江县尉去信那日来瞿川为沙芊芊情的勾当干事, 问沙芊芊脱离娼妓名籍之事是否提前知会了他。

    那勾当干事虽然是江县尉之父为官时曾经指点过的学生, 可他也是李锦绣的表妹夫，既然受了李锦绣嘱托办了这事, 便不会再轻易地透露给江县尉。

    虽然从勾当干事那儿得不到答案, 可江县尉再找人仔细一听，一番摸索才发现勾当干事与安家的关系。他气得大骂道：“我当真是糊涂了, 总想着他跟安家似乎没关系，跟李锦绣的娘家也没直接关系，却不曾想，那勾当干事是李锦绣表妹的夫婿！”

    两浙转运司的衙署便设在临安, 而李家的娘家, 不正是在临安吗？！

    江县尉本算找沙芊芊的晦气，江晟安却采薇居早已无沙芊芊的身影。况且安家既然做了手脚, 必然不会眼睁睁地看着江家找沙芊芊的麻烦, 江家若是再轻举妄动，只怕安家还会有别的陷阱。

    除了安家，还有沙芊芊往日的恩客、友人都还关注着采薇居的动静，江家找不到沙芊芊的把柄，只会惹众怒。

    如此一来，江县尉只能吞下这口气, 但是内心却非常迫切地想要让江晟安早日将安桐娶回来。迟则生变，只有切实地得到利益, 他才能放心。

    “爹, 为今之计, 只有找安氏的其他族人，给安家施压了。另一方面，尽快找人探清楚安家卖粮的渠道。”

    江县尉道：“你爹我也想，可问题是，安家卖粮的渠道都是由安才负责的，除了安茂几兄弟，其余的安氏族人都没这么好糊弄。”

    “安氏族人多，我不信每个人都这么大公无私，事事以安氏的荣耀为先。人一多，便总有那么些奸诈狡猾之人，是可以与之合作的。”

    江县尉看了他一眼：“你若是听我的，早些将她娶了，也不至于会到这般田地。”

    江晟安没搭腔。

    安桐想退婚不成的消息在浮丘村传开来，与此同时，安桐的堂叔父安茂也上门来劝安里正：“毕竟是大伯在世时定下的婚约，你这般忽然退婚，别人岂不我们安家言而无信？况且男人三妻四妾也无可厚非，那晟安不过是在成亲前找一个娼妓解闷罢了，又非成亲后胡来！”

    安里正斜睨了这堂弟一眼，虽然安茂家中日子过得也不赖，但是他非常好色，家中妾侍七八个，还有那些婢女，没几个能逃脱他的魔爪的。只要他没做危害安氏名声的事情，安里正平日便不想管他，可如今他反倒是管到自己的头上来了？

    正要开口，安桐不知从哪儿走了出来，道：“好一句‘男人三妻四妾也无可厚非’，堂叔父能这般风流快活，难道不是仰仗了安家？桐儿不指望堂叔父能把我当侄女、体谅我的心情，可堂叔父也不能忘了自己是安家的人不是？放着好好的人不当，跑去给人当一条狗，可不怎么明智。”

    “你、你放肆，怎么跟长辈话的？堂兄，她是越发没有教养了！”安茂似乎被戳到了痛处，怒斥道。

    安里正也因安桐的这番话而有些吃惊，虽然她的态度的确不怎么端正，可安茂明知她病着，还来刺激她，这不是他的过错吗？于是冷脸讽刺道：“是，我安德教不好女儿，你教的孩子倒是好！”

    安茂一下子止住了话语，他的那些嫡出的、庶出的，哪天不闹腾的了？而且他也知道安里正心里，就妻女最重要，所有的是非观念都是系着她们形成的，与他争辩，那是最没理的。

    安桐勾了勾唇角，继续道：“也不知堂婶听见堂叔父的这番令人大开眼界的话后，又会琢磨些什么。”

    听安桐提起自家的那个善妒的女人，安茂的脸色不怎么自然，他太清楚自己妻子平日里是怎么对他亲近过的女人的，婢女都被她退了好几个。

    这些话他自然不会当着她的面，不过被安桐这么当面戳穿，他甚是不悦。有了方才的教训，他没有开口训斥。

    “桐儿怎么出来了，不多歇息？”安里正问。

    “太闷了，跟翠柔她们出去走走。”安桐道。

    “那你别到处乱走，把安心喊上，晌午就回来。你二叔和岚他们会来探望你，你娘琢磨着给你们多做一些好吃的呢！”

    “知道了。”

    安桐出了安家，便对任翠柔道：“不是要带我上山看看的吗？快走！”

    “娘子，真要去啊？”邵茹问。

    任翠柔笑道：“没事的，哪儿有陷阱，我让爹告诉我们就好了，而且不往深处走，就在山麓转转，不准能掏到兔子窝。”

    她是见安桐这阵子实在是太闷了，所以才提出这个法子来解闷，只要不走进深山便不会遇到野猪、猛虎、梅花鹿，而山麓则常有野兔、山羊、狸猫、野猴等出没。

    梅花鹿如今十分稀少，每年大祭需要用鹿来祭祀，官府命令猎户每年上交一只鹿，猎户们为了交差，往往会狩猎梅花鹿，以至于鹿越来越少，或者常常在深山处活动。

    任翠柔不指望能碰到梅花鹿，掏一个兔子窝就足够了。

    经过许家时，安桐下意识地顿足观望了片刻，旋即她想起那个梦。

    自从做了那个噩梦，她对许相如的心情便有些复杂，虽如今江晟安和许相如已经分开了，可她毕竟还是书中的中心，所有的矛盾和冲突必然还会为围绕着她发生，那自己还要凑上前去吗？

