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    桑顿先生给的二百英镑报酬和一期十英镑的稿费, 着实给了玛丽不少底气。

    可以是从穿越过来记事起，玛丽就一直惦记着经济独立这件事情。但她一个乡下姐，没有人脉也没有渠道, 加上自己又有些没底，因而迟迟没有行动。

    还是拜福尔摩斯先生直接挑明了玛丽的心事所赐, 她才拥有了迈出第一步的勇气。

    而现在，玛丽有了自己的启动资金了。

    二百英镑足以她布置到伦敦的一切, 霍尔主编许诺了底十英镑的稿费，一年算下来有一百到一百五十英镑之间的稿酬，即便是在物价高昂的伦敦，也足够一名单身姐独自生活了。

    再加上……玛丽觉得, 自己还是可以接一些其他案件的。

    特别是那些歇洛克·福尔摩斯先生不屑一顾的案件——帮贵族姐找丢失的珠宝啊，寻找私奔少女之类的，比那些复杂案件容易不少, 牵扯到的人也简单。但满满算一年有两到三个委托, 五十英镑总没问题吧？

    迈出了第一步, 感觉经济独立、自己生活也并非是一件难事。

    特别是来到伦敦后玛丽才发现，其实在维多利亚时期，想要在伦敦独自生活并不是一件完全不可能的事情。

    《傲慢与偏见》原著时间线处在威廉四世时代, 距离维多利亚时代差了百年左右。简·奥斯汀生活的年代中, 单身姐独自生活仍然是一件很稀罕的事情, 导致没踏出过乡村的玛丽把事情想得格外复杂。

    因为她现在身处十九世纪末，更多新发明、新思想的出现，倒是让一些姑娘, 特别是伦敦的姑娘选择出门工作。

    比如《海滨杂志》的主编费雷德·霍尔先生的秘书姐，再比如福尔摩斯原著《海军协定》中委托人的未婚妻是一名女护士，更遑论那些贫穷家庭中出门做工的女性工人。

    尽管对于一名乡绅的女儿来，出门工作、独自生活仍然是件不太合适的事情，但玛丽并非给人工，她是名新人作家，如此开口倒是有些底气。

    而且早在离开朗伯恩之前，爸爸就同玛丽坦言他对她想要搬来伦敦的态度。玛丽左思右想，觉得现在定居伦敦的时机也还算合适，一来几位班纳特姐的舅父舅母加德纳夫妇一直在伦敦经商，二来她们的大姐夫宾利先生，以及马上要成为二姐夫的达西先生在伦敦可是都有产业的。他们都是自己的亲人，可以在名义上“照顾”她。

    实在不行，玛丽也不介意把房租交给父亲，请他来租下伦敦的公寓。

    这样一来，她可以更好的获得伦敦的作家资源和素材，也可以带着凯瑟琳和莉迪亚一起住在伦敦。

    爸爸支持她创作，加上之前就表明看穿了玛丽的心思，应该不会拒绝；在伦敦长住见见世面、拓展交际圈总不会是坏处，玛丽觉得妈妈那关也好过。

    毕竟按照班纳特夫人的想法，未来的女婿那必须越有钱越体面才好，像达西先生这样的大地主难找，但伦敦可是有着不少青年才俊呢。

    着这个主意，玛丽决定先斩后奏，在跟着简和宾利先生去彭伯里庄园做客前，先敲定伦敦的公寓。

    这件事暂时不能告诉亲人们，特别是加德纳夫妇，玛丽生怕自己的舅舅舅母本着负责任的想法，直接捅到爸妈那里去。

    她想了想，决定拜托自己在伦敦交到的第一位朋友——红发的爱尔兰姑娘、也是未来的华生夫人，玛丽·摩斯坦姐。

    不过玛丽没料到的是，自己竟然不是第一位拜托摩斯坦姐帮忙的人。

    翌日。

    在歇洛克·福尔摩斯的公寓里，玛丽·摩斯坦姐听到友人的请求，大大地翻了个白眼：“天呐，你们真是饶了我吧，一个两个突然找住处，我去当房产中介算了！”

    玛丽：“还有谁？”

    摩斯坦姐一撩红发，指了指乱糟糟的客厅：“当然是侦探先生了。”

    歇洛克·福尔摩斯闻言，从沙发后方突然冒出头来看向玛丽：“你也要找房子？”

    玛丽：“……”

    “当然，”不等玛丽回应，福尔摩斯就自顾自接了下去，“你拿到了二百英镑的委托报酬，看连载的反馈，为了挽留住你不让其他杂志挖墙脚，《海滨杂志》的主编必定会许诺你稳定的稿酬，对于一位单身姐你的未来经济形势一片大好，正是完成独立计划，搬来伦敦的好时机。”

    “二百英镑？！”

    摩斯坦姐听到福尔摩斯的话后震惊地转头看向玛丽：“是真的吗？”

    玛丽：“呃，是真的，我本来不想要那么多——”

    摩斯坦姐：“太少了吧？！”

    玛丽：“呃。”

