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    足足十二英镑的稿费！

    玛丽拿到稿酬时感觉自己仿佛在做梦。

    她穿越到这个世界来, 已经有整整十九年了。尽管在二十一世纪时玛丽已然是一名工作狗，可这十二英镑，是她以玛丽·班纳特的身份, 第一笔用自己的能力赚来的钱。

    虽然十二英镑对于玛丽这样的单身姐来无异于杯水车薪，但凡事总有个开头嘛。连柯南·道尔本人一开始着手于长篇时也不被人看好, 《血字的研究》只拿到了二十四英镑的版权费用而已。

    至于玛丽，没有经历退稿, 没吃到闭门羹，还受到了霍尔主编的赏识，身为新手作者她的运气简直可以是好到爆炸。

    霍尔主编按照惯例，杂志印刷成刊之前会寄给玛丽一份样刊。

    她已经迫不及待等待作品反响了。

    玛丽拿着这十二英镑欢天喜地地回到了加德纳夫妇的宅邸, 听闻顺利过稿，加德纳太太也非常高兴，非要吩咐厨娘今晚做顿大餐庆祝不可。

    “我得把这件事告诉爸爸和莉齐。”

    生性内敛的简也开心不已, 晚餐过后她们回到房间, 简便笑吟吟地坐了下来：“刚好莉齐今天来了信, 我还没来得及同你分享呢。”

    “莉齐来信了？”

    玛丽心翼翼地把稿酬存好，惊喜地：“最近朗伯恩有什么新鲜事吗？”

    “再新鲜，还能比的上你跑去贫民窟新鲜。”

    简笑着责怪道：“我可是想了好久才忍住没写在信里。这要是让妈妈知道了, 她怕是要亲自赶来伦敦, 把你揪回家了。”

    “嘿嘿。”玛丽只是笑。

    她坐到简身边, 挽着简的手臂撒娇：“就知道简最好啦！”

    “少耍赖，”简可不吃这套，“前脚讨好完莉齐, 后脚又讨好我，你有这个心思，怎么不想着和社交圈的绅士姐们好好交谈？”

    因为他们无聊死了，那些资情调和圈内八卦还不如听爱尔兰工人们喝酒唱歌有趣呢。

    但玛丽也不同简争辩，只是靠在她的肩头看向桌面的信件：“莉齐来信写了什么？”

    伊丽莎白的信件是写给简和玛丽二人的，女孩子家的通信向来琐碎又认真，即便是生性爽快的伊丽莎白，也事无巨细地把最近朗伯恩发生的事情统统写了下来。

    首先是被禁足的莉迪亚。班纳特太太性格一惊一乍，又藏不住事，但是她认定的事情，就算是破天也不会改变——这点也同样遗传给了包括玛丽在内的大部分女儿。

    因此，要禁足莉迪亚，班纳特太太可一点儿也没留情。

    现在莉迪亚出席社交场合可以，去梅里顿买帽子也行，但班纳特太太必须也在场。

    不用伊丽莎白多，玛丽也能想象的出莉迪亚这段日子过的有多悲惨。

    “她活该，”玛丽毫不客气地评判道，“赌输了也就算了，少两句话、少哭几声，根本不会落得被禁足的下场。”

    “希望她能铭记这次的经历吧。”

    简叹了口气，提及她们的妹，连宽容的长姐都免不了上愁：“莉迪亚这个性格是要好好管教了，她才十五岁，再这么下去可怎么得了？”

    只怕禁足一次也不会有用呢。玛丽在心底腹诽，不是她瞧不起莉迪亚，而是莉迪亚确实……少花点心思在招蜂引蝶上就好了。

    “我的帽子呢，”于是玛丽开口，“怎么没提帽子的事情？”

    “你呀！”简失笑出声。

    信件中道完日常生活，伊丽莎白便提及了柯林斯先生和夏洛蒂的婚礼，以及夏洛蒂邀请她去柯林斯先生的教区做客一事。

    在原著中，伊丽莎白应邀去夏洛蒂的新居参观，并且在那里碰到了达西先生。

    而达西先生屈尊纡贵向伊丽莎白求婚，被伊丽莎白愤怒拒绝的著名脸现场，也是在那里发生的了。

    只是现在达西先生已经向伊丽莎白道歉，而伊丽莎白也知道达西并非肚鸡肠、瞧不起人的讨厌鬼，若是他们仍然再次相遇，达西先生再次求婚的话……伊丽莎白会作何反应呢？

    玛丽顿时来了精神：“出去散散心也好，在家呆着太无聊了，叫她千万记得写信。”

