“许三想必已经用不着这样的屋子了, 也该卖了吧！”李锦绣量着许家的茅屋, 道。

    许相如仔细琢磨了一下李锦绣的意思，明白李锦绣这是在劝她离开浮丘村，变卖了许家的屋舍后，她在此处便算是彻底没有落脚之处了。同时，也是在暗示她，离安桐远点儿。

    于是她微微一笑，颇有些怀念地道：“我在此住了十多年，当年困难之际，也正是有这儿的一片茅草遮风挡雨，所以这儿的意义对我而言不可谓不大。我又怎舍得轻易变卖？”

    “你如今贵为漕使之女, 自有享不尽的荣华富贵，也有更好更宽敞的宅邸可住，又何必惦记着这一亩三分地呢？”

    “相如虽不曾进学, 可也懂荣辱不惊、勿忘本心的道理，为人不能因幼时贫穷、年长富贵便只记得享乐而忘了贫穷时的品性与别人施以的恩惠。”

    李锦绣眯了眯眼, 第一次遗憾以前安桐和她争锋相对时自己没有出手帮安桐。她也实在是想不通，安桐怎么就喜欢上了许相如？

    莫非从安桐要与江晟安退婚那时开始, 她其实就是为了许相如？

    仔细一想，安桐也是那时候开始转变了对许相如的态度，虽然嘴上依旧不饶人，可对许相如却关心了许多, 二人的关系也是渐渐地亲密起来。

    若真是安桐先看上的许相如, 她是否要改变下手的对象？

    李锦绣拧眉, 不过很快她就意识到，世上怕是没人比她更了解自己的女儿了，她不相信会是安桐先看上许相如的。

    “我和安德就桐儿这么一个孩子。”李锦绣道。

    “安定呢？”

    “那不一样。”

    “大娘和里正疼爱安娘子疼到了骨子里去，试问世间少有人可以做到这样。我想这并不仅仅是因为安娘子是你们的亲生骨肉，更是因为你们不拘于俗礼，是开明的爹娘。”

    李锦绣冷笑：“少好话。你也明白我们疼桐儿，我们是不拘于俗礼，可不代表我们会眼睁睁地看着桐儿即将要受天下人的耻笑而无动于衷。”

    这确实是许相如和安桐要面临的难题之一，安里正要将家产留给安桐，要给她找上门女婿，这都不会为世人所耻笑。可若是安家的女婿是一女子，这是为礼教和俗礼所不容的。

    许相如无言以对，李锦绣道：“我们安家只是乡野人家，最多算是一富族。可你们许家不同，令尊是漕使，在朝堂为官，一言一行皆为人所注目，他又岂会放任你如此随心所欲？”

    李锦绣没有因为她们同为女子却相爱而反对她们，只是在她们的行为背后，她们需要考虑和背负的东西太多，有些甚至会是她们承受不起的。

    她们若想取得世人的认可，唯一的办法便是一起嫁给一个可以接纳她们的感情之人。

    可李锦绣想，如许相如和安桐这样性子的人，必然不会做出这样的选择。

    “你们只能将这份感情藏于心底，永远都不要被人发现。”

    ____

    安桐处理完手上的账目后，直舒了一口气。

    黄静宜百无聊赖地趴在案头，见状，忙跑去帮安桐揉肩膀，又指使任翠柔去拿些茶和点心来给安桐。

    任翠柔白了她一眼：“是你想吃，而不是给娘子吃的吧？！”

    “嘿，怎么会呢，娘子若是大发善心赏赐我，我就吃，否则我哪敢自作主张去吃啊！”黄静宜眼睛亮闪闪的。

    “……”

    安桐笑道：“好了，去拿过来吧，反正安家也不缺这点东西。”

    任翠柔去厨院拿茶和糕点，她想到安心最近在帮安里正督促村民们缴纳夏税之事，总是忘了时辰吃饭，便多拿了一些点心，先给安心送去。

    安心见她来了，想到安桐想帮他们凑对之事，心里有些许别扭，问道：“你怎么来了？”

    “我去厨院帮娘子准备点心，想着你兴许还未吃午食，便也给你带了一些过来。”

    “多谢，搁这儿吧，我眼下还不饿。倒是娘子那儿，你还是莫要离开太久了，回去吧！”

    任翠柔谈不上失落还是难过，微微点头后便走了。

    安心松了一口气，他觉得倒不是任翠柔不好，只是他的心里还一直守着一个人，他不能娶任翠柔，否则便是对不住她了。

    任翠柔走后没多久，黄静宜便出现在门前并且往里头探了探头，安心看见她就忍不住皱眉：“你们一个两个都不在娘子身边伺候，这是在做甚？”

    黄静宜：“一个两个？翠柔来过这儿啊？！”

    “……”安心惊觉自己漏了嘴，立刻低头，接着核对凭由。

    黄静宜自顾自地走进来，笑嘻嘻地道：“别不好意思，我和娘子都知道翠柔对你有意。”

    安心瞪眼：“你莫要胡八道！”

