“余尚书要拿人, 空口无凭便要拿吗？”外面日头烫得烧人，席上却是寒成冰窖，兆惠将军双眸睥睨, 透着不容分的寒光, 半张黄金面具贴在面上，和冰冷面容融成一色。

    余大人向前一步, 身板正直，毫无所惧：“怎是空口无凭。在场诸位皆是人证, 兆将军手上这只荷包, 便是物证, 人证物证俱在，下官焉有视而不见的道理。何况，”他转了转身, 面向沈璧，“若就这样置若罔闻，沈先生只怕也不肯答应吧。”

    沈先生？哪位沈先生。

    席上宾客人等皆顺着余尚书的目光一并望去，便见方才那位半脸络腮胡的护卫一笑, 从围观人群里头站出来，抬起脸道：“尚书大人不愧执掌刑部，当真眼力过人。”

    罢抬手按向面上一揭, 竟将那浓密胡子连根儿给揭了下来，露出一脸傲然正气。

    周遭看客们登时起了议论纷纷。

    前些日子，案犯沈璧的通缉令贴满了大街巷，因他所杀太子府詹事, 乃是个朝廷命官，杀人者又长了一身的本事，竟能从插翅难飞的刑部大牢里逃出来，只这两点，街头巷尾便传得绘声绘色，故有不少百姓认得。此刻见他明目张胆地出现在兆将军府里，更当着刑部尚书的面，顿时一石激起千层浪，引了满座的低语哗然。

    就在这一片的交头接耳窃窃私语里，突然却听到一人石破天惊般的闷声大喝：“是你！”

    兆孝卿从那一片混混沌沌里渐而醒过神来，发觉自己被束手束脚地缚着，还有一位府卫在他身后，捂紧了他的嘴巴，他一面费力挣扎，一面费神回想方才究竟经历了些什么，忽见人群里站出来一个人，揭下胡子竟是当初陋巷之中那名醉汉。他想也不想便吼出声来。

    因那府卫捂着他嘴，这吼声生生砍了一半，不算太大，却也引了满座向他看来。

    当日白先生给的药，交了连笙下在杯中，连笙趁着冲撞兆孝卿的当下将酒杯换了，兆孝卿再去敬酒，用的便是下了药的杯子。只是兆孝卿饮得不多，故而剂量也并不大，这会儿过了药效，越发的醒了，忆起先时沈璧扮作韩拯诓骗他的事，只觉恼怒不已。气血翻腾上涌，他竟头脑一热当众喊出来：“沈璧！你居心叵测！竟敢假扮韩拯找我索命！”

    “兆二公子若是心中无鬼，怕什么索命。”

    沈璧向前一步，挺直了身板，松风鹤骨，兆孝卿一时气急接不上话，便听一旁余大人正色道：“沈先生该随本官一道回去了吧。”

    “是。逃狱一罪，沈某心甘情愿，随大人回去领罪。”

    “好。”余大人笑笑，转回身来，“那兆二公子，还请公子移步刑部，本官有些话要问。”

    “余泽南！”

    余大人话音未落，猛然便自身后劈来一声连名带姓的怒喝，“你当老夫是死的吗！”

    余大人别过头去，兆惠将军面已结冰，双眉紧锁，眸里杀光毕现：“老夫府上，岂还轮得到你撒野！”

    铁面杀伐的半面将军，大半辈子屠戮四方，长.枪嗜血，玄甲喋红，从来夷狄见之散胆，虏骑闻之色变，此刻立在堂上怒目威吓，竟然震得四壁皆抖了抖。若是换做寻常官，现下大约早已吓得魂飞魄散，断不敢言了。长青抬眼望向余大人，尚书大人正拱手而立，沉着面上不动微澜，对着兆惠将军呵斥声威，也只不过行了个礼道：“下官不过秉公办事，还请兆将军见谅。”

    当初寄望于这位刑部尚书，而今看来，实乃下对了一步好棋。

    长青面上不经意的一抹浮笑，不想却被一直盯着沈璧的兆孝卿倏忽一眼，瞥见了。兆孝卿登时明白过来，那日沈璧缘何得以堂而皇之出现在卫将军府，今天又随了卫长青在此现身，背后种种，岂会无人策应安排，卫长青！是卫长青！

    他想明白后，猛然便将矛头直指长青身上：“卫长青！你为何害我！”