    简：“那谁看着莉迪亚？”

    玛丽眨眨眼：“禁足还不够？”

    而且玛丽仔细算了算，私奔的苗头是从简和伊丽莎白都回到朗伯恩时才初现端倪的。现在要真的要她几个月不能自由出门社交，怕是会起到反效果，逼着莉迪亚叛逆才是。

    “就是记得回信时催催我的帽子，”玛丽坏心眼地叮嘱道，“我回家之后可要验收的，莉迪亚要是绣不完，我就把她不守信用的行为宣传到民兵团去。”

    简：“……”真是太狠了！

    长姐无可奈何地摇了摇头，同样看向伊丽莎白的信件：“比起莉迪亚，现在我更担心莉齐会不好受。”

    玛丽一愣，随即意识到简指的是去看望夏洛蒂的事情。

    毕竟柯林斯先生是先向伊丽莎白求婚，被伊丽莎白拒绝后才转向了她的好友夏洛蒂。此番受到邀请，夏洛蒂本人生性善良，自然不会有别的意思，但柯林斯先生怕是免不了耀武扬威了。

    简这么担心，也是正常的，但是……

    想到伊丽莎白的性格，玛丽倒是放心的很：“我倒觉得，莉齐根本没把柯林斯先生放在眼里，她才不会尴尬难受呢！”

    “我只是担心她的婚事。”简长叹一声。

    “哎呦，”玛丽揶揄道，“自己有了心上人，就想全世界的未婚姑娘都有心上人，哪儿又这么容易啊，班纳特姐。”

    “鬼精灵。”

    简学着伊丽莎白的样子，伸手戳了戳玛丽的额头。

    “不止莉齐，还有你呢，”她道，“喜欢谁不好，就喜欢跟着福尔摩斯先生往贫民窟跑？伊丽莎白是谁也看不上，你则是满脑子荒唐，你们两个，谁也没比谁好到哪儿去，我真怕你们寻觅不到合适的对象。”

    “嗯……”

    “怎么？”

    玛丽勾了勾嘴角：“我倒觉得，有位绅士和伊丽莎白挺相配的。”

    简有些惊讶：“谁？”

    玛丽：“达西先生。”

    简：“……”

    听到玛丽的话，简立刻捂住了嘴巴，那副模样，仿佛玛丽出了什么极其可怕的话。

    她瞪大漂亮的眼睛，像是不认识般盯着玛丽，上上下下端详了好几遍，才确认玛丽并非开玩笑。

    “达西先生？”

    显然简从来没想过这个可能，可当她看到玛丽拼命点头时，反驳的话都到了嘴边，却怎么也不出口。

    仔细想来，达西先生一表人才、见识丰富，虽然他一开始着实没把伊丽莎白放在眼里，还出了很过分的评判，但事后他也意识到了自己错误，为此深深反思、且出言道歉。

    这证明达西先生不仅家产丰厚，他也一位正直诚挚的人。

    而且别，达西先生各方面都很符合伊丽莎白的择偶标准，若是两个人两情相悦……

    玛丽：“对吧？”

    简：“…………”

    玛丽：“对吧对吧？”

    简想来想去，竟然找不出确切的理由来反对玛丽，只得承认道：“如果达西先生喜欢伊丽莎白的话，倒确实合适。”

    “他喜欢！喜欢的不得了，”玛丽急忙开口，“你以为达西先生为什么道歉，因为我提醒了他呀，他承认自己喜欢莉齐的！”

    “什么？！”

    简压根不知道这件事，听到玛丽的坦白，惊讶的同时，联系过往的事情，倒是也立刻想通了。

    “如此来，达西先生倒是格外喜欢找莉齐谈话，”简补充道，“第二次舞会时同她跳舞，也是一副兴致勃勃的模样。”