    红发的爱尔兰姑娘满脸的难以置信：“你可不仅救了汉普的工厂，还救了他的性命啊！平时对待工人吝啬气也就算了，你可是他的救命恩人，竟然用区区二百英镑就发救下自己性命的人？要我，敲诈他两千英镑都不为过。”

    你也知道两千英镑是敲诈！

    玛丽哭笑不得：“我只是帮手，真正的功臣还是福尔摩斯先生才对。”

    福尔摩斯凉凉接口：“汉普也没给我多少酬劳，想来在他心中，性命是不比金钱重要的。”

    着侦探从堆满了瓶瓶罐罐和各色实验器材的沙发后方起身，大步跨到门边拎起自己的黑色大衣，衣服穿了一半突然转头：“摩斯坦姐，你看到我的帽子了吗？”

    摩斯坦：“……”

    爱尔兰姑娘凶巴巴地一抱臂：“容我直言，侦探先生，你住在狗窝里是你的选择，但我可不是你的女仆！这间公寓的看门人已经对你警告多次了，多少也照顾一点别人的情绪吧？！”

    可惜的是，福尔摩斯完全没放在心上。

    瘦削高挑的侦探潇洒地套上外套，一边系好领带一边从杂乱无章的器材堆里翻出了自己的帽子。

    “这就是为什么，”他戴上帽子开口，“我需要你帮我找找合适的房子——无比感谢你们的到来，摩斯坦姐，还有玛丽姐，但容许我有时先行离开。”

    着福尔摩斯先生不顾客人，直奔公寓大门，开门的一刹那还不忘记扭头叮嘱道：“你们走的时候记得锁门。”

    着他跨出公寓对着楼下大喊：“道格森？道格森！我的电报你寄出去了吗？！”

    看门人：“怪胎，快滚！”

    玛丽：“……”

    摩斯坦姐：“…………”

    “哐当”一声门响，身为公寓主人的歇洛克·福尔摩斯先行离开，留下两位做客的女性面面相觑。

    “福尔摩斯先生这是又有案件了？”玛丽问。

    “鬼知道。”

    摩斯坦姐扶住了额头：“一大早就让街头的报童把我喊了过来，我还以为有什么十万火急的事情呢，没想到就是要我帮忙找新公寓，我也有工作的好吧，为什么不找亨利啊？！”

    好吧，上次到访福尔摩斯的家，看门人就对他很是不爽了。现在甚至叫上了“怪胎”，怕是真的把看门人得罪个不轻。

    不过歇洛克·福尔摩斯平日为人不拘节，对待无关紧要的事情也十分冷淡。但依然是位有底线的绅士，像今日这样不管客人直接离开可不是正常情况。

    肯定是有真正十万火急的案件需要他奔波了。玛丽觉得，等他忙完，或许可以抽空问问。

    但是现在嘛……还是自己的事情重要。

    “因为你比那些男士们靠谱呀，”玛丽实话实道，“你熟悉街头的事情，做事也利落。要也认识亨利·戴克，但需要帮助，第一个想到的也是你。”

    摩斯坦姐勾起嘴角：“好吧，这话我爱听。”

    一开始玛丽就明了自己的来意，红发的爱尔兰姑娘也不再废话，她想了想接着开口：“不过你找公寓很简单，我相信你也不是什么难以相处的房客。只要街区治安好，环境优美就好了。”

    言下之意就是：要给歇洛克·福尔摩斯找公寓可是件棘手的事情，价格得适中，房客要少或者能够容忍他，最最重要的是房东得能接受一位在住所直接做实验的人。

    玛丽见她满脸愁容，忍俊不禁道：“你有什么意见吗？”

    “我去塞彭泰恩大街转转吧，问问那边的报童和车夫，”摩斯坦姐道，“塞彭泰恩大街的女性公寓不算少，多数是一些字员或者女秘书住在那里，还有不少有钱没家的单身姐和艺术家，想必她们会很欢迎一位体面姐入住。”

    “那谢谢你了！”

    “先别谢我，”摩斯坦依然抱着双臂，“住处只是一方面，杂役女仆你找好了吗？”

    “我……暂时还没什么想法。”

    不是玛丽·摩斯坦看不起自己的朋友，红发姑娘上上下下看了玛丽一圈。两位玛丽姐一位浅色衣裙，尽管算得上是衣着朴素却也能一眼看出家庭勉强算是富裕；而另外一位则一身破旧的裙子，洗了又洗、还了补丁，一瞧就是工人。

    就算摩斯坦姐知道这位敢往贫民窟跑的单身姐头脑开明、个性独立，她也不觉得玛丽能照顾好自己。

    “做饭、洗衣服，还有帮你传话和安排社交生活，”摩斯坦着想了想，“最好还得认几个字，能帮你整理整理信件之类的，等你更富裕些，甚至得当你半个秘书。这样的女仆可不好找，价格可能也不便宜。”

    是哦……

    要玛丽在创作和破案方面有自己的自信，鉴于她比常人多出来的百余年知识，绞尽脑汁做个工厂改革也不是不行。但在生活上，她确实想的没那么多。

    “女仆的话，”玛丽冥思苦想，“你认字不少吧。”

