可亲自进去与世子说话，便也不知世子情况如何……”

    华仪袖中手猛地一紧，冷声打断他道：“朕有令？”

    那侍卫微微一惊，将头压得更低，低声道：“那时，是沉玉拿着令牌亲自传达陛下口谕……”

    话一出口，那侍卫也反应过来。

    沉玉谋逆在前，如今已经下狱，那么他曾经传达的谕令，又如何信得！

    沉玉频频出入南宫，里面却不传出一丝一毫的动静，他们原以为沉玉不过代女帝盘问世子，故而从不怀疑。可如今一想，后知后觉地，后背冒了一层厚厚的冷汗。

    那侍卫连忙磕头认罪，华仪也立即反应过来，在原地冷冷伫立良久，闭了闭眼。

    又是一桩事情，一条人命。

    沉玉究竟瞒了她多少事？

    华仪忽然转身，快步推门而入。

    屋内昏沉，外面日光一现又隐，甫一开门，一股腥臭味便扑面而来。

    华仪身子一晃，险些站立不稳，又被一只手稳稳撑住后背，不让她摔倒。

    华湛紧跟在她身后，低声担忧道：“皇姐还是别看了……”

    华仪却紧紧盯着面前被白布遮盖的人影，勉强稳住身形，深吸一口气，强自定神道：“朕无碍，阿湛，你先出去。”

    “皇姐……”

    “出去！”

    女帝语气不容置喙，华湛叹了一声，虽然放不下心来，最终却还是不情不愿地出去了。

    华仪僵立在原地，面朝华铖尸体，心已降至冰点。

    她站了许久，才慢慢抬脚，一步步走向那发臭的尸体。

    白布上都已渗透了暗红鲜血，越靠近，越有些作呕。

    华仪慢慢弯腰，手指攥紧白布一角，蓦地掀开。

    不过迅速瞟了一眼，她便狠狠闭上了眼！

    静了许久，连呼吸都沉重起来，手指打颤，哆嗦着关上白布。

    太惨了……

    简直匪夷所思！

    她不是没有见过死人，手中亦有他人性命，也从未想过，一个人的死法可以残酷至此！

    华仪的胃里翻滚着，脸色越来越惨白，如堕冰窖。

    这是沉玉做的？

    他一边对着她温柔微笑，一边用刀慢慢凌迟华铖？

    究竟是有多大的仇恨，才可将人虐待至此，不留一丝余地？

    她踉跄着后退，连走路都有些不稳，连连撞翻桌上许多东西，捂着口鼻，慌乱推门出去。

    刚一走出去，华湛便迅速地扶住了她，惊唤道：“皇姐！你没事吧？太医！李太医！”

    华仪半靠在华湛怀里，浑身发冷，茫茫然抬头，眼底水意甚浓。

    触及这样的目光，华湛心底一惊，竟不知该如何是好。

    李太医忙提着药箱奔了过来，华湛帮他以轻纱覆上女帝手腕，李太医迅速把了脉，对华湛道：“郡王殿下，陛下如今无碍，只是刚刚受惊，有些情绪不稳。”

    华湛暗自咬牙，就不该让她自己进去！

    作者有话要说：

    弟弟要成长起来了，男主下章出场。