    “现在就看莉齐喜不喜欢达西先生了，”玛丽，“她要不喜欢，那达西先生用情再深，也没办法。”

    “这个。”

    简思索片刻，然后转头看向双眼亮晶晶的玛丽，顿时明白了她的意思。

    “你是算联合我撮合她与达西先生，是吗，”简微微笑了起来，“怪不得之前莉齐一听到你提及达西先生就烦的要命。”

    “可莉齐不会烦你呀！”

    玛丽丝毫不掩饰自己的动机：“好姐姐，亲姐姐，为了莉齐和达西先生的幸福，你就动动心思嘛。”

    “要是莉齐也喜欢达西，”简回道，“我自然是支持他们。”

    “这个容易！”

    得到首肯的玛丽长舒口气。她早就好算盘啦，要是达西先生第一次求婚就成功那好，要是不成功……她倒是有个主意。

    “那好了，”玛丽神秘兮兮地，“等回到朗伯恩，你可千万得帮我。”

    简早就亲自领会过玛丽的馊主意了——不然她和宾利先生哪里能捅破那层窗户纸。看到玛丽雀跃不已的模样，简摇了摇头：“操心这个、操心那个，那你自己的终身大事呢？”

    “我在操心了呀。”

    玛丽拿出自己的十二英镑：“我有赚钱，第一个故事就有十二英镑，第二个故事怕不是有二十四英镑——到了第十个故事的时候，我就是富婆了！”

    真是一团孩子气。

    简被玛丽这赖皮式算法逗乐了，她忍俊不禁：“想的真美。”

    但简知道玛丽不喜欢谈论关于自己的儿女情长，便也不强求。况且投稿顺利，这确实是一件喜事。

    “那你下一本算又写什么谋杀案呀，”简，“大作家？”

    “不写谋杀案了。”玛丽回答。

    这既是玛丽的算，也是弗莱德·霍尔主编给她的建议。

    主编的想法非常直接：第一个故事引人入胜，可谁也不知道会有什么反馈。谋杀案之后，来点不那么惊世骇俗、却看着新鲜的故事，会好上许多。

    玛丽也是这么想的。

    “我想，”她对简，“写个盗窃案件也是不错的。”

    而盗窃案写起来，玛丽在二十一世纪的见识就有帮助的多了——去掉高科技作案，全天底下的贼偷东西时也无非是伪装精湛、身手过人，以及计划得当。

    把人物写的新奇一点，过程离奇烂漫一点，总比刻画一位有真实原型的人间恶魔容易一些。

    “盗窃案？”

    出乎意料的答案果然引起了简的兴趣：“你算怎么写？”

    玛丽：“偷画吧，而且……作案团队是马戏团。”

    简：“马戏团？”

    是的，马戏团。

    玛丽的灵感来源格外简单：道身手过人，就免不了想到十九世纪一位“不入流”的奠基人——马戏之王p·t·巴纳姆。

    还得多谢休·杰克曼的音乐电影《马戏之王》，让玛丽知道了这位大师呢。

    各个身怀绝技的马戏团成员，倒是十分适合做那种受人喜爱的“侠盗”。但玛丽觉得，犯罪就是犯罪，她也不想把在现实中就饱受歧视的边缘人士写成罪犯。

    还是得好好想想。

    “我暂时只有个思路，”玛丽如实道，“必须好好考虑如何发展。”

    一个处理不好，故事无人问津还是次要，最怕的是受人欢迎，反而让大家更是歧视憎恨社会边缘人士，那玛丽是不论如何都无法原谅自己的。

    要真的写这个故事……案件还是次要的，她要做的功夫远比谋杀案要多。

    简见玛丽神情凝重，便拉起她的手，认真鼓励道：“不着急，你好好想，若是有了思路，一定要告诉我。”

    玛丽失笑：“我怕吓到你！”

    简：“被吓到我也要听。”

    玛丽一怔。

    简笑了笑，牵起玛丽的手，那双美丽的眼中凝聚着动人的真诚。

    “我总是不懂你在想什么，玛丽，”她开口，“你书读的多，满脑子大家不懂的鬼主意，可总没做过错事——去贫民窟也好，着手创作也好，都是有意义的。”