    这一声怒吼，斩断了兆惠将军与余大人的对峙，兆孝卿从混沌之中醒转，恢复了气力，眨眼竟然挣开府卫，抄出府卫腰上佩刀，杀气腾腾地便冲着长青砍去。

    “孝卿！”

    “兆孝卿！”

    兆忠卿与余大人的话音未落，“锵”的一声，长恭已然拔出佩剑，身影挡在长青跟前，架住兆孝卿挥来的砍刀。

    刀在剑上一顿，剑后长恭一双黑眸邃如深海。

    “狗野种！你也不是什么好东西！”兆孝卿恨红了眼，忽然刀锋一转，对准长恭。

    他发了疯般，刀刀乱砍，长恭一面拿剑抵住，一面退向门外。原本围作一团的看客立时呼啦一下散开，唯恐误伤了自己，一旁兆忠卿连忙上前欲要劝架，却就见到长恭倏忽剑身一拍，拍在兆孝卿的腕上。兆孝卿的腕上，登时便血流不止。

    这兆孝卿素来放浪形骸，于剑法上，原也不曾好生修习，本就不敌长恭，如今被这一拍，再一见血，只觉手上霎时没了劲力，长刀也跟着落到地上。

    “长恭！你来真的！”

    兆忠卿原要劝架的，当场改了主意，也抽了剑，朝向长恭迎面刺去。

    他这一刺，兆将军府上护卫立时便像得了令般，两队府卫蛇形而入，迅速包抄，将卫家兄弟二人团团围住。

    连笙站在长青身后，也顾不得身旁直指自己的刀尖，只揪紧了一颗心，盯着长恭身形飞快，躲避兆忠卿的剑锋。身前长青与墨白皆不动声色，反倒沈璧先按捺不住了：“卫将军！我来替你！”

    长青委实没有料到，沈璧竟会在此时出头，一时不察，竟教他一个飞身加入战局。

    然而沈璧甫一入战，便见四周围的长.枪长刀迅速杀来。

    长恭一人挑剑，不过他与兆忠卿两人之间较量，沈璧一入战局，即刻便成了群起而攻。场面登时一片混乱，桌椅歪斜，盘盏横飞，墨先生护着长青，白先生只面无表情将连笙挡在身后。四周尽是尖枪利刃，好好一场婚宴，眨眼却成了杀宴。

    “兆将军！将军快快下令停手！”余大人厉声正色道。

    席前正中，兆惠将军却只背手而立，假面之后一双冷眼旁观，丝毫不为所动，听见余大人的喝话，也不恼，也不管，良久，才幽幽吐出一句：“余尚书今日，仍要算带走儿吗？”

    余大人顿时拧眉一愣。

    场上刀剑相斗，只一会儿便成狼藉一片。兆忠卿与长恭缠斗许久，长恭只守不攻，自己却也近不得他身，正在急恼，忽然却觉持剑的手上吃了个痛。

    一颗石子破空而来，飞兆忠卿手中长剑，“噔”地钉到柱上。

    伴着一声斩钉截铁，毫无情面的：“兆将军！——”

    声如洪钟，场上刀剑一时停了下来，齐齐向门口望去。

    门前一道魁梧身影，披甲而立，身后迅速涌出一列亲兵，风驰电掣一般，其中两人飞快挡去长青公子身前，余下兵士银枪一指，严阵以待。这一列亲兵人虽不多，但个个孔武，只看头脚一身戎装，也当知训练有素，兆将军府上府卫与之相较，无异以卵击石，全然不可相提并论。于是十余人当下便制住了场面。

    兆惠将军立时皱了皱眉：“卫雍？”

    “兆将军今日大喜，这样大动干戈，也不怕冲煞了！”卫大将军大步上前，径直便上到上席，立在兆惠跟前。

    “卫雍！你好大的胆子！”兆惠将军横眉怒目，一时竟没沉得住气，“京都重地，你也胆敢私带亲兵，擅闯一品将军府！”

    “兆将军的胆子，未必就了吗？”卫大将军严声相抗，分毫不让。

    两位大将军，同列三公，手握重权，从来便是分庭抗礼，当下针尖麦芒起了争执，他二人两相对峙，一时僵持不下，周遭顷刻噤若寒蝉。

    炎炎夏日，四下却如受过冻寒，连同一点喘息也销匿了去。

    场上亲兵府卫，场下宾朋看客，无一不在屏息而待，然而就在一片死水般的凝滞里，猛然却听一声愤恨不平的：“缩头乌龟！欺人太甚！”

