离年节尚还有个几日，卫无双却在将军府待客的别院里住下了，就住在连笙屋子的斜对门。

    “不过就是受了点惊吓罢了，一条花蛇，又没伤着她分毫，矫情……”

    连笙坐在屋顶上，一面拄着脑袋，一面看底下往来如梭的下人们，络绎不绝地往卫无双的房里送东西。

    卫无双被吓得昏死过去，连白先生都无妨了，偏她醒后仍自己心悸，慌得厉害，长恭权衡左右，便让她暂且留在别院里好生养着，待到除夕夜宗亲们过府团年，再由她父亲接她回去。于是这两日，别院的门槛都要被卫无双家中的下人们给踏平了。

    长恭显然知道那蛇定是连笙放的，一连几日也不与她话，连笙自是闷闷不乐，偏得卫无双还要巴巴地来惹她。绸缎绫罗织花袄，一日三两身地变着法儿往身上加，丫鬟厮老妈子，有事无事便尖着嗓子使唤。再观连笙，一年到头两件粗布衣，身旁一个粗使丫头也无，任谁看去都只觉她相形见绌。

    本就存着芥蒂的心眼儿，如此一来，便更成了水火之势。

    从当日长恭抱上卫无双回房时便发起的脾气，一直憋着，憋到大年夜，连笙坐在席上的角落里，气鼓鼓地看着主桌上，卫无双就挨在长恭一侧，殷勤地给他布菜。一腔无名怒火发不出来，连笙气得筷子“啪”地一放，招呼也不一声便走了。

    外头冰天雪地，她深吸一口凛冽寒风，呼出浊气伴着白雾，才觉满心的憋闷稍稍舒坦了些。跟着漫无目的地往前走，遇见一棵樟树，三下五除二便爬了上去。

    树上可以窥见半座永安城的夜景，子夜将至，城里四处皆是红彤彤的，远远的齐皇宫中放着接连不绝的焰火，半空上飘来若有若无的钟鼓丝竹之声，近处似有孩童嬉笑吵闹，到处一派喜气洋洋，连笙形单影只，一时又觉心头有些空落落的。

    她百无聊赖，一脚踹到身前的树枝上，枝头积雪立时扑簌簌地往下落，她被得满头满脸白花花的一片，边掸边不住地喷嚏。

    “上面的景致好吗？”

    忽然一个声音在树下问。

    连笙低头看去，却是那位青色眸子的少年，卫长青。他也不知何时离了席，独自一人推着轮椅就停在树下。连笙赶紧跳下树来：“长青公子怎么来了。”

    卫长青笑笑：“席上无聊罢了。”

    他着又抬起头来：“你叫连笙是吧？”

    “是。”

    “你还没回答我方才的话，上面的景致，好吗？”

    连笙有些不好意思地挠挠头：“好，万家灯火，瑞雪丰年……不过，你怎知道我在此处看风景？”

    她才将问罢，便见卫长青的一双碧眼落落含笑，道：“你在我院墙边上看风景，业已不是一天两天了，我自然认得。”

    话音刚落，连笙登时只觉面红耳赤。

    她讪讪地了个哈哈，想将此一话翻过篇去，却又听得卫长青问：“那你呢？你又为何身在此处？”

    “同你一样，席上无聊罢了。”连笙想也不想便脱口而出。

    “席上无聊……”卫长青听后兀自低头笑笑，而后又道，“可我听前几日，我那堂妹无双与你生了口角，这几日又和你同住一院，无双素来姐脾气，你从席上下来，怕不是躲着她罢。”

    卫长青这样直言不讳地一语道出，连笙便心知他是有意而来，遂也不再端着，只沉下脸道：“长青公子想什么，还请直言吧。”

    卫长青便微微一笑：“我想，吓昏了无双的那条蛇，可是你放的？”

    连笙一怔。

    “长青公子何出此言，又有何凭据？”

    “我不在场，自是无凭无据，”卫长青轻轻往椅背上靠了靠，“不过，就冲长恭的反应，我也猜到是你。”

    “哦？如何猜的？”

    连笙心想，问问呗，问问也无妨，反正无人见她下手，也不能拿她怎样，于是便见卫长青的眼角轻轻一弯，道：“当日无双惊吓过度，可长恭事后却未曾追究，我便知他明白何人所为且有意包庇，此是其一。而后见他安排居所，不偏不倚就将无双安在了你的对首，自是想要对你有所告诫，此是其二。如此料定是你，也非难事。”

    一番语罢，连笙却又怔了一怔，半晌回过神来，她才侧身靠到树下，笑了笑：“我还当是除了长恭，再无第二人知晓呢。”

    而后又抱拳向卫长青道：“长青公子好生聪明。”

    “姑娘过奖。”卫长青亦颔首回笑，“我原也不是前来兴师问罪的，不过好奇罢了，你是如何做到的，无双送与长恭的食盒，必当捧着护着视若珍宝一般，你又要怎样悄无声息地放蛇进去？”

    连笙闻言，便一歪脑袋眨眨眼：“长青公子，我叫连笙，自幼无父无母，但唯有一个师父，乃是三四十年前便金盆洗手的盗圣。”

    “盗圣？”

    “是。师父十年时间，直到寿终正寝，就教会了我三样本事，一乃读书识字，二为飞檐走壁，其三便是妙手空空。”连笙着复又浅浅一笑，“我能偷得，自然也能放得，你所料不错，那蛇正是我放的。”

