连笙顿时吓了一大跳，可她尚来不及惊讶，好好反应一下为何竟会冒出一支箭来，就听到风声乍破，第二支箭已“嗖——”地破空而来。她想也不想便伸手去挡。

    箭发得虽快，却也抵不过她的身手更快，她翻身腾地，宛如当年师父命她去林间捉鸟一般，盯准了飞速穿过的箭身，一把便是一支。

    她一连捉了十二支箭，最后一箭在她手中停下的时候，箭头就定在长青身前一尺处。

    “什么人！”连笙终于回过神来了，“哗啦啦”地将手中长箭一撒，大声喝问。

    她扯着嗓门强作镇定，却也不免心下慌张，来人躲在暗处，似乎是盯准了他们，她虽侥幸抓下十二支箭，但若是再多发个十箭百箭的，她便不确信自己能否还有如此好运了。

    四下里静悄悄的，无人应答，连笙又壮起胆子大喝了一声，一面心地退了两步，挡在长青身前。然而她这般的心翼翼，于长青却好似早已料到一样，他静坐在轮椅上，忽而开口向连笙道：“不必问了，老熟人了。”

    “什么？”连笙诧然回头。

    而后便见长青清了清嗓子，对着方才箭来之处的成片树丛喊道：“沈世伯，你的箭是快不过她的，还请出来吧。”

    连笙猛一扭头向那林间看去，漆黑的树丛一片静谧，片刻过后一阵窸窸窣窣的声响，不多时当真现出一方人影来。

    “沈世伯。”身后的长青还是恭恭敬敬地喊了声。

    那人行至月光下，连笙这才看清他的样貌，明明白白是位身姿俊逸的长者，身着一袭汉白玉色侠客服，腰间别了把长剑，看着年纪约摸五十上下，却颇有些宗师风范。他在他们身前不远处站定，开口道：“今日怎不见你府上那对黑白双煞与乳臭将军在旁护驾了？”

    他话里所指，便是墨白二位先生与长恭。

    然而连笙一听，便只觉得刺耳，这是哪里来的老头，张口就敢如此大放厥词。可她片刻之后愣了愣，竟又听见一句愈加猖狂的：“这位姑娘，轻功这样好，犯不着折在此处，我只要取他性命，与你无干，你可以走了。”

    取他性命？

    连笙心头立时又“咯噔”一下。

    这个人言之凿凿的，再看他方才连发那十二箭，所作所为竟不是在疯话。他一手提了提佩剑，连笙这才实实地觉着慌张起来。师父虽然竭心尽力教了她十年，然她所学本领，会的也只不过自保罢了，何况眼下兄长还在轮椅上坐着，她也不得，逃也不得。

    于是，“老头，”连笙壮了壮胆，“你要取他性命，可问过我了？”

    “老头？”那人一愣，继而又笑了笑，“姑娘，我无意为难你，你让开吧。”

    “我若不让呢？”

    “你若不让，我手里的长剑可就不长眼了。”

    他着又按了一只手在剑上，连笙的一颗心止不住地通通直跳，却也还是硬着头皮哼上一声：“老头，你的箭都快不过我，难道剑就行了吗？”

    她心想着，仅有的这一点本事，唬一唬人总能吧，可谁知那人听后却极其不屑地冷笑了一笑，道：“姑娘，我知道你脚力不凡，但我只看你一眼，便晓得你是副不曾习过武的身子骨，空有一身轻功罢了，你虽快得过弓箭，但终究这箭是死的，箭虽死，剑招却活，你还能快得过活的招法吗？”

    连笙被他一语戳穿，不由地心下生怯，却仍还要犟嘴逞能道：“你怎知快不过……”

    然而不等她话音落地，那人就突然一剑出鞘，向连笙心口刺去，连笙本能地侧身去躲，却听到身后长青急声喊她：“有诈！”

    果然那长剑在她侧身的刹那，剑锋骤转，直直扫过她胸前的衣襟，向上劈去。青锋利刃，便如疾风呼啸，擦着连笙面颊而过，挽了个花，最后一点，停在她的喉间。锐器的冰冷刺骨贴着她颈上的皮肉，连笙顿住了。

    周遭一时间安静下来。

    那剑客轻轻一笑，将剑收回，连笙在他手下，根本走不过一招。

    “你可以让开了吧。”

    不屑的口吻在连笙听来便有天大的刺耳，她仍旧死咬着牙，道：“不让！”

    “当真不让？”

    “不让！”

    “那就莫要怪我出手无情了。”他着推开剑柄，方才业已回鞘的剑身重又冒了一截出来，在月光下闪着青光，像要嗜血一般，然而只是短短一截，便被一声“沈世伯”止住了。

    “沈世伯，”长青开口道，“让我和她几句吧，我自有法子让她走。”

    被唤沈世伯的这位停下手，撇过头看向他，他只镇静自若地道：“你想要我这条命尽可以拿去，可既然只要我一人性命，便也着实无需再多连累一人。何况若我今日当真命丧你手，死前让我与她话，也算临终能有所托了。”

    他不卑不亢地望着沈世伯，神态安然，倒似真要决意赴死一般。

    沈世伯盯了他半晌，眼里五味陈杂，也不知是怜悯还是厌烦，但半晌过后，终究还是松开了手，青剑复又落回鞘中，他点点头：“你吧。”

    “多谢世伯。”

    沈世伯背过手去，长青便拉了拉连笙的衣袖，将她拽至近前。

    “兄长！我不走……”连笙不情愿地俯下身和他置气，长青却倏忽竖起一根手指贴在唇上，示意她别话。

    他借着连笙挡住沈世伯的视线，在他目力的死角，逮住连笙耳语：“你且听我，这位沈璧沈世伯，乃是江湖上祁山剑派原第十七代掌门，若想赢他的剑，单凭你我二人定是难上加难，但尚有一法，还可一试……”

    在他们两丈开外，名唤沈璧的这位祁山剑派原第十七任掌门正背手而立，想起方才卫长青那样安之若素的神情，他的眼前霎时却又浮现出另外一双碧眼。那是生得与卫长青极为相像的一双眼，曾几何时，还在弯弯一笑唤他“沈师兄”，可他无数次地忆起，眨眨眼却是一片虚妄空无。

    “枝……”他心中喃喃，不觉又皱起了眉，眼前卫长青与那姑娘交代了片刻，见她直起身子，他复而叹了口气回过神来。该是讲完了吧，他心想，自己盯着卫长青的这条命，盯了也快有二十年了，总该结束了。

    于是他清清嗓子，想问连笙可愿走了，可不成想连笙站直了身子，却会猛然间朝他掷出一把匕首来！

    他立身用剑去挡，便又在同时听到一声：“趁现在！”

    长青的话音还未消散风里，连笙就已风驰电掣杀到了沈璧跟前，又伴着一声“刺他右腕”，她拔出发簪便应声刺下。

    发簪扎在腕上钻骨之痛，沈璧猝不及防失了手，眨眼间，手里的青锋长剑竟就被连笙生生给夺了过去。