    先时被长恭割破腕子的兆孝卿，此刻也不知发了什么疯，抄起地上长刀便向长青掷去。

    长青身前两名亲兵自然不是吃素的，二话不截下飞刀。兆孝卿提刀还要来砍，但墨先生在旁，岂能容他再造一次。

    墨先生抬手便是一掌，只不过是这样隔空一掌，掌风却竟能将他推出数丈。

    兆孝卿掌心刀落，人也跟着往后飞去。

    然而这一飞，不想竟会撞上先时被卫大将军一颗石子从兆忠卿手上落，钉到柱上的那柄长剑，剑锋横露在外，他的脖子顺着剑身一把抹过去，兆孝卿忽然沉闷一声栽倒在地，颈上顿时血流如注。

    “孝卿！”

    席上顷刻乱作一团。

    兆孝卿的身下满地猩红，同他身上那件大红新裳浑然一色，周围围了里三层外三层的人，手忙脚乱乱糟糟的一片。而就在这一片七手八脚的大乱里，忽然传来几声丧钟响。

    两个报丧的太监，来报大丧。

    太子薨了。

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    卫无双大概做梦也想不到，自己新婚的喜堂，转眼竟会变成灵堂，灵堂上躺的，还是才与自己拜完天地的丈夫。卫无双跪着草席，哭得几度断了声，然而眼泪决堤般地流，却不是为着灵堂上躺的那人。

    兆孝卿死便死了，她毫无吝惜，可自己才过门不及半日，却就死了丈夫，一顶克夫帽子兼守一辈子的寡，这才教她如何能受。

    她止不住地抽噎，肩膀也随之不住颤抖。

    兆忠卿远远看着无双背影，只觉心头酸楚。她没了丈夫，他也没了妻子，不但没了妻子，还没有了弟弟。

    白日里的大红布帷，现下全数换做白绫，挂满了将军府的厅堂。他看见父亲靠在椅上，远远守着灵堂上那一口棺材，独坐。那半张黄金面具还未摘下，在凉夜里泛着幽光，脸上有他难能一见的一点疲累，兆忠卿的脚步顿了顿，片刻过后还是朝向父亲走去。

    兆惠将军正在失神，听见身旁有人唤他：“父亲。”

    “来了……”他直了直身子。

    “孝卿这边，由我料理吧，太子府上，您怕是还得亲自去一趟……”

    兆忠卿时，目光有些闪烁。

    兆惠将军沉默半晌，才勉力起一丝精神。此处不过一间偏厅，正对着灵堂，为图片刻清静故而遣了下人，此时唯有他们父子二人留在厅中，兆惠将军见无旁人，便压低了声音问他：“不是时候未到，怎的便起了药效？”

    兆忠卿闻言，遂也低下了头，压着嗓子答：“不是咱们下的药，太子死因，与我当日下药无关。”

    那天夜里，兆忠卿潜入太子府，将太子平日里服的汤药药材换了换，本是要他日月积攒，攒上半年不治而亡的，可谁想方才过去月余，太子却出乎意料又顺遂人意地死了。

    “死因为何？”

    “听是坠马而亡。早些时候，豫王殿下曾向皇上进献一匹好马，今日皇上兴起，便牵了它出马厩，太子主动请缨遛马，可不想骑上跑了两圈后，马竟突然发狂，太子一时牵制不住，生生便被摔了下去。落马时听，头着地，当场人便没了……”

    兆惠将军闻言不禁一抬头：“那豫王也？”

    “是，”兆忠卿低语道，“豫王纵是无心之失，却也犯了重罪，听贵妃已然不依不饶，定要皇上治豫王死罪。豫王母妃故去得早，此番怕是在劫难逃。实在老天也要帮着父亲，不必我们动手，便去了两个心腹大患。”

    兆忠卿着又直回身来，眼角闪过一丝与这满府新丧格格不入的诡笑。

    兆惠将军遂也站起了身子。

    厅外夜色昏沉，漫漫长夜无边无际，他在这长夜里，已然耗费许久了。然而子时已过，再长的夜，总也要有见光之日。

    他抬眼整了整衣冠，将那半脸面具揭开，重又仔细戴好，声色低冷道：“着人备车马，吊唁太子府。”