隔周同一时间，蒋桐整顿精神，按时来到肖宅。他预计肖少爷不会轻易服软，却没想到迎来了另一种麻烦。

    肖家规矩繁冗。主人走大宅正门，仆役及其他闲杂人等另有偏门通行，不必横穿大客厅便直抵房间。蒋桐登上大宅台阶，已有仆人在偏门等着，只是不见初次的安闲气度，神色十分张皇。

    蒋桐进门就明了原因。客厅一地狼藉，他的顽劣学生直愣愣矗在狼藉中央，脸颊上掌印分明，犹自冷笑。对面中年人身材颀长，面貌与他五分相像，神态十分相像，双目圆睁，面色通红，脸颊一侧肌肉在狂怒中微微震颤。他穿一身手工西装，两只袖子却粗暴挽起，不难使人看出满地狼藉自何处而来。

    不必介绍，蒋桐知道，这便是他未曾谋面的真正雇主。

    “明日向玛琳夫人登门致歉”肖致中或William肖厉声道。他不是一个情绪外放的人，今日短暂破例，很快转入效用计算轨道，寻求争端解决途径。

    “为什么。”keh歪一歪头，不解得十分天真：“冤有头债有主，与她上床的又不是我。”

    肖致中额头青筋一道道崩起，气得不出话。

    “我怎会生出你这么个东西。”他咬牙切齿道。

    Keh平稳微笑着：“快去做dna检测，或许苍天有眼，我们原本毫无干系。”

    哗啦一声脆响，茶几上水晶花瓶光荣牺牲。

    仆人们垂首肃立，噤若寒蝉。

    堂皇别墅里一对体面人物，以漂亮英文讲着狗血台词争吵，令蒋桐错觉自己置身于肥皂剧片场。他无意牵扯其中，眼观鼻鼻观心，只埋头走路。

    天不遂人愿，金属摩擦地板的声音在寂静中分外令人牙酸。他低头抬脚，蓝水晶袖扣熠熠发光，在地板上留下一道长长划痕。

    蒋桐尴尬微笑，眼看着所有人视线汇聚到自己身上。

    “肖先生好，我叫蒋桐。”蒋桐看出肖致中根本不认识他，主动自我介绍：“我是keh的中文老师。”

    肖致中果真是好涵养，方才气得砸家什，生人面前竟还能笑得十分和蔼可亲。

    “蒋老师来得正好。“他温声道：“keh顽劣成性，换了不知多少位老师。我心里虽然知道，只是生意繁忙，实在顾不上管教。”

    “今日赶巧，有我在，你不必怕他。”他的笑容中竟有几分安抚意味：“蒋老师，keh做过什么，你一五一十讲给我听，今日我一定好好管教他，还你一个公道。”

    蒋桐瞠目结舌。心念电转，肖致中与儿子争吵暂落下风，便利用他重新开辟战场。毕竟Keh肖厌恶中文课，作弄老师已是出了名，断无顶嘴翻案的道理。

    风水轮流转，少年神色不屑，以指尖夹一张支票的模样浮现在眼前。此时告一发御状，顺水推舟，讨好了老板又出一口恶气，可谓有百利而无一害。

    无故旷课，以金钱轻慢老师，他只要添油加醋形容一番当时的情景，肖少爷今日少不了一顿责骂。

    蒋桐心里定主意，却不自觉望向keh。少年背脊挺直，嘴唇紧抿成直线。那一个巴掌印初时只是红，渐渐地浮肿起来，衬着他莹白如玉的肤色，便分外显眼。

    他感觉到蒋桐的视线，冷冷回望，目如寒星，没有半分讨饶服软的意思。但他脸上烙着老大一个巴掌印，鬓发蓬乱地垂在额前，那凶狠的眼神便无意中起反作用，令他像负伤的动物似的，显出几分不自知的可怜。

    客厅中安静得落针可闻，他们都在等蒋桐话，等蒋桐控诉他。

    “肖少爷……”蒋桐艰难道：“他……他……”

    “他最近进步很大。”

    肖致中满脸不可置信：“什么？”

    “肖少爷最近确实进步不。”话已出口，蒋桐便行云流水地编了下去：“他最近学习态度认真，作业都能按时完成，这周学校测验，他还特地让我编了许多习题帮他巩固知识。”

    “我当面就夸过他，以为他转告过您——看来他不好意思同您讲。”

    他冲少年笑笑：“Keh，肖先生亲自问起，我可不能再瞒着他。”

    少年深深望着他，目光复杂，不辨喜怒。凌乱刘海遮着他的视线，乍一看，倒真像是被戳中心事，害羞得不出话来了。

    肖致中却是猝不及防，一拳到棉花上，有些下不来台。然而儿子一向厌恶中文，如今改变态度，勤奋向学，毕竟是大大的好事。想到他默默进步，却不敢告诉自己，还被平白冤枉，肖致中被怒火淬得坚实冷硬的心，蓦地软了下来。

    “真的么？”他温声向keh求证：“这是好事，怎么不告诉我呢。”

    少年回避他探寻的视线，冷哼一声，权作回答。

    方才父子大吵一架，秘密被揭穿，孩子有些没脸也是自然。肖致中越发当真，心底柔软一片，更是半分火气也没有了。

    心平气和时，Keh脸上通红的掌印，便分外刺眼。

    他轻轻咳嗽，仆人们察言观色，便一拥而上清理狼藉，拿了冰块药膏与少爷敷脸，递红茶给他润嗓。一片有序的嘈杂中，客厅凝滞的空气重新流通起来。

    蒋桐戏份落幕，留在原地与肖致中客套一番，仍被引入书房等待上课。以肖少爷的娇贵，此刻身负“重伤“，理所当然可以请假旷课，令他又白拿一份钱。蒋桐拿出单词本背着，正盘算一会儿提早回实验室，身后门响，却是keh走了进来。

    短短时间，keh收拾发型，重换衣裳，脸上不知作何处理，痕迹已浅淡得近乎看不出。

    “为什么谎？”他瞥一眼单词本，目光定在蒋桐脸上，皱眉问道。

    蒋桐诧异：“我哪里谎了？你上周考得不好？”

    少年气短，蒋桐瞥见他十分糟心的神色，嘴角终于绷不住，露出果然如此的笑容。

    他果然还是做了他圈的习题。

    “看在我今天帮你一把的份上，咱们不如暂时休战。”他笑眯眯提出和平条款：“你安安分分地上课，我按时走人，不占用你一分钟空余时间，保证你测验成绩足够交差，怎么样？”

    “就算你不在乎成绩，若考得太难看，老师隔三差五约谈家长，也是很烦人的。”蒋桐抓住他的七寸，谆谆善诱：“你行我个方便，我还你一片清净，咱们互惠互利，两不耽误。”

    “对了”他补充道：“为了锻炼口语，以后上课时，我们只用中文交流。”

    “Deal。”（成交）

    keh紧绷着漂亮面孔，飞快在蒋桐身边坐下，两眼再不看他，只是紧盯着书桌。如果目光有实体，他已把黄花梨桌面盯出一个洞。

    蒋桐笑容扩大，想起陆奢将他比作一头尥蹶子的驴。

    分明是只猫，他心想，牙尖爪利，一不留神就要挠人。

    一旦摸顺了毛，倒也挺可爱的。