    在她养病期间，许相如也曾来找过她，不过她那时候情绪非常糟糕，便没有见她。

    “许相如会不会很失落呢？”安桐心想。

    许家的旁边的七婶经过，询问道：“安娘子的身子利索了？来找相如吧！她不在家。”

    “她去哪儿了？”安桐顺口一问。

    “这不，快到端午了，她去摘芦苇叶回来包角粽了。”

    安桐一想到自己死的时候是端午后没多久，入眼的便是那片茂盛的芦苇丛，她的心底仍旧有些害怕。她想了想，没有等许相如回来。

    到了任翠柔家，任父正好在家理狩猎的工具，听闻安桐等人想要到山麓逛逛，便给了她们一些趋避蛇虫鼠蚁的药挂在身上，又告诉了任翠柔哪些地方有陷阱，让她们避开些。

    “最近下雨，河水上涨了不少，那芦苇地很是泥泞，你们便不要往那块儿去了，就在这附近转转便好了。”任父又叮咛道。

    “知道了。”任翠柔拿起弓、箭、柴刀，领着安桐几人便出发了。安桐和安心的身上有锋利的刀、棍棒，邵茹的身上也背了一些绳索。

    任父和一些村民狩猎开辟了不少路，安桐她们沿着这些路走，也不至于迷失了放向。而随着附近的树木多了起来，周围的灌木丛中也常常发出一些声响来，随后经过一块平坦的草地时，便看见附近村民放养的山羊正在活动。

    “想吃羊肉羹，想喝羊肉汤了，不如我们买一只回去？”

    “娘子，你还得忌口呢！”安心提醒道。

    “我其实已经好了。”

    “这可得郎中了算。”

    安桐撇撇嘴。

    当周围不再有草地时，参天的大树将阳光遮挡，只留下斑驳的光影。任翠柔一边走，一边仔细地辨别方位，同时告诫她们哪些地方有怎样的陷阱。

    “狩猎最重要的是能沉得住气，只有找到最合适的时机出手，方能保证一击即中。若是还未寻到猎物的死穴便贸然出击，只会适得其反，使它们暴起而反击。”任翠柔低声道，“我和我爹以前来狩猎，常常得心谨慎、眼观四方耳听八方，有时候为了等猎物出现，躲藏在草丛里，常常得忍受蚊虫的叮咬……”

    安桐忽然觉得有些豁然开朗，安家这次的安排对江家而言并非死穴，所以他们不仅没能拿捏住江家的七寸，反而还被反咬了一口。

    安桐醉心于猎带来的新奇和乐趣，渐渐地忘却噩梦带来的压抑和不快。直到快到晌午，安心提醒，她才不得不收拾心情回家去。

    她们此行遇到了一只梅花幼鹿，不过任翠柔带着安桐，不敢贸然去追，只好眼睁睁地看着它跑掉了。任翠柔还掏了一个兔子窝，抓了几只兔子，安桐拿了两只，任翠柔和邵茹各一只，剩下的三只便给了任父养大卖钱。

    回去的路上，安桐这回遇到了许相如。后者看见她，脚尖正要调转，算过去问她的身体情况，可想到安桐这段时日的冷淡，她忽然又不想过去了。

    其实安桐提出退婚反而惹恼江晟安的事情她也知道了，她想安慰安桐不必着急，还会有下次机会的，可安桐不给她这个安慰的机会。她和安桐之间，似乎还存在着一种错误，以至于她始终无法确定安桐的心意。

    她从前本不是这般会巴巴地凑到安桐的跟前的性子，可是自从知道安桐兴许喜欢她后，她反而会时常去追寻安桐的身影，目光也因此而常常移不开来。这种心情在和安桐经历了这么多事情后越发明显，可安桐却始终若即若离……

    就在许相如的内心挣扎之时，安桐也扭转了自己对许相如的想法，虽然她可能依旧会因为许相如是书中的中心而受到牵连，可许相如为了她而放弃和江晟安的感情，她不能辜负这段友谊。

    安桐别扭地走到许相如的面前，把怀中的兔子搁到许相如装着芦苇叶的篮子里。

    “我们进山了，掏了几只兔子，送你一只。”

    许相如本来十分矛盾的，安桐的这一举动让她的纠结顿时烟消云散，她问道：“那你呢？”

    “我还有一只呢，在安心那儿。”安桐撇撇嘴，“本来我有两只的，刚好凑成对，眼下为了你，凑不成了，你可得对我负责。”

    “……”许相如一噎，她倒不如还不要这兔子了！

    不过，她还是没能拒绝，摸了摸毛茸茸的兔子，问道：“这是一个窝的吗？”

    “是啊，一共七只。我们要了四只，还有三只给翠柔的爹拿去卖了。”

    “既然是同一窝生的，那它们便是兄弟姐妹，你想凑一对是不是有点不对劲？”

    “……”安桐想了想，好像确实是这么一回事。不过许相如也太会破坏她心中的念想了，“许相如，你怎么这么讨厌啊！”

    许相如露出了一个浅浅的笑容，看到安桐这么精神，便也值得了。