    “简？”玛丽有些茫然。

    “所以，”简郑重其事地，“你从贫民窟回来后，我想了很多，最终想出的答案就是——尽管我不能理解你，可你做的是对的，那我就得试图理解你。”

    “……”

    “那便从你的故事开始，”长姐着揉了揉玛丽的头发，“你想好了构思，一定要告诉我，我得好好听听，这样才能搞明白你的脑瓜里装的是什么。”

    “…………”

    “玛丽？”

    “没什么。”

    玛丽无比感慨地道：“老天爷是把天使塞给我当姐姐了吧？”

    简哭笑不得：“胡什么！”

    她可没胡！

    玛丽是真的没想到简会出这番话——连伊丽莎白都天天训斥自己荒唐呢！而简，一名土生土长的十九世纪未婚姑娘，标准到能当模板的大家闺秀，却能真诚地她想理解自己。

    此时此刻玛丽真不知道该如何形容自己的感动，这么好、这么好的姐姐，她都舍不得简嫁给宾利先生了。

    “谢谢你，简，”玛丽扬起灿烂的笑容，“我要是想好构思，一定第一个告诉你。”

    “不止如此。”

    简细心如发，清楚记得玛丽从贫民窟回来时过的一字一句：“你你交到一名新朋友，叫玛丽·摩斯坦，是吗？”

    第二天上午，爱尔兰姑娘玛丽·摩斯坦姐如约而至。

    本来玛丽的算是叮嘱一番女仆，别叫她因为摩斯坦姐着补丁的衣物就把她拦在门外。而现在，不仅不用玛丽叮嘱，简甚至亲自出面，郑重其事地将摩斯坦姐请上门来。

    拿着崭新棉质衣裙的摩斯坦姐受宠若惊，而简则只是笑吟吟地接过衣裙：“非常感谢你照顾玛丽，摩斯坦姐，她总是一惊一乍、顾头不顾尾的，想来给你增添了不少麻烦。”

    “哪里有。”

    与玛丽同名的摩斯坦姐急忙摇头：“玛丽·班纳特姐为我的朋友追查真相，我感谢她还来不及。”

    简闻言惊奇：“你也是知情者？”

    摩斯坦姐坦然开口，言语之中尽是自豪：“不仅如此，我今天还带来了福尔摩斯先生的口信，要我请玛丽姐出门。”

    “去拜访福尔摩斯先生吗？！”

    玛丽听到这句话，蹭蹭蹭下楼，就差直接满面红光地冲到摩斯坦姐面前了。

    “不，”摩斯坦姐一笑，“不是去拜访侦探的公寓，而是去汉普先生的工厂。”

    作者有话要：　　今天一章有四千七百字，我超厉害0v0【醒醒。

    之前有妹子在评论区聊到维多利亚时期的马戏团，刚好最近在看了巴纳姆（就是休叔《马戏之王》中的角色）的一些故事，感觉确实可以写一写，所以稍微修了一下大纲，感谢26044256姑娘提供灵感，虽然你安利我《黑执事》可能失败了……太久不看日番已经不适应画风了hhhh但还是抱起来举高高，感谢你，么么哒！

    以及有姑娘嫌弃姜花每天早上抓虫伪更。主要是我一般写完直接发的话，在文章的语境里很难看出错字和bug来，一般转天走出语境就会好很多，既然大家出来了抓虫就放在每晚更新前了，但我自己要是发现bug或者没有表达清楚的地方，我还是第二天上午修改（之前已经偷偷改掉很多了！），尽力保证减少伪更的机会吧！

    这多大点事，评论区咋还吵起来了hhh

    感谢zoey27040扔了1个地雷，感谢 雨果果x3、r0sex5、狐狸出嫁x2、肖晓笑x30、夕颜、慕慕x5、迷路的某只、抹茶冰旋x20、唐御x44、自古白毛出美人x27、世界，只剩下我..、成双x20、alize艾蕾兹、我有两朵花x10、张幺歌x5、银山拍天浪x5、thia泫、kkeryx5、未归 的营养液，爱你们，么么哒！