    “谁胡八道了？这世间有什么事能瞒过我这火眼金睛的？”

    安心没好气地道：“你到底过来做甚？”

    “哦，娘子让我来找内知，将上一年安家的运粮情况的录簿拿给她。”

    “财叔不在，我不能擅自做主，你跟娘子一声，还是晚些时候再来吧！”

    黄静宜没办成事，回去跟安桐一，后者道：“安心是爹和财叔培养出来的，对这些事务处理得越发熟练了，他做的对！”

    财叔渐渐老去，也是时候要培养一些能接替他的人了，除了他的儿子外，也就安心看起来对安家最忠心，又能识文断字，是个值得培养的。

    “既然眼下也暂时没事要处理，不如出去走走。”安桐道。

    “娘子是想去许家么？”黄静宜问。

    “就你话多！”安桐瞪了她一眼，心情却颇为愉悦。

    她刚要出门便遇上了从外头回来的李锦绣，她好奇道：“阿娘这是哪儿回来的，怎么身边没带人？”

    “让你管家，还管到你娘我的头上来了？”李锦绣掐着她的脸。

    “人家只是关心阿娘！”

    李锦绣松开手，道：“又去找许家的那丫头。”

    虽然看似问询，得却是肯定的语气。

    “嗯，找她有点儿事。”

    李锦绣有些无语，她这女儿实在是太缺心眼了，难不成还看不出来，她已经知道她们的事情了？许相如便是太聪明了，从她的书信中便猜到了她的心思，更是很有眼色地回到许家住。

    若安桐也有这等心眼，眼下也不可能这么淡定自若地与她这些话了吧！

    罢了，她也不指望安桐有许相如那样的心机了，跟她爹一样，只要在大事上不糊涂，那就足够了。

    在去许家的路上，黄静宜悄悄地问：“娘子，我怎么觉得娘的态度有些奇怪？”

    “怎么奇怪了？”任翠柔反问。

    “我也不上来，当到许娘子时，她眼神怪怪的。”

    安桐瞥了她们一眼：“不许妄议我娘。”

    黄静宜缩了缩脖子，“哦”了一声。

    主仆三人很快便走到了许家，安桐见许相如即使没有仆役在身边也能照顾好自己，便道：“本想着你若是忘了怎么生火做饭，我便让你回安家住，眼下看来是不必了。”

    许相如道：“哪怕是过几十年锦衣玉食的日子，也不会忘记十几年来习得的技艺的。”

    “若非门前的马蹄印，我还真的以为你还是从前的那个许相如。”安桐道。

    门前凌乱的马蹄印明这儿常常有驿使出现，而许相如要关注临安的动向，自然少不得与那边有书信往来。至少在解决赵惟才和秦韶茹之前，她们的日子回不到过去那样平静了。

    许相如沉默了会儿，微微一笑：“我可以是从前的许相如，只要你好起来。”

    安桐笑嘻嘻地亲了她一口，道：“嘴儿真甜！”

    “……”许相如抿嘴笑着，好会儿才收敛了笑容，道，“我需要回临安处理一些事情，等我处理妥善了，我就能回来了。”

    安桐似乎并不意外，她道：“你早便该回去的。”

    “你不挽留我？”

    “我的目光可没有这么短浅，我若真因一时依恋而留你下来，那我们便没有将来可言。”

    许相如一怔，旋即动了动眉头：“你——知道了？”

    “你是，我知道了阿娘知道了你我之事？我早就知道了。”

    许相如吃吃地笑了：“何时知道的？”

    “阿娘给你的那封信本就有些古怪，你和阿娘在我眼皮子底下过招那么多回，我又不是眼瞎，怎么会不知道呢？”

    “你何时变得这么机灵的？”许相如笑问，安桐这一次装傻可是躲过了李锦绣的“心灵拷问”。

    安桐翻了一个白眼，不跟许相如计较这个，她道：“因为我是认准了你的，并且不算为了世俗和礼教便屈服。”

    她既认为自己以及身边的每一个人皆是有血有肉有思想的活人，又认同这个世界是被人所创造出来的。

    正因为如此，她一方面保持着本心，另一方面又因为跨过了鬼门关，心中豁然开朗，不会再为这世间的世俗所拘束。

    抱着这样的心情，她变得大胆了起来。她也不会轻言将来为了和许相如在一起宁愿死或者背负世人的耻笑和骂名，可她会尽最大的努力，做到不辜负爹娘，也不辜负许相如。

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    成康五年六月下旬，许相如回到了临安。

    几日后，李锦绣便收到了许相如的来信，她看过之后扯了扯嘴角，脑海中忽然便想起那日自己的一番直击心灵的拷问居然没有击垮许相如。

    许相如反而对她：“死亡可怕，比死亡更可怕的是活着要面对的折磨。只是不管是哪一样，我都经历过了，它们不足以成为击垮我的理由。终有一日，即使别人反对、嘲笑、辱骂、非议，我和安娘子也有足够的能力和底气保证我们不会受到任何伤害。”