门楼逼仄的角落里, 龟缩着一具枯瘦的干尸。深陷进去的两个眼窝直直望向步蕨，皮包骨的手指着急忙慌地向步蕨比划个不停。

    “看样子她不愿我们上山去。”叶汲蹲下了研究了会, 又像模像样地比划回去, “为什么呀？”

    沈羡不是个毒舌的人, 只能用眼神表示对他这种弱智行为的鄙夷。

    “她是那个姑娘，应该还不知道自己已经死了。”步蕨俯下身, 悯惜地摸了摸它脑袋，“里面很危险, 是吗？”

    干尸怀抱她的马扎，使劲点头。

    “没事儿！”叶汲笑嘻嘻弹了下她光秃秃的脑门，“等哥哥收拾了坏人回来，给你订做套豪华公墓。年纪还没谈恋爱吧, 下去后哥哥再让蒋子文给你找几个器大活好的帅逼男鬼, 爽够了再去投胎。”

    步蕨黑着脸一把扯走叶汲：“别教坏孩子！”

    叶汲离开前在抓着他不放的干尸头顶拍了张固魂符，以防被崩塌的结界卷走魂魄：“就在这待着等哥哥们回哈来。”

    步蕨看他的神情很新鲜：“你很喜欢孩？”载川之变前，叶汲就对他几个徒弟动辄喊喊杀, 明明无冤无仇偏搞得就和不共戴天的仇人似的。

    当着沈羡的面，叶汲拍拍胸脯，特别坦诚回答他：“除了你家几头不识好歹的崽子，我都喜欢。”他冲步蕨笑得暧昧, “你生的，我最喜欢。”

    沈羡响亮地冷笑一声。

    “……”步蕨扭过头, 后悔自己为什么要多嘴问这一句。

    门楼后灰雾弥漫，护山阵破后聚集起来的生气四散逃逸, 只留下愈发冰冷诡异的雾气。步蕨朝前走了两步，忽然：“等等。”

    叶汲和沈羡应声停下脚步。

    只见步蕨抬手在半空宛如抚琴般，沿着一根看不见的琴弦徐徐摸索，他的手指停顿在某处，向下重重一按。指腹上霎时多出一道血痕，渗出的血珠分成两半，快速滚向两端，带出一条血色的细线。

    “呲——”

    血线燃烧起青色的火焰，照亮了他们面前铺天盖地，纵横交织的罗网。一根根银白的丝线在火光下泛着冰冷锋利的光芒，像一片片刀刃，杀气腾腾地等待猎物引颈自戮。

    对比之下，刚才操纵活尸的丝线只是木偶剧里的玩意罢了。

    沈羡不由自主地后退一步。

    叶汲勾起他喉头边的银丝，拉远几寸，倏地放开，弹起“嗡”的一声闷响。

    他竖了个大拇指：“够刚劲，比得上专业登山锁绳了。”顺手在兜里掏出一张符纸，对步蕨，“老二，向后退两步。”

    步蕨依言后退，叶汲的防风火机在雾气里喷出个豆大的火苗，火苗点着符咒。叶汲朝它吹了口气，火苗倏地暴涨成一条十余米长的火龙，摇头摆尾地冲入罗网之中，腐烂的恶臭顺风扑了他们满脸。

    挡在最前的叶汲捏着鼻子，被辣得泪花都快冒出来了，呕了一声：“感觉自己掉进了个几百年没开盖的粪坑里。”

    本来沈羡的感觉还好，被他这么一，顿生了种无法言喻的恶心感。

    常年和地府交道的步蕨表现最平淡无奇，顺手递了个手帕给沈羡，沈羡还没勾着就被叶汲一把抢过去，惹来沈羡冷眼相向。

    叶汲用帕子捂住口鼻，瓮声瓮气地：“看什么看！没听过男人的手帕就和他的内裤一样，不能外借！”

    步蕨用力拽起叶汲的衣领，不顾他“哎哎哎”的叫唤，拖着他向前大步走。

    青红交织的火光下，他的侧颊泛着一点可疑的红晕。叶汲一眼瞄到了，嘿地笑了声，讨好地凑他耳垂边：“老二，我知道的，你不是随便的人。当然啦，那么私密的东西，我们之间是无所谓的，对不对？”

    “……”对你个大头鬼！不是徒弟在场，步蕨真想一巴掌抽飞那张帅脸，“你别话了。”

    叶汲见好就收，乖顺地一步越过他在前开道，还不忘朝沈羡吆喝两句：“大徒弟！垫好后！要是漏了刀伤到你师父，你洗白白准备给你好基友宗瑛陪葬吧！”

    沈羡只回给他一个不带感情的字：“滚！”

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    烧尽蛛丝的宗家空旷得可怕，一夜之间快百来口的庞大氏族仿佛凭空消失了一般。别人，连鸡鸣狗叫都没有。叶汲一马当先，军刺在他手中既被当做照明工具，又被用来探路。拨拨扫扫，上到半山腰，接近宗兰的灵堂处他突然朝后比了个手势。