    连笙露胆披诚，豁出去了，心想大不了便是一顿训斥吧，可不想卫长青听罢却只是了然笑笑，什么旁的也没。周遭一时间没了声响，他二人一个背靠大树，一个坐着轮椅，就在雪地里静默着，四下里悄然无话，唯有猎猎北风卷起枝头残雪，倏忽“啪”的一声。

    卫长青轻轻开口问她：“连笙，你为何入府？”

    “嗯？”

    她撇过头，只见卫长青一双碧眼定定地望着她，诚如那一日书房当中，弥漫在烟雨过后，天尽头的柔软微光，连笙忽觉心尖一动，浅浅答道：“为了寻人。”

    “要寻何人？”

    “一个十六年间，夜夜入我故梦的人。”

    “那你寻到了吗？”

    “嗯。”她柔柔笑笑，“寻到了。我自有生以来，夜夜与他梦里相见，见过他的一颦一蹙，见过他弯弓驭马，而今已然寻到……”

    “兄长。”

    身后忽如其来一声唤，断了连笙的自话，她抬眼望去，梦里那位手执银枪身披铁甲的少年，就站在雪地里，站在距她的身后不远处，如同十六年间一夕大梦，梦醒时分，却知是梦非梦一样。

    “长恭。”卫长青回眸，推了推轮椅，转过身去，“宴席结束了？”

    “结束了。宗亲们回府守岁，依次拜别后，便遣府卫各自送回去了。”长恭着上前行了两步，却是一眼也未看连笙。

    “如此甚好，辛苦你了。”

    “无妨。”他话毕顿了顿，又问长青，“只是兄长，我有一事，尚要同你商量。”

    “请讲。”

    “明日兆惠将军五十寿辰，设宴兆将军府，因是整寿，赴宴者众，卫将军府所备礼单如何，还想请兄长过一过目。”长恭着，一面又从怀里取了份赤封的礼单出来，交与卫长青。

    卫长青抬手接过，借着雪光细细翻看，然而礼单还未翻过两页，便觉身旁悄无声息凑了一个脑袋：“五十寿宴？我能一并跟去吗？”

    他抬起头来，只见连笙也不知何时踱到了他身边，盖因长恭正挨着他站在近前，连笙要与长恭话，便也不得不挪到他的身后来。她巴望着一双眼睛，显然是想要凑个热闹，然而长恭瞥了她一眼，张开口却是冷冷的两个字：“不能。”

    “为何不能。”

    “为你太会惹是生非。”

    长恭罢又是一眼横斜，连笙立时便明白过来他在指些什么。

    当日之事，谁叫卫无双出言不逊在先，又非全是她的错，巴巴的却还要算到今日！连笙攒了许久的一肚子火，好不容易将息了些，这么“噌”的一下，又红彤彤地烧上了。

    她一脚踢向雪地，踢起飞雪伴着一声硬梆梆的“哼！”，扭头又回树下抱着手去靠着。

    卫长青看在眼里，只觉好笑，兀自笑着摇了摇头，又低下脸迅速翻看了礼单，合好抬手：“挺好的，就照此送吧。”

    “行。”长恭接过礼单，也不理连笙，径自道，“那我便去忙了，席后尚还有些摊子未收的，兄长也需早些回去，外头天寒地冻，腿疾还是少受久寒的好。”

    卫长青笑笑：“知道了，你去吧。”

    长恭收好礼单，点一点头便走了。待到他的影子一拐，消失在路尽头后，卫长青才转回身来，笑向连笙道：“你与长恭，还为着无双一事赌气呢。”

    连笙忿忿不平地一跺脚：“长青公子，你也知道你那堂妹什么性子，此事……”

    “就叫我兄长吧。”卫长青忽而前言不搭后语地起。

    连笙一愣：“兄长？”

    “是，我虚长你几岁，就和长恭一样，唤我兄长吧。”卫长青微昂着脑袋注视连笙，眉眼倏忽弯了弯，“如此，往后若是无双再要与你难堪，便也不惧只身入府，无人为你撑腰了。”

    他斜月一般柔而分明的笑眼，好似塞了一炉旺火到她心上，连笙只觉满心涌起的暖意席卷，欢欢喜喜应道：“好，兄长。”

    “兄长也不是白叫的，我出来已久，天冷不适，你且推我回屋吧。”

    “好。”

    连笙喜滋滋地上前接过他的轮椅，白捡一个兄长，方才与长恭的那点不快便也跟着烟消云散了。她推着轮椅轧过茫茫雪地，忽然又想起似地问：“那位兆惠将军，是什么人？”

    长青坐在轮椅上，偏了偏头，答道：“他是与我爹同列三公的大将军，当朝太子妃萧氏的亲娘舅，也算半个皇亲国戚了。”

    “那他祝寿，排场大吗？”

    长青一听便知她在想些什么，又笑道：“虽他是正月初一生辰，不便宴请，但是此番年满五十，知天命之年，既然请了，必是……排场非凡的。”

    话毕他又回头看了连笙一眼，果不其然便见她的眸子亮了一亮。

    “只是长恭不是不让你跟去吗？”

    他故作不解地问了一声，就听得连笙嗤之以鼻的一声嘲讽：“腿在我自己身上长着，他还能砍了不成。”

    雪地里两行轱辘与一双脚印，伴着长青轻轻的两声浅笑，连笙不由也跟着笑出声来。

    她抬头望了望远天，天高而远，初入将军府的旧年，北风吹雪，嘉瑞天教，十六年恍然如梦，再睁眼，那便已是新岁了。