    “想都别想。”摩斯坦姐嗤笑一声。

    “为什么？”

    “你觉得我当不上女仆吗，”摩斯坦姐反问，“而现在我选择去工厂工作。”

    玛丽恍然明白了摩斯坦姐的意思。

    她确实考虑的是，既然缺个女仆，又算是自己的半个秘书，雇佣玛丽·摩斯坦姐岂不是最好的选择。这样摩斯坦姐既不用去工厂辛劳，而且还能提供帮助，要是以后玛丽可以独自破案、创作也更上一层楼，还能算几分分成给她。

    但现实情况是天底下没有任何工作是轻松愉快的，要是女仆比工人更轻松、更赚钱，那全伦敦的穷人姑娘岂不是都想当女仆，谁还会心甘情愿的去工厂做工。

    “我可以给你更多的薪水呀。”玛丽劝道。

    “做同样的活，”摩斯坦姐坦坦荡荡地开口，“我凭什么比其他女仆拿更多的钱？原谅我有自己的坚持，玛丽，做多少活拿多多少钱，我不需要我的朋友施舍我，在工厂里做工，我拿自己的薪水心安理得。”

    玛丽被的哑口无言。

    她想的美好，但却忘记了一个最根本的事实：若非玛丽·摩斯坦，这位红发爱尔兰姑娘是一位有个性也有底线的人，她们又怎么会成为朋友。

    自己这番话语，无疑于是对摩斯坦姐的人格侮辱，她不在意已经是宽容大量了。

    “是我理所当然了，”玛丽歉意开口，“我向你道歉，你千万别放在心上。”

    “没事。”

    红发姑娘大大方方一笑：“你协助侦探抓到那个什么什么上校，看在这件事上，我就原谅你啦。”

    玛丽微微一愣：“连你们也知道？”

    摩斯坦姐：“不是很清楚细节，但听其他工人，我们的工资马上就要涨回原来的水平了。”

    看来那位“政府人员”的动作比她想象的要快呀。

    玛丽本以为怎么也得过个一年半载，才能使得纺棉市场恢复正常，没想到政府方面立刻有了动作。

    想来也是问题出了许久，工业又是维多利亚时期的支柱产业，为了稳定社会环境，不得不在背后出面干预了。

    那么……玛丽觉得，歇洛克·福尔摩斯本人风风火火出门，恐怕也是在处理这起经济案件的后续问题。

    剩下的事情和玛丽已经没什么关系了，但她还是有些好奇情况。

    等自己能力再强一点，不定能涉及得更深入吧。

    这么想着，她对着摩斯坦姐点了点头：“事情就拜托你了！”

    “我尽力，”摩斯坦姐允诺道，“公寓容易，女仆可能找不到你马上就满意的。或许年纪点的女孩更为合适，就算不满意，你也可以带带她。”

    “不用急。”

    玛丽算了算，她先去彭伯里庄园做客，然后还有伊丽莎白和达西的婚礼，一时半会还不需要什么女仆：“三个月之内入住就可以了，三个月够吗？”

    “不立刻搬呀。”

    摩斯坦姐长舒口气：“那就好！我先把侦探这个大麻烦搞定。”

    而性格利落的玛丽·摩斯坦姐，虽然嘴上抱怨个不停，但她的动作却非常迅速。

    没过三日，出于礼貌，忙完手头事项的福尔摩斯先生到访宾利先生府上，颇为畅快地宣布道：“我找到了新的住处，刚巧我的朋友摩斯坦姐在找到了一位女房东，准备将自己空余的房间租出去。”

    不等玛丽回复，宾利先生先点了点头：“恭喜你了，侦探，新住处是在哪儿？”

    福尔摩斯：“还是托玛丽姐的福点醒了我，我特别请朋友去贝克街看了看，果不其然有房屋正在出租，新公寓就在贝克街221b。”

    贝克街！

    玛丽等了这么久，终于等到了这一天。

    她立刻来了精神，无比兴奋地抬起头来：“你一定缺一位室友了，对吧先生？”

    福尔摩斯：“……”

    玛丽：“太好啦，我就知道你缺，刚好我有一位朋友现在正愁伦敦的房租太贵不得不找人合租呢，我这就告诉华生医生！”

    福尔摩斯：？？？

    作者有话要：　　老福：？？还学会抢答了？？

    玛丽：安排的明明白白.jpg

    姜花今天不在家，本章存稿箱发文，所以霸王票和营养液明天一起感谢吧，么么么！！

    修了一下bug，简奥斯汀时代早于维多利亚时代，所以单身女性自己搬出去住是很稀罕的事情，但到了老福的年代其实已经有女性字员和女性秘书了，所以单身女性搬出来也不是什么特别惊世骇俗的事情，毕竟艾琳就是一个人住的啊，是我设定大纲和铺垫时没考虑好，这里改了一下前文，补充了一下本章的内容。改成班纳特家还是乡绅，玛丽一直生活在乡下，所以误判了时代特征，以为女性是一点工作都不能做的这样……_(:3∠)_

    以及，玛丽的住处这个地点，有姑娘看出来了吗，手动滑稽。