    军刺一抖，伸长半米，刀尖挑起个松松垮垮的东西。

    一张人皮，军刺挑起它的时候，裹着粘液的骸骨哗啦啦掉了一地。从扭曲的五官上，勉强可以认出是宗鸣那个总是拄着拐杖的姑母。

    步蕨接过叶汲仍过来的手套，简单翻捡了下尸骨：“消化得差不多了，”他捏了捏余温犹存的骨头，“遇害没多久，魂魄也不见了，看来被一起吃掉了。”他顿了顿，“我大概知道宗家养的是什么了。”

    叶汲露齿一笑：“我也猜到了。”

    至于宗家的其他人，差不多和这具骸骨一样的结局。

    沈羡的反应略微慢他们一步，目光扫过消融的骸骨，再联想到无所不在的丝线，随即醍醐灌顶：“蜘蛛。”在出这两字时他情不自禁地看向步蕨，师徒间的默契，让步蕨也看了他一眼。

    那一眼里，步蕨看出了沈羡的不安与哀伤，他：“不一定。”

    叶汲罕见地没有插科诨，他将零碎的尸骨拨弄到一边，点了一根烟，抽了两口后：“走了。”

    沈羡的脸色突然一变：“阿元呢？”

    叶汲淡淡地：“等你想起你的好徒弟，他人都凉半天了。有老鸟在，普通妖物拿他们没办法。”

    五分钟后，叶汲脸被肿了。他难以置信地拎起包着沈元的那块黑布看了不下十遍，有点心虚地看步蕨：“老二……我没想到老鸟那么不中用，连只狐狸都看不住。”

    步蕨将黑布仔细看了看，抚过几乎快看不见的符文：“既然没有留下骸骨，沈元和岐布应该是被抓走的。岐布是只两千年修为的鬼车，有凤凰的一丝血脉，天性克制妖物。能将它和沈元一起带走的，一个蛛妖做不到。再，你的清净符不是一般人能破除的。”

    “你的意思是太清境的人？”叶汲百思不得其解，“太清境既然派天官下来了，就是知道玉枢被宗家给搞死了。不赶紧收拾这烂摊子，还和蛛妖沆瀣一气，谋划弄出个鬼城来？咱们大哥什么想法啊，终于玩腻了慈悲普世的人设，放飞自我，灭世了？”

    即便了解叶汲和唐晏间日积月累下来的芥蒂，步蕨仍然忍不住替他们大哥句公道话：“唐晏不是那种人。”

    叶汲抱臂：“那情况更糟糕了，他手下马仔自作主张跑来为祸人间，他居然还不知道。”

    步蕨这次没有再否认叶汲的法，他始终觉得他们的思路陷入了个僵局。宗家，蛛妖，玉枢院君，还有一个潜伏在暗处的天官，他们之间到底有什么联系。

    在发现沈元失踪后一直缄默不语的沈羡，声音僵硬地开口：“师父，我怀疑抓走沈元的是云骁。”

    “云骁没死？”这实实在在地出乎步蕨的意外了，他愕然看着自己的大徒弟，“我记得当年他被五马分尸而死，”他深深地皱起眉，“你是云骁他不是凡人？”

    在提到云骁这个名字时沈羡的神色没有痛苦，也没有难堪。他脸上是种近乎木然的冷漠，从叶汲告诉云骁没死的那刻起，他就明白一千八百年前的那场不堪回首的过去，很可能就是一个惊天动地的阴谋。

    他想都不敢想，如果那真是一个阴谋，那么他该如何面对为了赦免斩断龙脉的自己，而与载川一同葬进地底的步蕨。

    步蕨脸上的吃惊很快被平静所取代，他的思维比沈羡要敏捷许多，所以也用了更短的时间猜出了来龙去脉。他望着自己的得意弟子，以他的年纪，沈羡无论活了多久，在他眼前都是一个长不大的孩子：“羡儿，你要明白。如果云骁利用你来斩断龙脉，他想对付的并不是你，而是你身后的我。所以从一开始，这件事你在其中充其量只是担当一个可怜的棋子。为此你已经抱着悔恨和愧疚度过了一千多年，你难道要抱着它度过一辈子吗？别傻了。”

    沈羡默然片刻，居然理所当然地点了点头：“本来就是我犯下的罪孽，区区一辈子也赎不了罪。”

    叶汲咳了一声，强行介入两人沉重的对话：“大徒弟啊，师爹不反对你在你师父面前痛哭流涕地忏悔，但咱们看看时机行不行？我可爱的徒孙和本单位重要组成成员此时此刻生死不明。另外，你们真得没发觉，咱们脚下的这块地在向下陷吗？”

    作者有话要：

    啊，今天状态不对，写得特别慢。正好周六了，那今天就日个三千吧。明天再日六。

    弱弱地：我其实挺勤奋的了，对不对……